第191话 蚀梦之翳
Episode 191 the End of the memory
在萃琉璃，尽管人人都明白魔皇的卷土重来只是时间问题，却不会有谁料到，在这场血雨腥风的历史裂变中首当其冲的，竟然会是一个只有十七岁的稚气少女。
兰蓓儿出事的消息和王都清晨的一场暴雨混在一起，纷纷扬扬，将圣蒂斯安娜林立的塔楼埋葬在一场铁灰色的哀悼之中。学校里大部分老师都去城外迎接铩羽归来的璃曼珠了，墨莉独守在滴水叮咚的公寓里，望着房间里的两张空床，眼中世界早已被雨幕漂洗成黑白两色的黯淡。
漫长的心理疏导后，薇诺娜终于从校长宿舍搬了回来。可她就像被关入笼中的金丝雀一样，每天除了把自己埋在书山里，就是捏着三人在樱月国留下的定影画纸默默流泪。面对这种状况，墨莉第一次放下了贵族大小姐的架子，每天从餐厅里给薇诺娜打包好便当，给她送到案头；薇诺娜的衣物换下来，还是她皱着眉头到盥洗室给好友一件件手洗干净。好几次薇诺娜半夜趴在书桌上就睡着了，还是墨莉把她从一堆写满方程的羊皮纸里拖出来，给酣睡中的优等生换上睡衣，再把她轻轻抱到床上。
墨莉再明白不过，眼下能够救回兰蓓儿的，除了璃曼珠，就只有薇诺娜。校长远在天边，她葛里高尔人微言轻，自然是入不了璃曼珠的法眼。但薇诺娜不一样。虽然嘴上说着忍受不了她的优等生脾气，墨莉早就明白，薇诺娜已然和那个吵吵闹闹的银发少女一起，熔铸为自己生命中不可分割的一部分了。
除了照顾薇诺娜，墨莉还会定期从餐厅里买来新鲜出炉的甜甜圈，用保鲜法术处理后放在兰蓓儿的书桌上；每晚入睡时，她总会用枕头把少女的杯子填得鼓鼓囊囊，还会在料理完不省人事的薇诺娜后，把一杯温牛奶端到兰蓓儿的床头。墨莉记得，少女总爱在睡前灌下一杯牛奶，她说，只有那样才能快快长大，早点挣钱寄回家乡。
清晨，她会从衣橱里挑出自己都舍不得穿的衣裙，放到兰蓓儿的床边。她以为一切都是那个顽皮少女开的玩笑，她幻想着有一天，眼前这个胀鼓鼓的被子能像蓓蕾一样突然绽放，银发招摇的少女会穿上她的裙子，像小狗撒欢似地扑到她的怀里，一边嚷嚷“呜呜，果然墨莉对人家最好了！”，一边舔起她的脖子。
然而，在蔷薇十字会的秘密会议上，璃曼珠却宣布了一个残忍至极的决定：放弃对少女的救援，在萃琉璃用法术强行召回兰蓓儿体内的神花“千风之铃”。那意味着，少女全身的魔法回廊会遭到毁灭性的破坏，她的心智将会被彻底摧毁，曾经活蹦乱跳的少女将失去所有的记忆和人格，以植物人的状态浑浑噩噩度过一生。
于是，薇诺娜毅然踏上了反抗璃曼珠的道路。在璃曼珠和魔法界的巨头们齐聚一堂，准备在圣蒂斯安娜的礼堂里发动法术，强行召回千风之铃时，她偷袭了施法现场，并成功盗取了可以穿越到异世界的宝具――月曜石。可在逃离学校时，薇诺娜遭到多方势力的联合堵截，明悬一线。关键时刻，墨莉驾驭着魔龙把她从包围圈中解救出来，两人一起踏上了拯救兰蓓儿的旅途。
月曜石的发动必须借助黑渊森林里的古老法阵。两人在前往森林途中，遇到了薇诺娜曾经的卫士长科恩.布隆歇尔德少尉。原来在那场针对紫鸢尾公主的绞杀里，科恩在奋力保护薇诺娜的过程中并没牺牲。他被抓入天牢，后来顺利越狱，一直躲藏在乡下。
并没有过多的犹豫，科恩决定护送她们前往异世界。在黑渊森林，三人除了和各种凶残的魔物殊死搏斗，还遭遇了魔皇的党羽――玄羽姬率领的鬼影教团。原来魔皇也想拿到月曜石，前往异世界夺取千风之铃。墨莉和薇诺娜法力尚浅，并不是那群亡命之徒的对手。而偏偏在这时，魔皇的鹰犬，给葛里高尔家族带去巨大灾难的人，墨莉的兄长――“鬼面人”阿斯塔.葛里高尔登场了。
为了给薇诺娜和科恩争取时间，墨莉不顾悬殊的实力差，独自和兄长陷入死斗。最后时刻，阿斯塔突破她用鲜血浇灌成的魔藤屏障，她的胸脯像玫瑰一样盛放出殷红的妖冶。直到这时，墨莉才想起五年前第一次见到那个木乃伊一样的耄耊老人时，耳边响起的清矍呢喃：
“墨莉.葛里高尔… …枢机局能给你想要的一切… …也能毁掉你心系的所有… …慎重、慎重… …”
“从今往后，‘墨莉.葛里高尔’对你来说，只是一个空指的符号了… …你是枢机局的棋子，是我们揳入王室的钉子… …时机到来之时，我们需要你摧毁菲利克斯家族，精准而又干净… …”
她早就卖掉了自己的灵魂，连同这具肮脏的皮囊一起，廉价而又迅速地倾销给了那群半人半鬼的老头子们。
可即便是这样，她依然想做点什么… …仅仅为了那两个还把她当朋友的傻姑娘，仅仅是为了自己心里那个永远长不大的小蓓儿。
所以――
“见鬼去吧… …哥哥… …”
她垂下眸子，等阿斯塔靠近时，安详地引爆了事先埋伏在鲜血里的暴走回廊… …
… …
… …
没错，我死了，坏人就该有坏人的下场，更何况，还是墨莉.葛里高尔这样糟糕的坏女孩… …
可是，为什么… …在这踏入地狱前的虚空，在这生与死的缝隙里… …我还会感觉到疼，感到心脏像泡在冰水里一样，寒冷而刺痛… …
该死… …咳、咳咳… …这种时候，咳咳… …要是有一杯火焰威士忌就好了… …
咳咳、咳咳咳！
“咳咳… …咳咳… …”
剧烈的咳嗽将女孩从混沌的深渊拉回现实，墨莉蠕动着眼睑，只觉眼前的黑暗撕开了一条窄窄的缝隙。
“露薇雅大人… …她醒了… …您的法术起效了！”
“安静，艾丽卡小姐。如果你把那群狗招来了，我就把你挂到枢机局的旗杆上去。”
砂糖般的绵软声线依稀入耳，奶气的童音中却沉淀着深谙世故的老到，墨莉屏住呼吸，努力撕扯着眼前的黑暗。
终于，她睁开了眼。光芒像潮水涌入眼帘，墨莉下意识地去用手遮眼。没想到刚动一动手指，炮烙般的灼痛就将她的手腕牢牢按在床上。
“如果我是你，葛里高尔，我会选择像死尸一样躺在床上，一动不动。”
眼睛逐渐适应房间里的光亮，墨莉眯着眼，发现站在床边和自己说话的是一个只比床沿高半头、怀中抱着泰迪熊的娇小少女。她的身边毕恭毕敬地立着一位白裙黑衣的乌发女仆，看样子应该是少女所言的“艾丽卡小姐“了。
“毕竟，我可不想瞧见自己刚刚拼凑好的身体跟个破积木似地，散得七零八落。”
说罢，她从泰迪熊后掏出一个足有手掌那么大的棒棒糖，侧头咬了一口。
说是少女，眼前这个小女孩更应该被称作“**”：淡棕色的秀发煞有其事地系着发带，却还是在地板上活泼飘摇；和墨莉一样，她有着一双玛瑙紫的眼眸，微微凝缩的瞳孔中，半是玩味，半是淡然；不知是疏于打理还是有意为之，倾泻的刘海如风影般掩映住少女的一只眼睛。虽然年纪尚小，名为造化的妆奁已然将那稚嫩的小脸雕琢得温润而又细腻，教人忍不住想要将她拥入怀里，因为只有洋娃娃才有那样粉堆玉砌的精致，那样冰肌玉骨的雪润。
然而，墨莉本能地克制住了自己。她在这个小丫头的奶油味后，嗅到了一丝微若游丝的冰冷――那是资深魔女独有的隐藏杀机。
除此之外，这位少女的衣裙也和她的年龄特征极其不符：插着血红翎羽的贝雷帽歪戴在脑袋，夜空蓝的小洋裙虽然也有着蕾丝边和蝴蝶结，却在腋下、裙裾等隐秘部位镌刻着繁复的法术纹章，墨莉认出，那是可以进行高速瞬移的相位机动术式。坚韧耐用的皮质黑手套，足以应付严酷环境的制式高帮马丁靴、带有烧灼痕迹的破损黑丝袜，墨莉凭直觉感到，比起一个乳臭未干的女孩，她的打扮更接近一位帝国军人。
目光落到少女贝雷帽的帽檐上时，上面的银质徽章证实了墨莉的判断：魔杖和利剑拱卫着的荆棘王冠，那是皇家法师团独有的纹章了。
“对了，还没有自我介绍吧。”
少女退后两步，藏起棒棒糖，微微牵起裙角，
“露薇雅.白.蒙斯瑞尔德，人称‘布偶魔女’。和我打交道很简单，第一，夸我可爱；第二，给我糖吃；第三，不许说我矮。“
“好好把露薇雅大人的名字刻在脑海里，大小姐可是你的救命恩人！”
露薇雅身边的女仆瞪了墨莉一眼，蹲下来整理起少女的裙装。
“这位，是蒙斯瑞尔德家的女仆长艾丽卡小姐，负责照顾我的起居。”
像木偶一样一动不动任由女仆的摆弄，露薇雅撅起嘴巴，
“她很讨厌。第一，她说我凶；第二，她不准我吃糖；第三，她老说我矮。”
蒙斯瑞尔德… …好熟悉的名字… …对了，想起来了，伯丁诺顿的校长就是蒙斯瑞尔德的大家长――萨博.蒙斯瑞尔德。那个老顽固醉心于血统和魔动机械，成天想着如何打败璃曼珠让伯丁诺顿超过圣蒂斯安娜成为萃琉璃最顶尖的魔法名校。不过，蒙斯瑞尔德家确实不容小觑，这个善于钻营的古老家族不仅掌握着萃琉璃最危险的军用法术，还在羽灵王国的军政界有着相当的影响力。甚至有人说，如果将羽灵王国比作漂在海上的冰山，那么蒙斯瑞尔德的势力足以组成隐藏在大海下的那部分庞然大物。
“我知道你是谁了。”
从牙缝里挤出字来，墨莉的脑海中蹦出一个可怕的身份，
“你是羽灵皇家法师团副团长… …最擅长使用大规模毁灭性法术… …外号‘人形天灾’的那个家伙… …不过，没想到传说中的顶尖魔女居然这么幼齿，还长得矮不溜秋的… …”
“不许说我矮。”
额头被什么东西狠狠一拍，墨莉吊起眼睑，只见露薇雅召出了一个足有脸盆大的棒棒糖，敲打起了她的脑袋，
“墨莉.葛里高尔，好感度减一。今天中午，我会让艾丽卡小姐把你午餐里的肉全挑出来，再给你加上两倍的白煮青菜。”
抿了抿樱瓣似的小嘴，露薇雅掐紧泰迪熊的脖子。
“放尊重点，葛里高尔！露薇雅大人还只有十三岁，休得无礼！”
一边的女仆匆忙抢过棒棒糖，将之塞到围裙后。
“十三岁就当上皇家法师团的副团长，还是羽灵王室手下最致命的御用魔女，不简单呐。”
仰面躺在床上，墨莉自嘲般地苦笑着，
“我还以为，你和璃曼珠一样，是个两三百岁的‘不死鸟’呢。”
“露薇雅大人四岁就跟着萨博老爷学习法术，六岁修完全部课程，从伯丁诺顿顺利毕业；八岁时就在讨伐雪妖的战斗中立下大功，被圣王陛下授予帝国一等军功章；十岁时率领皇家法师团围剿鬼影教团，以一己之力消灭了玄羽姬召唤的亡灵军团，还让玄羽姬负伤而逃；十一岁就被圣王陛下破格拔擢为法师团的副团长。照这样下去，露薇雅大人岂是璃曼珠这类碌碌之辈能比得上的？”
眼见小女孩又从泰迪熊后掏出棒棒糖，女仆神色大惊。她毫不客气地收缴了露薇雅的糖果，絮絮叨叨地数落起来，
“老爷吩咐了好多遍了，大小姐，你的牙还没有长齐，吃太多糖会长蛀牙的！”
“我脑袋疼得厉害，蒙斯瑞尔德小姐。”
墨莉闭上眼，像面团似地摊平破碎的身体，
“如果你想从我口里得到些什么，恐怕要让你失望了。”
在皇家法师团的人面前，她深知保持缄默是唯一理智的选择。
所谓皇家法师团，其实就是对羽灵王室直接效忠的法术武装力量。长期以来，魔法界在和羽灵王国合作的问题上一直保持着谨慎的态度。以璃曼珠为代表的学院派法师们反对过分研究军用魔法，努力维护着魔法界的独立自主。而在贯彻国家意志的过程中，羽灵又必须借助魔法的力量，因此，建立一支王室自己的法师队伍就显得尤为重要了。
皇家法师团就是在这样的背景下组建而成的。这是萃琉璃最精锐的法术武装力量，无论是在围剿雪妖的战斗，还是在对抗魔皇的进攻中，这支队伍都发挥了无可替代的作用。如果把近卫军比作羽灵王室的一支长矛，那么毫无疑问，皇家法师团就是这支长矛最锋利的尖刃。
但问题在于，皇家法师团是由这个国家的最高统治者直接领导的。现在的王储路易斯已经执掌了羽灵的大部分权力，如果露薇雅是那家伙派来的，墨莉不得不有所提防。
毕竟，正是路易斯当年将薇诺娜，自己的亲妹妹，追杀到了天涯海角。
“别把我想得那么坏，葛里高尔。如果我真想知道你的底细，我就会直接把你的脑袋瓜打开，而不是大费周章地把你从黑渊森林里一块一块地捡回来。”
侧身坐到墨莉的床头，露薇雅晃悠起两条丝滑如墨的小腿，
“不愧是枢机局，元老院那群老家伙们传授给你的秘术果然厉害。我要恭喜你，墨莉小姐，在那场决斗中，你引爆全的身魔法回廊，成功重创了魔皇手下最强的刺客阿斯塔。不过嘛，代价就是你自己也被炸得粉身碎骨，跟艾丽卡小姐烧糊的罗宋汤一个样了。”
她波澜不惊地诉说着，摆弄起泰迪熊的耳朵，
“为了把你修得像新的一样，我可是花了整整一个礼拜的时间把你的碎片拼凑起来，再像艾丽卡小姐做针线活似的，把你全身的魔法回廊缝合好。如果那根线接错了，还请多多包涵。毕竟，比起东拼西凑，本小姐更擅长大卸八块。”
“为什么要救我… …你知道我是枢机局的人，我的任务，就是代替元老院监视羽灵王室的动向。路易斯肯定不希望枢机局的爪牙活在这世上吧… …”
深深吸入口气，墨莉垂下眼睑。
“皇家法师团效力的对象是这个国家，而不是某个人。路易斯可以下命令让你死，可执不执行是我的事。”
唤出一张白纸，露薇雅咬掉手套，自顾自地折叠起来，
“救你，是本小姐自己的决定。”
“你想了解薇诺娜的情报？”
“我说过了，我对王室内部的自相残杀不感兴趣，紫鸢尾公主固然可敬，却终究只是一个替人演戏的傀儡罢了。”
她的声音突然变得低沉，让人想起地下墓穴滴水的岩壁，
“我关心的是这场游戏背后的棋手，那个早在十七年前就布下棋局的亡灵，苏珞衣――不，准确的说，应该称呼她为兰珞衣。”
“你说的这个人，我不认识。”
“没关系，我也是最近才追查到她的线索。”
玉指如蝴蝶般上下翻折，露薇雅手中的千纸鹤已经初具雏形，
“我们都知道，在十七年前的魔皇战争中，雪妖一族因为和阿萨托斯沆瀣一气，已经被法师团和蔷薇十字会联合剿灭了。一般认为，随着最后一位族长兰柏的死去，雪妖作为魔法种族的地位已经不复存在了。”
“甭跟我复述魔法近代史的东西，那门课我是抄薇诺娜的作业才过的。”
揉了揉发胀的太阳穴，墨莉拧紧眼眸。
“可事实上，雪妖王族的血脉并没有断绝。兰柏的女儿，苏珞衣在魔皇战争中投靠了璃曼珠。面对女儿的背叛，兰柏将她踢出了种族，甚至剥夺了她的姓氏，那代表雪妖神圣血脉的‘兰’姓。苏珞衣不得不用母亲的姓氏代替自己的名号。”
把玩着千纸鹤的翅膀，露薇雅紫魅的瞳孔中泛起胧月的光芒，
“兰柏死后，苏珞衣想方设法弄到了雪妖一族的神圣刻印‘九尾雪樱’。那不仅是族长的象征，更是雪妖一族古老力量的渊源。后来，苏珞衣嫁给了一位普通的人类――恕我冒昧，我还不能告诉你这个人的身份――两人生下了一个小女婴。后来，魔皇追杀过来，苏珞衣为了保护丈夫和女儿，挡下了魔皇的十重血咒。”
墨莉屏住呼吸。她感到露薇雅的话开始和记里的某些碎片叠合在一起。
“当然啦，身中十重血咒，就算是九尾狐狸也剩不下半条命了。在生命的最后时光，苏珞衣悄悄把女儿送到一个偏远的乡村，拜托一对农村夫妇收养了她。这个身负雪妖神印的小女孩和普通的乡下丫头别无两样，无忧无虑地长大，直至像她的母亲一般，再次面对魔皇的十重血咒。”
露薇雅捧起纸鹤，双手轻轻一托，小纸鹤就扑棱着翅膀在房间里绕飞起来，
“这个女孩的名字，就叫兰蓓儿。”
一道惊雷在脑海中轰然炸响，墨莉瞪大眼，
“你是说… …从理论上来说，那傻丫头，现在就是… …雪妖一族的族长？”
“自信点，把‘理论上说’去掉。“
趴在墨莉身上，露薇雅直愣愣地盯着她，像猎鹰锁定了草原上的兔子，
“这才是本小姐救活你的理由，葛里高尔。我需要追查这支神圣血脉的下落，它不仅仅涉及到一个种族的兴衰，还有关羽灵王室另一支血脉的传承，更有可能牵扯到萃琉璃的本源，甚至是… …神树伊格特西干涉我们的意志… …”
小女孩的瞳孔在须臾间收紧。那一瞬间，墨莉从她的眼睛里看到了连璃曼珠都不曾轻易流露的深沉，
“不过，要是本小姐亲自调查，只怕会惊扰到更多的大人物。而你，葛里高尔，会是代替我行动的最佳人选。”
“枢机局不会同意的。”
扭头侧向一边，墨莉咬紧牙关，
“皇家法师团是站在王室这一边的。这是立场问题，容不得讨论。”
“艾丽卡小姐搞定枢机局那帮老头了，只不过稍微做了一点小小的买卖。”
重新坐回床沿，露薇雅摊开手，那只翩飞的小纸鹤犹如一朵雪花的轻盈，飘零在她小小的掌心，
“那帮糟老头子坏得很，只要钱给够，一切都可以用来交易。所以从现在起，墨莉.葛里高尔，你将同时效忠于皇家法师团和枢机局两大部门。”
“你要我做什么？去把小傻妞绑成粽子给你扛回来？要真是这样，我建议你把王都所有的甜甜圈都买下来，堆在皇家法师团的总部。不用你亲自出马，那家伙就会自投罗网。”
“艾丽卡小姐为了不让我乱跑，就曾试过把海尔达姆所有的棒棒糖全买下来，她成功了。”
趁女仆在房间里打扫清洁的空当，露薇雅从泰迪熊的脑袋里抽出一颗奶糖，以迅雷不及掩耳之势将之剥入嘴里，
“不管你愿不愿意，葛里高尔，我们都必须行动了。根据皇家法师团的情报，阿撒托斯已经在研究打开异世界通道的办法了；璃曼珠和蔷薇十字会也试图重启黑渊神殿里的穿越法阵。这两路人马你是知道的，他们为了得到千风之铃，并不会在意一只小狐狸的死活。”
“所以，曾经用星雷轰炸法阵将整整一个村子的雪妖屠杀殆尽的副团长大人会大发慈悲，让我把兰蓓儿完好无损地带回家？”
裂开干瘪的嘴唇，墨莉只顾大口喘气，
“曾经为了换钱，我出卖了尊严，出卖了身体，甚至出卖了灵魂… …可无论如何，我都不能出卖朋友，尤其是，那个嚷嚷着，要让所有人幸福的小笨蛋… …”
“哦？当初枢机局让你监视紫鸢尾公主的时候，你可没拒绝得这么痛快。”
柳眉向上轻轻一跳，露薇雅将糖纸叠成蝴蝶结，把它轻轻别在泰迪熊的脑袋上，
“别以为我不知道。当初你接近薇诺娜的目的，就是替枢机局控制住公主。一旦路易斯不符合元老院的心意，枢机局就能扶持薇诺娜制衡王储；要是薇诺娜有半点的不安分，枢机局也能借由你来敲打公主。我早就翻阅了你的档案，枢机局给你下达的命令里，可是包含了在必要时刻除掉目标的指令。”
刚刚恢复的体温如残烛般逐渐流散，墨莉睁大眼，迷蒙的瞳孔逐渐失去神采。
“放心，有本小姐在，老头子们不敢动你的雪妖小朋友。你只要像从前那样，回到兰蓓儿和薇诺娜身边，继续做她们的朋友就行了。当然，有时候还是需要你腾出手来，帮我收集一下狐狸小姐的情报。”
从床上一跳而下，露薇雅理了理丝袜上的褶皱，甜润一笑。
“大小姐，晚膳已经准备好了，有您最喜欢的红汤贻贝。”
房间大门被另一个女仆推开，露薇雅点点头，将泰迪熊交给艾丽卡小姐。
“皇家法师团正在研究如何开启前往异世界的通道，在此之前，你就在我的公馆里好好休养吧。顺便一提，蒙斯瑞尔德已经将十万索比的财产划到了你的名下，要是不够，随时告诉艾丽卡小姐。皇家法师团也已经安排了足够的人手保护缇娅小姐，虽然本小姐一直很想试试从璃曼珠眼皮底下抢人，还是希望你不要给我这样的机会。”
背对着墨莉倾诉完这一切，露薇雅牵着女仆长的手，哼着歌，像一串摇曳的风铃般离开了房间，只留下墨莉一个人愣愣地望着天花板，任由呼吸冻结在布偶魔女渐远的跫音里。
她明白，自己的灵魂已经被二道贩子转卖给了别人，连死亡都无法将她从这份诅咒中救赎而出了。
（亲爱的读者，本话中涉及到的相关回忆在if线B中有详细讲述，如果您有兴趣，可以按照下列提示跳至相应章节阅读：
1．薇诺娜背叛璃曼珠，准备前往异世界拯救兰蓓儿的相关情节：第94、95、96、97话，第106、107、108、109话；
2．薇诺娜和骑士长科恩的故事：第117、118话；
3．墨莉、科恩和薇诺娜共同前往异世界拯救兰蓓儿的情节：第119、120、121、122话；
4．墨莉在黑渊森林里牺牲自己的相关情节：第130－140话）
（＊“布偶魔女”露薇雅.白.蒙斯瑞尔德人设图＊）
