星期二的清晨，昨夜时渐渐的雪没有停息的迹象。
在经历了昨夜的恐慌后，冰祈彻夜未眠。
“啊哈哈…已经早上了啊？”
经历了昨夜一系列的突发事件后，这段太过于冲击性的记忆在她的心中留下了难以磨灭的印象。
首先是被从未见过的名为艾瑟的男人告白，这个告白并非是男女之间心生情愫的情侣告白，而是跳过了其中所有的环节，直接变成了求婚宣言。
“呜嗯嗯，那个大哥哥真是太奇怪了，虽然他看起来并不是坏人…但为什么他会初次见面就向冰祈求婚呀！”
然后是玛丽发出的惨叫，但因为的艾瑟及时赶了过去，使得玛丽只是昏厥了过去并无大碍。
“玛丽姐姐今天醒来了吗？恢复得怎么样呢？”
最后是巴罗克把**状态的艾瑟打昏了，因为冰祈尽力为艾瑟辩护的原因，艾瑟没有被关进地窖，而是给换上了衣服后绑在了巴罗克的铁匠铺。
“第一次看到男孩子的身体…男孩子的身体和女孩子不一样呢……”
理清了昨夜的事情后，冰祈的心中总算是好受许多了。
“真是太难为情了……”
因为玛丽被袭击的时候，三村里变得人心惶惶，所以今天大家只需要进行日常作息便可，工作的事情调整到星期三进行。
“嗯呢呢…先去看望一下玛丽姐姐吧，冰祈得帮玛丽姐姐做饭了！”
冰祈说罢立刻离开了温暖的被褥。
……
洗漱完毕，梳妆打扮一件不落之后，冰祈来到了一楼，向家人的遗照默念完祝福后，离开了炼金工房。
出门右转走了一小会，她便来到了邻居玛丽的家门口，她轻轻地敲了三下屋门后，她听到了玛丽起床并走在木地板上的声音。
“是谁呀？”
“玛丽姐姐，我是冰祈。”
“是冰祈呀…稍等，我马上来开门。”
冰祈在门外安静站了一会后，玛丽把门打开了。
“玛丽姐姐早上好！”
出现在冰祈面前的，确实是她信赖的大姐姐玛丽，但今天的玛丽比起昨天来说显得格外疲惫和虚弱。
“早上好，冰祈，有劳你们担心了，我没事的。”
虽然玛丽说是说自己没事，但冰祈看得出玛丽是在骗自己，她明白玛丽是不希望让大家担心她才撒的谎。
“那个，玛丽姐姐，不介意的话今天由冰祈为你做一次早餐吧？”
玛丽的表情有些奇妙，被冰祈的话惊到的她面怀微笑拒绝了冰祈。
“不用了，冰祈，昨天救了我的那个男人已经在给大家做早餐了，等会的话他应该就会把我那份送过来。”
（难道是那个艾瑟哥哥吗？）
“是这样呀，我明白了。”
冰祈有些惊讶，没想到艾瑟已经被放出来了，而且还在给三村的居民们工作。
“玛丽姐姐，昨天你发生了什么事呀？怎么会昏倒在路边呢？”
玛丽一听冰祈问起这件事，她不由自主抱着自己的手臂颤抖起来。
“……”
玛丽沉默了，她对昨夜自己被袭击的事情还心存恐惧。
“冰祈，你今后一定要注意安全，村子附近山林里的魔兽种变得凶恶了呢！”
看到玛丽如此害怕的样子，冰祈便没有多问什么。
“那个，玛丽姐姐，我去食堂那里帮你把早餐带过来吧。”
“……谢谢你，冰祈。”
不知为何，冰祈再也无法从玛丽的微笑中感觉到喜悦。
（玛丽姐姐到底在害怕着什么？是魔兽种吗？）
离开了玛丽家，冰祈循着通往三村中心的道路一路走去。
……
五分钟后，冰祈来到了村子的食堂外，冰祈看到居民们正聚在一起享用着丰盛的早餐，而在厨房里忙活着的男人正是昨夜向她求婚的艾瑟。
（真的在干活呀。）
在询问了居民们之后，冰祈了解到了一些和艾瑟之前对自己说的截然不同的事情。
艾瑟自称是一个刚刚开始冒险活动的初级冒险家，因为在路上遭遇了盗贼的劫掠，才会以一丝不挂的样子误闯了三村。
因为玛丽证明了袭击者并不是艾瑟，所以善良的居民们打算把艾瑟留下来。
居民们给了艾瑟普通的防寒衣物，并给了他工作的机会来获取食物和其他的生活用品，这就是现在艾瑟在给三村居民做早餐的原因。
“虽然看起来他是挺奇怪，不过仔细看看还是挺帅的呢！帮我们做家务的时候就和跳舞一样潇洒自如，还擅长制作不同大陆风格的料理！这样全能的好男人，当冒险家还真是可惜了呢！”
村里的妇女们如此说道，甚至有未婚的女性对他投以仰慕的目光。
“今早我家房顶破了个大洞，是这个叫？哦，是艾瑟那个小伙子帮我修好的呢！真是感激他啊！这么热心善良的人居然会遭到强盗抢劫……”
年老体衰的老人说完，便走到了发放面包的艾瑟身边，伸手要了一块刚烤好还散发着迷人香气的面包。
“冰祈你问我怎么看艾瑟小哥啊？他那套按摩手法真的绝了！我痛了好几天的肩膀，只不过让他随便推了几分钟就感觉要上天一样！啊，艾瑟小哥，能再帮我推下肩膀吗？”
即使是最近因为过量劳动而出现了身体酸痛的大叔们，也为艾瑟的表现给出了极高评价。
“好厉害的人啊……”
冰祈感慨道，明明第一印象只是个性格上有些遗憾的怪人，实际上是相当会照顾人的好青年。
（艾瑟哥哥做了这么多好事啊…但为什么他又要骗人呢？）
冰祈知道，艾瑟说的话并不可信，至少有一半都是假话。
（得去知道他真正的理由呢。）
她决定寻找个机会试探一下这个充满着谜团的男人。
……
早餐时间结束了，艾瑟最后要做的事情，便是把身体不适的玛丽的那一份早餐送过去。
从居民们那里询问到玛丽的住址后，艾瑟向位于山坡上的玛丽家走去。
当他看到了被居民们称为标志性建筑物的炼金工房后，转身来到了炼金工房旁边的木屋门前。
木屋门是开着的，看来屋主人已经醒来了。
“请问这里是玛丽小姐的家吗？”
“咚咚咚！”
艾瑟轻轻敲了三下屋门，听见有来客的声音，屋主人便热情地前来迎接。
“啊，你就是艾瑟先生吧？快请进！”
艾瑟被玛丽迎了进来，这是一间面积差不多有70平方米的二层木屋，一楼是玛丽生活起居最主要的场所，而二楼是用来做什么的，艾瑟无从得知。
“这是今天玛丽小姐的早餐，我就放在这里的桌上可以吗？”
“好的，非常感谢艾瑟先生你帮我完成了我不能完成的工作……”
深感下厨不易的双方示以微笑，开始谈论起关于三村中的饮食习惯的话题。
“玛丽小姐你知道村里的居民都喜欢吃怎样的料理吗？我感觉我做的早餐都不怎么合大家的口味呢。”
难得听到有人向她请教其料理的问题，玛丽立刻便不把艾瑟当做外人看待了，她将自己这两年来的生活感悟都和艾瑟倾诉了一遍。
“真是辛苦呢，不同的种族聚集在一起，想要做出让大家都满意的料理真是困难。”
“对呀！不过村里的大家都是一同经历过困难的家人般的存在呢，所以真到了困难时期就算料理再怎么不合胃口，大家也会不挑食全部吃掉的。”
“我以前的冒险同伴们也是呢！再难吃的料理也为了填饱肚子而选择狼吞虎咽！哈哈哈，真是有些心酸的经历呢。”
“没错呢，我们三村的人数已经只有47人了呢，真不知道我们当时是怎么挺过来的。”
“当时发生了什么呢？”
“艾瑟先生为什么要问这个？”
似乎是引起了玛丽的怀疑，艾瑟只好思索起合适的借口。
“不，我只是感到好奇吗，我本以为是很多人都去工作了，他们驻扎在工作的地方呢。”
“是这样啊。在一开始是有很多人的…但冰封之地的自然灾害太频繁了……”
“灾害？是指冰灾雪灾之类的吧？”
“是这样呢，因为我们三村的位置位于冰河裂谷附近，每周都会有一次严寒气候来袭呢，所以我们三村的土地无法用于农业生产，只能拿着解冻后肥沃的黑土去换取物资。”
艾瑟大体上了解了三村的生产方式，以黑土采集和黑土贸易为主要活动的三号垦荒村，完全可以称作是与大自然相抗争的幸存者。
（当然，是在他们死去之前。）
死者在到达死之境界前是不会发现自己死去的事实的，一旦死者们知晓了自己死去的事实，很可能造成相当大的灾难。
（我可不希望再来一次死者都市事件了……）
即使是发生在很久以前的恐怖经历，艾瑟回忆起来也会感到毛乎悚然。
仅仅因为一个怨灵而让数万人丧生的悲剧，艾瑟是绝不能再让这类事情重演的。
“当~！当~！”
三村中心方向的大钟被敲响，提前调查过居民们作息时间的艾瑟意识到现在已经是上午十点了，身为三村居民的玛丽自然也意识到了这点。
“已经到这个时间了，我该去准备午餐的食材了。”
“真可惜呢，本来还想和玛丽小姐多聊聊的。”
“我也是，不过我的工作便是不让大家饿肚子呢。艾瑟先生，有空的话下次再聊吧！”
“好的，下次有机会再聊吧。那么我去村子里看看有没有别的事情需要我帮忙了。”
在获得了些许有用的情报后，艾瑟离开了玛丽的家。
（虽然了解到了一些三号垦荒村的历史，但要判断出哪些人是死者，还是需要收集更多的情报。接下来该通过哪个途径或是哪个人收集情报呢？）
艾瑟思考着接下来的情报收集任务该如何进行，当前能够采取的手段实在是有限了，而且不管是哪个都具有一定的危险性。
（在人生地不熟的情况下，独自进行侦查工作是效率最低的，但这种方法总是能发现一些端倪之处。）
艾瑟在炼金工房的不远处找了块稍干净点的石块坐了下来，继续思考着之后的对策。
（利用村民对自己的信任去询问琐碎的线索，这无疑是有着最高效率的收集情报的方法。不过，这样做难免会被不信任自己的人怀疑，加上对方是死者的可能性非常高，如果不小心让死者回忆起了自己死亡时的记忆，那么事情就会变得非常棘手了。）
铁匠巴罗克对艾瑟似乎有很大的意见，在之前艾瑟与他交手时，艾瑟就切身体会到巴罗克是个有着大量实战经验的战士。
（巴罗克的等级在我之上，他是个相当强大的战士，最要紧的地方在于，他不是个单纯的莽夫。）
自艾瑟被村民们接纳之后，艾瑟就察觉到自己已经变成了巴罗克的监视对象的事实。
（他应该只是觉得比较可疑而已…暂时得避开他进行情报收集活动了，绝不能让他知道我在调查三村这件事。）
在适当决策后，艾瑟决定先暂时以简单的工作为借口进行套话，得到了能够查明死者身份的线索在进行下一步的行动。
（那么，就这样吧，看看现在有谁给我机会去好好调查一番呢。）
刚想到这，艾瑟就听到了炼金工房方向传来了开门的声音。
艾瑟随即望去，他的眼前出现了一个身着毛绒绒的厚实防寒服，行动起来相当小巧可爱的女孩子——她正是昨日艾瑟一时头脑发热进行了求婚的蓝发幼女冰祈。
“啊，这不是冰祈吗？！”
“艾瑟哥哥，你怎么会在这里？”
艾瑟决定好了套话的对象。
