第121话 命运暗涌之夜
Episode 121 Fate Stay Night
“圣安东尼”号风帆邮轮在燃烧中缓缓沉入运河，远远望去仿佛一座爆发殆尽的火山正在漆黑的海洋中逐渐解体。月光如水银般徜徉，连绵的波纹似少女玉指的纤纤，轻抚在船舷，将木桨遗落在浪花里的呢喃，抛洒成呓。
昏黄的矿灯在舷窗外轻轻摇曳，微风中传来敲梆子般的微微声响。那是民兵们刚刚吊死的被俘雪妖。这些银发狐耳的娇小身影像幽灵般晃荡在桅杆上，睁大金色的瞳孔，口鼻中的鲜血满溢而出，在月光下闪烁着苍白的猩红。
在邮轮上惊喜相逢后，科恩就带着薇诺娜和墨莉转移到民兵的巡逻艇上。他将两个女孩带到自己的办公室，支开附近的部下，关好门窗，确认没有人窃听后，才邀请她们坐在了办公室的藤椅上。
“这条船本是民间武装巡逻用的船只，条件简陋，还请殿下多多见谅。”
科恩倒了两杯热茶，端到小木桌上，
“所以，这位小姐是――”
他转向墨莉。
“科恩，这位是墨莉.葛里高尔，我在圣蒂斯安娜的同学，也是我最好的朋友。”
薇诺娜连忙站起来，开始给两人介绍起来，
“墨莉，这是我的卫士长、科恩.布隆歇尔德少尉，羽灵皇家近卫军最精锐的骑兵军官。少尉从小照顾我长大，直到现在，我仍然把他当成自己的亲哥哥。”
“幸会，少尉。”
墨莉抖了抖沾着水珠的红发，向科恩伸出手，
“我想我们都是为同一个目的聚集到薇诺娜身边的。”
科恩并没有和她握手。他眯起眼睛，从头到脚地打量了一番墨莉，仿佛多疑的猎人在雪地里搜寻着狐狸的踪迹。
“恕我冒昧，殿下。但你也知道，魔皇最倚重的部下，‘鬼面人’也是姓葛里高尔的… …”
“不错，阿斯塔.葛里高尔就是我的长兄。”
嘴角的笑意如暮光般渐然敛去，墨莉撩着鬓角的火发，目露棱角，
“他和我的父亲，亲手毁了我的母亲和爷爷，毁了这个家。”
“对不起，殿下，无论如何我也不能允许魔皇部下的妹妹如此靠近您… …”
眉头如剑锋般压下，科恩将薇诺娜拉到身后，冷冷地凝视着墨莉。
“科恩哥哥！”
薇诺娜死死焊在原地，
“墨莉是我的朋友！ 我们从入学的第一天起就睡在了同一个屋檐下，无论如何，我也不会相信她和阿撒托斯有染！”
“殿下，当年就是鬼面人泄露了苏尔罗伊阁下的行踪，那个恶魔才有机会对白银魔女使出十重血咒的！她的哥哥害了您的母亲！”
“可她救了我的命！！”
第一次对着自己的骑士长大声吼叫，薇诺娜瞪大眼，脖子上的青筋如雷痉挛。她意识到自己激动了，一手拉着科恩，一手拉着墨莉，让两人在身边坐下。
深深吸入一口气，薇诺娜将自己为了拯救兰蓓儿而盗走月曜石的事全部告诉给了科恩，其中就包括墨莉驾驭着妖龙将她从重重包围中救出的详细经过。
同时告诉给科恩的，还有上次的生死分别后，女孩在圣蒂斯安娜的成长之旅。
“我向您道歉，殿下… …我不知道，您原来在圣蒂斯安娜已经过上了如此不同的生活… …”
他抽出长剑，拄在地板上，转向墨莉，
“葛里高尔小姐，请原谅我刚才的莽撞。如果公主选择相信您，我也会无条件地把您当成最值得信赖的伙伴。”
“对了，科恩，你还没告诉我这十年到底都经历了什么？为什么要在这里隐姓埋名地当一个教官？”
目光如烛影般凋零下来，科恩叹了口气，侧头望向轩窗外波光粼粼的湖水。
“该从哪里说起呢，殿下… …十年的时间足够让一个呱呱坠地的婴儿锻造成骁勇的骑兵，却也仿佛只是从噩梦中惊醒的那一瞬间… …”
他告诉薇诺娜，在那样一个生死之别的夜晚，自己成为了路易斯的俘虏。
年轻的骑士长本来是想以自刎的方式结束这场壮烈的战斗。但是他曾经的战友冲上前去，卸下了自己手中的长剑。
他被关进了天牢，日夜遭受酷刑摧残。路易斯想从他的嘴里撬出薇诺娜的所有情报，可这张稚若处子的男孩却像烧红的钢板一样，猩红四溅的鞭痕于他而言，不似伤口，胜似绶带。
最终，奄奄一息的他被判终生监禁，被打入天牢最深处的牢狱中，终日与酷吏死囚为伴。
即便在这样暗无天日的命运里，他依然相信公主还活着，相信有一天能回到她身边，为紫鸢尾公主重新举起盾牌。为此，他在监狱里仍然坚持习武锻炼，还托探监的战友带来报刊书籍，在了解着外界动态的同时，及时储备知识。
两年前，魔皇的党羽，鬼影教团袭击了天牢，妄图救出羁押于此的同伙“鬼面人”。虽然那一次的劫狱并未成功，却也对天牢的防御造成了极大的破坏。科恩便趁着混乱逃了出来。几经辗转，他来到了这座王都周围的城镇，化名“唐纳德.道格拉斯“，凭借出色的武艺成为当地民兵的教官，一边打听薇诺娜的消息，一边暂时维持生计。没想到，今晚的例行出击竟然让他在梦中经历了无数次的场景成为现实。
“… …十年了，殿下… …这十年，我没有一天不期盼回到您身边，再次作为骑士为您再次举剑… …感谢神树大人，这一切都太不容易了… …”
科恩的声音颤抖起来。他像一棵白杨一样站直身子，屏住呼吸，双手握着那把卷刃的长剑，单膝跪在女孩的面前，
“所以――原羽灵近卫军骑兵少尉，科恩.布隆歇尔德正式归队！我将带着无限的荣耀继续担任殿下的卫士长一职，为公主挥剑奋战，直至流尽最后一滴鲜血！！“
所有的疲惫和沧桑都在刹那间一扫而空，科恩的声音像尘封已久的利刃在奋力的挥舞中卸下所有的铅华。骑士长年轻的声线还是那样铿锵，那样掷地有声，仿佛战马们冲锋的马蹄。薇诺娜的热泪在突然间蒸腾而起，她连忙弯下腰，想要扶起男孩，
“别这样，科恩… …我现在只是一位普通的魔女，早就不是公主了。你也不必用过去的礼节来对待我了… …”
“请原谅我，殿下，但作为一名光荣的近卫军军官，我始终认为，一位骑士在一生中永远只能守护唯一的一位公主。十三年前的那次誓约后，科恩.布隆歇尔德在此生此世，都只将为您一人挥剑！”
他紧握着剑柄，颔首垂眸，一如两人初见时万千圣光彼此升腾的礼赞。
薇诺娜无法反驳。她感到胸口的心跳如浪潮般急剧律动，仿佛十年间所有的黑暗都在这一晚上一扫而空。在迈向未来的通途上，她已不再是孤身一人。
但女孩也明白，自己此行的目的是去一个完全未知的世界拯救兰蓓儿，她不能再为这样一趟凶多吉少的旅程再白白搭上一个无辜的人。
薇诺娜把自己要去黑渊神殿，使用月曜石去异世界拯救好友的事告诉给了科恩。
“对不起，科恩… …我很想把你接到圣蒂斯安娜，我们一起、一起像过去那样生活，再也不要分开… …可是，我必须要去救蓓儿… …是她陪着我度过了这十年最黑暗的日子，我没有理由抛下她一个人… …”
“那我就护送殿下去那个世界，救回兰蓓儿小姐。”
几乎是斩钉截铁，科恩的语气里不见丝毫迟疑。
“可是科恩，你要知道，现在整个萃琉璃的魔法界都像发了疯一样地在搜捕我… …在我身边，你会成为众矢之的的… …”
“十年前，路易斯也是不顾一切地追杀您，几乎整个羽灵都举起了刀剑想要拼命杀掉它的公主，可即便是那样绝望的境遇，我们不也是挺过来了吗？”
科恩挺直身子，蓝曈上的高光坚定依旧，
“而且现在，我们都已经长大成人。比起一味地忍让，我们难道不是更应该向这些所谓的命运发出自己的呼喊吗？”
薇诺娜彻底哽咽了。科恩说得没错，两个人的确都已经成长了太多，是时候向这个世界发出自己的呐喊了。
和墨莉商量了一下后，薇诺娜最终同意和科恩一起前往黑渊神殿。为了尽可能地掩人耳目，他们决定今晚立即动身。科恩让两个女孩立即收拾行李，自己叫来参谋，托辞去远方探亲，让他代理指挥几天。
做完这一切，科恩也开始准备起行囊。在船舱底部的武器库，他正挑选着趁手的长剑，身边突然闪过一道黑影――
“谁？！”
几乎是在这一刹那，他拔剑而起，却发现是薇诺娜站在了仓库的门口，
“殿下？”
“科恩哥哥… …”
脸颊像傍晚的绯云般赤红不已，薇诺娜掬着耳畔的金发，缓缓走到他的面前。
“葛里高尔小姐呢？你们的行李准备得怎么样了？我们必须在午夜前动身。”
“所有东西都收拾妥当，墨莉去厨房准备干粮了… …”
她感到侧颜像火燎般发烫起来，心跳也在胸口逐渐加速，
“我们能单独待一会儿吗？就一小会儿… …”
“当然，殿下。“
科恩点点头。从小到大，他已经披坚执锐，独自在公主的房间值守了不知多少个晚上。为什么这一次，公主反倒在自己熟悉的骑士长面前，畏首畏脚起来？
尽管颇为不解，他还是将疑惑吞进心里。薇诺娜侧着头，缓步走到了男孩面前，
“我能看看你的手吗？”
他抬起左手，像身体检查一样摊在女孩面前。
“不，科恩哥哥，是另一只手，举剑的那只手… …”
科恩迟疑了片刻，慢慢摊开右手。
“果然是这样… …科恩哥哥… …你手上的茧，比那时要厚得多啊… …”
薇诺娜捧起男孩的右手，抚摸着他像月球表面一般的掌心。
“没关系的，殿下，我们当兵的人，行军打仗… …”
话说到一半，科恩突然吓了一大跳，原来薇诺娜竟然将那双凹凸不平的糙手按到了自己细嫩如玉的脸颊上。
“使不得，公主，这是严重的僭越… …”
“没有什么大不了的，科恩哥哥，我早就不是紫鸢尾公主了。你把我当成一个普通的女孩子就好。”
她屏住呼吸，脸颊在科恩的手心里轻轻摩挲，蓝眸变得像入夜的大海一样静谧起来，
“明明以前就注意到了这双手，我为什么从来都不知道亲自去感受一下它呢？那样温暖，那样坚实，还总是那样的让人心安… …”
“殿下… …”
一股莫名的暖流蕴藉在眼底下，科恩愣愣地望着女孩，瞳孔微微收缩。
“呐，科恩哥哥，答应我一件事，好吗？”
“什么事？”
“从今往后，别再用‘殿下’和‘公主’称呼我了好吗？就叫我薇诺娜吧… …就像叫一个普普通通的女孩子那样。”
“这样… …真的可以吗？”
“我喜欢你这样叫我。无论在耳边听到多少次，被你这样直呼其名总是让我最开心的一件事。”
纤纤玉指交绕在男孩的手腕，薇诺娜望着科恩，眸子里，莹莹高光润如朝露。
科恩无法辩驳了。薇诺娜的每一句话他都视若命令，可唯有此时的请求，让他无法再以骑士的身份去执行。
“我答应你，薇诺娜… …”
“谢谢你，科恩哥哥… …我真的很高兴了… …”
她的身子像受惊般地一震，那双葇荑般的玉手，早已在不经意间地将他的手包裹起来。
科恩禁不住屏息，试探着，小心翼翼地打量起薇诺娜来。是的，薇诺娜比十年前高了许多，金发似乎更柔软了，胸脯也有了少女小荷初露似的青涩起伏；眸子里的光芒更温婉了，就像夏日撒满阳光的池底… …然而，最吸引他的，还是薇诺娜颤动的柔唇，仿佛清晨沾着曦光的苹果，让人禁不住想要吻去上面的露珠… …
毋庸置疑，薇诺娜不再是以前那个稚气未脱的小公主。十八岁的她已经成长为一个亭亭玉立的少女了，名为青春的祝福已经将一个女孩子生命中最美丽的时光恩赐到她的身上。
“薇诺娜… …你真的，长大了… …”
压抑着胸膛怦怦直跳的律动，科恩嗫嚅着，微微发声。
“是吗，科恩哥哥？”
眼底下的红晕燃烧得愈加浓烈，薇诺娜深吸口气，嘴角的笑意蜿蜒成蔷薇初放的羞涩，
“因为，你也长成一位真正的男子汉了呀… …”
… …
然而，此时此刻，在房间外，一位银发狐耳的小雪妖暗自将所有的状况用记忆魔法记录了下来。她避开船上的警卫，独自攀上桅杆上的瞭望台，在那里，一只猫头鹰状的使魔守候已久。
“溯风.汐月，比预定汇报时间晚了足足半个钟头，说吧，回去准备让姐姐怎么玩你？“
隔音法阵在身边悄然无息地展开，猫头鹰张开嘴，喉咙里却传来玄羽姬的声音。这是来自魔皇身边的死亡之声。
“芙蕾雅小姐，汐月为了遵守您的命令，眼睁睁地看着数百位同胞惨遭屠戮。现在，她别无所求，只愿这份用鲜血换来的情报能够对得起族人们的牺牲。”
她一挥手，将白丝状的魔法记忆术式封装进信封，把它放到猫头鹰的爪子下。
“干得漂亮，小妖精，魔皇大人会重重奖赏你的。”
猫头鹰抓起信封，在桅杆顶扇起翅膀，
“到黑渊神殿前，继续保持监视。”
说完，这只使魔就在紫光迸溅中消失不见，只剩下几根黑色的羽毛，像某种燃尽的灰烬般，飘零到汐月眼前。
“原谅汐月吧，神座大人… …这一切都是为了那些死难的同胞… …这一切，都是为了我们雪妖一族的未来… …”
她握紧栏杆，缠在另一只眼睛上的绷带如魂幡般黯然流动，
夜色中传来风铃涤荡的飘渺，汐月跳下瞭望台，对着桅杆上晃荡的雪妖遗体微微一鞠躬，纵身跃进雾气弥漫的河面中。
