第154话 猎杀噬梦者
Episode 154 Hunt for Demon
“萧桐？！你怎么… …”
“嘘――那家伙就在外面！”
食指紧按在嘴唇上，萧桐压低声音。
“刚才… …发生什么了？”
“你昏过去了，还净在我脑袋里说胡话。要不是我及时用无人机把那家伙引开，再用购物车把你藏到这里，事情可就麻烦了。”
女孩这才想起，自己和萧桐还保持着心灵链接。正因如此，她才能在幻境中和男孩对话。薇环顾起四周，发现两个人正躲藏在商圈中的一家时装店内。橱窗外逡巡着噬梦者低回愤怒的徘徊，宛如阴沉的天空一般，紧压在她的心头。
“你有什么备用计划吗？”
萧桐拔掉无人机的充电线，整理起书包内的装备。
“想要消灭噬梦者，必须先用物理手段剥离它的高魔抗鳞甲，然后再用火焰系的集束魔法阵列对之进行持续的魔法轰击。”
目光零落到店铺中的一件白纱婚裙上，薇握住胸口的银鸢尾吊坠，
“可这其中的每一步，都会和敌人近距离接触。你也看到了，一旦进入噬梦者的精神攻击范围，我们连翻盘的机会都没有。”
窗外，噬梦者的嘶鸣声时远时近，女孩感到，连脚下的地板也不禁开始战栗。
“刚才我放飞无人机时，那家伙正好在给你催眠。我的遥控信号受到了严重干扰，所以，所谓的‘精神攻击’，是否可以理解为一种特殊频段的电磁波？”
萧桐从书包中翻出一个层层包裹的塑料袋，头也不抬地问道。
“不是很明白你的话，但在我们的世界，有学者研究过此类精神系魔物。从形态上来说，这种攻击方式确实是以简谐波的形式传播的。”
男孩点点头，在笔记本电脑上敲击几下，将刚才遥控器截取到的信号转换成波纹图，
“那么，这种精神攻击方式对怪物自己是否起作用呢？”
“有风物学家观测到魔物们互相进行精神攻击的现象。推测它们自身也无法免疫这种攻击。”
“想不到，这种危险品居然还能派上用场。”
合上笔记本，男孩小心翼翼地取出塑料袋中的玻璃瓶，
“我有办法了。你的扫帚还能派上用场吧？等会我给个坐标，你只管往那儿飞。只要能把它引诱到特定的位置，这家伙的精神攻击都会统统失效。那时，你就能放心大胆地用魔法解决掉它了。”
“不行，太危险！”
几乎是在一瞬间，薇站起身子，
“你以为那种程度的精神攻击是开玩笑的么？就连蔷薇十字会的执行官都无法避免它的影响，你会被囚禁在最痛苦的记忆里，生不如死！！”
“只要能到达那个位置，这家伙的攻击越猛烈，我们就会越占优势，请相信我！”
“萧桐，你把我从噩梦中拯救出来，我很感谢。但有一说一，无论如何我也不能让你参加到这么危险的行动中来，你已经帮了我太多太多！”
“你错了，薇，我不是在帮你。我是在为自己而努力。你也一样，没有人能强迫你拼下性命去阻挡黑暗。你现在之所以还能继续和那只怪物战斗下去，完全是因为你心中的信念。从这种意义上来说，我们是站在一起的。”
把玻璃瓶绑在无人机的云台上，萧桐压低眉头，
“至少这次，我不想留下遗憾。”
薇还想再说些什么，店铺中的货架和柜台宛若寒战般惊颤起来。瘟神般的黑影在街道迅猛上掠过，女孩神色大惊，拽着萧桐的身子和他一起匍匐在地：
“卧倒！！”
地崩山坼的轰鸣声如落雷惊响耳畔。萧桐下意识地抱紧无人机，破砖碎瓦冰雹一样溅落在身上。原来在他们卧地的一瞬间，噬梦者的翅膀仿佛链锯般横切过来，将一整个街区的店铺拦腰劈断。要不是薇及时警觉，两个人早就身首异处了。
“薇，你怎么样？！”
“该死… …动不了了… …我魔杖掉哪了？？”
女孩的双腿被一截断墙压住了。萧桐连忙赶去施救。就在这时，盘旋在空中的魔龙也发现了他们，急速俯冲下来。尖啸着拍打翅膀，噬梦者的身姿宛若梭镖一样激荡起疾风的猎猎，男孩匆忙扶住身边的断墙。
“快跑，萧桐！！”
薇急得一把将他推开。招魂般的风铃声再次迫近，她握住仅有的银剑，下意识地闭上双眼。这一次，噩梦并没有如期而至。女孩的耳边拂过一阵轻风的飘摇，玻璃瓶摔碎的声响漾若琴音，她睁开眼，噬梦者的脖颈蹿起了一团火焰。
是男孩控制无人机，将玻璃瓶丢在了怪物身上。
趁着敌人注意力分散的工夫，萧桐撬开压在薇腿上的石块，将她搀扶起来。女孩也找到了魔杖，从锦囊袋里抽出扫帚。
“往这儿飞！！”
萧桐抓紧地图，对着上面的一个点猛戳，
“北京密云天文台！我们把它引过去！！”
踟蹰片刻，薇点点头，伸手把他拉上扫帚后座，双腿一蹬腾空起飞。很快，噬梦者也反应过来，带着身上的火焰撵在了两人后面。仿佛一只刚刚被人夺食的狮子，魔龙厉声呼号着，尖喙边的鼓膜不断发出规律性的振动。萧桐感到耳边的风铃声越来越响，而女孩的脑袋也像灌了铅似地缓缓低垂下来。
扫帚开始剧烈颠簸起来。他连忙抓住薇的双臂，使劲摇动，
“薇小姐，快醒醒！”
“抱、抱歉。”
从梦境的边缘猛然跌落，女孩揉揉眼睛，努力掌控住扫帚的平衡，
“噬梦者正在持续发动精神攻击，我们必须和它保持距离！”
“无意冒犯，薇小姐，你的扫帚驾驶技术怎么样？”
“你问这个干什么… …虽然法师飞行资格证已经在两年前拿到了… …”
“那就先往南边的国贸飞！那边高层建筑多，只要我们保持低空飞行，敌人就永远别想追上来！”
女孩照做了。她立即偏转过方向，降低飞行的高度，很快，他们进入到钢铁森林组成的迷宫之中。一座座高楼有如擎天砥柱般碾压过来，薇抿紧嘴唇，凭借着对扫帚的高超掌控在楼宇间灵活穿梭，宛若一尾跃入池水的小鱼。相较之下，身形庞大的噬梦者无法做出敏捷的机动，不得不降低速度。两人逐渐逃出了敌人的攻击范围。
一手抱住女孩的腰肢，萧桐回想起第一次坐兰蓓儿扫帚时被颠得七荤八素的经历。心脏仿佛浸入冰水般剧烈收缩了一下，他意识到，那是自己唯一一次去主动拥抱蓓儿。
“抓稳，我们要反击了！”
驾驭着扫帚如闪电般绕过高楼的天线，薇抽出魔杖，扭头向后面的噬梦者掷出咒语：
“焰舞――爆裂！！”
“冰凝――雷击！！”
道道金光宛若箭矢般射向敌人。女孩没指望这些低威力的常规法术能对高魔抗的噬梦者造成伤害。只要这些咒语能对敌人的行动有所阻滞就够了。可她没有想到的是，攻击奏效了，命中噬梦者的咒语在那枯枝一样的脖颈抛洒出紫罗兰盛开般的血花，怪物嘶吼着，开始躲避女孩的咒语。
“噬梦者的鳞甲… …被烧掉了一部分… …”
观察到魔龙身上的烧灼痕迹，薇难以置信，
“你是怎么做到的？！”
“白磷，是白磷！！”
气流湍急的冲击下，萧桐用尽气力大喊，
“刚才我用无人机丢在敌人身上就是白磷！那玩意儿的燃点很低，只有四十度，一旦接触到生物皮肤就会持续烧蚀下去。如果没有氧化完，就算烧到骨髓也不会停止。这个世界的军队往往用它来制作一种叫白磷燃烧弹的武器！”
“原来如此！现在我们只要有机会对敌人近距离释放集束魔法阵列，消灭这只噬梦者就不是问题了！”
“我知道，所以才让你往那个地方飞！”
萧桐揪紧女孩的肩膀，
“马上就要到郊区了，不会再有高楼为我们提供掩护，你要多加小心！”
“知道了，相信我！”
女孩前倾着身子，将飞行速度提升到最大。四周的建筑逐渐低矮下去，他们从离开了市区。噬梦者依然在身后穷追不舍。没有了水泥森林的阻挡，魔龙彻底甩开翅膀。宛如一大捆蹿上天的爆竹，它喷吐着烈焰向两人急速逼近。薇四周的空气开始急剧升温，高速飞行带来的压强牢牢钳住她的脖子，让女孩每一丝呼吸都像在枯井中艰难汲水。
“我们还要飞多久，萧桐？防护法阵快撑不住了！！”
“快了！最多十五分钟！”
将一口闷气狠狠憋在心里，薇咬紧牙关，将全身所有的气力压在了控制扫帚的双手上。脚下的村落和耕地最终也消失不见，他们飞到一片密林的上空。萧桐努力睁大眼，暗红的夜色下，密云水库粼粼波光的眨眸业已清晰可见。但就在这时，一团火球他们不远处轰然炸裂，流散的火焰很快引燃扫帚的尾巴。
“该死！魔力平衡回路被破坏了！！”
座骑像受惊的野马一样乱窜起来，女孩疾声呼喊着，拼尽全力延缓下坠的速度，
“我们要迫降了，抓稳！！！”
失控的扫帚化身草书大师手中疾驰的狼毫，用黑烟在夜空中泼洒出墨色狂草的笔画，载着两人一头扎进丛林。在和树冠接触的刹那，萧桐的手脱离了女孩的腰身。在巨大的惯性下，他在枝桠间翻滚几圈，带着满身划伤掉落下来。所幸树下是一片绿茵地，男孩并没有受到严重伤害。
“疼死了… …还好，没缺胳膊少腿… …”
挣扎着爬起身，萧桐长舒口气。但他的书包就没那么幸运了，在掉落的过程中被一个锋利的树枝开膛破肚，书本和复印的文献像霜雪一样洒满一地。
“薇！！你怎么样了？！快回答我！！”
搜寻中，他踢到了一个金属质感的物体。手机电筒一照，男孩才发现，原来是一辆被废弃的小黄车。自行车的轱辘和链条都算完好，反倒是电子锁不见了踪影。
在一棵大树下，萧桐发现了被摔得不省人事的女孩。
“快醒醒，薇！！我们就要到了！！”
噬梦者索魂般的啸叫声盘旋在头顶，他却怎么也摇不醒怀中的女孩。情急之下，萧桐拧开矿泉水瓶盖。
对不住了，薇诺娜小姐！
被满满一瓶水冰渣似地碾在头顶，女孩哆嗦了一下，在好几个阿嚏声中睁开眼睛，
“咳、咳咳… …”
揪住萧桐胸膛的衣服，薇像感冒发烧的孩子一样，蜷缩起身子，战栗不止。
“你感觉怎么样，薇？没有伤着哪儿吧？”
“不行，敌人追上来了… …”
擦去嘴角濡染开的血迹，女孩踉踉跄跄勉强起身。目光落在一边的灌木丛中，薇的呼吸凝固了。
她的扫帚，那把自女孩来到圣蒂斯安娜以来就一直陪伴着她的忠实伴侣，在刚才的冲击中断成了两截。
“天… …不能用魔法修好吗？”
萧桐也看到了摔得不像样子的扫帚。女孩摇摇头。要知道，法师用的扫帚都经过飞行技师的精密校准，一旦损坏，就算用修复魔法也无法恢复如初了。
噬梦者的呼啸声仿佛阴魂一样徘徊在森林上空。薇咬住嘴唇，垂下头，双手在颤抖中握紧成拳。
“对不起… …”
她嗫嚅着，眼角翻涌起星尘般的闪烁，
“明明刚才可以躲开的… …要是我再稍稍警觉那么一点点… …现在，我不仅连累了你，还给了怪物更多伤害别人的机会… …都是因为我的过错，才造成了这样糟糕的结果… …”
攥紧褴褛的裙摆，薇的眼睛像流星倾洒的夜空，揉碎在大海鲸歌般的潮鸣中，随风凝噎。
这是萧桐第一次看见女孩的泪颜。
“听我一句劝，薇，别一股脑地把什么责任都往自己身上揽。要不是你一个人在默默付出，那些孩子永远就见不到父母了。”
握住女孩的肩膀，萧桐压低眉头，
“现在我们要做的是振作起来，想办法把这家伙吸引到天文台附近。”
“但是… …不能飞行，面对噬梦者，我们一点胜算都没有… …”
“一定会有办法的！”
萧桐环顾四周，废弃的小黄车再次映入眼帘。他忽然想起在篝火边为兰蓓儿拍摄的那张照片。上次他们之所以会在野外露营，全是因为少女在男孩的自行车上做了手脚，好端端一辆车子骑着骑着就自己飞了起来… …
记得那丫头当时在看一本什么书来着… …好像叫什么机械学… …会不会和那种法术有关系？
“那个，薇，在你的印象里，有没有什么魔法和机械有关的？”
“你是说… …魔动机械学相关的法术体系？”
女孩疑惑地眨眨眼。
“你能不能用那种魔法，对这辆自行车做点什么？”
男孩站起身，奋力将小黄车从污泥中拔出。
“我大概懂你的意思了，萧桐… …但涉及魔动机械学的飞行装置相当复杂，不是一个简单的术式就能做到的。”
“我知道，但无论如何也请你试一下，不管是用什么法术，只要和机械相关！”
萧桐将自行车推到女孩面前，信誓旦旦。若非亲身经历，他也不会相信一辆濒临散架的自行车能载着两人一飞冲天。但兰蓓儿做到了，他相信同样的奇迹也能由薇来创造。
往上捋了捋刘海儿，女孩举起魔杖，对着自行车将信将疑地念起咒语。她把知道的术式都吟唱了一遍，可除了让自行车吐出几颗螺丝钉，魔法没有起到任何作用。
就在这时，他们脚下的大地剧烈震颤了一下，似乎有什么东西狠狠砸在了周围。紧接着，四周的枝叶同时想起寒蝉般窸窣的惊鸣――噬梦者的威胁已经迫在眉睫。
“不行，萧桐，得赶快离开这儿… …至少，我必须让你活下去… …”
抓起男孩，薇正想拽着他逃进丛林，萧桐却突然刹上一脚，猛然拉住女孩。
“薇，你看那辆自行车… …”
果然，刚才被女孩施过法的那辆小黄车仿佛被注入了灵魂般，摇晃着挺立起来，缓缓驶向树林深处。萧桐马上反应过来，一个箭步挎上座位，顺带着将薇拉上车。
这次换作萧桐在前面使劲蹬车载着女孩一路狂奔。小黄车没有后座，薇在后轮挡泥板上勉强坐稳身子。若不是紧紧抱住了男孩的腰背，她就早就被这一路波涛汹涌的颠簸甩下车子。就在自行车的前轮离地时，噬梦者从前面的树丛中拦腰杀出，炽烈的魔焰翻卷着迎面涌来。
“抓稳，我们起飞了！！”
萧桐使出百米冲刺的解数狂踩踏板，自行车擦着火焰的边缘顶风腾起。可他们的爬升率仍然不够，眼看车身就要迎头撞上魔龙，男孩磕紧牙关，用尽吃奶的气力抬起车头――自行车从噬梦者的头顶一掠而过，飞向红月扑朔的夜空。
“萧桐… …你怎么知道这种方法能行？”
牢牢贴住男孩的后背，女孩掩饰不住语气里的惊愕。
“先别管怎么多，猎龙行动的成败在此一举了！”
扭头确认了噬梦者的追击，男孩啐出口唾沫，
“听着，薇，等会你会看到一个巨大的抛物面天文天线，就像朝天的锅盖一样。只要你用魔法敲掉天线顶部的接收器，我就有办法让这怪物没法再使用精神攻击！”
他猛然打转方向，以飞镖般的回旋机动躲过怪物的火焰，
“只要做到这一点，你就有办法彻底解决掉这家伙吧？”
“嗯，我会全力配合你！”
将魔杖按在胸口，女孩在他的后背拼命点头。
很快，两人来到了密云的天文台上空。薇看到了男孩所说的大锅盖天线，并按照他的指示，炸掉了支在天线上端的接收装置。耳边的风铃声像雨点般密集袭来，女孩感到一阵头晕目眩。紧随而来的噬梦者加强了精神攻击，她快撑不住了。
“抱紧我，薇！我们就快胜利了！！”
这时，萧桐也调转方向，骑着自行车向天线加速俯冲下去。他调整着车头，努力让天线的焦点、自己和魔龙处在一条直线上。
“萧桐，我们快要撞上去了！！”
“我知道！！相信我！！”
全力抑制住惊跳不已的心脏，萧桐安慰着后座的女孩，却更像是在给自己打气。面前的天线如同捕蝉的巨瓮一样铺展开来，而身后的怪物则更像一只烧红的铁钳探向他们。男孩的身体在巨量的体力消耗中逐渐虚脱。
我答应过，答应过楠语，不能… …再做懦夫… …
我一定要把薇诺娜平安带回去… …无论怎么样，我只想亲自去体验一下，那种不惜所有去守护一个人的感觉！！
几乎是在通过天线焦点的一瞬，萧桐瞪大眼，迅速拉起车头。自行车擦着天线边缘急速掠过，也就是在这一刹那，保持着原先追击轨迹的噬梦者发动了威力最大的一次精神攻击――
萧桐成功了。在发动攻击的下一秒，魔龙像挨了一记当头棒喝，歪头撞到天线上。奇怪的是，坠地之后，噬梦者并没有尝试再飞起来。仿佛被灌下了过量的劣质烈酒，怪物在天文台的废墟中抽搐着，哀鸣啾啾。
“交给你了，薇小姐！！”
女孩点点头。松开男孩后背，她摊开双臂从自行车上纵身跃下，空灵的吟唱声宛若花环般翩跹在她的四周：
“焰舞――风凝――炎炙――”
阳光磨砺般的金黄符文在女孩身边扩散开来。在一道道闪电的凌厉中，它们化作千万剑雨抛洒的决绝，在怪物身上雕琢出一朵又一朵的火花四溅的璀璨。
奇怪，风铃声消失了，噬梦者的护盾也失效了… …萧桐，到底是怎么做到的？
在女孩暴风骤雨的集束攻击下，敌人却只是在废墟上徒劳地抓刨着，毫无还手之力。最终，薇在半空中停稳身子，唤出魔导书，高声吟咏起来，仿佛牧师在亡者入殓前诵出的最后一句祷词：
“仁慈而雷博爱的伊格特西啊，愿你能永怀苍生的不幸――雷狱君临！！”
所有的火球在刹那间连成一片。被包裹在其中的魔龙凄厉地呼号着，最终还是在沸腾的烈焰中失去形状，飘散成无数灰烬横飞的虚无。
女孩的体力也终于撑到了极限。她的身子一下子在空中瘫软下来，像断了线的风筝一样栽向烈火熊熊的大地。所幸萧桐及时飞了过来，将她拦腰接住。
两人平安降落在地。望着在火海中逐渐崩解的魔龙残骸，女孩颤动着嘴角，恍若梦中。
“告诉我，萧桐，你是怎么做到的… …”
靠着几近散架的小黄车，萧桐在沸腾的火光中伸了个懒腰，仿佛恶作剧刚刚得逞的孩子，
“看到那些天线了吗？它们被设计成抛物面的形状，这样就可以把微弱的宇宙背景辐射集中到一点，再由接收器进行采样。我刚才分析了那只怪物攻击时的模拟信号，发现它实际上是一种特殊频段的电磁波。只需把敌人引诱到天线的焦点附近再突然撤出，这家伙发射的精神攻击就会被增幅反射回去，这样一来，就可以以其人之道，还治其人之身了。”
佯装成拍脑门的得意模样，男孩暗自擦去额头上的汗珠。要不是出发前碰到那位约他去天文台的同学给了灵感，自己今天还真是小命不保了。
眼见着薇的眼角又泛润起晶莹的闪烁，萧桐匆忙拍起她的肩膀，轻声安慰，
“其实只是一点微不足道的物理知识罢了。要不是你最后漂亮的一击，被反杀的可就是我们了… …哎哎，薇小姐，等一下――！！”
不等他进一步反应，眼前泪光盈动的女孩一步上前，搂着他的脖子，将脸紧紧埋进男孩的胸膛。
“薇、薇诺娜。”
“你说什么，薇小姐？”
“薇诺娜，这才是我的真名。”
“我早就知道了，菲利克斯小姐。”
“诶？！”
抓住萧桐胸前的衣服，女孩惊奇抬头，
“你是怎么… …知道的？？”
“下次再伪造护照之类的身份证件时记得用化名啊，菲利克斯小姐。”
萧桐的双手揣进兜里也不是，抱着女孩也不是。他只好就这么保持着双臂下垂的姿势，哭笑不得。
“就叫我薇诺娜吧，朋友们都这样叫我。”
对着男孩的肚子缓缓吹出口气，薇诺娜的脸颊氤氲起一团绯红的浅笑。
“很高兴能和你并肩作战，薇诺娜。”
萧桐试探着，拉了拉女孩的发烫的右手。
“我也是，萧桐，今后我们也要一起努力了。”
仿佛落水已久的游子终于抓住了救命稻草，薇诺娜包住萧桐那只粗糙的大手，宝石蓝的眼眸一如春风骀荡，
“更重要的是，我们都要为自己而拼命努力下去。”
