“吱，吱吱——”
厨房里充满这个声音。这样可以轻松分辨出，厨房里有人在煎东西。
“……撒上葱花和芝麻、这样就差不多了。”
全部完成之后，嗅着煎馒鱼的香味，相当满意的连续点了两次头。
因为魔药师是可以大把大把的来钱的职业，因此就算是每天都吃这些豪华的东西也完全不用考虑资金的问题。
煎好馒鱼之后、还要准备掺牛奶的咖啡，这个是师傅晚上的惯例。
抱着这样的想法，我走向烧着水的炉灶那边。牛奶有在烧水的时候一起加热，因此要用钳子夹出来。
“『熔铸，开始（Casting Start）』。”
一下子跳过了三重工序，顿时打造出劣质的一次性用品。
“呼，好烫好烫。”
不小心碰到了铁质水壶的边上，因此迅速撤回了手。
用钳子探进滚烫的水中，夹出袋装的牛奶。
因为现在实在是太烫了，先将其放在一边冷着。
然后、将煎好的鳗鱼端到餐桌上。
如果嗅到这股香味的话，师傅很快就会过来吧。
相信着自己推论的正确性，转身回到厨房沏掺入牛奶的咖啡。
转过身的时候，在厨房的桌子上——
咦？
那是什么？
在做饭时不曾被注意的角落，有着淡蓝色的镜子。
相当奇怪，因此我暂且放下沏咖啡的想法，走向那个角落里拿起蓝色的镜子。
“………？”
哎，那个不是师傅一直当成宝贝的那个镜子吗？
因为尚不理解师傅将其当做宝贝的原因，有过很多次的询问，不过——向来开朗的师傅在牵扯到了这个问题之后就会变的悲伤。见到那副样子，根本说不出要继续问下去的话。
这个，还是直接交给师傅比较好。
抱有这样的想法，我打算将冲速溶咖啡这件事放到一边、丝毫没有犹豫的步伐进入客厅——
？
其中空荡荡的，感觉不到一点活着的气息。
师傅不在客厅。
步伐越过客厅。
来到卧室。
——卧室没有亮灯。
感受到迷惑之后走向杂物间。
布满了灰尘的杂物间是空的。
不过，黄色的雨衣消失了……？
感到疑惑，我望向了窗外的天空。
不、不太可能。
天空是黑漆漆的一片，能听到的只有哗啦哗啦的大暴雨声音。
虽然感到不可能是我的心情，不过所有的线索都诉说出师傅不在屋内这一点。
……这样的天气，师傅会去什么地方呢？
感到困惑，但还是翻出自己的蓝色雨衣，离开杂物间，越过客厅，进入下着雨的世界。
首先、师傅不会去兽栏。
那么——如果师傅没有离开空地的话，大概是在后院那里。
对自己的推论加以肯定，在玄关处思考了一下之后，被信念填充的步伐指向后院的方向。
.
.
———洛月枫———
脚步差一点就陷入化作泥沼的草地上，不过脱离之后就踏出下一步。
就算是我也很少来到后院。要放松的话，我会选择前院，后院那一点阳光也见不到的地方令我不想靠近那里。
后院也没有什么可以清扫的地方，不过在极少数的几次清扫里——那里橡树下的一座土丘令我相当在意。
……赶走思绪。
脚步前往那里，在我回过神来的时候，眼前已然浮现了披着黄色雨衣的背影。
在这样的天空下，身影显得落寞。
那个、毫无疑问是师傅。
想要，喊出来。
不过眼瞳中所倒映出这个身影的时刻，喉咙中像是被什么东西堵住了一样沉重。
不想打破面前的宁静，因此脚步与声音的停顿之刻于此交汇。
胸中尚存疑惑，但此身仍老老实实的于此等待。
——天空，哗啦哗啦的下着雨。
在被阴影遮盖的地方，两人只是等待着对方的发觉。
然后。
“……被你发现了吗？枫君？”
！
师傅甚至没有回过头，面对着橡树，甚至没有看我一眼便察觉到了“我已经到达了这里”的这个事实。
黄色的背影，令我感觉到寒冷。
『师傅是如何看到这里的？』
我思考着这个问题，瞬间所得的结论是身为魔女的师傅大概有着什么看到背后事物的特殊魔术吧。
我这么想。
大概是看出了我在另一个层次的疑惑吧，师傅如此说：
“……那是我在你之前的第一位弟子。”
稍微转过一点头，师傅的声音是我从没听过的感觉。
“南璃.奥古斯丁，那是她的名字。而如今——”
师傅这样说，声音里没有一点悲伤的意味——但眼角却泛出眼泪。不过一瞬之间就被收了回去，这令我不得不怀疑那样的一滴眼泪究竟是否出现过。
手指，指向了土丘。
“她就睡在那里。”
“……………”
说不出话来。
是从没在师傅的身上见过的严肃姿态。
“她是被魔物所杀……那是一种名叫『丧者』的魔物。呐，枫君，你应该听说过吧。”
丧者……？
面对这个全新的名词，以迷惑的姿态以对，摇了摇头。
“果然，没听说过吗。”
在我做出了这样的答复之后，师傅转过脸去：“那是类似于故事里经常出现的人丧尸那一类的东西……不过和丧尸相比，丧魔有着接近于人类的智慧。而且——”
在言语达到这里时，师傅停顿了，似乎是在思考什么——
“……算了。”
在这样的宣言之下，师傅取消了将要对我说出的话。
不过，比起这个——有吸引了我更多注意的语言。
南璃.奥古斯丁。
那是师傅在收留我之前就已经逝去的第一位弟子，而在这之前师傅却丝毫没有提起过她。
这样，我想到一个可能性。
——替代品。
并不想要承认这个结论，但在大脑里浮现出这个哪怕只是“可能性”的结论时，颤抖了一下。
师傅强迫自己不去想起她，而将我当做是她的替代品。
“……………”
因此沉默下来。
那个笨蛋师傅似乎也没有丝毫的察觉，因此气氛直接沉默下来。
不、其余的事可以憋在心里，只有这句话——只有这句话不得不问出来。
“我，只不过是替代品吗？”
“哎？”
面对我的疑问，被黄色雨衣包裹的师傅转过身，发出“哎”的疑惑声音。
“……不要回避，好吗？”
“从一开始，我确实抱着这样的想法。像是我过去教她那样，让你学习相同的魔药知识，学习魔术——”
师傅这么说，在听到这样的宣言之后我低下头。
心情，难过起来。
此身正如其所唯一能做到的、打造“赝作复制品”的魔术相同，其身不过是某人的“替代品”。
其身被拯救的意义，便是为替代某人而生——
“但，在相处了很短的时间之后我便发现、枫君你啊，是个独立的人，不应该因为我的私欲成为一个『替代品』。而且啊——”
说到这里的时候，师傅微笑起来，那样的笑容不被平时那副笨蛋的姿态所染：
“枫君是个可爱的正太哦～”
“—————！”
在面对这样的宣言时，因为是类似于画风突变那种太过无理的袭来，一下子就脸红了。
“笨蛋——！好不容易进入的庄严状态到底哪去了啊？！”
“唔，因为枫君实在太可爱了，就算其他的话是虚假，这一句话也绝对是真的！”
“咕……”
红着脸吞气。
