这一天的森罗公司总部内部，可以说是陷入了有史以来最大的危机中。
森罗佣兵的队伍已经熟练地分散开来，潜入佣兵基地附近的一组方正建筑中——那正是森罗公司总部下属的核心开发区域，科技工程区……
“你说，为什么上面的人要我们执行这样一个不讲道理的命令？”一个小队在科技工程区内轻车熟路地前进的同时，队伍里一个森罗佣兵提出这样的疑惑，“科技工程区的开发项目，不正是让森罗公司的影响力扩及整个星球的最大助力吗？怎么现在突然要抓捕这里的领导人？”
队伍里的众人陷入了短暂的沉默，然后，他们的回答只有一个——招手，示意大家继续前进，杀向科技工程区的领导者所在的办公室。
他们当然记得森罗公司高层发布这个命令的时候是怎么说的——“科技工程区的领导者擅自对改造佣兵发出私人信号，意图将改造佣兵化为个人的私人武装。为阻止事态进一步严重化，即刻将其控制住，并送往监狱”。
——但也正是因为这个如此言简意赅的目的，才让森罗佣兵们起了疑心。
森罗公司里，发布了目的为A的命令，实际却是借着达成目的A的过程中的小小“意外”而实现目的B的先例，可谓是数不胜数。虽然森罗佣兵们以执行高层的命令为自己的天职，但长此以往，他们也渐渐形成了对命令“只信七分”的性子。并且，他们亦会在执行命令的过程中，在尽可能地不影响任务的完成度的前提下，探究出那个可能的目的B来。
即便是如此震动森罗公司的命令，他们也是如此。
——更何况，他们要抓捕的人对森罗公司到底有多重要……别说森罗佣兵了，随便从星球一个角落里拎个普通人出来，就能说出一二。
——科技工程区的产品，诸如特种包扎绷带、止痛剂、飞行器……这些产品的最新版本已经成了森罗佣兵们的标配，使得他们的战斗力如虎添翼。而那些落后的产品，在市场上的效果也是远超其余的同类产品，借此赢得的口碑使得森罗公司的影响力日益扩大……
——而这一切的渊源，正是科技工程区的领导人，不世出的鬼才……
森罗佣兵的队伍在一个不起眼的门前停下。这个门看上去和其他的办公室大门一般无二，只是旁边的办公人员标牌上写了一个对森罗佣兵来说如雷贯耳的大名——“Erin”，艾琳。
众森罗佣兵们咽了口唾沫，对视一眼，摸上了门把手，用力摁了下去——没有锁。
森罗佣兵们神情依然紧绷，他们清楚这个大人的作风。除非他们亲手抓住她，否则她还会耍什么阴谋轨迹，真的……天知道，鬼知道——
“咣当！”门里突然传来一声巨响，听上去就像椅子翻倒在地一样！
森罗佣兵们不再犹豫，用力推开大门，举起枪来，对准那个瘫倒在地上的白发人形——“靠！她在臼齿里装了什么药物！”
倒在地上的正是艾琳，她口吐白沫，染得她那整洁的研究员白大褂一片肮脏；她的手还紧紧地抓着鼠标，不知在森罗佣兵杀进来的前一刻在进行什么工作；但最致命的，是她的消瘦面庞正在渐渐失去血色，并且那深邃如海的瞳孔正在放大，似乎在渐渐失去生命体征……
这一幕使得全体森罗佣兵脸色大变——她想自杀！
一个森罗佣兵已经冲了出去，试图在科技工程区内找到可用的医疗箱。其余的森罗佣兵也是迅速地进行催吐之类的工作，试图把她体内的毒素排出。但是，所有森罗佣兵的脸色都不好看。
倒不是因为艾琳可能会因为这次的自杀尝试而死，而是因为森罗佣兵们隐约猜到她这个行为背后的目的……
——连森罗佣兵都清楚公司绝不会轻易让这么重要的人去死，艾琳又岂会料不到公司的意图？
——她即便自杀了，森罗佣兵们也会拼尽全力地保住她的性命。除了公司的隐藏目的之外，更是任务需要：“把她送往监狱”，必须保证其性命暂时无忧。
——换言之，艾琳“畏罪服毒自杀”，只是为了另一个目的……
“报告！”新来的森罗佣兵小队走入房间，对这支小队的队长说道：“已经控制住科技工程区的所有人员，唯有一人在逃，下落不明！”
佣兵队长点了点头，接过资料，冷冷地看着那个紫色半长发，脸上带着自信的微笑的头像：“果然，他就是你的后手吧……艾琳……”
这张资料上，清楚地标识了其身份：麦克斯韦·仁森，艾琳的秘书。
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森罗公司总部数万里之外，茫茫的雪原上，一座不起眼的小城市里的森罗公司基地，值班人员强作精神，瞪视着前方。
他本来已经想打瞌睡了，但最近北方的一系列事件——封凌港市爆发佣兵暴乱、始源之岛遭人入侵、伊密尔冰川遗迹被摧毁——导致这片区域的警戒等级被前所未有地提高。这片本高枕无忧的小城市里也不例外，导致的结果，就是这帮本来都有些懒散的森罗佣兵得重拾原本的紧张感了……
“嗯？”这个值班人员注意到，似乎有个衣着破旧的人影正在走来。他整理一下表情，摆出职业性的微笑。虽然他大概猜得到，穿成这样的人提出的委托，一般报酬也高不到——
值班人员瞪大了眼睛，他认得这身有些破旧的棉袄，这个人……是个拾荒者！
这个拾荒者一步一步地走进森罗公司里，掀开自己的兜帽，露出一头耀眼的金发。她的手上依然握着标志性的武器：一根棒槌。
值班人员咽了口唾沫，问道：“请问……您有什么需求？”
——拾荒者们的活动区域离这里至少有百公里了吧……她来这里，是为了什么？
值班人员想着，摸上了警报铃。只要他按下这个按钮，便会又森罗佣兵赶来支援……
“我是露娜，目前拾荒者的领导人。”这个拾荒者说道，把棒槌平放到桌子上，推到两人中间，“我来这里，是为了谈一个交换。”
不知是不是值班人员的错觉，他总感觉对方的声音带着点畏缩感。
不过至少，他可以放下对方突然发难的警戒了。露娜刚刚的行为无言地表示了“自己不会主动出手”这一点。
他点了点头，掏出纸笔，开始记录：“那么，你想谈什么交换呢？是委托吗？还是……”
“以我对伊密尔冰川遗迹的知识，换取森罗公司对拾荒者们的照顾。”结果露娜的话差点没让值班人员手中的笔摔出去。
“小姐。”值班人员无奈地看着这个可能是初历世事的拾荒者，“我没记错的话，摧毁伊密尔冰川遗迹，你们拾荒者也在场吧？”
“我不否认。”露娜盯着对方的双眼，说道，“但是现在冰川遗迹已毁，在这种你们无力对其继续研究的环境下，我的知识能给你们带来多大的价值？”
一边说着，露娜一边指了指那根棒槌：“这根棒槌便是利用那个遗迹中的材料所制，上面大约有三个探测器装置，此外还……”
“我明白。”值班人员举起双手，说道，“‘你所掌握的关于那个遗迹的知识是森罗公司不知道的’，你想说这个吧？”
露娜点了点头，继续毫不停歇地说道：“此外，虽然我们拾荒者当时在场，但是并未深入遗迹，只是当地的森罗佣兵们把我赶出遗迹区域。我可以说，真正摧毁遗迹的，另有其人。”
这次，值班人员陷入了深深的沉思。他拿起话筒，似乎是要把这个事项告知高层。
露娜隐秘地舒了口气：果然……谢谢你，艾希，你赌对了……他们可能不知道那个森罗佣兵基地反馈来的情报……
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森罗公司基地对面，一个有着落地窗的小餐馆里，三人把目光从森罗公司基地里收了回来。
“那么……吃完这顿后，咱们就各走各的了？”一向直肠子的菲尼克斯说道。
“随你。”斯诺曼随意地说道，“毕竟，你现在最挂念的就是那个改造佣兵的头头，布莱克，对吧？”
菲尼克斯沉默了下来，似乎是默认了。但斯诺曼亦是注意到，他的脸色似乎很不好……
“沙沙”，斯诺曼转头一看，艾希从衣服里把一张证件掏了出来——她又背回了自己熟悉的扇翼刃，走之前请求露娜帮忙做的。虽然性能不比从森罗公司里继承的那把，不过够用了。
“‘森罗佣兵’……”斯诺曼皱起了眉头，他真没想到艾希还留着这样的东西，对她而言有什么意义呢？
艾希和菲尼克斯对视一眼，他们的脸色都相当难看。
斯诺曼也注意到了这一点：“两位……怎么了？”
“艾琳出事了。”两人同时压低声音说道。
简单的一句话，亦是在斯诺曼心中起了轩然大波。
