“这是叫做非辣的拉面，所以完全不辣。辣度0。”
我为那个数字感到惊讶。
“还有这种拉面啊？”
“你没看餐券贩卖机吗？”
对喔，好像有又好像没有……
“走吧。”
在我回忆时，平冢老师已经坐上柜台座。我跟着坐到老师旁边，店员来到面前，我便把餐券递给她。
“老师……我想问一下。”
“什么事？”
“您……中午经常来吃拉面对不对？」
老师停下穿纸围裙的动作。
“不，这是第二次来。”
“怎么可能，只有超喜欢的人才会气成那样吧。”
“不，我只是先查过。”
平冢清故作无知，不晓得从哪里拿出橡皮筋把头发绑起来，夏目优希的视线被他的后颈夺去，但现在可不是看那些的时候。
“之前吃拉面的时候，我就觉得奇怪了。您拿纸围裙的动作太过熟练。没去过的人速度不可能那么快。”
“只是碰巧看到。”
或许吧……
可是，我等等要说的并非巧合。至少要对这家店抱持某种心情，才会这么做。
“这个我就不认为是巧合了。”
这个平冢老师还要继续装傻啊。对学生说谎成这样，从伦理学的角度来看不太对吧。
“就当成是您说的那样吧。那最后我说我吃不下两碗拉面时，那句话又怎么解释！您说“所以说新手就是这副德行……。”这就表示您不是拉面店的新手吧！”
听完夏目优希的推理，平冢老师仍然不动如山。她从肩背包里拿出一个东西，叫住店员。
“不好意思，可以帮我盖章吗？”
“看，果然常来！！”
平冢清彻底无视夏目优希的眼神，让店员帮忙盖章。
“我们去我打算吃的那家站前的新店时！您自己说过有点数卡代表去过那家店！”
听到这平冢清眯眼看着夏目优希，夏目优希搞不清楚平冢清的意图。
“咳咳咳，平冢老师，您也该承认了吧！”
沉默降临我们之间。
“……你会嘲笑一把年纪的男性，在藉由一个人吃辣味拉面得到刺激吗？”
“……咦？”
“夏目优希，你会跟我那些亲戚一样，说有时间迷上一个人吃辣味拉面，不如去更容易认识女人的地方、辣字左边的辛，真不知道是在指辛辣还是辛酸呢——吗？”
他的表情充满愤怒及悲伤。
这时夏目优希终于发现。原来如此。平冢清老师因为迷上吃辣而被亲戚嘲笑，又因为还没结婚而受到责备吗？
所以……才会忍不住采取这种行动。
也就是说，夏目优希不小心踩到了平冢清的地雷。得想点办法才行。
“呃……我不太明白……但我觉得能表明自己喜欢什么，性格直率的平冢老师，是不错的大人。”
“……你这安慰人的话说得挺有模有样的嘛。”
“不，不是安慰……是真心话。”
平冢老师的表情转为惊讶，接着忽然露出微笑。
“呵呵，由感觉不太会说真心话的夏目这么说，还满有用的。谢谢。”
“不，没什么好谢的。”
容易让人觉得看起来很爱说谎、看起来不会说真心话的这张脸，第一次让气氛变好了。
“不好意思打扰了，这是面换豆腐的酱油冷汤面。”
聊到一半，店员充满活力地为我们送上拉面。
夏目优希的酱油冷汤面面换豆腐版，是清澈的褐色汤头加上推测刚炒好的鲜脆蔬菜，汤头底下看得见豆腐。
俨然是小小的火锅。
更重要的是平冢清的拉面。
豆芽菜堆得跟山一样高，旁边淋着麻婆豆腐，大概是想做成岩浆。最上面放着萝卜婴，可能是在营造山顶清爽的感觉如此壮观的模样。
老师看了，转动几下右肩。
“有压力的时候果然就是要吃辣。好，我开动了。”
语毕，他马上开始喝汤，我也跟着合掌开动。
平冢清跟刚才一样，按照先汤后蔬菜的顺序享用眼前的酱油冷汤面，在心中佩服不辣的汤原来也能这么浓郁。而鲜脆的蔬菜也如平冢老师所说，跟刚才那家店的蔬菜风味截然不同，让人不觉得是在吃同一家店，或许是因为这是店员刚炒好的。要说共通点的话，就是美味吧。
这次就是量比较少的夏目优希先吃完了。夏目优希瞄了平冢清一眼，平冢清正在喜孜孜地推倒火山，大嚼面条跟豆芽菜。神奇的是，这副模样让夏目优希有种对方是在爬山的恍惚感。
过没多久，老师吃完了。
“谢谢光临——！”
店员的声音从身后传来，我们走出店家。
“今天谢谢您的招待。”
“不会。我才要跟你道谢。”
在那之后，平冢清开车送夏目优希到家附近。
“还满开心的。“”
“呵呵，这么坦率的夏目同学有点噁心。”
“这句话真过分。”“哎，如果你能老实把想法说出来就太好了。谢谢你今天陪我。”
平冢清感觉自己有点神清气爽，是因为刚流过汗吗？
“啊啊——”
平冢清在驾驶座上大声叹气。
“怎么突然叹气？幸福快乐的结局近在眼前却叹出这么沉重的一口气，感觉会发生什么事件喔。”
“没有，单纯是在想像。如果同年代有跟你一样的人就好了——”
“跟我一样的大人……肯定不会有多像样。”
听见夏目优希的回答，平冢清噗噗噗笑了出来。
“我想也是。在职场上不工作，在餐会上说一堆人的坏话，毫无大人样。”
咦，你不否定吗——？夏目优希觉得平冢清只是在说自己坏话耶。
“无所谓，这样就好。因为没必要勉强自己成为大人。你只要继续做自己，向前迈步就行。”
“……您今天对我的评价标准还真宽松。”
“对啊。可能是因为刚吃过辣。”
平冢清望向前方。
“关于你毕业后的拉面。”
“是。”
“可以往后延一些时间吗？”
往后延？平冢老师还要查有哪家拉面店的意思吗？
“拉面单独吃是最棒的食物。不过，你可能不知道，它也可以拿来当酒会的收尾。”
“酒会？”
“等你能喝酒的时候，一起去吃拉面吧。拜啦。”
平冢清高兴地轻轻挥手，开车离去。当时平冢清的表情，要是没有年龄差——不，就算有年龄差，在我看来也非常清爽，害夏目优希心动了一下。
……明天也早点起床好了。
