二人踱步在炎日外城，看着随处都是脏乱差的外城，唐沐云忍不住眉头直皱。
“故事的起源，就在这里。一切的一切，都是这里。”萧致远看着周围的一切，话语之中充满了怀念。“你应该多抬头看看，这样比较能够增长见闻。”
唐沐云随即抬起了头，被眼前的一切震得说不出话来。
“这……这是……”
他从来没有见过如此之高大的建筑物。其形态之巨大已经超越了他所能够想象的极限。
“通天塔，这是我们不屈于现实的证明。”
天空之中时常有一些奇形怪状的飞行器在通天塔之上起落，仿佛是鸟儿在大树上起落。不过这种粗浅的比喻依旧不能够形容目前只所见。
“这东西究竟有多大？”
“不知道，这个东西，当年建造时可是倾尽炎日帝国的全部国力，为了抵挡大灾，这个东西可以制造出将整个内城笼罩在内的护盾，同时还替代了植物的功能，提供氧气和清新的环境。同时也是各种舰船的仓库和港口，现今世界，没有任何东西可以毁灭通天塔。这种东西，炎日帝国有四座。”萧致远骄傲的为唐沐云介绍道。
“真是惊人。”唐沐云突然想到另外一些事情。“那，外城呢？”
“外城有专门的地下避难系统，这些半圆形的房子，每个造价都是数百万。免费发放给外城人民。内部有环境调节系统，在虫群来袭的时候，可以直接用来做防御工事。”
“那这边人民的生活感觉有点水深火热啊。”
“没错，至今空气中都有辐射尘，偶尔还会刮大风，特别是大灾时期刮的大风，直接可以将外城的整片区域夷为平地。此外还有跟小牛犊一样大的辐射蟑螂出没，我们每年都会面临大灾，大风，火雨，冰霜，瘟疫，虫群，智械入侵，不长眼的恶魔偶尔撞进来。一堆麻烦要处理，所以我一有机会就直接去了星海，那儿相比这里可是舒服多了。”
“你们难道不怕外城人民骚乱之后攻击内城吗？”唐沐云道。
“这个问题，我们也有解决的办法，读书。每个帝国公民都有独特的身份卡，他们可以申请教学，在经过小学和初中的筛选之后，在高中时期他们就会进入内城的政府专资高中上学，只要能够读上大学，他们就可以获得内城的永久居民身份。只要努力点，并不难。”
“那被筛选出去的人呢？”
“最好的方法是参军，或者是经商，等到积攒一定的军功之后，就可以成为内城居民。亦或者有钱，直接买一个，帝国政府自然是相当乐意的。总之只要是敢做，就可以改变命运。”
“但身体原因无法参军，经商又没资本的那群人怎么办？
“他们可以找份工作，虽然薪水低得可怜。政府会定时给予补助，稍稍辛苦点，他们或许可以结婚，然后让自己的孩子进入内城。”
“这么一套体制，能活够活下来的都是少数人。”
“这就是残酷现实，优胜劣汰。”萧致远摇摇头。“我们何尝不想建立出大家都能够幸福生活的乌托邦，可现实就是这样，只要稍微懈怠一点，我们下次大灾可能就挺不过。在危险之中，除了努力让我们的世界变得强大，我们没有别的选择。”
人，都是逼出来的。
“我特别好奇。”唐沐云看着周围这些肮脏的建筑物道：“如果这个世界的大灾真的像是你说的这般强大，你们是如何保持如今的人口的。”
“在内城，我们有专门的医院，专门的培养仓。保持着稳定的人口出生率，置于外城，孩子出生有非常好的补贴。而且每个孕妇还会得到专门的营养补给，导致有些人专门以生孩子为生。可是这样完善的机制，仍旧抵不过一波大灾的侵袭。我们所拥有的底牌，隐藏人们的视野之下。”萧致远说着，一辆车停在二人面前。一名军人下车向他敬了个军礼。
“将军，得知你回来的消息，陛下立刻派我们来迎接，请问你要前去觐见吗？”军人道。
“暂时还不行，你们先带我和我这位朋友回我府邸内，换上合适的服装再去觐见。”萧致远道。
“是。”军人打开车门，请二人上车。
车子随后慢慢飘浮起来，以着三倍音速朝着内城飞驰。路上可以明显看见有不少士兵把守的关卡，但见到这辆车之后都没有加以阻拦。很快他们就来到内城边缘。唐沐云这才发现，原来内城有一道屏障长期守护着，在外城乍看过去，什么东西都看不见，直到距离几百米之后才能隐隐约约看清城市的一角。
华丽的大楼，是他从来没有看见的。整个城市的设计，规划，都是由帝国的初代设计师设计，遵从实用性和艺术性的平衡。大大小小的飞行器在一眼望不到边的城市之中穿行着，看起来竟然有一种独特的韵律和美感。在保持着独特的艺术性的同时，距离和高度也被利用起来，一些轨道列车直接在大楼之间穿行着。有些地方明明是顶楼，更上面却有高架桥经过。看着如同科幻小说的设计，竟然真实的出现在眼前，唐沐云有点超脱现实的感觉。
可对于这里的人来说，这都是些非常平常的景物。坐在车前面的士兵通过后视镜看着唐沐云如同土包子进城的神情，不由得想笑，但由于将军在车上，他可不能如此失态，便在笑容出现之前飞快收住，可这个简短的表情却被萧致远看在眼里。
“等到目的地之后，内城有专门的游览飞行器，建议你去看看。即使是在废墟之中，我们依旧发展出了高度发达的技术和艺术造诣。内城的每个区域中心都有博物馆，你也可以去免费参观。”
“哦哦，好的。”唐沐云也不再到处乱看，就将目光集中在一处。
在半个小时的高速行驶之后，车子来到萧致远的在内城的其中一套房产前。
