森罗公司总部，佣兵训练基地宿舍，艾希身着被汗水浸透的短袖和长裤锻炼服，手臂上挂着自己标志性的围巾，呼吸有些急促地站在一间宿舍门前，心里惴惴不安。
——在前几天她和纳什达成合作的协议后，艾希就开始利用森罗佣兵的训练设备，尽可能地恢复自身的状态。
——她也是从自发开始训练后才察觉到，自由佣兵的生活虽然确实让她能干她想干的事情，然而，她的身体素质确实也在无形中渐渐下降，从她现在脱离训练数十分钟却依然疲惫的身躯便可看出。若是放在以前，这样的训练量只是日常水准，稍微休息几分钟就恢复过来了。
——不过这不是她现在心头担忧的事情。她是有过把合作的事情告知过菲尼克斯，而菲尼克斯也只是木然地同意，显然他不可能有第二个选择。
——但是，他在决定和森罗佣兵方面合作后三天了，却一直把自己闭锁在房间里不出门。更何况，据反映，他的房间里似乎还在间或传出惨叫声……
艾希咬牙，走上前去，敲了敲门：“菲尼克斯？回答我一声，行不？”
回应艾希的，唯有一片令人不安的死寂。艾希皱起眉头，借助灵力对自己听觉的强化，她隐约间可以听到一阵火焰升腾的声音……
为了确认，艾希侧过头去，伏在门上侧耳倾听——紧接着她的瞳孔骤然收缩！那不是错觉，那股烈火焚烧的声音，的确就是自菲尼克斯所处的这个房间中传出的！
艾希低下头去检查锁头，脸色更是阴沉：菲尼克斯非但拒绝回应门外的一切，他更是不知什么时候把锁头给熔断了！难怪至今无人闯入其中！
艾希明白，自己若是当真心系友人的话，自己能做的选择只有一个——
“咣！”艾希的扇翼刃重重地砍在门上，砍出好一条裂纹来。她毫不迟疑地砍下第二刀，第三刀，每一刀都意味着她对森罗公司不知几何的赔偿，然而艾希已经管不了这么多了。
——她分明看到，从门上的裂纹中，有浓郁的硝烟漫出，几乎让人有种这间宿舍里进行过实战演习的错觉！
“咔嚓！”艾希最后补了一刀，把大门劈出一道几乎贯穿了的裂纹。艾希喘了口气，四下看看，刚想找到一处水源，计划着借助自己的灵能力扩大裂纹的时候——“哧……”
这条裂纹周围的金属，开始渐渐融化了。艾希瞳孔中的些微喜色一闪而逝，紧接着她退离这座门的旁边，观望着那道不断扩大的裂纹。
她倒要看看，菲尼克斯闭锁这么几天，到底是为了什么……
然而，当这道裂纹扩大到勉强够艾希钻进去的程度后，便不再继续融化。艾希瞪着还闪着红光的融化边缘，叹了口气。
她上前以自己的灵力进行简单的冷却处理后，深呼吸了口气，猫腰钻入其中——在房间里迎接她的，唯有一圈碳化的人形边框。
随着火焰的一阵呼啸，菲尼克斯如同变魔术一般，出现在钢板床的边缘。他抬起头，大睁着一双毫无光彩的眼眸对着艾希——他瞳孔中的火焰，不知什么时候已经熄灭。
艾希看着他那如若新生的模样，不由得心头一阵阵抽搐：“菲尼克斯，你这三天……练习了多少次【不死鸟重生】？”
“死了近千次吧。”菲尼克斯无所谓地说着最骇人的话语，“你看，现在我都感受不到痛了……”
——菲尼克斯一边说着，一边发动了贴在手臂上的符牌。伴随着一阵烈焰升腾，他的右臂瞬息间化为灰烬。而他的面庞如同顽石一般，丝毫微变。
“这就是你训练的成果？”艾希的面容，隐藏在她刘海产生的阴影中。她不知不觉中，一步步地走近了菲尼克斯。
“是啊。我和你不一样，我无论怎么锻炼身体素质，一旦重生就必然回到被改造完成的那天的状况。”菲尼克斯的语调一成不变，再配上他那毫无神采的面庞，加上这个房间被硝烟充斥着而有些阴暗的光线，甚是吓人，“我唯一能克服的，只有每次重生之后的剧痛。我现在，已经无所谓了啊，毕竟……”
“啪！”艾希重重地一个耳光，扇到了菲尼克斯的脸庞上。菲尼克斯的脑袋就像被弹簧拴住的橡皮球一样，歪到一边后，缓缓地正了回来，继续瞪着那无光的双眼，望着艾希。
下一秒，他感到自己的身躯，被一片柔软所包围。他眼睛艰涩地转动了一下，正看到艾希的脑袋紧紧地贴着自己的脸颊。明明对方是操纵寒气的灵能力者，然而现在，菲尼克斯却分明从她身上感到了丝丝温暖。
“菲尼克斯，你这是何苦……何苦这样对待自己的身体！”艾希紧紧地抱着对方，对着他的耳朵哭诉着，在她的脸颊上，一行热泪滚落，“艾琳是背叛了你，森罗公司是背叛了你，你现在感觉自己被全世界背叛，不知该去往何处的心情，我当然懂，我当然懂啊！”
——艾希在被那个熟悉的面庞的主人贯穿胸口，听到那“对不起”三字的时候，那漫天茫茫雪色，只显得这个本就虚无的世间更加冰冷。
菲尼克斯嘴巴一张一合，他已经不知该如何回应对方的真情实感。他想回手抱住对方，然而让他传递情感的手臂，在刚刚已被他自行焚毁。
“但是，你在这个世上绝不会永远是孤身一人的。”艾希喃喃道，“你在未来肯定会找到的，那样愿意珍重你的生命之人，无关你是否被改造的情况！你若不信，你若对这个也彻底绝望，我大可陪着你找，就像斯诺曼他和我交换的委托一样……”
“艾希。”菲尼克斯的喉咙里，终于挤出一点话语，“与其担心我，你不如担心一下你那可怜的委托人，斯诺曼吧。”
“艾琳既然连我都如此欺骗，她对感情有多么冷漠，足可见一斑了吧。你就不担心，斯诺曼在被她抓走后，会遭遇什么？”
“你说的未来，我会考虑的……但不是现在。就请让我，抹杀自己的一些东西，对艾琳，完成复仇吧……”
一边说着，菲尼克斯一边晃了晃身子，似乎是打算借助这样的姿势，把紧紧抱住自己的艾希推开。
“是呢……”艾希直起身来，擦了擦眼泪，“还是等从艾琳手中抢回斯诺曼，你也完成自己的复仇后，再讨论我们的未来吧……”
菲尼克斯嘴角无力地向上勾了勾，点头表示同意。他在看向艾希的时候，瞳孔中终于是多了那么一点色彩。
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艾希从菲尼克斯宿舍门上的裂缝中爬出，她抿紧了嘴唇，显现出她心中的紧张。
菲尼克斯确实说对了一点，艾琳抢走斯诺曼所为之物，根本没有半点证据可以对其进行猜测。因此，斯诺曼在艾琳手中就究竟会经历些什么，实属一个谜。
“斯诺曼·怀特罗克……”艾希自言自语着，看向手中围巾末端，那歪歪扭扭，却又如此温暖的字迹。
——“始源之岛的改造实验”，在森罗公司监狱中，艾琳确实和我提过这一点。
——难道说，我的一厢情愿，或许就是……真相？
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留在他的意识里的最后一幅画面，只有那双血红的双眼转身，向楼梯上走去的残影。不用想也知道，这双眼睛的主人要去做什么。
“妹……妹……”由于嘴角边不断淌出的血沫，他最后的话语分外含混不清。
——画面转暗，消失不见。
“很抱歉，从村落里把你救出来的时候，只发现你一个幸存者。”穿着熟悉的漆黑制服的佣兵怀着歉意低头，对他说道。
他默默无言，只是点了点头。紧接着，他眼睛中一抹光芒闪过，直起身子，对面前的人问道：“我问一句……你们是森罗佣兵吧？愿意接收我这样的人吗？”
“你应该是猎户出身吧。”森罗佣兵说道，“这样的人通常在侦查方面是有突出才能的，我们当然愿意接收……不过，加入森罗公司后，能否在训练中表现突出，就看你自己了。”
“好，那就好……”他低下脑袋，以掩饰自己的泪光，“对不起，妹妹。你看不到了啊……”
——画面转暗，消失不见。
森罗公司内，作为森罗佣兵的训练画面，如同走马灯一般一闪而逝——大多数，是自己疲惫而不甘地虚脱倒地，看着远处仿佛不知疲倦的灵能力者，握紧拳头的身影。
他直到加入森罗公司之后，才充分理解自己在对上灵能力者的时候，究竟有多么弱小。
当初接收他的时候，说的什么“突出才能”，都是屁话。他唯一的作用，比起这些灵能力者来说……炮灰尔。
——画面转暗，消失不见。
偶尔，他也会专注地看向那个围着一条破旧的围巾的，灵能力者的碧蓝倩影。
那是一个愿意和他聊天的灵能力者。明明她也是有着高人一等的能力的人，却没有任何架子，反而也对森罗公司的佣兵运营模式感到相当的不满。
更何况，她似乎也是从北方的一个村落出身。和她能得以相谈，真是一种知音难觅的感觉啊。
——画面转暗，消失不见。
“始源之岛的任务……这是什么？”他看着个人终端上的最新任务，有些不安的喃喃道。
——画面转暗，消失不见。
始源之岛上的记忆，一片混沌。
——画面转暗，消失不见……
哦不对，只有在最后一刻的记忆，是那么清晰。
映在他的瞳孔中的，正是那长大之后的妹妹的面容——也正是他的那个灵能力者知音的面容。
岁月如一把无情刻刀，轻易地改变了人的模样。
——画面转暗，彻底消失不见。
于一艘轮船的货舱底部，他缓缓爬了起来……
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——我是斯诺曼·菲尼克斯。但……这是哪里？
他滴溜溜地转着眼睛，尽可能地打量着四下的环境。由于视野所制，他顶多只能看到周围手术台的边缘……
“潜意识内的记忆删除完毕，他可以记忆的空间真是大了不少呢。”一个陌生的声音，在他的耳边响起。
“你指望着他做什么？”另一个声音在他的耳边响起，但紧接着响起的一个称呼，却是让斯诺曼差点没全身绷紧——“艾琳大人？”
——“记忆删除”？“艾琳”？结合起来，不就说明了……
——艾琳，你TM在干什么？
——艾希，说好的“艾琳能帮我改变体质”呢？这不是进一步地改造吗！
斯诺曼竭尽全力地，让自己的神经放松下来。他猜得到，自己正在手术台上，脑子也是不知在被艾琳动什么手脚。贸然反抗，结果显而易见。
——也许，还有自我意识，就是最大的万幸了……
斯诺曼相信，艾琳希望的最终改造结果，就是自己的意识被完全抹除，任由对方掌控。
而现在……也不是是对方的失误，还是蓄意为之，总之，斯诺曼保留了自己的意识。
这，就是他现在能掌握的唯一，也是最重要的底牌……
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斯诺曼由于视野的关系，他并没有注意到一个相当骇人的场景——
他猜得没错，正在给他的大脑动手脚的，就是艾琳。
然而，她的身边，却是什么都没有。只能隐约感到一股股炽热的气息……
——那么，她在和谁说话？
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视角放远，可以看到，这是一座北方海域的小岛……
——在其上，遍布着佝偻的人形。每个人形的瞳孔中，都是一样的混沌，毫无神采……
