第150话 魔法少女小薇
Episode 150 Another Witch
从袖口下抖出一根雕刻着繁密花纹的红木小棍，女孩拿它对准萧桐，缓缓走到他的面前。
“别动。”
她蹲下身，木棍尖轻轻按在男孩大腿淌血的伤口上，
“森息――弥合。”
在一团蓝光萤火般的漾动中，萧桐的伤腿止住了血，以肉眼可见的速度愈合了。
“你不该闯入这里的。”
收好木棍，女孩飞速起身，与萧桐保持开一段微妙的距离，
“别说普通人，就算是圣蒂斯安娜的魔法修习生也不敢随意闯入这片空间，名为狄拉克之海的镜像复数领域。”
微醺的轻风摇曳起斗篷破碎的漾动，萧桐看到，女孩的小腿肚上烙印着几条荆棘般的触目血痕。
“请告诉我，到底发生了什么。”
凝视着自己的救命恩人，萧桐也站直身子，炯炯目光跃动如焰。
“你不必知道这些。现在，闭上眼，转过身去，我会用法术把你送回正常的空间。什么也不要多想，晚上睡一觉，你就会忘掉刚才发生的一切。”
女孩清澈的声线静如初雪。然而，雪落之下，萧桐却感到了她在声音中竭力压抑着什么。
“那你呢？”
“如你所见，继续消灭这些魔物，直到让它们不再对这个世界产生干扰为止。”
“可你自己也受伤了啊！”
萧桐忍不住喊出声来。女孩怔了一下，潜意识地用斗篷遮住小腿。
“这是我犯下的错，必须由我自己一个人来全部承担。”
别过头，女孩喃喃着，暗自握紧了胸口那枚银亮的鸢尾花挂坠。
“你犯的错？什么意思？？”
“刚才攻击你的那只啮翼兽，还有其他一些躲藏在这个空间的魔物，都是因为我的缘故才会闯入你们的世界。”
别过头，她将紧握的双手叠在了胸口上，
“你应该也看到了，你们的世界出现了如此反常的天气和灾害，这都是魔物们活动的结果。我在来到这个世界前经历了一场激烈的战斗，它们都是在那时和我一起被卷到这里来的。如果不是我创造了这个虚拟的镜像空间，把这些魔物暂时封印在此，它们造成的破坏可就不止天气异常那么简单了。”
“虽然听得很糊涂，但你至少把自己腿上的伤口处理一下吧！你刚才不是替我治好了伤吗？要是放任不管，伤口感染了可就糟糕了！”
“‘感染’？”
女孩疑惑地皱起眉头，像是在重复一段没有意义的音律，
“果然这个世界还有很多我需要学习的知识，得赶紧记下来去查查。”
说着她掏出一个牛皮口袋，从中掏出羽毛笔和羊皮笔记本，一板一眼地记下这个音节。萧桐也愣住了，因为同样的口袋，他曾看到兰蓓儿掏出来过无数次。
“那个… …我说你腿上的伤，真的不要紧吗？”
“不碍事。反正我自己的医疗魔法是治不了的，得靠其他法师帮忙。”
轻描淡写地回应着，女孩手中的羽毛笔像蝴蝶一样上下飞扬，
“比起我在猎魔行动中遇到的其他麻烦，这点小伤简直不值一提。这座城市太大了，比萃琉璃的任何一座城池都要庞大，我却找不到一个安身之所，甚至连食物也无法寻觅。街巷和道路又如此复杂，还有这么多让人晕头转向的东西，想要把那些危险的魔物清除干净，我恐怕还得再迷上成百上千次的路。”
“这么说，刚才我在学校里看到的那个巨大骨架，也是你猎杀的成果？”
萧桐小心翼翼地挪到楼顶边缘。即便在十几层楼的高度，趴窝在十字路口的那个硕大骨架依然如同闯入沙盘的兔子般突兀而显眼。
“象山蠕魔，风险评估为A＋级的危险魔兽。身形庞大而移动缓慢，以触手诱捕夜精灵为生，偶尔也猎食人类，在法师力量薄弱的羽灵边境，常常凭一己之力就能毁灭一座村庄。一旦被火焰系的魔法杀死，肉身会快速腐烂，剩下的骨架是阿尔贡派炼金术的重要原料。”
“啪”地一声合上笔记本，女孩滔滔不绝地介绍着。萧桐不禁想起了保研面试上那些对答如流的专业大神。
“被我发现时，它已经很接近镜像空间的边缘了。要是放任不管，十几分钟后它就会出现在这座城市人流量最密集的大街上。”
萧桐脑海中浮现出一只克苏鲁式的触手怪像小山般砸在西单大街上的盛况。
“那… …这些骷髅是怎么回事？”
“鬼影教徒。那些死灵法师一离开玄羽姬就找不着北了，在这地方沦作了魔物们的桌上餐。真是讽刺，明明在黑渊森林，这些怪物还和他们站在一起。”
转过身，女孩背对起萧桐，飘舞的斗篷将她的纤弱身形拉成黑夜的长歌，
“知道这么多干什么？反正回去睡一觉，这些事你就会忘得干干净净。”
“因为，我想帮助你。”
捏紧了拳头，萧桐上前一步，踩在女孩的影子上。
“‘帮助我’？”
微微偏过侧脸，她蓝眸上的睫毛颤动了一下，
“你自己刚才都差点沦为啮翼兽的盘中餐。”
“我在这里读了快四年的书，虽然没有熟悉到老北京那种地步，却还是能够找到很多地方的。你也说过，自己总是在这附近迷路吧？如果有一个熟悉路线的人带着你，事情就会好办许多了。”
鼓起勇气，萧桐将心中的想法一吐而出。
“为什么要冒这么大的风险？你自己也看到了，在这个空间里，就连法师也会遭到魔物们的猎杀。跟着我一起行动，你会白白丢掉性命的！”
压低眉头，女孩的声音犹如小提琴的急奏，铮铮叩心。
“所以我才不想看到你一个人孤身奋战的身影了！！”
萧桐也抬高嗓门，迎着女孩的凝视迈进一步，
“没有家人，没有朋友，甚至连受伤也得不到别人的理解和关心。这种孤立无援的感觉我又何尝没有经历过？但那时，有人对我伸出了援手，告诉我在这个世界上我从来都不会是孤身一人。尽管再也不会听到那样温柔的声音，但至少现在，我想将自己获得的这份暖意传递下去。更何况，你还救了我的命！”
是的，我萧桐从来都没有真正的勇敢过。就像刚开始遇到兰蓓儿一样，也是拼命地躲避她，逃避着学校之外的一切。可就算是在学校中，我也是一无所有，喝成了上次那副鬼样子也无人问津… …不能再这样浑浑噩噩地逃避下去了，至少这一次，我想对陌生人主动地伸出援手… …
男孩抿紧嘴唇，瞳孔上的高光跃动成风。女孩愣住了，湛蓝的丽眸上浮现出无数故去的身影，从十年前的刻骨，到几天前的铭心。
“你走吧。”
眼睑终究如晚霞般垂落而下，女孩轻叹口气，
“我是为了自己的愿望才来到你们的世界的。这一行已经拖累了太多太多的人，我不想再将其他的无辜者卷进来了。”
“可是… …”
“没有什么可是。自从失去他们以后，我就下定了决心，从今往后只能一个人永远战斗下去，哪怕这条路荆棘丛生，哪怕最后的最后，我将注定风干在那片大地的尽头。”
她扬了扬斗篷，漫卷的黑袍在风中猎猎飘舞，仿佛某种跳动的火焰，很快就要将包裹着的这具纤弱身形燃烧殆尽。
萧桐不知道该如何劝说这位固执的女孩了。正当他绞尽脑汁搜寻着劝说词时，一阵咕噜噜的饥肠之吟作响耳畔。
是从她肚子里传出来的。
捂着小腹，女孩从斗篷内兜里掏出一个面黄肌瘦的小袋子，抖了抖，只掉出小半块的干瘪面包，以及一堆尘埃似的面包渣。
长叹一口气，她正准备就着水咽下这些干粮时，萧桐适时点开外卖app里的美食图片，在女孩面前晃悠起来，
“至少，先让我带你去吃个饭吧？”
… …
漂泊在京城的学子们往往喜欢将这座城市称作“美食的荒漠”。然而，荒漠中的江湖往往暗涌着更为壮阔的波澜，富有经验的老饕们总是能在海淀或东城纵横交错的胡同里寻找到一隅珍馐的绿洲，位于蓟潭大学南门的金谷园饺子馆就是这样一眼荒漠之下的甘泉。
当服务生将一盘热气扑腾的猪肉大葱饺子端上餐桌时，萧桐能感到女孩眼睛中的每一根血丝都在剧烈地颤动着，惴如急喘。
但她并没有直接动手。要来一张白餐布，女孩解开斗篷的第一颗纽扣，把餐布叠成领巾，将之小心翼翼地系在了胸口的蝴蝶结上。
“您好，请问有刀叉吗？”
她叫住服务生，嘴角边温润起晨曦般的笑意。
“刀叉？谁吃饺子搁刀叉整？”
望着眼前这位说着流利普通话却又像洋娃娃一般的女孩，服务生满脑子摸不到头，
“是蓟大的外国留学生吧，咋中文说得这么顺溜了还不会使筷子？赶紧跟你那中国语伴好好学学！”
说罢，他丢给女孩一双竹筷，扬长而去。
萧桐光顾着给自己的小碟调蘸料，全然没有注意到她茫然的眼神。等他举筷伸向饺子盘时，才注意到女孩正直勾勾地注视着自己，仿佛上课一样正襟危坐，碗筷旁早已摆好了了羽毛笔和羊皮纸的笔记本。
“你不是饿了吗？快趁热吃吧。”
他催促道，却迟迟不见女孩动手。萧桐只好自己夹起一枚肥头大耳的饺子，蘸了酱料，将之送入嘴中：
“啊～果然冬天还是和金谷园的饺子才是绝配！”
餐桌另一边，女孩摊开笔记本，像研究昆虫一样仔细观察着萧桐握筷的动作，一边在羊皮纸上飞速记下这样的文字：
“‘筷子’，异世界的食物摄取工具，右手持握，使用时用食指和拇指卡住其中一根木棍，以此为基点再用中指控制另一根木棍，形成力矩以夹取食物，具体力度还需用工程魔法详细测量。”
用视线余光暗自打量着奋笔疾书的女孩，萧桐忍不住偷笑起来。他想起第一次带兰蓓儿去食堂吃早餐的场景。同样是面对未曾使用过的筷子，那丫头竟然卷起袖子从盘子里抓起面条就往嘴巴里塞，看来魔女中也有所谓的名门闺秀嘛。
做完笔记，她才学起萧桐的模样，笨拙地用筷子夹起一枚饺子，含入嘴中，
“嗯，好吃～”
虽然声音里依旧是波澜不惊的平淡，萧桐却分明看到她的嘴角如同沐浴着春风的花枝般，蜿蜒出一路惊喜的盛放。眯上眼眸，女孩细细咀嚼着口中的饺子，原本紧绷着的脸庞晕染开玫瑰温泉似的暖色氤氲。
这姑娘，完全和小奶狗是反着来的。萧桐依然记得第一次带兰蓓儿到这里时，那丫头还没吃完半个饺子就捂着腮帮子一蹦而起，差点没把小餐馆的屋顶给开个天窗：
“呜哇哇，‘脚趾’也太太太香了叭！！好吃得都要让人家飞起来了呢～！蓓儿太幸福了！！”
不自觉地浮现出一丝笑意，萧桐闭上眼，仿佛兰蓓儿就在他的面前捧脸转圈。
“这种食物学名叫什么？”
在饺子上抿开一条缝，女孩轻声吸吮起里面的汤汁。
“正宗的北方猪肉饺子。方圆几条街就蓟大这家店做得最地道。”
“麻烦写一下。”
女孩把纸笔递给他。萧桐接过来，在满是古怪符号的笔记本上写下了“饺子”两个大字，还不忘加上拼音和英文。
接着，她又在萧桐的笔迹下加上了自己的注释：“异世界的一种加工类食物，从用餐环境上看应该是平民小吃；用面皮包裹肉类馅料水煮而成，口感软糯，汁多味鲜，适合在天气寒冷时食用。”
写到最后，她思忖片刻，在笔记末尾又加上了这样一句话：
“蓓儿会喜欢的。”
也许是刚才的战斗消耗了太多的体力，一盘饺子很快就被女孩消灭干净。萧桐又点了一碟三鲜水饺。
“对了，还没有自我介绍吧。我叫萧桐，是蓟潭大学物理系的大三学生。”
说着，环顾了一圈四周，压低声音，
“谢谢你刚才救了我。”
“只是顺便路过罢了。”
放下筷子，女孩用纸巾垫了垫嘴，
“叫我‘薇’就好，蔷薇的薇。”
望着窗外的电线杆，她轻叹口气，
“如你所见，我是一位魔女，来自萃琉璃，一个和你们的世界完全不同的大陆。”
萧桐的手指在衣兜中骤然抓紧。果然，这姑娘和兰蓓儿一样，都是魔女。他本想问问她是否知道兰蓓儿的事，但一想到两个女孩的性格截然相反，又都是意外来到异世界的魔女，她们见面该不会直接用魔法打起来吧？
“既然是这样，到这么远的地方来，应该会很想家吧？”
试探着发问，萧桐没想到女孩竟然笑出声来，
“失礼了，萧桐，但我觉得你真的很有趣。”
她轻掩住笑容，目光中的戒备渐然消融，
“我知道你们的世界是没有魔法的。之前我也救过一些意外闯入镜像空间的普通人，他们看到我施展的法术无不惊恐万分。只有你是例外，萧桐，在得知我的真实身份后，你不仅没有没有大呼小叫，还主动关心起我来，真不知该说你是天真还是心大。”
瞳孔中的湛蓝像涟漪一样荡漾开来，薇抚摸着手中的羽毛笔，喃喃轻语，
“不过，倒是很像我的一个朋友。”
“如果是几个月前，我也不敢这样贸然接近你，说不定在半路上就把你偷偷丢在哪个胡同了。那时的我，不相信愿望，不相信奇迹，不相信任何游离在常理之外的故事。但在遭遇了一系列的碰壁后，我现在也想尝试着，去拥抱一些疯狂的想法了。”
望着杯子里热气氤氲的茶水，萧桐自嘲般地咧咧嘴，
“对了，薇，能告诉我你为什么要背井离乡，来到这个陌生的世界吗？”
“因为… …”
她犹豫着，目光如落红飘零在桌面的一角，
“因为一个诺言。”
“什么诺言？”
见女孩不愿回答。萧桐也不便多问，他只能将自己心中最本能的想法倾诉给她，
“对不起，薇，我无意打探你的隐私。可我想帮你做点什么，三年前，我也是只身一人来到这座陌生的城市求学，无依无靠却又必须坚持到底。虽然没有什么擅长的东西，但这次，我至少想主动站在你身边。”
薇的脸颊僵住了。她睁大眼，反复打量起眼前这个普通得甚至有些寒酸的男孩，若有所思，却又惘然无措。许久，她才别过头，双手死死攥住斗篷的边缘。
“抱歉，萧桐，但我真不想再让这场风波… …吞噬掉更多的人了… …”
站起身，薇侧对着萧桐，眼角泛起星尘般的晶莹，
“今天谢谢你的款待了，我去结帐吧。”
不待男孩反应，她便径自走向收银台。
“两盘饺子，一共五十六块八，您是要现金、微信还是支付宝？”
“不好意思，我没有这个世界的货币，可以用金条支付吗？”
她从锦囊袋里取出一根金灿灿的硬通货，没想到收银员摇摇头，
“对不起，小姐，我们只能收人民币。”
正当女孩犯难之时，一只举着微信付款码的手伸到了收银员面前，
“我来付。”
只听“滴”的一声，薇惊讶地看着收银员把小票递给了萧桐，四周的服务生开始收拾起两人桌上的残局。
“这就付完了？？”
她愣愣地望着萧桐，难以置信。
“付完了。”
收起手机，萧桐无可奈何地呼出一口气，
“所以说，怎么放心让你一个人单独在外面闯啊。”
女孩苍白的脸颊逐渐涌起红潮。咬住嘴唇，她低头挣扎了好一会儿，最终把男孩拉到了一边，
“我们商量个事，萧桐。”
“果然还是需要我帮忙吧。”
“不，不是白帮忙。我想雇佣你为我的向导。在我彻底适应这个世界的生活前，就有劳你和我一起行动了。我会按你们的黄金兑换比例，以金条的形式把工资支付给你。”
“这怎么可以――我是说，你可是萧桐的救命恩人，我怎么能够收你的钱？”
“一定要收下，萧桐。因为你没有义务帮我，这是我主动向你发出的请求。”
在薇的坚持下，男孩只好答应了她。不过，他同时提出可以为女孩解决食宿和服装的问题。
“有道理，我也不能成天像刺客一样地穿着这身黑斗篷，总是睡在镜像空间里。得像这个世界的女孩子一样打扮和行动了。”
略作思考，薇点点头，
“谢谢你的提议，萧桐。不过我还是要提醒你，我们现在只是雇佣关系。你必须遵照我的指示避开一切可能的危险，明白吗？”
“可是… …”
“没有什么可是，否则我马上就解雇掉你。还有最关键的一点，和我保持距离。”
转过头，薇的眼睛中惊颤过一丝悲恸的漩涡，
“毕竟，离紫鸢尾公主太近，是不会发生什么好事的。”
