降生在这熟悉又陌生的国度，我还是第一次呼吸到家外面的空气。
干净，清爽，富有森林与麦田的味道。
我就这么僵硬地靠在老师胸口，随马儿缓慢的步伐，紧张地张望四周。
也想过不能给老师的过敏体质增加负担，可身体却没种地紧挨着妮戈兰不放。
我是个罪人啊。
很快，便有在农田中劳作的人们看过来。
只是发现有人骑马，而随意瞟来的视线。
可我还是忍不住握紧了拳头，生怕会有谁出声呵斥。
这般煎熬难耐的感觉，我难道是正要出嫁的新娘子吗。
尽管不断在内心告诉自己不要多想，但我就是不由自主地畏惧别人的视线。
社交恐惧症在异世界竟然也能奏效么？
不过万幸的是，比起戴着耳套与正常小孩，外表没什么区别的我。
路人的视线都集中在老师身上。
也对啊，毕竟妮戈兰是个大美人，连她都不担心别人的目光，我也没啥好怕的。
这时，有人似乎认出她是当地领主的魔法家教，自发地退到一旁拂胸行礼。
在带头者的影响下，越来越多的人开始往这边敬礼，搞得我非常别扭。
有点国王出行，或是将军凯旋的意思。
这点也看的出，妮戈兰在镇子上的名望很高呀，真是羡慕。
在我战战兢兢地发呆时，老师却很自然地向那些人招手，脸上一定挂着迷人的微笑吧。
只不过来到镇子才仅仅两年，已经和大家打成一片了吗。
现充果然都很可恶。
明明是我先来的。
庄园也好，镇子也好，都是我先的，为什么妮戈兰能和老百姓们平安相处，而我不行？
总之，〇马小三，雪〇碧池就对了。
想多了这些杂七杂八的东西，紧张感也不再那么强烈。
因为有老师在。
身体也变得好轻，这样的体验从未有过。
已经没有什么好害怕的了。
因为，我不再是一个人。
就算有人会对我说些不礼貌的话，在我难过前，老师一定就把那家伙打飞了吧。
也不知道从何时开始这么信任妮戈兰了，可这样将后背交给其他人的感觉也不错。
身体彻底不再沉重，就算是flag也无所谓了。
「感觉如何啊，艾尔大人？还是说，您比较喜欢我叫你小艾尔呢？骑马很新奇对不对？」
似乎察觉到我进入了放松状态，老师牵引缰绳的手轻轻蹭了我一下。
倒不如说，直接叫我艾尔就好。
你为我付出这么多，再蒙受您的照顾我也过意不去。
「其实，也就这样吧……平凡的风景，友善的村民，大家好像都很尊敬老师您呢。」
被微风吹得很是舒适，我索性把脑袋枕在妮戈兰的胸脯，自下而上看着她的下巴说。
可是——
「呵呵，小傻瓜，你以为镇上的人都在向我低头致意吗？那是他们在向你表达尊敬哦？」
「诶？向……我？」
接收到不得了的信息，我猛地睁开眼。
原来在不知不觉中，我就承受了所有人的视线吗？
「是啊，艾尔大人，在你的衣服上佩戴着格雷斯特的家徽，那即是管辖整个布埃娜镇的证明。所以大伙都是在向他们未来的主人致以问候，艾尔大人是否有了承担重负的自觉呢？」
妮戈兰浅笑着为我解释着，此时马匹已经行出镇上的小路，看不到那些仍在敬礼的人了。
我的心头也仿佛被谁凭空挖去一块似得，空落落的，想不出该说什么。
其实，老师她早就看出我畏惧离开家了吧。
说是回本家再给我生日礼物，但真正宝贵的事物我已经收到了哦。
「谢谢您，妮戈兰老师。」
我发自真心地练功……不，传达出谢意。
即使您不是我的父母，可却是您将我从那般不堪的樊笼中拯救。
「诶？艾尔大人，这只是普通的常识哦，您不必对我道谢的。」
也不知道是装傻还是真的没反应过来，老师疑惑地看向不再依赖她胸怀的小少爷。
都这个时候，就不能配合点露出个意味深长的笑容吗？
不过，算了。
不管妮戈兰老师，是否有心选在生日后带我离开家门。
她在我的内心，永远都是继母亲之下，我第二尊敬的人选。
这样想着，我攥起胸口绘有八翼蔽空帆的家徽图腾，发誓将来要成为不逊于老师的人物。
……
马匹行进的速度并不是很快。
再加上夜晚来临后是魔物出没的时段，旅行会十分危险，所以实际赶路的时间也不多。
我和老师离开布埃娜镇后，过去了整整五天，依然没有抵达艾尔奇亚王国的首都。
中途休息时曾问过妮戈兰，为什么不让马儿跑起来，这样速度不是会快一些吗？
可得到的答复却是，她已经为马匹施下了迅捷魔法，看起来不快，实际上是在狂奔。
大概和戴宗日行八百里差不多吧，魔法还真是方便的技术。
而且是为了不让我感到颠簸特意使用的法术，所以那晚我也很懂事地没有和她一起睡。
期间并没有发生什么少儿不宜的事件，无非就是白天骑马、然后晚上扎营。
第二天照旧旅行赶路。
更何况，我对老师的尊敬也大过男女之情，妮戈兰有过敏体质，我也不好厚着脸皮揩油。
这是道德和原则的问题。
硬要说路上有什么变故的话，就是出发后的第六天，经过一个村落时发现的景象——
那是个和格雷斯特庄园，建筑风格很接近的村子。
它拥有同样辽阔无边的农田，和繁星般稀疏坐落在其中的点点房屋。
人口比起我家那边要更稀少一些，炊烟三三两两地飘荡在天际。
若是每户人家再凑得密集一点，也许就会形成一个小镇吧。
只是一个和途中经过的众多村子无甚差异的地方。
若真要说它有什么与众不同，便是妮戈兰那惯例的地名介绍没有及时到来吧。
以往每到一个新的小镇或是村子，老师都会细心地为我讲解此地的特产还有生活概况。
而眼下，我们彼此相拥的这阵沉默，却让我总觉得有些不自然。
这里难道是老师的老家，所以妮戈兰触景生情了？
当我这么揣摩食人鬼的内心时，「那个」东西，忽然从山的那头出现，霸占了我的眼帘。
「嗷呜——！」
「闭嘴！吼什么吼！还不快给老子搬货！知不知道光你一个蠢货就要吃掉十个人的粮食！这么能吃也不见你好好干活！今天不把这些货运走别想吃饭！妈的，你还叫！再叫次试试！」
「嗷呜——！」
伴随一个巨大的头颅从村落尽头展露身形，一道歹毒的谩骂也被我的听觉接受久久不散。
这是……什么？
不待我消化掉刚才不小心听见的咒骂，一个巨人就这么毫无征兆地踏破天空降临在山脚。
「嗷呜——！」
只见于天穹彼方的地平一线，暮色渐沉，星辰忽隐。
远方，火烧云的景色越来越绚丽，黄昏色的美丽渲染着绿意葳蕤的大地。
而仿佛为了点缀这傍晚无限好的旖旎时光，一声长啸，自森林深处朦胧传出，袅袅空灵。
那声啸吼，经过树木和枝叶的蜿蜒传递，颇有种大型机械负载时，释放滚烫蒸汽的厚重。
我发达的听力也导致这声嘶啼让我头疼欲裂，使我愈加好奇来者到底是何方神圣。
紧接着未见其人先闻其声，一个庞然大物在夕阳的余晖下勾勒剪影，为我蒙上一层阴霾。
那是，一个巨人。
又或者说，那是一个浑身绑满了各种枷锁和锁链，肌肤满是触目惊心的各种伤痕，被三俩个庄稼汉拿着鞭子抽打，正拖曳着百十根刚被砍伐的森林原木，佝偻前进的——「奴隶」。
外貌有点像魔人巴博拉，可地位却天差地别。
「妮戈兰老师，那个是……」
「啊，艾尔大人，您也注意到了？那个啊，是『奴隶』哦，不过不是最下等的那种就是。」
妮戈兰好似就在等我发问一般，轻描淡写地指了指巨人，又指了指我的手背，苦笑着说：
「这次带艾尔大人您离家，便是希望您将来，能够成为奴役这些家伙的了不起的人哦。」
「奴役他们……可是……」
我感受到世界观再次受到剧烈冲击。
因为我好歹来自现代社会，也不是说非要圣母，可对人权还是很尊重的。
「为什么我以后一定要成为那样的人？艾尔并不想不顾对方的心意去肆意指使他们啊！」
我不解地歪了歪头。
「少爷，艾尔大人，我也何尝不想那样呢？可是，这是『传统』，是『使命』，您以后总会明白的，现在我们继续赶路吧，这里不适合扎营过夜呢，再过几天，我们就能到王都了哟。」
老师似是而非地说了些晦涩的话，而我只发现她的笑容有些落寞。
是有什么难言之隐吗？
我不舍地回望向那个被奴隶主抽打着蹒行的巨人，被妮戈兰推搡着上了马背。
至于老师那天的微笑到底饱含了何种深意。
我直到很久以后才略微搞懂。
