“……怎么？”
我瞄向发出声音的人，亦即平冢老师。
平冢老师半是苦笑地对我说：
“我只是觉得意外，本来以为你很讨厌跟一堆人在一起或是大排长龙。“”
“我当然讨厌跟一群乱哄哄的人挤在一起。至于排队嘛，您看大家不是都很守秩序吗？虽然还是有几个白痴插队。”
事实上，我并不讨厌排队这档事。大家之所以不喜欢排队，理由不外乎是认为排队浪费时间，或是讨厌没有事情可做的感觉，此外，如果跟其他人一起排队，这段空档还会因为冷场而显得尴尬。
就这些理由来说，反正我的时间多得要命，又有高到满出来的思考能力，所以不会觉得无聊。更何况我平常即是独来独往，因此光是排个队，根本不会让我钢铁般的意志有所动摇。
但是，如果换成跟一群乱哄哄的人挤在一起，我可就没办法。那里总是充斥不守规矩又不懂礼仪的家伙，我根本无法忍受看他们一眼，更遑论任他们凑近身边。
“想不到你有洁癖呢。”
平冢老师听完我的解释后这么说。
“那才不算什么洁癖，何况我也不擅长把环境整理干净。”
老实说，我的房间很脏乱。
“我不是指清洁或卫生方面，而是你对事物的想法。不过说穿了，那也只是以你为中心的想法。”
“您是在拐弯抹角地说我很任性又自我中心吗？”
“我是在称赞你。培养出一套属于自己又严谨的判断标准是一件好事。”
平冢老师微笑着看向我，让我不知该做何反应，因为我根本没有那种意思。于是我把头转向一旁，低喃道：
“我只是不喜欢吵吵闹闹的家伙……”
那些人嘴巴上说什么好快乐，究竟是要说给谁听？
从一个喜欢独自默默看书或是待在家里打电动，并且明白这些事情的乐趣在哪里的人看来，他们不断强调的那种快乐总觉得有些空洞。
衡量快乐程度的标准，根本不在于能发出多大的声音或有多少人聚在一起，我厌恶搞错这个观念的人。不仅如此，他们在人多或有什么活动的地方，会显得更有活力，仿佛让他们找到了绝佳的表现时机。我无法忍受那些装模作样、欺骗自己的人。
为什么我们不能靠自己证明感受到的快乐，以及属于自己的真理？
一个人没有办法挺起胸膛，是因为对自己缺乏信心。我不想跟那种家伙为伍，不想成为只会欺骗的伪善者。
“不过照这样看来，你应该不会去参加烟火晚会吧？”
平冢老师这句话打断我的思绪。
“烟火晚会？”
“嗯，展望塔办的烟火晚会。你应该知道吧？打算去吗？”
经老师这么一说我才想起来，港口展望塔的烟火晚会可是代表夏天的风情画，我小时候也曾去过。不过，烟火怎么样其实无所谓，当时的我只把心思放在道路两旁的摊位上。
话说回来，住在这一带的人既能看体育场夜间比赛施放的烟火，旁边还有一个几乎天天放烟火、全年无休的得士尼乐园，因此不会觉得烟火晚会有什么稀奇。
“我没有打算要去。老师会去吗？”
听我这么问，老师发出一阵深长的叹息。
“这是我暑假的工作。与其说是去看烟火，不如说是去找人。”
我不懂老师的话，用眼神请她说明得仔细一点。
“其实就是去确认学生的安全，大概是节庆期间怕大家出意外吧。每次碰到这种得在外面奔波的工作，都是年轻的被叫去。哎呀～真是败给他们了，谁叫我还年轻呢？哈哈哈哈～”
“您为什么那么高兴……”
平冢老师的心情大好，压根儿没听见我偷偷说什么，又迳自说下去。
在队伍里等上好一阵子后，终于轮到我们进入店内，在餐券贩卖机点餐。
基于男士优先的原则，我让平冢老师先点餐。初次来到危险或不熟悉的场所时，当然得由男性走在前面确定安不安全，没错吧！
平冢老师连想也不想，直接按下豚骨拉面的按钮，举手投足间充满女子气概，害我差点要迷上他了。老师买好餐券后，没有收起手中的钱包，而是转头看向我。好啦好啦，买好了可以赶快闪一边吗？
“你要点什么？”
原来老师打算请客……我开始想喊她一声“大哥”了。老师的心意让我很高兴，然而接受他招待绝对不是最佳解。
“不，不用，我自己买就好。”
“用不着客气。”
“不不不，这不是客不客气的问题，是我没有理由接受老师请客。”
平冢老师闻言，困惑地把头偏向一旁。
“嗯？我一直以为你的观念跟腐坏的垃圾一样，会把让男性付钱当成理所当然的事……”
“这句话说得好过分。”
“那是小白脸…！”
我点了跟平冢老师一样的豚骨拉面后，两人坐到吧台前的相邻座位。
楚楚动人的美男来到拉面店用餐，实在是一幅饶富趣味的画面。
尽管店内有些客人投来好奇的视线，不过老师不以为意，开开心心地套上抛弃式纸围裙，检查胡椒、白芝麻、腌芥菜、红姜等的摆放位置。喂，这个男人未免太认真了……
我们点的面不需要煮多久，所以很快便送上来。
“我开动了。”
“我开动了。”
先尝一口汤头看看。结在表面的油膜如白瓷般滑润，而且带有奶油的口感。香辛料的气味除得很干净，喝起来很浓郁。这正是用大骨熬出来的汤头滋味。
接下来是面条。在浓郁的汤头中，面条既细且直，再加上硬度相当够，交织出美妙的嚼劲。
“嗯，好吃。”
我如实说出自己的感想。接下来，两人默默埋首于各自的汤碗，大口享受美味的汤头。木耳和青葱仿佛在舌尖上跳舞，更增添几分色彩。
吃到剩下四分之一左右时，我们跟店家要求加面，平冢老师利用这个空档开口。
“回到刚才的话题……”
“嗯？”
“关于你的洁癖。”
新的面送上来后，我们先加腌芥菜。平冢老师满脸笑容，大概是在享受自己控制口味的乐趣。
“我想你总有一天还是能接纳的。”
喔……
我一边在自己的面里放入生大蒜，一边用含糊的语气回应。
“好比这碗拉面。”
