第79话 美式咖啡不太甜
Episode 79 The Rough Examination
“那么，先从最基本的问题开始吧。”
林霏从滴壶里抽出一纸试题，
“请两位听题：世界上的咖啡豆主要分为哪几类？在口感上分别有什么特点？”
“蓓儿知道、蓓儿知道的！！”
她声音刚落，兰蓓儿就按着桌子蹿起来，挥舞的小手好似彩旗招摇。
“有请了”
“嘿嘿，要说咖啡豆的话，可是神树大人赐给萃琉璃最最珍贵的礼物呢！”
少女捋着耳边的银发，轻摇脑袋，
“从地区上看，这孩子在整个大陆都有分布的说。如果是人类居住的羽灵王国，最有名的一定是莫德比豆，由羽灵王室的宫廷园艺师在皇家花园里亲自培育。制作出的咖啡在保留醇香的同时富有鲜花的香气，要是抿一口，嘴里满满地都是春天的味道呢！还有火精灵种植的辛拉焰豆，有巨怪在黑雾森林采集的恶魔之吻豆。不过蓓儿最喜欢的，还是雪妖一族在龙穴里种出的冰霏豆，绝对是泡制焦糖玛奇朵的最棒选择喔！！”
她滔滔不绝地说着，丝毫没有注意到女店长的眉头已经拧成线团。
“嗯… …谢谢你，兰蓓儿小姐。”
林霏强迫自己挤出一丝笑意，
“你的答案呢，凌珑小姐？”
“如果按味觉划分，世界上的咖啡豆主要分为五种，分别是甜味、酸味、苦味、中性味和香醇味。”
双马尾的娇小女孩嫣然一笑，眸若止水，
“甜味咖啡豆以哥伦比亚美特宁为代表，是制作蓝山和摩卡的不二之选；酸味咖啡豆则是哥斯达黎加和墨西哥等地的特产，泡制成的夏威夷酸咖啡口感柔滑鲜亮，具有特殊的肉桂气息；苦味咖啡豆… …”
比起兰蓓儿刚才连珠炮一般的语速，凌珑的声音则显得温吞了许多，如同焙烤着咖啡豆的荧荧文火。她不紧不慢地介绍了五种咖啡豆的分布、口感和泡制的咖啡类型，甚至还加上了自己总结的甄选标准。
“非常不错。”
女店长投去赞许的目光，
“那好，接下来我们就进入实际操作的环节吧。请两位在规定的时间里分别制作出一杯美式淡醇、芮丝翠朵、摩卡和拿铁。所有的器具和原料都已准备妥当，还请二位随意取用。”
由于市面上再也买不到父辈时代的手工用具，林霏便在店里新购进了一批现代的咖啡器具。就拿磨豆机来说，咖啡师再也不必转着摇杆满头大汗地将豆子研成细末；现在只要设置好时间和颗粒大小，几分钟后，全电动的机器就能将研磨得恰当好处的粉末呈现在你面前。
两个女孩在吧台前忙活的时候，林霏一直在旁边仔细观察。看上去，凌珑似乎早已对这种现代化的器具轻车驾熟，已经进入到美式咖啡倒数第二步的萃取环节。而兰蓓儿却出师不捷，卡在了第一步的研磨环节。
“哇呀呀！动起来，快给人家动起来呀！！”
这孩子… …该不会不知道怎么用电动磨豆机吧… …
看着和一直在和机器插头较劲的兰蓓儿，林霏有些哭笑不得。
“那个… …店长大人… …”
最终，少女放弃了和磨豆机的纠缠，灰溜溜地来到林霏面前，
“请、请问，蓓儿可以用自己的工具嘛？”
“你还自己带了器具？”
“诶嘿，那是必须的哟！蓓儿的锦囊袋里可是有全套的咖啡工具呢！黄铜磨豆机、水晶滴壶、珐琅手冲壶，还有龙焰喷灯，人家全都有哦～！”
少女从小挎包里取出一个棕色皮袋，开始往外掏东西。令林霏瞠目结舌的事情发生了，兰蓓儿竟然从巴掌大小的袋子里倒出了一堆闪闪发亮的金属器具，俨然是把小半个咖啡馆搬了过来。这些工具林霏曾在大英博物馆里看见过，她记得当时展览的主题好像叫“维多利亚：朋克时代的醉与梦（Victorian: the Final Glory in the Punk Era ）”。
“没问题，你用。”
林霏托起下巴，瞟了眼腕上的运动手环，
“不过我要提醒你，兰蓓儿小姐，手工器具的效率远不如电动工具，你的时间已经过去很多了。”
说完，她看了看凌珑。少女的竞争对手已经完成了美式咖啡，正娴熟地在刚做好的摩卡上勾着一朵鸢尾拉花。
咖啡馆里响起手摇小磨缓慢而富有节律的研磨声，仿佛稻香年间的老人正在儿孙绕膝的幸福中摇着摇椅。恍惚里，林霏想起父亲以前总是喜欢一个人这样静静地推着手柄。儿时的她在店里靠窗的位置做完作业，便会趴在芳香四溢的吧台上，对着磨子直流口水。而父亲也常常会微笑着将一颗烤得焦黄的咖啡豆填到她的嘴里。那一刻的齿颊含香，早已在不经意间将她的童年，盈满馥郁。
那时，时光总是很慢，慢得像她笔下总也做不完的算术，慢得像父亲手里永远磨不完的豆子，慢得，像那辆载着她上学的永久牌自行车，一路颠簸的歌谣。
别过头，林霏悄悄抹去眼角的一粒冰凉。
这边凌珑的芮丝翠朵已经在咖啡机氤氲袅绕的蒸煮中飘出阵阵浓香，兰蓓儿的小喷灯却不知怎么只能蹿出一朵烛光般的火焰，粘稠的咖啡原液在坩埚里一片死寂，连气泡都懒得冒出半个。
眼看对手的第三杯咖啡也要端上吧台，少女情急之下，悄悄掏出魔杖，藏在毛衣底，
“焰舞.露浑山火，烁光烨烨，席卷八荒——烧灼！”
魔杖尖吐出小朵的火焰，将坩埚温暖地包裹起来。咖啡液面飘出薄薄的白汽，兰蓓儿刚想松口气，魔杖却突然不受控制地一抖——
糟了！！小薇好像说过，火焰咒必须要加限制术式的说… …
已经迟了，兰蓓儿的魔杖像暴怒的火龙般喷吐出大团的火球，整个坩埚开始熊熊燃烧起来，还把少女的头发末梢给点着了。
“呜哇哇！！着火了、着火了！！”
兰蓓儿哭喊着蹦起来，仿佛被螃蟹紧紧夹住尾巴的小狗，拖着烧起来的头发团团打转。林霏也慌了神，在店里四下寻找起灭火器。倒是旁边的凌珑面不改色，端起盥洗池里的水盆就往兰蓓儿的头发上倒去。只听“哧啦”一声，少女狼狈不堪地坐倒在地，头上腾起一道缭绕的青烟。
结果自然是凌珑在规定时间内做完了全部四种咖啡。除了美式，其余三种还用拉花做出了漂亮的徽章。她解释说这分别是法国波旁家族、巴伐利亚路德维希家族和意大利美第奇家族的纹章。
而变成落汤鸡的兰蓓儿只能哭丧着脸捧出一杯淤泥状的不明物体。阵阵焦糊味迎面扑来，倒像是煮过头的芝麻糊。
胜负自不必明说，林霏只是象征性地端起一杯摩卡，轻轻呷了小口，
“实话说，凌珑小姐，我都不太忍心去品尝你的作品。从某种意义上来讲，它们已经超越咖啡本身，成为精美绝伦的艺术品了。”
“承蒙您的夸奖，店长。”
身形娇娆的女孩微微鞠了一躬，依偎着蝴蝶结的马尾划过双肩，摇若菡萏
“咖啡本来就是一种艺术，它的价值无关品尝，只要在这里为人们惊叹就足够了。”
“后天早上七点，来店里参加复试吧，凌珑小姐。内容很简单，枫糖小镇由通过初试者担任这一天的临时咖啡师。请务必在当天做出自己最拿手的作品，到时店里会让顾客对所有的咖啡进行投票，得票数最多的人将会获得职位。”
林霏觉得自己完全是在多此一举。整场初试下来就只有凌珑符合她心中的标准，要是直接宣布结果，明天店里就可以正式营业了。
不过，既然是要陪伴在身边的人，慎重些总是没错。
“谢谢您，店长，那我们后天见了。”
眼看对手潇潇洒洒地离开，兰蓓儿连忙跑到林霏面前，脸红心跳，
“那、那蓓儿呢，店长大人？？”
“很抱歉，兰蓓儿小姐，也许会有比这里更适合你的工作。”
林霏勉力挤出一丝安慰的笑意，开始收拾吧台。
“对、对不起，店长大人！”
少女搓着手，耷拉下脑袋，
“蓓儿知道这样很没有道理… …但请您再给我一次机会好吗？我保证，这次一定会做出大家都喜欢的咖啡！”
“问题不在这儿，小姑娘。”
林霏皱起眉头，尽力保持耐心，
“我就直接告诉你吧。你对咖啡的基本知识一窍不通，连爱好者的水平也算不上，更不要说进行商业化的产品运作。枫糖小镇需要的是最优秀的咖啡师，不是连门都没摸着的学徒。”
她知道自己言重了。可林霏现在满脑子都是与父亲一起留在店里的童年记忆，和医院太平间那只蒙着白布的枯手交织在一起，勒得她的心脏只剩下喘息的气力。
“真的… …会是这样吗，店长大人… …您连蓓儿做的咖啡都没有尝到… …就这样轻易地否定掉它了吗… …”
小手紧紧掐住裙摆，兰蓓儿咬住嘴角，银丝在耳畔微微抽搐，
“对不起，店长大人… …但这份工作对蓓儿，真的… …真的太重要了！！”
“这份工作对今天所有的求职者都很重要，兰蓓儿小姐。”
林霏转过身，背对着少女，
“回去吧。”
她并不是一个冷血的人。更何况以前在申请学校的时候，她也被拒绝了无数回。可每一次，父亲都会给她泡出一杯不一样的咖啡，再用拉花勾出心形。那时，父亲会静静地拉着她的手，陪她在北京西山看着太阳逐渐西沉。而她则会安娴地靠在父亲的肩头，抿着手中的咖啡，再次拾得前进的力量。
是啊… …小姑娘，你这次被拒绝了算什么… …至少回去后有父母安慰你，有朋友陪伴你，甚至说不定还会有男朋友搂着你睡觉… …可是你看看，我林霏还剩下什么？！要是我被拒绝了，谁还肯去怜悯一无所有的我？！
胸腔里肿胀的酸楚像肿瘤般沉沉压迫着心跳，林霏咬紧下唇，耳环在短发的摇曳下战栗起来。
“等、等一下，店长大人，您的眼睛… …”
兰蓓儿似乎注意到了什么，弯下腰想仔细观察一番林霏。
宛若一头被撕裂伤口的母狮，林霏压抑已久的情绪爆发出来，洪水猛兽般的怒火宣泄到毫无防备的少女身上：
“我说得还不明白么——滚啊！！！”
