“周娘子，真的是你啊？”蓝衫男子不是别人，正是当初那个老婆被鬼霸占的胡苏县幕僚，谢乔谢子平。
谢乔激动地往前走了几步，上下认真打量周鸿现后，突然释怀一笑：“其实我昨日就瞧见你了，只是一眨眼你就不见，使我误以为自己眼花。方才我真怕自己眼睛又坏了，跟了你一路我才敢相认，谢天谢地我没认错人呐！”
周鸿现紧张起来，忙问：“你从哪跟的我呀？”
“在萧家混沌门口！”
听闻这话，周鸿现心中一宽，庆幸没被他看到之前那一幕，否则她的脸真没地方放。
“谢子平，真没想到在长安也能遇到你，你来长安干什么？”
“周娘子，你我只能说是缘份。”谢乔微微一笑，“我对你也很好奇，你为何出现在长安，还作此打扮？”
他用眼示意周鸿现的侍女装扮，可不等周鸿现回答，他又话锋一转道：“此事应该说来话长吧，我看今夜尚早，你我找个清净之处叙叙旧如何？”
周鸿现的心情转好，能在大唐这个信息闭塞的时代，还是长安这么大的城市偶遇熟人，真不亚于去非洲挖矿还能遇见大学同学，这可真是巧儿他妈给巧儿开门，巧到家了，她道：“行啊，不过今晚长安城太热闹，想必也没个清净处吧？”
谢乔笑道：“有的！我虽来长安不久，但我知道醴泉坊有一家波斯茶馆相当不错，那里除了店主以外无人懂中原话，就连店主本人也只会些揽客词，你底细特殊，我想在那说话会比较方便！”
“好啊，那你带路！”
于是，二人一同离开西市，来到其北面相邻的醴泉坊，并很快找到了那家波斯茶馆。
茶馆店主是个一脸大胡子的波斯人，他见有客上门，非常热情地朝人行礼，还操着一口蹩脚的长安话送上祝福，最后他还张开双臂要与谢乔拥抱，看来谢乔应该是来过多次。
入店后，周鸿现见店内布置整洁，地上铺着厚厚的波斯地毯，一股浓浓的异域风，而且店内客人不多，环境相当悠闲雅致。待二人落座后，店主便亲自过来为二人泡茶，最后还将一个盛满了乳白色糖块的琉璃盏给端了上来。
周鸿现好奇这些糖块是用来做什么的，谢乔解释道：“波斯人饮茶习惯与中原人不同，他们喜将糖块咬在口中，然后再慢慢品茶，这样一来茶水入口时便会经过糖块，不仅具有浓浓茶香，还会伴着丝丝甘甜，口感回味无穷，娘子你不妨一试！”
周鸿现点点头，便取了一块糖，将其咬在牙间，然后小酌了一口茶，体验果然如谢乔所言。她舔了两下唇，意犹未尽道：“嗯，这糖甜而不腻，茶味也香，真是好享受！欸，你干嘛看着我，自己怎么不喝？”
谢乔将目光移开，笑道：“娘子我还怕你不喜欢，喜欢便好，喜欢便好！”
“言归正传，你是什么时候来的长安，来这做什么？”
我来长安已有半月，主要是为东翁之事，娘子不是外人，我可与你长话短说——”
经过谢乔的陈述，周鸿现得知了他来长安的目的。原来，近一年多崔慎将胡苏县打理得井井有条，不仅提升了县内财政，而且屡破奇案，使得境内盗匪绝迹，路不拾遗，他也因治理之功，被朝廷多次下令嘉奖。正巧目前万年县令由于年纪过大，随时准备告老，崔慎就想凭借自己的政绩再进一步，以争取下一任万年县令一职，但他自己无法擅离职守，于是便委托谢乔来长安帮他打理关系。
“原来如此。”周鸿现对官场之事不感兴趣，也不好过于细问，所以知道个大概便点到为止。
“那娘子你呢？”
周鸿现抚着额头，显得无奈道：“我的事说来就更长啰，该从哪讲起呢？你等等，我想想怎么跟你长话短说！”
谢乔见周鸿现的样子，不禁笑了，一边替她将茶斟满道：“娘子，你短话长说亦无妨啊！”
总是被用娘子娘子的叫着，周鸿现还是有些不习惯，便道：“欸，你别娘子娘子的，你我老相识，喊我名字就好了，你知道我叫周鸿现对吧？如果实在觉得拗口，喊我红姑也行！”
“红姑？”谢乔用指沾着茶水在桌上写出了两个大字。
周鸿现看了一眼道：“对！这名字我虽一开始也不喜欢，但被人喊惯了，已经听顺耳了。”
谢乔笑道：“好，那我以后就叫你红姑！那么红姑，你可以说说你的经历了吗？”
周鸿现点点头，开始讲述她的故事。故事中，她是为了救一个朋友而来到长安，并要寻找一个叫白云洞君的修道者，她也提到自己为了方便在长安活动，所以躲到了薛仁贵家中做了丫鬟。不过，她只介绍了完整的事情经过，却有意忽略了她与其他人之间的关系，于是在谢乔听来，发生的这一切都是机缘巧合。
“红姑，我觉得你在薛府着实不妥，薛仁贵我来长安后有所耳闻，他征高句丽一战成名，想必是个杀伐心重的将军，我怕万一你真身被识破，他会对你不利！”
“没事，薛仁贵是个讲情义的人，我对他有一定的了解！”
“可你在他家不过是个侍女，跟他又能有什么情义？红姑，你太看轻自己的安危了，你对我有救命之恩，我怎能见你身处险境，不如这样，我给你在长安租间宅子如何？”
“不必了！”
“你莫多想，宅子只给你一个人住，这样你来去自由，寻人不也方便很多吗？”
周鸿现笑道：“不是我多想，而是你的好意我心领了！其实我目前一切都还好，白天虽然不自由，可晚上等他们人睡着了，我还是可以出来活动的。关键在于薛府人多，人气比较旺，我跟较多人再一起反而不容易被人识破真身！”
解释完这些，突然她“哦”了一声。
谢乔诧异道：“怎么了，红姑？”
“跟你聊着聊着好像有点晚了，薛府的管事婆婆只允许我们玩到亥时，其他人估计快回去了，我也得赶紧走，否则就要挨骂了！”
见周鸿现起身要走，谢乔心中一阵失落，他感觉自己与她既熟悉又陌生，似乎也无理由能再次与她见面，他绞尽脑汁，突然灵机一动道：“红姑，你要找那白云洞君，或许我可以帮你，我在长安有一些朋友，兴许能提供一些线索！”
果然他此话一出，周鸿现显得十分高兴：“真的吗？那可太好了，你要是能提供线索，那可真是帮了大忙！”
谢乔笑道：“你可以跟我形容下白云洞君的外貌长相。”
周鸿现不禁左右看了一眼，趁无人注意，她直接从胸口处掏出了一本画卷。
望着那转瞬即逝的白皙沟壑，谢乔的眼神有些发呆，直到周鸿现拍了拍他。
“其实我也不知道白云洞君具体长什么样，我只有这本画卷，里面画的道士便是他。但是吧，这道士画的很不清楚，那和尚反而能看清长相，实在不行，你看能不能帮我从这和尚着手？如果能找到这和尚，兴许就能找到白云洞君。”
谢乔看了一眼画卷，道：“好！红姑，此画卷能否借我一用，我回去临摹一张再还你？”
周鸿现思索片刻，点了点头：“可以。原画你一定要保存好，我还要拿它作见白云洞君的信物，谢啦！”
与此同时，太极宫中晚宴的氛围也已进入高潮。
李世民执起酒杯，慷慨激昂，与诸多仍在世的凌烟阁名臣逐一对饮，其他大臣则由太子代劳，面对当年这些与自己一同出生入死的老兄弟，他们之间不禁回忆着当年那豪气干云的秦王府岁月，情到深时，这位帝王也不禁落下泪来。
人呀，无论自己位有多高，即便已身居九五，可老了老了，最怀念的总还是那年轻时的岁月，以及那少时便与自己结发的已故妻子。
最后，李世民的目光落在了远处的一人身上，那正是玄奘和尚。作为今晚的重要人物之一，李世民又怎可能将其忽视，于是他特意叫上太子李治，大步朝玄奘走了过去。
此时的玄奘早已年过四十，他长着一副平平无奇的脸，而赴天竺取经的经历更让他的脸饱经风霜，见皇帝朝自己走来，他早早地起身等待，可他的眼神却始终平淡而宠辱不惊。“阿弥陀佛！”
“玄奘大师，你是今日之贵客，朕须敬你一杯，你是出家人，可以茶代酒！”
“多谢陛下！”玄奘随之将杯中茶饮尽。
李世民此时看了眼玄奘身后一眼，只见那里站着一个年轻僧人，约二十岁出头模样，生的白皙俊朗，眼中神采奕奕。李世民好奇问道：“玄奘大师，这位小师父是何人？”
“阿弥陀佛，回禀陛下，此人乃贫僧弟子，法号辩机，也是《大唐西域记》之主笔。”
李世民听闻这话，不由得正视起来：“原来是玄奘高徒！来，太子，你代朕敬辩机师父一杯！”
“是，陛下！”
“谢陛下，谢太子！”辩机和尚面对李治，也将茶水一饮而尽，神态动作与玄奘如出一辙，突显一个宠辱不惊。
过了许久，晚宴已经落幕。
玄奘和尚率先一步起身离去，辩机和尚落后一步，他也正要起身跟随，耳边却突然响起一个女声：“辩机师父，我也想敬你一杯！”
那声音极其温柔悦耳，辩机和尚不由得抬起头来，却见一个宫装丽人正举着酒杯笑靥如花地看着自己。
然而只这一眼，辩机便像条件反射似的低下头去，一颗他自以为的向佛磐心不禁怦怦跳动。
