就在思考着下一个调查目标的时候，意料之外的人出现了。
“艾瑟哥哥已经工作完了吗？”
“是呢。”
冰祈是我醒来后遇到的第一个人，因为她，我才得以知晓现在世界的基本情况。
冰祈还是穿着那身厚实的防寒服，看起来毛绒绒的样子，可爱得让我忍不住想去抱住。
（还是稍微忍耐吧…不能让可爱的幼女对我的好感度下降啊。）
与昨日不同的是，现在的冰祈背着一个比她的身材略小的布制挎包，看起来是要前往山林里去采集炼金素材的样子。
“艾瑟哥哥，今天穿衣服了呢……”
（为什么重点是这个？）
大概我昨夜的失态给她留下了不怎么好的印象吧？她对我的印象停留在了一个相当糟糕的基础上。
“啊哈哈…因为我睡了很久，衣服大概都烂成灰了呢，所以只能借你们三村里多出来的衣服穿着了呢。”
“巴罗克叔叔和冰祈说了，不穿衣服到处乱跑的人就是变态呢…但是艾瑟哥哥救了玛丽姐姐的话，就不算是变态了呢……”
“那是不可抗力…哈哈……”
我尴尬地笑着，但我心里已经羞耻到无地自容了。
想起昨晚那丢人的样子——我恨不得随便挖个洞把自己活埋了！
“冰祈知道艾瑟哥哥不是坏人！但是以后…不准在外面不穿衣服了啦！”
“哈哈…这是绝对不会再发生的事情……”
冰祈看到我诚恳的样子，对我开心地笑了起来，她就像天使一样啊！当然这里形容的只是活在传说中的天使而已。
“冰祈必须要去山上采集素材了，暂时失陪了哦！艾瑟哥哥！”
冰祈打算转身离开时，我阻止了她。
“冰祈你要一个人上山采集素材吗？”
“对呀。”
（有点奇怪吧？这么小的一个幼女，独自上山吗？）
不仅仅是这样，这个村子都过于奇怪了。
昨晚都有人遭遇袭击了，结果今天三村里的居民根本就没去加强对周边地区的警戒。
（三村居民的数量只有47人，那么按照赛琳娜的话来说，其中有46人就是死者……即使是死者，在没有察觉到自己已经死亡的情况下，他们和常人的差异也不会有太大变化啊？）
仅仅是因为人员不足或者各种各样复杂的理由而无法加强警戒？这我倒是能够理解。
但是，像冰祈这样年幼的女孩子独自前往可能栖息有危险魔兽种的山林，没有任何居民的陪同……无法解释。
（或者说，这两者根本没有实际上的联系呢？冰祈现在要做的事情，根本就不是今天工作的一环，那么她这么做的目的究竟是什么？）
我是个很奇怪的人，一旦遇到了难以解决的问题时，我总是喜欢往合理的方向去进行逆向。
（她是在试探我吗？她在怀疑我吗？）
我仔细想了想自己的言行，推出了可能被冰祈怀疑的理由。
我第一次遇到她的时候，我是对冰祈说了实话的。但是我为了避免遭到村子里居民们的不信任，我选择了说谎。
我自称是新人冒险家，遭到了盗贼的掠夺，流浪至此。
（是不是冰祈听说了我的谎言，所以现在对我不怎么信任，试图用这样的方法试探我呢？）
合情合理，但是这仅仅只是我个人的推测，没有决定性的证据去证明我的推测的话，那么推测将永远只是推测。
（如果我选择和冰祈一起去山上采集素材，那么就等同于我将会被她一系列计划好的言语行为向我刨根问底。）
我并没有推辞的必要，我也没有拒绝的理由，我并非是在做不可告人的事情，现在我最需要的莫过于是村里居民的信任。
（那就让我陪你玩一玩角色扮演游戏吧。）
真是抱歉呐，玩套路游戏的话，我还是还是很擅长的。
“这家炼金工房是冰祈家经营的吗？为什么没有大人陪同你一起上山呢？你一个人上山太危险了。”
“大家今天都很忙呢，而且今天大家好不容易能休息了，我也不想麻烦大家来关心我呢。”
“那冰祈你的家人呢？”
“……爷爷已经去了很远的地方了，然后我就继承了他的炼金工房呢。”
冰祈本来天真可爱的脸上流露出一丝哀伤，我顿时意识到自己说了不该说的话。
（她没有亲人吗？）
我完全能体会冰祈失去亲人的痛苦，我思索着该如何让她再次开心地笑出来。
“村里的大家，都过得很幸福哦。”
“唉？但大家的幸福都并非是冰祈带来的……”
“如果冰祈不开心的话，大家看到冰祈你这个样子，也会感到难过的吧？我是第一次见过如此团结的小村庄…明明是来自世界各地不同种族的人，却能够像一个真正的家庭一样团结在一起，这其中就没有冰祈你的一份功劳吗？”
“是吗？”
“是哦，冰祈你确实给村里的大家带来了幸福，即使我是个外人，我也能看轻易看出来。”
听了我的话，冰祈缓和了自己的悲伤，恢复了元气满满的笑容。
“艾瑟哥哥，冰祈真的有确实帮到大家吧？”
我不单是为了一个失去了家人的可爱幼女——如果冰祈是46位死者之一的话，那这份痛苦将会在恶灵诞生时化作其强大的力量来源。
（能提前削弱敌人的实力，何乐而不为？如果冰祈就是47人中的生者，那么我这些安慰她的话就更加有意义了。）
我感到轻松很多，于是我觉得继续和她说下去。
“当然有帮到啦！不过冰祈啊，村里的居民说最近魔兽种出现得比较频繁，所以我建议冰祈你最近还是不要独自前往这么危险的地方。”
冰祈听了我的话，开始犹豫起来。
“玛丽姐姐也是这么对我说的，但是冰祈不能不去呢。没有素材制药的话，大家的生活会受影响的……”
“实在是太危险了，如果冰祈你要去山上的话，那我就和你一起去吧，如果出现了魔兽种的话，正好可以给我拿来提升一下等级。”
“嗯，那艾瑟哥哥就跟我一起去山上采集素材吧！”
说完，我变在这个元气幼女的指引下，我和她往村庄北面的霜林走去。
……
十几分钟的路程之后，我们来到了熟悉的霜林中，往这条林中小径直走，便是通往被冰封的花园。
“冰祈，这边是往花园的方向的路吧？还要在这里为三村的居民祈祷吗？”
听到我的疑问，冰祈边走边回答着我。
“就算这里并不存在神大人，冰祈也不会忘却这里呢。”
（已经成为生活的一部分了吗？真是个温柔的好孩子呢。）
想到这里，我不由自主地感叹起来，便看着冰祈跪在地上虔诚地祈祷起来。
一会儿后，祈祷结束了，冰祈站起身向林道的岔路走去。
“祈祷完了之后，就要走这边的岔路了呢，是打算直接向山上进发了呢。”
“艾瑟哥哥已经记住路线了呢。”
“团队里至少得保证一个人不是路痴呢…要是在冒险的时候迷路了就糟糕了。”
“也是呢，艾瑟哥哥是冒险家呢……”
“六千年前是呢，不过现在也是呢。我睡得太久了，过去达到的等级都被等级系统给吞掉了呢。”
“不好好锻炼可不行呢，艾瑟哥哥。”
等级系统是适用于佩尔罗萨世界所有存在的战力评测系统，等级越高其属性也就越高，属性越高即实力越强。
通过战斗和日常活动提升经验值，经验值到达了一定程度便会提升等级。
如果长时间不进行战斗和日常活动，经验值就会一点点消失，最终结果便是等级降低至最低的Lv.1。
（也难怪我会被一拳揍到灵魂出窍……）
当然，每个种族的基础属性、属性成长、属性倾向以及等级界限都是有较大差异的，就算是同一种族，不同的个体的属性成长和等级界限也是在一个区间里取随机值的。
假设有的史莱姆能升到Lv.100，而其他与它同一种类的史莱姆最高只能Lv.95，但最终Lv.95的史莱姆的属性数值却比Lv.100的史莱姆的属性数值要高。
总之，等级系统便是如此简单易懂的战力评测系统。
“不知道再次把等级升到满级的时候，又要过多久呢。”
我回想起过去升级的艰辛后，为自己在当时与同伴们的数年努力感到惋惜。
又走了一会儿，冰祈似乎是发现了什么。
“冰祈，你发现了什么吗？”
她径直跑到了一颗被冰霜覆盖的树下蹲下检查起来。
“嗯，找到有冷气属性的素材了呢。”
“这是什么？”
冰祈小心翼翼着什么东西，我走上前去，她把一块散发着晶莹白光的外形类似玫瑰花朵结晶体捧在了手心里。
“好漂亮！这到底是什么？”
“这是霜华呢，在霜林里很常见的素材，听说在世界上其他地方有不少收藏家愿意出很高很高的价格来买呢。”
冰祈天真地笑了起来，看起来她非常喜欢这个叫做霜华的魔力结晶——倒不如说我也被这佩尔罗萨的鬼斧神工迷了眼。
“这应该是魔力结晶植物之一吧？虽然以前或多或少也见过，但是魔力纯度这么高，形状如此自然的魔力结晶植物我还是第一次见到。”
“艾瑟哥哥喜欢霜华吗？”
“当然，我对和魔力相关的东西都非常感兴趣，虽然我并不会魔法就对了！哈哈！”
世界上所有人生来拥有的天赋是有所差异的，就像我生来就没有拥有魔力一样，我注定无法成为我一直向往的魔法师职业。
“这简直就是无价的艺术品呢，如果可以的话真想收集一个作为自己的收藏之一呢。”
虽然我与魔法师这个职业无缘，但这并不妨碍我对魔法的探究，也是因为我过去对魔力进行了深入研究的原因，我对魔法师这个职业相当了解。
我可以作为魔法师的辅助者排除魔法师可能受到的来自各方面的威胁，同时我也能用高效率的手段去针对敌人的魔法师。
“冰祈，既然霜华在收藏家眼里是高价的收藏品，为什么你们不试着去贩卖霜华呢？即使你们暂时用不到钱，并不代表以后没有需要用钱的地方吧？”
“这是绝对不可以的！爷爷他说过，如果把霜华拿去贩卖的话，会让三村周边的气候更加恶劣的！等到严寒气候来袭的话，会发生很可怕的事情的！”
冰祈的话很坚决，如果按她说的那样，霜华是能吸收冷气属性的魔力结晶植物，那么霜华对于三村的意义确实是非常重要的。
“原来如此，我明白了。”
我没打算去问一些让冰祈觉得困扰的问题，所以话题就这样结束了吧。
（玛丽小姐好像说过，三村是建在冰河裂谷附近的吧？冰河裂谷是在哪个方向呢？）
“艾瑟哥哥在发呆什么呀？冰祈有什么让艾瑟哥哥有困扰的地方吗？”
冰祈注意到了我的思虑，不过单单是她产生了一些误会，我并非是像她说的那样有什么困扰之处。
“不，我只是在想三村周边的魔兽种可能会栖息在哪。”
“艾瑟哥哥很警戒呢，但是不用担心哦，附近的魔兽种都很弱小呢。”
“弱小？真的吗？”
“巴罗克叔叔说过的，我们三村周围的魔兽种都是以魔力结晶为食的，昨晚魔兽种袭击了玛丽姐姐，应该也是为了抢夺玛丽姐姐身上的魔力结晶吧？”
“魔力结晶啊…那霜华呢？霜华是魔力结晶植物，那些魔兽种难道不食用霜华吗？”
“魔兽种也是惧怕严寒气候的呢，所以它们只会食用霜华以外的魔力结晶呢。”
听完了冰祈的话，令我怀疑的地方又变多了，这一切都太不符合自然规律了……
“严寒气候限制了魔兽种的数量吗？不…不太可能吧？”
“艾瑟哥哥，有什么疑问吗？”
“没有哦。说起来，冰祈你不打算继续采集素材了吗？”
“已经采完了哦。”
冰祈打开了自己的挎包，里面大概二十多个玻璃瓶已经装好了差不多7、8个的样子，里面有着一些常见的草药和一些魔力结晶。
“真快！”
“因为艾瑟哥哥一直在发呆呢！”
“非常抱歉！”
虽然被年幼的女孩子指责了，但终归还是我的错误呢，必须虚心接受才行。
“那么马上往山上进发吧！艾瑟哥哥！如果今天的目标达成的话，冰祈就送你一个礼物哦！”
“礼物？！”
于是，在这位元气幼女的鼓舞下，我变得干劲十足，在一路没有遭遇到魔兽种的情况下上了山。
