“我认为今天的天气真是十分骄人，太阳没有那么火辣，甚至有风儿四处吹着。”
一位身穿红色长袍的长胡子男人骑在一匹纯白色的马上，马的身上并没有穿着铠甲，相反而是丝绸制作的华贵衣裳。
“占星师说今天中午过后会下雨，教皇大人还是在马车里面坐着比较好。”
而与其交谈的，正是扎诺。
不过此时他正穿着近卫队队长盔甲，带着象征贵族地位的披风，骑着轻装的战马。
“哦，我的朋友，扎诺·莱。你是在担心我的身体健康吗？我十分欣慰。”
“…”
贵族一般都十分信奉巨龙教，据说并不是文化宣传造成，而是从八百年前开始，帝国所有贵族的祖先曾与巨龙们交好。
而对于莱的家族，他们对于巨龙并没有什么感觉，或许这是因为他们家族四百年前才成为贵族吧。
“你是在认为教皇陛下是弱不禁风的吗，扎诺阁下？”
“不，我只是认为雨水会打湿教皇陛下身上丝绸制的华服。”
“哦，那倒是。不过这倒是不用扎诺阁下担心了。”
“是吗，那是我多虑了。”
呵，无耻的教皇，利用民众的思想愚昧对他们灌输迷信的思想，让他们认为巨龙会拯救一切的难民，而没被拯救的人就被批判为信仰还不够。
对于饿死的民众完全不施以救济，甚至还有高昂的“缘费”*。
口上说着巨龙会拯救世人，可你们真的有见过巨龙吗？真是可笑。
“能得到近卫队的保护，真是让我倍感安心啊。”
“教皇陛下，您身边就有五六个Lv.7甚至Lv.8的骑士、牧师，您真的需要我们这些近卫队的人护送吗？”
“哦？扎诺阁下这是嫌弃我吗？”
“不敢，只是我们正在执行的是国王亲授的任务，和教皇陛下一起行动，恐怕耽误了时间。”
“大胆！竟敢这样和教皇陛下说话！”
“诶，别急查尔斯，扎诺阁下并没有对我无礼，只是在陈述事实。”
“…是我失言了。扎诺阁下，真是十分抱歉。”
查尔斯是与两人相差一个马头距离的骑着教会白马的人，虽然与扎诺一样穿着盔甲，但论华贵程度，那扎诺的近卫队长盔甲可是被比到地下五层去了。
但是要比盔甲上的勋章数量，查尔斯可就没得比了。
“扎诺阁下不用担心，从王城一直到司各特城我们都会很感谢你们的护送，待到达后我们便可以各自赶路了。”
“那我真是十分感谢。”
哼。
在南北教会交流的日子*期间前往云端城，甚至还派出了近卫队的副队长。
虽然本来说我可能已经控制住了南帝国的国王，结果他的皇子们却又开始搞什么科研院。
秘密任务？什么时候了，突然让近卫队的副队长去每年进行教会交流的云端城执行秘密任务？
我们把那里作为交流地点的原因，可就是两把帝国都对于那里漠不关心。
秘密任务不论怎么说都十分可疑，是要窃听会议的内容？还是要做些什么手脚来诋毁教会的名声？
不论如何，在这种时间把近卫队的副队长派去云端城都令人不安。
赶在天黑之前得知他执行的秘密任务吧，即使要用到别的什么手段。
突然，雨滴从天空滴落，逐渐越来越大。
虽然没有冷风，王城东部的小道上，因为水魔素浓度较高的缘故，所以这里一下雨气温就会下降得特别快。
“那么，教皇陛下，您已经可以回到马车中了。”
“不用，查尔斯。”
“这点小雨完全不成问题。”
一层金色的护罩笼罩在教皇的身上，雨点点在护罩上，全不都被弹开，有些雨点甚至弹到了扎诺和查尔斯的身上。
“啧……”
卡·莱，是我的弟弟，教皇身上金色的护罩就是出自他手。当然，一切行动都出自他本人的意愿，虽然我也不清楚他为什么要帮教皇。
过后再询问他吧。
而他现在就在我们近卫队四人的最后，正一个人在马车的最后。
不久，过了王国东小道，去往司各特的路就不算远了，有些村子也都是建在这里的。
令人奇怪的是，这里的村子虽然同时受到近卫队和教会的保护，却还是常常收到强盗、土匪的袭击。
“大哥，这伙人是从王国东小道过来的，那两个领头的人其中一个像是教会里面的大人物，另一个看盔甲像是近卫队的人，但是人没见过。”
“教会吗，那么我们这次还是别干了。让兄弟们停下来别被发现了。”
“是，我这就———”
“是谁在贼眉鼠眼？”
在最末尾的教会骑士突然怒吼一声，如同教皇长袍一般的红色的结界突然展开，把正在行进的近卫队四人吓了一跳。
“有什么情况？”
“发生什么了？”
“不必惊慌，扎诺阁下和卡阁下。”
“卡丘华他应该只是发现了一些老鼠。”
“老鼠？”
教皇做出一个“请看着吧”的表情，骑着白马继续从容着。
卡丘华从背上抽出一把连枷，左手凭空浮现出盾牌。*
他走到小路的左前方，下马进入了战斗状态。由于戴着头盔，难以看出他的表情，但他语气浑厚忠实，应该是个老实而正义感十足的人。
“我们只是路过，教会的大人们和近卫队的大人们。”
刚刚被称为老大的人从草丛中走出，他高举着双手，但他的武器其实没有绑在腰间而是背在背上，一身雇佣兵似的装束配合上他几天没洗过的头，让他看上去十分像是强盗或是土匪。
难道是经常骚扰这里村民，还一直没有被抓到的强盗吗？不过听他说只是路过，也没什么恶意，杀气也完全感觉不到。
应该不是什么坏人，搜查完毕后没什么问题就放他们走吧。
“让你的人别藏了，都出来吧。”
卡丘华继续用它浑厚的嗓音说道。
这种语句像是有一种神奇的魔力，让人不得不找着他说的去做。
那人打了个响指，所有藏着的人便都从掩体中走了出来。
有从树后出来的，有从灌木丛中出来的，甚至有从地底钻出来的。
“搜查。”
扎诺示意另外两个亲信前去搜查，但那两个近卫队成员却被教会的两名骑士拦了下来。
“？”
“不用这样，扎诺阁下。”
“交给我们就好了。”
查尔斯高举右手，拿出一串项链，项链上半红色半透明的宝石在光的照射下显得十分神圣。
“金龙冥道，请审判我眼前的罪人。”
项链的宝石突然发出光芒，一道道红色的光照射出来，将高举双手走出的几人照得睁不开眼睛。
突然，其中一人捂住自己的右手大叫起来，一个刻在十字架上的眼睛的图案像是烧伤一样浮现在那人的右手掌心处。
“！”
为首的那人心头一紧，右手微微向身后的武器靠近。
“罪人纹……”
在场的人都认识这东西，是帝国给那些犯罪后被关起来的人专门制作的一种纹身。通过特殊的魔法卷轴制成，可以永久地为犯人打上烙印，并且目前还没有已知的解除方法。
查尔斯的表情逐渐变得冰冷，教皇也从刚刚的从容变为了轻视。
扎诺皱紧了眉头。
“你们都是什么人？”
【1】缘费：教会的一种规定，一种无差别式的针对伯爵爵位以下的人进行的“征税”行为，每年一次或是两次，每一个。
【2】每年的红龙月 第七十日一直到第八十日是南北帝国教会约定好的交流地点，一般选在教会主导的城市。
【3】教会高等级成员固有的能力，可以通过深切的信仰将与自己灵魂绑定的道具或是武器存放在教廷的巨龙堂中，需要的时候在内心中虔诚地默念物品的名字便可以召唤它。
