第83话 咖啡之外，与你相伴
Episode 83 Beyond the Coffee
既然没有认识的人，只能用这种办法了… …虽然很难为情的说… …
眼睁睁看着票数和对手越拉越大，兰蓓儿捏捏围裙，端起一杯刚刚做好的焦糖玛奇朵，走向店门。
“小兰，你出去干什么？”
看着少女离开岗位，林霏颇为不解。
“请等一下，店长大人！！我… …我马上就回来！！”
推开门，她来到大街上。面对熙熙攘攘的人群，少女深吸口气，捧起自己的咖啡，大步走向一位在等公交的陌生男人，
“这位先生！要尝尝咖啡吗？欢迎来店里… …”
她还没说完，对方的目光仿佛安检仪般将她扫描一遍，像躲怪物一样远远避开。
抿抿唇，少女努力维持住笑容，转向另一位牵着孩子的妇女。
“阿姨您好！这样冷的天，买杯咖啡暖暖手吧… …”
对方摇摇头，一边警惕地把孩子护在身后，俨然把她当成了坑蒙拐骗的人贩子。
兰蓓儿仍不死心，又跑去拦街边的路人，
“小姐请等等… …”
“你好呀小哥哥… …”
… …
拖着笨重的蓬蓬裙，少女像高速滑行在天鹅湖上的芭蕾舞演员一样在人群里来回奔走，推销自己的咖啡。可她收获得最多的还是路人的冷眼与避闪，甚至还有人骂出“神经病”“滚远点”这样的恶语。
正当她闭上眼睛，默默为自己打气时，一辆自行车从少女身边飞驰掠过，擦挂到她的裙边。咖啡杯失手跌落在地，少女精心调制的焦糖玛奇朵在碎片迸裂间化作一团灰粽色的泡沫，像某种伤口结下的瘢痕。
更要命的是，兰蓓儿失去平衡摔倒在地，手掌被一块锋利的碎片划得鲜血直流。自行车在水洼里溅起的污泥还撒在身上，将她漂亮的魔女裙变成斑斑驳驳的芝麻饼… …
“不用这么拼的啊，小兰。”
枫糖小镇里，林霏给兰蓓儿包扎好受伤的小手，凑在嘴边心疼地吹了吹。
“对不起… …店长大人… …杯子和咖啡的钱，蓓儿一定会赔的… …”
揉着发红的眼睛，兰蓓儿垂着脑袋，银发小辫耷拉在肩头。
“先别管这个。你在这儿休息一下，前台有凌珑小姐应付就够了。”
“谢谢您，店长大人… …可是… …可是… …我不能停下来… …”
“都已经受伤了… …”
“不这样做，蓓儿、蓓儿会输的呀！”
她猛地抬头。林霏突然发现，这双似乎永远吟唱着春暖花开的眼眸，原来也有碧波潋滟的时候。
手背垫了垫眼角，兰蓓儿执意走向吧台。重新做好一杯焦糖玛奇朵后，少女又摇摇晃晃地端着它走出店门。
在少女坚持不懈地努力下，终于有部分路人被吸引到店内品尝她的咖啡。广口瓶里的幸运星开始缩小差距。不过就连这一小小的进步，兰蓓儿也必须付出双倍的努力。一个人身兼推销员和咖啡师的职务在店里店外来回奔波，而凌珑只用在吧台里将一杯杯热气腾腾的咖啡端给顾客就够了。
“这个世界本身就是不公平的。有些人终其一生付出的努力，所能达到的程度不过又是另一些人的起跑线罢了。”直到看到眼前的对比，林霏才对父亲很早以前说过的这句话有了深深的感触。
不知觉中，时间已临近中午。林霏也系上围裙，来到两个女孩面前，
“好了姑娘们，上午你们的表现真的非常惊艳。现在你们去吃个饭休息休息吧，店里暂时由我接手。中午一点半回到这里就好。还有加个微信，我给你们一人转五百块钱。虽说是复试，也不能让你们俩为我白打一天的工。”
凌珑很快加上了店长的微信，说自己回家吃完饭就过来。轮到兰蓓儿时，少女却摆弄着手指，脚尖点成了内八字。
“那、那个，对不起，店长大人… …那种会说话的小盒子，蓓儿没有欸… …”
萧桐曾经说过要给她也买个手机。可是来自魔法异世界的少女似乎天生就对这些科技产品重度过敏。在连续弄坏了男孩的电脑和社团活动室的灯泡、冰箱后，萧桐就彻底放弃了让她使用电子产品的想法。
“所以，是没带手机吗？”
听到少女古怪的呢喃，林霏只能想出这个合理的解释，
“行，那给你现金吧。”
可翻遍收银台和自己的钱包，林霏也只找到一些零钱，加起来不过三十多块。现在移动支付这么方便，连枫糖小镇也同时接入了微信支付和支付宝。谁还会带这么现金在身上呢？
“抱歉，小兰，只找到这么多现金了，一共三十二块五。你先拿着，去外面吃顿午饭，下午取了钱再给你。”
“哇哇，谢谢店长大人！！”
满怀感激地捧过钱，兰蓓儿小心地将一堆夹杂着硬币的纸钞收入小挎包，
“那蓓儿先去吃饭啦～”
离开前，她又瞄了一眼两人的广口瓶。看上去对手依旧比她领先大约五分之一的票数，却也不是上午那样遥不可及了。少女盘算着下午抓紧时间多到街上宣传一下，就捂紧挎包兴冲冲地走向马路对面的麦当劳。
毕竟，兰蓓儿已经很久没有吃过饱饭了。她打算买双份的汉堡、炸鸡和薯条，自己中午吃一份，给萧桐再带回去一份。做完这一切就赶紧回店里准备下午的工作。
过天桥时，她突然听到一阵断断续续的啜泣声。定睛一看，原来有个扎着冲天辫的小女孩正蹲在路边，不停抹着眼睛。川流不息的行人中，她就像一粒小小的贝壳，似乎随时都会被人流冲走。
“小妹妹，你怎么了呀？”
蹲到小女孩面前，兰蓓儿歪着脑袋，关切发问，
“你的爸爸妈妈呢？”
然而小家伙只是泪眼汪汪地看了看少女，又继续哭了起来。兰蓓儿在小包里摸索一阵，找出块做摩卡咖啡时剩下的巧克力。剥开箔纸，她把巧克力送到小女孩的嘴边，
“妹妹乖～吃了蓓儿姐的魔法巧克力，就什么也不用害怕了哟！”
焦糖色的小方块刚一接触到小女孩的嘴唇，一系列的神奇反应便开始悄无声息地发生。她止住哭泣，试探着咬了一小口，紧接着捉过少女递过来的巧克力，美滋滋地咀嚼起来。
“嘿嘿，不急的啦，姐姐这里还有很多的说！”
她一边在摇摆的蓬蓬裙中努力保持着平衡，一边抚摸起小女孩顽皮挺立的小辫子，翡翠流波的眼眸荡开笑意涟涟。
大概是被这份润入心田的甜蜜温暖，也许是被少女柔软的眼神打动，小女孩嗫嚅着，朝兰蓓儿伸出小手，
“姐、姐姐，你能带小茉去找… …爸爸妈妈吗？”
小女孩告诉少女，自己本来是和父母一起来北京旅游的，不料在这附近和他们走散了。自己在这等了很久都不见他们回来，就急得哭了出来。
“这里的叔叔阿姨… …我都不认识，一个人好害怕… …爸爸、妈妈是不是把小茉丢了呀，就像他们以前说的… …小茉是他们在垃圾堆里捡来的… …”
她说着说着，眼睛又像小樱桃一样红肿起来。眼看那双澄澈的眸子又变成夏雨惊飐的荷花池，兰蓓儿捧起她冻得通红的小手，放在嘴边轻轻哈起气来。
“别着急，姐姐会一直陪着你找到爸爸妈妈的。你能告诉我在哪儿和爸爸妈妈走散的吗？也许他们会回来找你的哟！”
抹着泪花，小女孩点点头。兰蓓儿便牵着她的手，陪她走下天桥。即便站起了身，把冲天辫算进去，小女孩也只到少女裙摆的高度，看上去最多也就七八岁。兰蓓儿想起了在王都和朋友们一起看花海之夜的那个晚上，自己也是帮着一个走丢的小姑娘找到了父母。两个小家伙连个头都差不多，像布娃娃一样，都是最容易被大人弄丢的年纪。
不过兰蓓儿也得抓紧时间。她已经被对手拉开了差距，如果还不能按时回去追赶，只怕会被凌珑越甩越远。
结果走到半路，小女孩又拉着她的手说肚子饿了。旁边麦当劳的店门被顾客推开，焦黄色的炸鸡飘香游散而出，挠得少女肚里馋虫乱跳。
“那，姐姐先带你去吃饭吧～”
她在前台给小女孩点了份儿童套餐。
“您好，一共三十一块五，请问现金、微信还是支付宝？”
“诶诶？这么… …多钱吗？”
握紧装着零钱的小包，兰蓓儿睁大眼睛。
这样、这样的话，阿桐和我… …都没有饭吃了呀… …
犹豫间，她感觉裙角被轻轻拽了拽。垂下头，兰蓓儿发现小女孩仿佛刚刚出生的小雏鸡，紧张地依偎在自己裙边。那双莹润的眸子则让人联想到雨后的天空之镜般，滴滴澄澈如漾若晨曦。
对上眼神的一瞬，少女猛然想起了十三岁时，拖着麻袋独自在王都穿行的自己。
“来… …来一份！！”
她拧紧双眸，将包里的零钱悉数倒出。
餐厅的角落，兰蓓儿坐在小女孩对面，双手托着下巴，看着她在一堆汉堡鸡块中狼吞虎咽起来。
“哈哈，慢点吃呀！有姐姐在，没人敢和你抢的～”
肚子里传来咕噜噜的哀鸣，少女拿起一根薯条嚼在嘴里，却迟迟舍不得吞下，
“话说，姐姐也有很多像你一样可爱的弟弟妹妹呢！菲儿… …迪夫… …卡诺尔，还有安妮… …他们呀，如果在镇上或者省城走丢了，我也会非常着急，就像你的爸爸妈妈一样… …”
不知为何，兰蓓儿的眼睛逐渐变得湿润了，像初晨蒙着露珠的花苞。
是啊… …这一次，不再是年幼的弟妹们迷路，而是他们的姐姐走丢了啊… …都丢到另一个世界去了。她的爸爸妈妈能到哪里去找女儿。只怕这种杳无音信的折磨，会比自己丧命的消息更让二老痛苦吧… …
她笨拙地别过头，用袖口悄悄垫了垫眼角。
“对了，所以你叫小茉对吗？”
“嗯嗯～！请问、请问姐姐叫——”
“叫我蓓儿姐就可以啦！”
少女强行振作起精神，揩去小茉鼻尖上的油光，
“姐姐呀，现在正在一家咖啡馆参加复试。如果小茉找到了爸爸妈妈，方便的话就到店里来喝一杯蓓儿姐做的咖啡，再投我一票吧！毕竟这份工作对蓓儿姐太重要了。咖啡馆叫‘枫糖小镇‘，就在那啥… …啥学校的东门… …”
她挠挠头，强迫自己回想着萧桐学校的名字，
“想起来了，在‘鸡汤大学‘的东门！！”
小女孩含混地点点头，忙着把烤鸡翅塞入嘴里，似乎并没有把她的话放在心上。兰蓓儿也只能无奈地笑笑，抬头瞄了眼墙上挂钟。
十二点半，她还有一个小时回到店里。
一顿饭下来，小茉仿佛充过电一般变得活蹦乱跳。兰蓓儿只是吃了两三根薯条，挖了几勺土豆泥，肚子里的呻吟声此起彼伏。
而她还必须拖着这样的身体，去对付下午的复试。
小茉带着少女来到和父母走散的地方。那是一个胡同的街口，兰蓓儿就在这儿陪她一直等候着。少女眼睁睁看着对面小卖部墙上的时间从十二点四十五走到下午一点，最后再到一点一十五。
遭了… …这样下去，肯定是要迟到了… …但是，她又怎么忍心把这孩子独自丢到寒风中？
有了有了！这种时候应该找皇家骑警的吧！
兰蓓儿当然认得这个世界的“皇家骑警”。上次她去胡同取外卖被跟踪时，就是他们把萧桐和江子文给逮住了，还让她前去指认。说起来，这附近就有一个骑警的休息室呢… …
少女把小茉带到了她经常路过的社区警务室，向警察说明了缘由。警察立即联络起辖区巡逻的同事了解情况，让小女孩在这里耐心等待。
终于松下口气，兰蓓儿瞅瞅挂钟，已经一点四十，她必须得走了。
趁着警察询问小茉的机会，少女蹑手蹑脚，正准备悄无声息地溜出去，却还是被小女孩发现了：
“蓓儿姐姐！你… …你要去哪里啊？”
全身汗毛像触电般炸立起来，兰蓓儿有些僵硬地转过头，
“没事的小茉，现在有骑警大叔帮忙，爸爸妈妈肯定能找到你。蓓儿姐还要参加复试，必须要先走一步了。”
“可… …可是，小茉在这里只认识你了… …你走了，我… …我会很害怕的… …”
小女孩水盈盈的目光让少女再次心软。兰蓓儿挣扎着，叹出口气，终究还是坐回到她的身边。
“好吧好吧，真拿你没办法… …不过说好了哦，只能陪小茉半个钟头！”
搂着小女孩，兰蓓儿开始给她讲萃琉璃的故事。
“很久很久以前呐，世界树伊格特西创造了一个剑与魔法的大陆。她有一个很好听的名字，叫萃琉璃。伊格特西大人让她的女儿千风之铃来掌管这个美丽的大陆。每过五百年，她就会以神花绽放的形式和人们见面，据说，还可以满足任何人的心愿喔… …”
讲着讲着，少女入了神，全然感觉不到时间的飞速流逝。直到警察来到小女孩的身边，告诉她父母正在赶过来时，小茉才依依不舍地松开少女的手。
是分别的时候了。
“蓓儿姐姐！！”
临别时，她叫住少女，
“你说的这些故事… …都是真的吗？这个世界，果然还是有魔法存在的吧？可是爸爸妈妈说，故事书上的那些飞龙、仙子都是骗人的鬼话，等小茉长大了就不会再相信了… …”
“当然是真的啦～只要小茉用心感受，即便在这个世界，魔法也是无处不在的呢！”
“那… …那，姐姐，你是魔女吗？”
心脏猛然收缩一下，兰蓓儿转过身，愣愣地望着小女孩，碧眸凝翠。
“是的哟～”
她释然地笑笑，蹲下身，凑到小茉耳边，
“而且，蓓儿一直都想成为让大家都幸福的魔女呢！只是小茉一定不能告诉其他人，就像萃琉璃的孩子们的心愿要向神树大人保密到花海之夜那天一样。记住了，这可是我们俩的小秘密！”
“但是这样的话… …大家都不会知道魔女的存在了呀。只是自己一个人记住的话，小茉以后要到哪里去找蓓儿姐姐呢？”
“诶嘿，这简单。以后小茉只要在晚上的时候多看看星空就是了。要是看到有流星划过，招招手，蓓儿就会骑着扫帚来接你去银河上玩啦！”
“那蓓儿姐姐，我们约好了！”
“嗯，和小茉约定好了！”
对碰着额头，少女和小女孩相视一笑；相互交绕的小指勾在一起，仿佛冥冥中某种连神明也无法企及的契约。
兰蓓儿没了命地奔回枫糖小镇时，已是三点半的光景，距离晚上九点的复试截止时间已经不足六个小时。
匆匆向林霏道过歉，她手忙脚乱地穿戴好围裙，重新开始工作。大概是漏掉了午饭的原因，她的动作明显没有上午这般利索，眼前的漏斗、滴壶和咖啡豆似乎都手牵着手天旋地转地跳起舞来。
更糟糕的是，在少女缺席的这两个小时内，凌珑瓶里幸运星的数量已比她多了一倍
