1935年苏联国防委员会要求研制T26坦克的后续型号，要求185工厂针对T26坦克的不足进行研究和改造。185工厂设计人员发现T26坦克的传动装置部分缺陷较大，小负重轮和小转向架无法应对苏联多样化的地形，尤其在气候恶劣的情况下小负重轮会陷在泥地里导致越野性能的丧失，而转向的速度也非常缓慢。
最初的T46除了传动部分以外基本和1933年制T26类似，安装有一门M1932（20K）型45毫米火炮，穿深为51/84/23毫米，射速每分钟30发。而新的标准V-4发动机马力值为300，这就比T26的初始发动机高出了整整210马力，而换装了MT-5-1型汽油发动机后马力提高到350。加上T46本身重量并不重，这样在发动机不如BT-2的情况下，T46的速度居然能够达到每小时58千米以上，甚至和著名的快速坦克BT-7类似，如果放弃履带采用陆轮行走之后，这个速度将达到每小时80公里，可以说是飞驰在战场。
1936年，在初期型的T46基础上L-10火炮被装在坦克上，被用来支援步兵，改称为T46-1型坦克。跟T26一样苏联设计师同样在T46改型上发展带火焰喷射器型，增加在火炮防盾的右侧。另外机枪也被增加到3挺，全车像刺猬一样增加了各种武器。另外值得一提的是T46装载了当年并不便宜的10R型电台，这样通讯距离从340米增加到410米。
令人遗憾的是因为苏联对克里斯蒂悬挂当年还不熟悉，造成了大量的设备在车体内，舒适性可靠性都不能保证，另外对于轻型坦克来说造价太过于高昂等总总问题。而且T46坦克在苏芬战争中表现不佳。T46只在被生产了70辆左右的就被叫停了。不能不说是一种遗憾。
T46一样可以被作为部队的尖兵使用，以高速突破敌方的阵地，探查敌军的目标，指引火炮射击和其他队友的跟进。作为部队中的先驱，重新飞驰在指间的战场上。
