铁制的马车跑在通往薇薇安的宅邸的路上。
凯尔特点上一只雪茄，含在嘴里，性感的胡子随着他的嘴动了动，接着他享受的呼出一口烟。
整个车厢里朦朦胧胧的。
盖尔倒是受不了这种味道，这种像烟草与女人味混合的味道加上之前的角斗场让他感到不适，但又不能在子爵面前表现什么，只好皱了皱眉，望着窗外。
“这种感觉你要熟悉，作为一个年轻的镇长，你的前途无量。”子爵动了动性感的胡子，对他说。
而盖尔并不这样认为，在自己的偏远小镇，看着农夫哼着歌，家里的女人缝着毛衣，偶然会看到两个喝醉的醉汉。。。
这样才是作为镇长的感觉，空气中是小麦酒的芳香，绝非是雪茄这种代表着慵懒的甜腻味。
“这也算我欣赏你的原因啊。。。”子爵笑着看盖尔，他就算不说，也一眼看的出这个孩子再想什么。子爵将手臂放在盖尔的肩膀上，对着他呼出一口甜腻的雪茄。
“你喜欢那种田园的气息，我明白，”他又吸了一口说，“不过你早晚会被这味道围绕的。。。”
“很美妙的味道，不是吗？这种感觉就像柑橘，昨夜没喝完的威士忌，女人的**。。。”
“这种味道会随着你官职的提高，味道会越来越浓，就算你厌倦，想打开窗户将这味道消散，它还是会在你的衣服上。。。”
他看着凯尔特，这个沉浸在官场三十年的人，说出来的话有些让人匪夷所思。
不过他的表情黯淡，像是对盖尔诉苦一样。
“还有，如果今晚的宴会上，”凯尔特变了变脸色，就像是兄长教弟弟如何与女孩搭讪一样，“要是有人要求你与他抽雪茄，一定不要拒绝。。。”
他的嘴里依然有雪茄留下来的甜腻味，就算李盖尔这样远他也闻得到。
“。。。。因为薇薇安大人讨厌拒绝别人邀请的人。。。”他说得有些恐怖，像是薇薇安会监视整个宴会一样。
“薇薇安公爵究竟是一个怎样的人。”
盖尔突如其来的问道。
这让凯尔特子爵有些不知所措，他挠了挠头，“你。。。是第一次参加聚会，算了。。”
他有些迟疑，“我只能告诉你一会进了宅邸不要问问题，不要说话，除了别人盛情邀请以外什么事也不要做。”
接着凯尔特将雪茄插进雪茄烟灰里，让它冷却下来。
接着他坐到了盖尔的对面，“每十年这个女人都会邀请各种官员来到她的宅邸，陪她聊天，吹捧她，直到午夜的钟声响起，她才会罢休。”
“凯尔特先生，”车夫拉开了与客人沟通的小窗，“我们到了。”
凯尔特点了点头，示意与盖尔下车。
盖尔随着凯尔特下车，带上礼帽，看到了眼前的场景。
那是一座古堡。
一座足有六层的古堡，看样子它屹立在那里已经不止五十年了。
一切都是黑色的，除了院前的玫瑰。
接着，其他的客人也到了，向凯尔特打了个招呼。
其他的贵族一样下了车，车夫会牵着马到宅邸的后院的马厩。
“凯尔特先生，”身旁的贵族叫住了凯尔特与盖尔。
这是一左眼带眼罩的中年男人，他摘下礼帽，对凯尔特行礼。
“萨顿少校。”凯尔特伸出手，与这个有些邋遢的男人相握。
两人渐渐露出笑容。
“这位是。。。”萨顿向他身后的盖尔望去。
“哦，”盖尔看到萨顿，便自我介绍起来，“我是霍顿镇的镇长，盖尔。”他摘下帽子，向萨顿行礼。
“啊，霍顿镇，”萨顿想了想，“我去过那里，是个美丽的小镇。”
显然他根本没听过。
盖尔明白，这男人身上有很重的雪茄味，霍顿镇一点也不美。
“真是后生可畏，”萨顿一脸了不起的样子，“再过不长时间可能就会超越在座的你我。”他用手肘怼了怼身旁的凯尔特，显然凯尔特并不习惯这样，用微笑回了他。
“好了，不多说了，”萨顿回过头，“我们还有宴会要参加，不是吗？”
凯尔特没有说什么，盖尔看着凯尔特对待萨顿的样子，就像看一个傻傻的乡巴佬一样。
三人穿过带有特殊香气的玫瑰花园，偶然会在园中看到一两个欣赏玫瑰的熟人，会向凯尔特打招呼。
直到那扇生满红锈的宅邸门前，他们才停下。
门前是一个身穿铠甲的壮汉，足有两米高。
他伸出手，面无表情的向三人要邀请函。
三人也没说什么，从各自的口袋里拿出邀请函，给这个壮汉展示一下。
盖尔注意到，萨顿的纸质和他与凯尔特的不太一样。
他的纸有些发黄，上边还带着写细微的毛线。
显然萨顿并没有注意到这些。
壮汉看到邀请函后，点了点头，将大门打开，“我们走吧，”凯尔特拍了拍盖尔的背，三人走进去。
从门缝里，慢慢透过了刺眼的灯光。
接着，那扇门打开，一个盖尔只有在油画中才见过的雍容华贵的景象展现在他面前。
一比马还大的水晶灯挂在鲜红色的天花板上，将整个大厅照亮。
面向他的是一扇双开的红木门，上边的花纹和他在史蒂文三世的宫殿里看到的一样漂亮。
左右各有两个刻满花纹的柱子，上边的玫瑰花图案似乎还散发着香气。
大理石地面像清澈的水面一般映着柱子上的花纹。
盖尔 兰斯，他只是一个皇室的旁亲，依靠这自己微薄的血统贴上皇室的边，才靠着父亲有幸成为那个不毛之地的镇长。
他第一次，见到一个真正权贵之人待的地方。
“刚刚那个人，”萨顿扯着他的破嗓子，“就那个看门的，看起来就像一个回走的猩猩一样。”
“要是以前的话，他要敢那么看我，我直接上去一拳。”他甩了甩粗壮的胳膊，对盖尔说。
盖尔只是对他微笑，什么也没说。
就算是打起来，这个爱说大话的少校，可能真打不过那个人高马大的看守。
“原谅我的失礼，少校，”凯尔特面无表情，不过感觉他并不是太高兴。“我有些不舒服，要方便一下。”
接着他示意了一下身旁的盖尔。
盖尔对萨顿行了一下礼，接着与凯尔特一起走向卫生间。
“从现在开始，不要和那个乡巴佬少校说话。”凯尔特边走边说。
“？”盖尔有些疑惑，不懂他的意思。
“萨顿的邀请函不是纸浆做的，是羊皮纸做的。”他说，“这场宴会上，一共有九个人邀请函是羊皮纸。”
他点了根雪茄说，“如果把这场宴会当成角斗场的话。。。”
他吐了口烟圈。。。
“那九个人是那九匹狼，而我们是观众。”
“如果谁接触他们，谁就是那块生牛肉。。。”
这是薇薇安的娱乐活动。。。
