第99话 彷徨之心
Episode 99 What Should I Do to Face Your Love
自从上次的“约会”后，萧桐再也不知道该如何面对兰蓓儿。
流光溢彩的街市，川流如梭的人群，霓虹在夜风中打翻姹紫嫣红的酩酊，是燕都千回百转的媚，是众生铅华沉浮的醉——
是少女月光潋滟的泪。
原来，摩挲在肩头的不仅仅是落叶的凋零，还可以是女生柔臂的蜿蜒；原来，依偎在肩头的不只是相机的肩带，还可以是情人唇瓣的柔润；原来，缱绻在侧颜的不只有成泪的相思，还可以是少女芳吻的摇颤——
兰蓓儿喜欢他，已然是春风酝酿在那个夜晚最烈的女儿红。分明是新酿出窖的微醺，却将少女醉倒在他的肩头，泪如泉涌。
萧桐知道，两个人再也回不到以前了。然而，他却没有勇气将这份关系推进一步，真正以恋人的身份，牵起少女的纤手。
那晚回来后，他把兰蓓儿送回了活动室，独自一人遁入树林。
“该死——！！！”
一拳狠砸在树干，萧桐埋下头，牙齿深深嵌入嘴唇，
“我根本… …就没有资格，去承担蓓儿这份感情啊！！！”
是啊… …和周围的男生比起来，我就像逃荒的难民一样，除却相机和社团，简直一无所有… …既没有一米八的个子为她遮风挡雨，也不能像江子文那样用万贯的家财实现你的愿望… …甚至前几周，我还害得你被赶出来，在偌大的京城里连个庇身之所都给不了你… …
像我这样一无是处的男生… …根本没有办法给你幸福啊… …
他决定像什么也发生过一样，让这件事就这样悄悄地过去。
纵然很早以前，少女银发流萤的身影就开始频繁地出现在男孩的梦里，翠瞳含娇的回眸，每每让深陷温柔乡的萧桐，魂牵梦绕。
他强迫自己相信，他只能默默地守护在少女身边，直到更优秀的男生将少女搂入怀抱。就像高中时，他只能蜷缩在教室的角落，看着班里的高富帅们向夏楠语频频发出邀请。
自此以后，萧桐开始有意无意地和兰蓓儿保持距离。晚上也不再骑车去接兰蓓儿下班了，每次出校门他也会刻意避开从枫糖小镇店门前路过。他还把相机锁进了柜子，发誓从此再也不拍少女的照片。
萧桐太害怕再次融化在兰蓓儿那双盈盈若水的眼睛里，将自己心中那份镜花水月似的喜欢，堕落成爱。
然而，他还是在一次课后的归途中，和枫糖小镇的店主林霏不期而遇。
“回来！！”
不顾对方惊愕地叫喊，男孩捂紧书包，装作没看见的样子低头继续赶路。不料林霏一个跨步，横身拦住他的去路。
“你是小兰男朋友吧？”
贴着外卖标签的咖啡纸杯在手里像风铃般的晃动，林霏叉起腰，柳眉微皱。
不敢否认，却更没有勇气去承认，萧桐涨红脸，欲辩无言。
“男朋友怎么当的？上礼拜还天天骑车来接小兰下班，怎么这几天就跟开了春的乌鸦似的，连影子都撞不见了？”
“不、不好意思，最近论文和考试… …实在是太多——”
“——哎哎，打住！别对我说，自个儿给小兰道歉去。你不知道那孩子这几天上班净念叨你的名字，饭不思茶不想，一有空就跑到门口张望，都快变成望夫石了。”
林霏顿了顿，把男孩从头到脚打量了一番，
“不是我说你，小兰这种水灵灵的女孩，到哪里都是男生抢着追的主，哪里轮得到你来对她忽冷忽热的？你自个儿好好琢磨琢磨，人家为什么放着这么多优秀的追求者不要，偏偏和你这一穷二白的大学生在一起？”
女店主的目光如火炙般在脸颊上灼烧起来，萧桐紧紧抓住书包，心跳乱如惊雷。
“点到为止吧。”
埋头看了看手表，林霏长叹出气，
“小兰对我说过，你是她的初恋。女人一辈子能有几次初恋？你们这些男生也是的，总是抱怨现在的姑娘太物质。殊不知这只是女孩成为女人的必经之路——当然是以一段血淋淋的初恋为代价。”
她还想继续说两句，不料客户的催单电话猛然打来。林霏只好单手拎起咖啡，拍了拍萧桐的肩膀，
“听说学校最近不太安全，总有些不三不四的家伙在晚上骚扰女生。反正我是不放心让她一个人走夜路回去的，至于你该怎么做，自己看着办。”
说完，她来不及道别，夹着手机匆匆赶往教学楼。
看来，也不能对兰蓓儿不管不问了。
学校这几天确实不大太平，已经连续有好几个女生在独自走夜路时遭到了骚扰，甚至还有人险些被弄晕拐上面包车。一时间朋友圈内谣言四起，大家都说学校附近来了一伙人贩子，专门挑晚上落单的女大学生下手，好绑到深山里卖掉。
要是放任不管，兰蓓儿迟早也遇到危险吧。那傻丫头，一颗糖就能让她摇着尾巴屁颠屁颠地黏你一个下午。要是随便塞点蛋糕什么的，那家伙还不乐呵得把自己立马卖掉。
思来想去，萧桐决定还是不定期地去接少女下班。至于其他时间，只好买一个防狼报警器让她随身携带。也许接触的时间短了，他再继续保持点距离，小奶狗就会把这份喜欢慢慢淡忘吧。每天来咖啡馆的人这么多，就像林霏小姐说的那样，总会有比自己更适合的人来做兰蓓儿的Mr. Right。
事不宜迟，萧桐立即赶到校园超市。他给兰蓓儿挑了款最贵的报警器，不仅可以发出尖利的蜂鸣声，还能产生警灯爆闪的效果。有这玩意儿护身，那些做贼心虚的家伙还不得被吓得屁滚尿流？
他准备晚上就给兰蓓儿送过去。在经过教学楼边的小树林时，一个青花布裙的身影像烟云般缥缈过林——
“我的意思还不够明确么？再这样做，我就死给那个人看。”
是夏楠语在打电话。
心脏在倏忽间冲到嗓子眼，萧桐屏住呼吸，躲到一棵树后。
“‘为了我的幸福‘？把妈妈变得人不人鬼不鬼，让我被糟蹋成这个样子，好端端一个夏家被弄得妻离子散，他以为是谁的功劳？！”
他第一次听见夏楠语的声音变得如此激动，像极了风雨乱飐下的潭水。
“念你对我们母女还算不薄，我可以见你一面，肖总管。但你若执意按那个人的命令行事，也别怪楠语不讲情分。”
猛然挂断电话，夏楠语瘫坐在林间的长椅上，脸颊埋入手掌，低声啜泣起来。
萧桐一下子慌了神。在他印象中，夏楠语这般不食人间烟火的女神，像陨落凡世的极光一样，似乎早就与那人间的喜怒哀乐了断尘缘。但此刻，这个淹没在泪水里的姑娘，分明就是他从高中起就一直喜欢的姑娘，是男孩曾经口口声声想要守护的初恋。
踌躇间，男孩进退两难。好在夏楠语很快止住了哭泣，用纱巾垫了垫眼角，淡出他视野。
下午繁忙的课业中，他一心想着晚上该怎么面对兰蓓儿，在教室里坐立难安，很快忘记了小树林里发生的事。临到下课，男孩突然收到了学联发来的紧急通知，说新主席刚刚上任，要认识一下各大社团的负责人，决定在学校北门的餐厅请大家吃饭，没特殊情况不得请假。
得罪学联可不是闹着玩的事，萧桐想起上次围绕社团活动室的争夺，咬咬牙，决定晚上去参加新主席的宴请，明天再把报警器送给兰蓓儿。
晚上，忙完给学院领导拍完回忆照的活儿，萧桐就把相机装进书包，匆匆赶往北门。和和正对着闹市的其他校门相比，蓟大的北门则隐没在了迷宫般的胡同里。这里平常鲜有人出入，夜晚的路灯也像酒鬼的醉眼一样，在昏黄的呼吸中忽明忽灭。就算是本地人，夜间也很容易迷失在这曲折交错的巷道里。如果不是急于赴宴，萧桐就算打死也不愿从这里经过。
好在他并没有迷路，左转右拐，成功找到了主席请客的那家餐厅。各个社团的负责人都到得差不多了，萧桐入座之后，无非就是主席讲话，和各位社长依次碰杯，说几句勉励话云云。对于这种应酬性的宴会，萧桐向来都是毫不感冒。趁着主席带着一众跟班到对面桌子敬酒去了，他用手机蓝牙连上相机，悄悄处理起才拍的会议照来。
“你回去告诉他，肖总管，不要太得寸进尺。”
“小姐，就算是看在我的面子上，跟我回去见见总裁好吗？对于你母亲的事，他老人家这几年一直都很愧疚，也在想方设法地补救，但前提是，您要给他这个机会啊！”
全身血液在瞬间上涌，萧桐再次听到了夏楠语的声音。暗自侧过头，他才发现原来夏楠语就坐在自己身后的桌子边，周围坐着一圈黑西装的男人，仿佛被保镖簇拥着的黑道公主。玉盘珍羞在桌上百花齐放，却没有一个人举起筷子。
我去，女神该不会… …被什么邪恶组织盯上了吧… …
萧桐的心跳开始怦怦加速。他扭过头，想看得更仔细些，却被一个光头西装男狠狠瞪了回来。男孩抓抓头，想出一个法子。他装作漫不经心的模样，把那台干活用的单反相机切换到视频功能，摆在桌子上，镜头正对夏楠语，一边用手机蓝牙悄悄连接了上去。这样，男孩就能通过传到手机上的画面对身后的状况一览无余。
“别以为我什么都不知道。在他眼里，夏楠语不过就是一颗棋子罢了。丢卒保帅，过河拆桥，那个男人不一直都是这样做的么？”
通过相机，萧桐看到夏楠语的手绞紧了桌布，了无血色的手背苍白得就像湖边泛起的晨雾。
“说句公道话，小姐，你现在当个穷学生，无依无靠，以后迟早都是要嫁人的。到时你母亲怎么办？就凭那点钱，你们母女俩活得下去吗？不如就听了总裁的话，做他身边的女人，吃香的喝辣的，要什么有什么，简直就是稳赚不赔啊！”
夏楠语身边，那位秃了半边脑袋，戴着鸭舌帽的年长男人仍在苦心劝说。萧桐在高中就听说夏楠语的父亲去世得早，她也因此从小就和母亲相依为命。听他们的对话，又是“总裁”又是“身边的女人”之类的，难道… …是邪恶势力的头目想要包养夏楠语？！
萧桐一个激灵，差点把脑袋磕在桌上。不等他进一步思考，夏楠语突然站起了身，
“到此为止吧，肖总管。”
她拎起青花布包，挎在肩头，
“我还有事，失陪了。”
说完，夏楠语拢着鬓发，匆匆离开餐桌。几个西装男想要伸手去抓，被鸭舌帽制止了。直到女孩完全步出餐厅，他才给同伴使了个眼色，带着一群人追了出去。
“准备强制执行。”
不经意间，萧桐听到了这些人鬼头鬼脑的议论。
糟糕… …楠语有危险！！
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作者菌的话：拖更这么久真的很抱歉了。作者菌正在经历一个非常艰难的三月… …非常艰难。这几天我一直在失眠，辗转反侧，痛苦、迷茫，甚至深深怀疑自己… …以至于我甚至差点失去把这个故事继续写下去的勇气… …但是就在这最痛苦的时候，一位在SF上认识的朋友及时安慰了我，给了我继续前行下去的力量。是的，我不能辜负蓓儿的笑容，我一定要看着这个孩子被幸福拥抱的那一天。即便我自己已经在生活中伤痕累累，我也一定要用这最后的力量，去守护好《焦糖魔女》里那个小小的童话世界。
2019年的三月，祝蓓儿和萧桐好运，祝各位读者好运，最后也祝我自己，拥有力挽狂澜的好运。
