夜色正浓，整个幻想乡如同在墨缸里一般——毕竟有能力保持在夜间照明的人类或妖怪的房子还是少数，更多的生命更愿意选择日落而息的闲适生活……大概吧。
妹红挠着脑袋，看着出了竹林后到达的人类村落：现在这片专属于人类的生存领地周围多了好一圈火把，更能看到些许影影绰绰的人影在来回行走。
“这……夜间巡逻的话……喂，怎么突然搞起宵禁来了？”妹红面容上明显呈现出苦恼之情，她再扭头看看空无一物的身后，叹了口气，道了句歉，“抱歉啦……这下你要进人类村落的话可能有些麻烦了。”
——也是我没想到了，如果在出发前问问帝的话也许能对这种情况有所准备……
妹红暗暗自责几句后，深呼吸了几口气。虽然人类村落莫名其妙地搞起的类似宵禁的工作的确让她帮那只特殊的幽灵进入这片领域的工作麻烦了不少，但也并非不能解决。毕竟她以前数次把迷路的人类从竹林里送回来，怎么着也和这群人类混了个脸熟——
在看到接近自己的人类举着火把对着自己，保持一定距离的时候，妹红心里一沉。她意识到，在自己远离人类村落的这段时间，人类间发生的变化可能大得远超她的想象……
“你是……谁来着？”这个正在警戒着妹红的人类沉声问道，声音出奇地嘶哑，“白发、赤瞳，不像人类的特征啊。”
“好久没听过这样的话了……”妹红不禁感慨了一句，紧接着迅速地回到主题，“我一段时间没把人从竹林里送回来，和你们打个照面，怎么就不认得我了吗？”
这个人类愣了一下，浮现出思索的神情。过了片刻，他恍然大悟般地瞪大眼睛，同时收回那摆在面前警戒的火把：“哦……失礼了，藤原小姐！”
看着面前直接来了个深鞠躬的人类，妹红也是满头黑线地扶额：“别这样，我受不住……不过，作为人类的自警队成员，你怎么会不认得我的，嗯？”
才刚刚直起身来的这个家伙脸上浮现出明显的尴尬神色：“其实……我并不是正式队员。今晚还是我第一次来这执行巡逻的哦工作来着。”
“难怪。”妹红也是理解了——虽然她对于“为何非正式队员也能担当如此重要的巡逻工作”感到异常的困惑——“我说你怎么会这样……那些自警队队员早就和我混熟了，一见我来都不用过问就放我进入人类村落的。”
“是啊……”这个新人不好意思地挠着脑袋，“虽然也有听说有些非人的存在对人类是友好的，不过以前我还真是懒得去记这些东西，毕竟和咱没啥关系呢。”
妹红双手悄悄背在身后：“哼……我没记错的话，记下各种妖怪对人类是什么样的态度，明明是自警队队员的必修课啊。你说‘懒得去记’……你这非正式队员真是有够不称职啊。”
这个人类沉默片刻：“藤原小姐，你是不是太久没来过人类村落了？”
“的确如此。”妹红紧绷的脊梁终于开始放下，她现在很想离开这里继续沉浸于和死亡有关的记忆中，但贸然打断一段交谈又不是她的作风，于是她只能继续和这个人类聊着，“是有好一会了……我记得当初还没有这样类似宵禁的巡逻呢……”
这个人类脸上莫名其妙地流露出困惑的神情：“现在折腾的这一套我也搞不明白了，简单给你概括一下吧，藤原小姐。”
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于低矮平房间深沉的阴影下，一只躯体有所缺失的幽灵正在战战兢兢地漂浮着——它几乎是每走一步路，都要扫视一圈，以确认周围有无人类。
借着妹红和那个人类交谈，转移人类的注意力的时机——当然一切的前提是妹红提前在背后打手势暗示——这只幽灵终于成功潜入了人类村落。
紧接着，它便迷路了。
相对于幻想乡来说，人类村落的确只是个弹丸之地。但对于这么一只渺小的幽灵而言，已经足够庞大。更何况，对于这片土地，它全然陌生。而且，极度致命的是……这只幽灵才刚刚知道宵禁这码事！它终究是个非人的生命，要是让这些巡逻的人类注意到它的话……幽灵不敢想象自己的结局。
“冲动”、“失误”，在平实的黄土路面上浅浅地刻下这两个词警醒自己后，幽灵再度开始小心翼翼地前进。它的脑袋也是一刻不停地在转悠，如果只是为了警戒人类的话也未免太频繁了些——很显然，它亦是在寻找散落在人类村落里的，带有外界记忆的幽灵。
“啪嗒”的脚步声，从这个小巷的尽头处传来。幽灵迅速地缩到旁边一栋房屋的墙角处，同时昂起脑袋望了眼墙壁……
巷口的火光开始渐渐照亮这个小巷，但这只幽灵不知哪来的勇气，居然一跳远离了原本的藏身之处，扑向另一个小屋！
火光渐渐照亮阴影，渐渐地追上了那个幽灵的尾巴尖……
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“嘿，你察觉到了吗？喂，还醒着吗？喂喂！”
“察觉什么？都几点了，还保持灵力的警戒，我可是已经累坏了……”
“一个小家伙正在接近咱的家哦～在它的身后可还跟着一个警惕的人类哦～而且我要是所料不错的话……”
“少数几个灵感突出，和那些外界记忆很合得来的人类吧。也就是说，正在巡逻的这个人类很有可能察觉到那个小家伙。”
“哦。让它自便，我累了，让我睡觉吧……怎么因为这种事就吵醒我，那个整天就知道吓人的家伙已经把我弄得精神衰弱了……”
“但是已经有个家伙出手救它了，而且她已经走了，你也不打算管一下吗？”
回应最后一句话的，唯有均匀的呼吸声。
不同的说话口气，同一个声线。
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这个自警队的正式队员面无表情地看着这个小巷里被火光映照出来的大片地域。
更准确地说，是漂浮在半空中的，一个瘆人的脑袋。其脖颈处有整齐的切口，殷红的鲜血仿佛还在缓缓滴落，配合着这个脑袋背后神秘的紫色光华，那看不清的面容更显神秘和惊悚。
“辘轳首。”这个人类叹了口气，双指在空中虚夹住一片“卡片”，“妖怪啊，在下……”
这个人类的话语卡壳了——那个脑袋在空中一转，居然扭头就跑！
“靠！”这个人类终于忍不住骂了出口，他双脚发力，迅速地追了上去。要是让这个脑袋大肆在人类村落里游荡，在人类心中深深刻下对其的恐惧的话……
——人类的心，怕是要再次被妖怪掌控了！
这个人在心里无声地大喊，那正是他最为恐惧的未来。
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听完这个人类的一番话，妹红揉了揉自己的太阳穴。信息太多，她需要一段时间进行消化。
“我明白了……”妹红对这个友好的人类彬彬有礼地笑道，“那么，聊得也够多了。这丑时三刻也不是什么合适的聊天时机，我先走了吧。”
“嗯，有缘回见。”这个人类热情地挥了挥手以示告别，紧接着便转身，继续自己那初次尝试的巡查工作。
妹红没有立刻离开，而是双手插在裤兜里，仰天望着那弯残月：“出来吧，你这混蛋。”
