第136话 虚伪的希望
Episode 136 the Trap
在即将被虫群淹没的最后一秒，科恩看着被墨莉拽上扫帚的薇诺娜，长长舒出口气。
他并不怨恨她们，相反，男孩希望自己的暴露能够为薇诺娜争取到足够的时间。
仅仅是眨眼间的功夫，科恩的盾牌和长剑就被蚁狮们啃咬得支离破碎。当仅剩的匕首也在怪物们的甲壳上崩刃而断时，他从怀中掏出一瓶毒药，挣扎着，咬开瓶盖。
就在嘴唇即将碰到瓶口的一瞬，科恩的眼前突然闪过一道金黄的光芒。四周的空气开始像炉中沸水一样急剧升温，与此同时，一圈闪烁着冰蓝光芒的法阵将男孩包围起来。
“焰舞――风凝――炎炙――雷狱君临！！”
清越若水的吟唱声在耳边淙淙流过，科恩抬起头，惊讶地发现一道道金色的符文像闪电一般劈落下来。它们一接触到蚁狮就开始剧烈爆燃，绽放出的火花溅落到其他魔虫身上又引发了新的爆炸。只是短短几秒钟的时间，山呼海啸般席卷而来的蚁狮集群就被吞没在了焰火掀起的巨浪中。
由于法阵的保护，科恩并没有受到伤害。拄着断剑，他惊讶地注视着身边的魔虫在烈焰的舔舐下分崩、离析直至最后散作灰烬。男孩意识到这是法术吟唱召唤出魔焰，只有魔法才能对皮糙肉厚的蝎尾蚁狮做到这种程度的杀伤。
焦黑色的余烬在身边萦绕盘旋，如同怪物咽气前残存的哀鸣。科恩抬起头，只见薇诺娜悬浮在半空中，闭着眼，手捧魔导书高声吟唱。她脱掉了斗篷，百褶裙和蝴蝶结在飒飒的炎风中蹁跹如蝶；书页翻动间，鎏金色的符文段落飞舞而出，环绕在女孩周围，伴随着她悠扬的嗓音陨落四周，降下天谴。
捂住渗血的伤臂，科恩不禁睁大双眼。这还是他第一次看到这样华丽的魔法吟唱，宛若凤凰在湖中滑翔时击起的太阳之泪，宛如蔷薇盛放在涅槃业火中的千樱之舞。他突然意识到，那个总爱躲在他的铠甲下哭鼻子的小公主不见了，取而代之的，是眼前以魔女之身肆意绽放的薇诺娜，带着她所有的执着追索，所有的、孤注一掷。
合上魔导书，薇诺娜重新跨上扫帚，跟随化作流火的符咒俯冲到科恩身边：
“快上来！！”
抓住她的手，科恩踉跄着跨到薇诺娜的身后。扫帚带着两人腾空而起，他们脚下的沼泽则在最后一批符文的爆裂中沸腾成岩浆喷薄的炽烈炼狱。
几只还未被魔焰燃烧透彻的蚁狮挣扎着，从火海中扑翅飞出，想要将扫帚上的两人拽到地面。薇诺娜微微俯下身子，驾驭着扫帚在树冠间飞速穿行，
“抱紧我，科恩哥哥！”
几乎是下意识地遵照执行，科恩抱住女孩的纤腰。他发现薇诺娜的身体竟然寒冷得像浸泡在冰水中一般，仿佛刚才那些火焰燃烧的是她自己的体温。更要命的是，薇诺娜的腰肢还在不断地渗血，宛若带刺的玫瑰一般，扎透女孩的衣裙，在科恩的手臂上晕染出大朵的猩红。
“薇儿… …你受伤了？！”
“比起你为我流过的血… …这点磕碰… …算不得什么。”
薇诺娜垂下头，右手像避雨的小鸟一样蜷缩在科恩的掌心里。她当然不会告诉男孩，刚才的法术吟唱已经对她身体造成伤害。此刻间她的五脏六腑就像被无数根烧红的钢针刺灼般，疼痛难忍。但她回眸之时，报以男孩的，却是蔷薇摇曳似的疲惫一笑。
因为，不让深爱着的人为自己担心，也是学会去爱的一部分。
也许是薇诺娜的法力逐渐透支的缘故，也许是飞行时的疾风过于猛烈，那几只追击过来的蝎尾蚁狮缩短了和两人相隔的距离，身上的魔焰也渐然熄灭。它们扇动着残缺的翅膀，炭黑色的巨钳似铡刀般不断开合，似乎早已对鲜血的喷涌迫不及待。
而薇诺娜的骑行速度却下降得愈加厉害。眼看就要被怪物撵到身后，几道深紫色的弧光像箭矢一样从她的身边呼啸而过，准确命中了后面的追击者。宛如半融的糖块被丢入沸水，蚁狮们破烂的身体开始迅速裂解，最终化作尘埃泯灭在森林幽魅的夜风中。
“这是最后一次了，薇诺娜.菲利克斯。”
薇诺娜的面前，墨莉翘着二郎腿，稳稳斜坐在悬浮半空中的扫帚上。她托着下巴，半敛紫眸中的光芒，不似美酒，更若寒蝉。
“不管遇到多少次危险，我都不会再抛下同伴独自逃命，不管是科恩、蓓儿，缇娅.葛里高尔，还是你，墨莉.葛里高尔。”
右手在科恩的掌心里渐然攥紧，薇诺娜的眉头也微微竖立下来，
“但你有选择的权利，墨莉，我不会把你捆绑在我的身上。下次再遇到这种情况，即使抛下我独自离去，我也不会怪你的… …我只想试一试，像蓓儿一样，为了守护最重要的人，而不惜一切的努力… …”
墨莉的唇角痉挛着。她没有再说什么，调转扫帚飞向丛林的深处。薇诺娜也咬住牙，紧跟上前。由于担心飞行时的魔力扰动引起其他法师的注意，三人本来一开始就没有选择用扫帚穿越森林。但现在，薇诺娜的法术像落石坠入死潭一样，在森林里激起千层巨浪。他们必须在最短的时间赶到黑渊神殿。
可薇诺娜他们来不及了。飞行途中，无数蝎尾蚁狮从周围的树冠中扑飞出来，宛如感知到光源的飞蛾群一般扑击过来。三人被迫落到地面，想要借助树林的掩护摆脱魔虫们的追击，但这些没有视力的怪物却像认准了他们似的，总能在黑暗的丛林间准确辨别出他们的方位。
“见鬼！！”
眼看两只蚁狮就要从左翼逼近眼前，墨莉甩出一个爆裂咒，利用诱导魔法让它们命中敌人的软腹，将两只怪物轰成碎片，
“我说薇诺娜，你刚才已经用天雷轰炸法阵把包围咱们的那些家伙全部清理干净了吧？这些狗娘养的是从哪里蹦出来的？”
“我也不知道！！”
拉着科恩的手，薇诺娜用魔杖唤出一道道利刃似的符咒，引导它们射向周围的敌人。可刚才的高阶法术吟唱耗去了她太多的法力，许多近身的蚁狮被命中后仍能移动，需要科恩补刀才能彻底咽气，
“这些蚁狮是才钻出来的… …按理说，这里不是沼泽，应该不会有这么多蚁狮才对啊！”
“杀了一只蹦出一群，这些臭虫到底有完没完？！”
大剂量的法力输出让墨莉的体力也有些不支了。她一面掩护这薇诺娜的侧翼有序撤退，一面暗自放出索敌使魔，让它飞到战场的上空，
“发现包围圈的漏洞了！！在八点钟方向！！”
薇诺娜听到了同伴的呼唤。她和科恩跟在墨莉身后，开始往预定方向撤退。果然，四周的蚁狮数量迅速下降，就当他们以为即将逃出生天时，草丛中突然闪现出无数双猩红的眼睛――更多的蚁狮出现在了三人附近。
“快，七点钟方向！！趁包围圈的漏洞还没有堵上！！”
三人继续向蚁狮们的薄弱之处突围过去。而当他们再次以为甩开敌人的追击时，成群的蚁狮又出现在了他们眼前。奇怪的是，在索敌使魔的帮助下，他们总能发现敌人疏于防守的地方，而蚁狮的大军也会在三人自以为松下一口气时蜂拥而出。
“等等，墨莉！”
跟在熔岩女王疾驰的脚步后，薇诺娜累得上气不接下气，
“我觉得… …不太对劲儿！我们… …必须停下来… …找到黑渊神殿的方向！”
“那也得等这些虫子开口答应啊！”
墨莉的妆面已然被汗水涂成了花脸。她干脆脱掉斗篷，撸起袖子，在使魔后疾驰起来。
“你不觉得… …很可疑吗，墨莉？这些蚁狮… …不用最擅长的毒液溅射攻击我们… …反倒是像在把我们… …往某一个特定的方向拼命驱赶… …”
“你是说… …前面是陷阱？！”
匆忙刹住脚步，墨莉瞪大充满血丝的眼睛，直愣愣地盯着薇诺娜。
“有这种可能，我们必须弄清楚蚁狮一窝蜂追击我们的原因！”
可三人刚刚停下，附近的蚁狮就像偷听到她们谈话一样，发动了更加猛烈的攻击。更要命的是，薇诺娜等人在不知觉中逃到了一泊湖水边，他们没有退路了。
“薇诺娜，葛里高尔小姐，我想到一个原因，不知是否正确。”
和两位魔女合力阻击着魔虫进犯的狂潮，科恩沉稳发声，
“在军校时，我听教官说过，蝎尾蚁狮会靠一种信息素来对付入侵巢穴的敌人。一旦有目标被这种信息素沾染，周围的蚁狮就会像发了疯似地对它发动攻击，直到将目标置之死地。”
“我知道这种说法，夏佐老师在风物学的课上也讲到过！”
薇诺娜气喘吁吁地回应道，
“但那种信息素只有窝居在巢穴深处的蚁后才有。我们又没有闯入蚁狮们的巢穴，怎么可能沾染上那种东西？”
“现在也只有这种猜测合乎情理了！如果就是这种情况，你有什么办法吗？”
墨莉边战边退，潋滟的湖光已然袭上裙角。
“只要想办法洗刷掉信息素就好… …可我记不得那种全身洗消的魔法了！”
“那咱们就往湖里跳！！”
她一跺脚，几乎是斩钉截铁，
“听着，薇诺娜，让你的布隆歇尔德先到湖里避避，咱们俩用线性法术将岸边的蚁狮清理一遭，再一起跳到水里，明白了么？”
用征询的目光望了望科恩，薇诺娜得到了男孩肯定的点头。现在能够尝试的，也只有这种方法了。
她和墨莉按照双子法阵的阵位站好，面对排山倒海蜂拥上前的魔虫，同时开始了吟唱。金黄色的符文在她们裙袂间萦绕翻飞，化作一道巨浪般的火墙，落在不远处的虫群里，向湖岸边席卷而来。当肆虐的火舌就要舔舐到女孩们的裙角边时，薇诺娜和墨莉对视一眼，点点头，拉着手同时跃入湖中。
火浪在和水面接触的刹那，发生了更加猛烈的爆燃，薇诺娜和墨莉拥抱着潜入水下，死神炽烈的双翼就在她们头顶展翅扑击，翻卷的热浪像风暴一样冲刷着水面，即便在水下，薇诺娜也能感到周围的温度在显著上升。
待一切恢复平静，墨莉拍了拍女孩的肩膀，两人小心翼翼地浮出水面。女孩们合力吟唱的法术把靠近湖畔的蚁狮们变成焦黑色的木炭，却没能将更远处的敌人清理干净。但薇诺娜发现，那些在树林里活动的蚁狮不再像之前那样狂躁。它们在原地打着转，用蝎尾相互碰撞，似乎也在努力弄清当前发生的状况。
最终，蚁狮们抛下了湖水边堆积如山的尸骸，像落潮的海水般，隐没在夜色凝重的森林里。
“我还是很困惑，墨莉。”
用力拧干湿漉漉的衣裙，薇诺娜依然警惕地扫视着四周，
“攻击信息素只存在于蚁狮们地底的巢穴里，我们… …怎么会接触到那种东西？“
“先别管怎么多，小命保住了就好。不过咱们好像又回到原点了，你能弄清现在的位置吗？“
“薇诺娜，葛里高尔小姐，你们看，湖中心是什么？”
顺着科恩手指的方向，薇诺娜看到湖泊的中心跃动着一团水蓝色的盈盈光芒，像捕获星星的水母，却更似水晶滴入大海的眼泪。
而连接在那团光芒与湖岸之间的，是一座星火闪烁的长桥。
“喂，我说薇诺娜，在入学试炼的时候，我记得黑渊神殿… …就是在一座湖心小岛上的吧？”
女孩没有回答墨莉。她愣愣地望着那团漾动在黑暗中的柔软光芒，想起了四年前，蓓儿背着受伤的自己，在点满长明灯的栈道拼命奔跑的那个晚上。在试炼结束前的最后一刹，银发晃漾的少女使出吃奶的气力，将薇诺娜狠狠推过门槛，自己却以一秒之差，被神殿拒之门外。
记忆里，少女留给她的最后一丝微笑，也是在这样蓝光萦绕的温柔中天真荡漾的。
等着我，蓓儿！！
薇诺娜突然不顾一切地奔跑起来。
“我去！这家伙不要一想到那傻丫头，就把脑子也丢到异世界去了啊！！”
墨莉吓了一跳，连忙唤出防护法阵紧追在女孩身后。一行人跑过咯吱作响的栈道，来到湖心的小岛上，神殿高耸的斗拱像祭坛一样赫然出现在他们眼前。
从惊喜中缓过神来，薇诺娜这才意识到自己刚才的莽撞。不过周围的环境并没有出现什么变化，唯有神殿周围的长明灯在柏木森森中摇曳着，仿佛某种穿越时空的凝视。
没想到，三人竟然因祸得福，在蚁狮的围追堵截中，意外找到了黑渊神殿。
作为萃琉璃仅有的几处上古遗迹，黑渊神殿汇集着这片大陆最神秘的猜想。有人说，这里藏着宇宙起源的秘密，是萃琉璃的姊妹世界留在这里的窗口；有人说，这里沉睡着伊格特西的人格化灵魂，当她再次苏醒之时，经由世界树创造的所有世界将会在血与火的动荡中融为一体，以一切的生命为献祭，再创出一个源初的世界。
然而，对薇诺娜而言，黑渊神殿只有一个存在的意义。
她找到那个位于神龛下的古老法阵，将月曜石摆在风林火山交汇处的中央，将那本从图书馆偷出的尘封典籍放在面前。
“你安心解析法阵，其他事情交给我们。”
墨莉用拳头击打了一下薇诺娜的小臂，和科恩一起在四周巡逻起来。薇诺娜摊开手臂，高声吟诵起古籍上晦涩难懂的音节。这是她耗尽所有心力从各种文献上破译出的符文，经由魔导方程组的巧妙运算，足以让它们成为法阵启动的钥匙。枯寂如灰的法阵在猎猎的疾风中逐渐变成金黄。无数佶屈聱牙的刻印在薇诺娜的吟唱中慢慢复活，像火山口新淌出的岩浆一样灌入六角星的纹路中。
在女孩的努力下，一道深紫色的漩涡在法阵上空徐徐打开，四周的沙石也在漩涡的吸引下激荡游走起来。
她就要成功了。
“科恩哥哥，墨莉，你们赶紧靠过来，抓住我的手！！”
女孩回头冲戒备中的两人大喊，
“在穿越空间裂缝时，你们一定、一定不要放手！因为只有我的魔法回廊里标记了异世界的穿行坐标。如果在穿行途中和我断开物理连接，你们会被空间扰流随机卷到萃琉璃的任何一个地方！！”
“明白了！什么时候开始？”
“很快了！！”
紫色的漩涡膨胀得越来越大，已经可以容下三人通行其中。薇诺娜随即开始用冷却术式稳定法阵，准备将通道固定下来。没想到，法阵的光芒却在突然间变得如同鲜血般的猩红。
几乎是在这一瞬间，结界内运行的魔法术式同时暴走起来，一股强大的吸力像龙卷风一样，贪婪吞噬起女孩的法力。而在法阵的中央，月曜石也开始急剧颤抖起来，雪瓷般的表面污浊得如同泥沼一般。
“赶快停止吟唱，薇诺娜！！你的心智会遭到破坏的！！”
