船只沿着运河纵跨了大半个帝国。当我们抵达目的地的港口时,时间已经来到了第二天上午。
“辛苦了。”吃完早饭与船员友好的告别后,我们走下船进入了人来人往的港口街道。
比起帝都的港口,这里的规模明显要小许多,但来往的人群却一点都不比上次见过的要少,而且大部分都是和我们一样从内陆赶过来的帝国士兵,还有少部分搬运货物的工人,民众和商人几乎寥寥无几。
佩特丽:“哇哦,这里人好多啊。”
爱蕾:“是啊,在帝都也很少能看到这样的场面呢。”
佩特丽:“哎!爱蕾你看,那个是什么!”
爱蕾:“等等啊,你说的是哪个……”
莱纳:“喂喂,你们两个不要随处走动,小心走散了!”
身后传来了佩特丽和爱蕾玩闹的声音,以及莱纳略显无奈的劝导。经过了一段时间的相处,我们四人的关系明显更近了一步。
我独自一人四处观察了一番,并没有发现类似接待我们的人。
“话说我们现在应该去找谁?都没人来给我们带路的吗。”我转头向身后问道。
“不清楚,按理来说这种任务都会有人给我们指引的才对……雷穆你稍等一会儿,我先和薇安姐联系一下。”
我刚一转回视线,一个黑影猛得窜出了人群,径直地朝我所在的位置冲了过来!
“小心!”莱纳大声提醒道。
我稍稍愣了一下,在黑影即将撞上来之前催动体内的战气护住身体。
嘭~一声闷响。迎面冲来的黑影一下子被撞的个人仰马翻,我也看清楚了这个突然冒出来的黑影究竟是个什么‘玩意儿’。
“痛痛痛……不好意思撞到您了,我正赶着去接应那些刚到港口的勇者,匆忙之下没看路,实在不好意思啊。”
面前的少年一边揉着额头从地上站了起来,一边向我道歉。
“那个,爱蕾。你不用联系了,接应我们的人来了。”我再次转头朝着身后的爱蕾大声说道。
“唉?”少年发出了有些惊讶的声音,立刻放下手打量了我们一番。“你们四位就是帝国派来支援我们的勇者吗?”
“是的。”我点头回应,顺势也打量起眼前这位与我们年龄相仿的少年。
少年的身材比我稍矮一截,穿着一身常见的帝国军服,从样式上看应该是弓箭手或斥候这一类型的。
“嘿,少年。你没有受伤吧。”佩特丽走到了我的身边询问少年的情况。
“没事,多谢勇者大人的关心。实在不好意思,让各位勇者久等了。我是城门部队的一名斥候,奉戴维德将军的命令前来给你们带路。”
“你跑得这么匆忙做什么,港口人这么多,这样做可是很危险。”佩特丽认真的说道。
“因为路上耽误了一些时间,原本应该是由戴维德将军亲自来接见你们的,但是刚刚出现了一些情况……”
“出什么事了?”我追问道。
“城门附近又出现了一些魔兽,将军于是就亲自带人去清理了。”
“原来是这样,需要我们去帮忙吗?”爱蕾和莱纳也从后方走上前来。
“勇者大人请不用担心,将军说在清理完魔兽后会立刻赶回来的,他让我先带你们去本部休息。”少年伸手向我们示意了一下,“几位勇者请跟我来吧。”
“不必了,我们可不是来这里旅游的,请直接带我们去前线吧。”我拒绝道,“你们都没意见吧?”
我转头询问身边的三人,立刻得到了肯定的回复。
佩特丽:“雷穆你说的对,目前的情况可不允许我们过于的放松警惕,还是赶紧去前线了解情况为好。”
爱蕾:“嗯,况且我们已经在船上休整过了,目前的状态都还不错。”
莱纳:“我没意见。”
“我明白了,既然勇者大人都这么要求了,我这就带你们去城门部队的营地。港口外安排了代步用的马车,我先带你们过去。”
一行人跟着少年士兵离开了码头,走着走着,领路的少年突然毫无征兆的停下了脚步。
“怎么了?”我上前询问,没有马上得到回复。只好顺着少年的目光向远处望去。
那是一位穿着红色法袍的、年轻貌美的金发少女。在清一色的男性士兵当中,少女的存在尤为显眼。
我拍了拍少年的肩膀,他浑身打了个激灵,立即回应道。
“对对……对不起!我刚有点走神。”道歉之余,少年还不忘偷瞄一眼刚才的位置。不过那位少女已经消失在了人群之中。
“我们……接着走吧。”少年回过目光,语气中不难听出带着一丝失落。
看那位少女的服装样式,应该是帝国派来的法师部队吧。不过这位少年为什么这么在意她呢?
“等等。”我伸出右手,再次摁住了少年的肩膀。“我们,是不是在什么地方见过?”
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东南城门,这里并非帝国真正的国界。
在与魔族多年的战争中,人类的生存空间被不断压缩,这座城门便是抵御魔族进一步入侵的产物,也是帝国境内极为重要的一道防线。
帝国的东南部多数为平原,这里一旦失守,整个东南部境内将会变得极为不安全,同时又会有大量的民众暴露在魔族的威胁下。
庆幸的是,此前魔族一直没有把这里当成进攻的重点,而且由于这个地方正好处于地脉的交界处,有着天然的地理优势,易守难攻。在发现魔王的痕迹前,这里一直都是比较安全的。
以上这些都是少年士兵在路上告诉我们的信息。
一走下马车,一座高大的城墙立即印入眼帘。城墙的两侧连接着天然形成的石壁,石壁的上方也能看到一个个如同小山包一样的驻军营地。
城墙的底下是城门部队的主要聚集地,在帝国援军陆续抵达之后,这座营地也不得不迎来一次大规模的扩建。
“有了帝国的援助,这里的民众应该也能安心一些了吧。更何况这次来的还有你们。”少年士兵一边带着路,说话时的语气显得十分轻松。
“说起这个问题,这里的民众一直待在战争的最前线,他们都不害怕的吗……”爱蕾担心的问道。
“这个嘛,一开始确实有那样的声音,不过后来人们也都习惯了。况且也没有人真正地想要离开这个生活了这么久的地方。”
“说的也是,换做是我也很可能不愿意离开呢。”佩特丽附和道。
莱纳此时则选择了沉默。
“魔王的事,这里的民众都知道吗?”我开口提问,“在事实真相查明之前,我认为有必要对民众保密。”
“勇者大人请放心,为了避免引起恐慌,这件事目前只有少部分人知道。”
聊着聊着,我们不知不觉已经走到了城门底下。
从近处看,这座城墙比预想中的还要宏伟。
接近二十米的高度使得它比一般城市的城墙要高上许多,不仅如此,为了能直接连接两侧的石壁,其宽度更是接近百米。放眼望去,整座城墙仅有这一面城门可供进出。
“只要通过这里就能到城墙的另一边去吗?”我指着城门问道。
“请等一下!”
对话中突然插入了第三者的声音,而且这声音似乎是从高处传来的。
伴随着一阵清晰的破空声,一柄巨剑重重的砸入地面。
我立刻抬头向上看,紧接着一个人影从天而降。
“毁天灭地!”
轰——
一阵重物坠地的声音,同时掀起了猛烈的冲击波。
我举起手臂挡住了迎面袭来的砂砾,一旁的少年士兵竟然被直接吹飞了出去。
莱纳的反应则更为迅速,第一时间挥动剑气抵消了冲击,这才使得后方几人没有受到波及。
“咳咳咳……什么玩意。”我挥手驱散了眼前的尘土。
尘埃散去,一个男人的身影出现在了我们的面前。
这是一位留着一头黑色碎发的青年,看上去非常的精神。同时他还维持着单手着地的姿势,看上去非常的中二。随后他缓缓的站起身,用手拔出地上的巨剑抗在了肩膀上。
“呦,你们好啊,想必你们几位就是帝国派过来的勇者吧。”
青年穿着一身与周围士兵截然不同的白金色铠甲,肩上那个醒目的徽章也预示着他并非帝国的将士,而是来自卢米艾神殿的近卫骑士。