“所谓中国料理界的最高峰——特级厨师，每四年举办测验一次，各地自信满满的厨师将汇集一处考试，特别是在有美食之都之称的广州举行，其难度更高，由于历经数次失败的经验，而终于放弃这一行的人，也不在少数，克服难关，得到特级厨师荣誉者，更有踏入御膳房的机会，在你广州学成，得到特级厨师资格之前，不准你回到四川来。”
遵从李提督的命令，小当家告别了故乡四川，踏上了前往广州的学习之旅。经过一个月的漫长旅程，终于抵达了此行的目的地——广州。
“那就是广州啊，好大的城市啊。”小当家站在山崖边，看着远处一片片的房屋和街道，不禁赞叹道。
半个时辰后，小当家就进入到了广州这个繁华的城市。与他的家乡四川不同，这里的街道宽阔而喧闹，街边上每隔几步就有商贩叫卖着自己的东西，形形色色的人群不停地在街道上穿梭，一幅既忙碌又热闹的景象令小当家看得目不暇接。
俗话说吃在广州，这里的商贩不仅兜售小当家件都没有见过的新奇玩意儿，而且到处都有各式各样新鲜的材料。鲜活的鱼、虾、螃蟹，当季的蔬菜，以及各种山珍海味一应俱全，只要逛一逛街，就能买到任何想要得料理材料。
小当家简直看花了眼，恨不得每一样料理素材都能亲眼看一看，亲手摸一摸，不过此刻他首先要到此行的目的地，也就是广州第一的餐馆阳泉酒家。根据李提督所说的，在广州，有一位能将青菜的美味发挥到极致的厨师，就是广州最好的餐馆，阳泉酒家伟大的主厨十全大师。不过，广州这么大，阳泉酒家到底在哪呢？
正当小当家牵着马在街头发呆的时候，远处突然传来了一个女孩子的声音。
“谁来帮我抓住啊。”
在后面，一只山鸡正在人群中拼命奔逃，它扇动着两只翅膀穿梭跳跃，把想要抓住它的人全都灵巧地甩在一旁。
“唉，你。”女孩子追着山鸡跑了过来，小当家这才看清这个女孩挑着一个扁担，扁担里装着各种蔬菜，女孩边跑边说，“拜托你帮我抓一下嘛。”
“好，好的。”小当家答应道，然后把行李放在马背上，说了一句“看我的吧”便向山鸡扑了过去。不过这一下却扑了个空，山鸡一拍翅膀，便腾起两尺多高，任由小当家扑在了土地上。不过小当家也不肯轻易认输，他可是从小就在菊下楼厨房的院子里长大的，跟这些动物追逐他可是从没输过。他轻手轻脚的走到山鸡的背后，然后猛地一扑，把山鸡抓在了手里。
“怎么样，抓到你了吧。”小当家洋洋得意地站了起来，小心翼翼地抓着山鸡的身子，口中说着“对对对，就是这样。”
就在他正要把山鸡还给那个女孩的时候，突然，山鸡挣扎了起来，并且啄着他的头。
这下小当家可抓不住那只鸡了，任由它从自己的手里扑扇着翅膀跳到地上，然后跑远了，而他也脚下一滑，坐在了旁边一个鱼篓里面。
“你真是没用耶。”头顶上传来了女孩生气的说话声。
小当家抬起头，看着这个女孩，这个女孩穿着一身粉色的衣服，留着一头长发，正站在那里严厉地看着他，就好像在看一个做错了什么事的人似的。
“亏你还是个男人，却一点忙都帮不上，真是的，像个男人一点嘛。”说完一连串责备的话，女孩又大喊着“别跑啊”的跑走了。
小当家不解地望着女孩跑走的方向，他明明是想帮忙的，可是却莫名其妙地挨了一顿骂，真是令他想不通。
而就在这时，他的屁股上又传来一阵疼痛，原来他坐进去的鱼篓里面装的全是刚刚捕到的螃蟹，这些螃蟹似乎把小当家当作了捕捞它们的罪魁祸首，用钳子狠狠的夹着他。
好不容易从螃蟹和一大群看热闹笑话他的人群中逃出去，小当家牵着马在街上游逛着。
“完了完了，我根本搞不清初广州的路，阳泉酒家到底在哪里啊。”他一边发愁，一边自言自语道。
“喂，像你这样的小鬼头，找广州第一的阳泉酒家有什么事啊？”
小当家转过身，看到说话的是一个比他略大一点的男孩，而且这个男孩说话的口气就和刚刚的女孩子一样，让他怀疑起广州的人是不是脾气都很不好。
“我叫刘昴星，我是四川菊下楼的掌厨人。”小当家回答道。
听到菊下楼，男孩微微一怔，似乎是受到了侮辱似的，厉声说道，“你说什么，你吹牛也不先打个草稿，你说的菊下楼应该是指那位四川料理仙女阿贝师傅的餐馆吧。”
“你听过？阿贝师傅就是我妈啊。”小当家笑着说。
那个男孩瞪大了眼睛，靠近了一点，上上下下打量着他。
“这种小孩竟然是掌厨人，看来四川料理都只是些儿童餐而已。”
“什么？”
“我叫阿Q，跟我来吧，小鬼，我让你见识一下广州的料理。”男孩说着在前面带起路来。
转过几个街角，来到广州最繁华的中央大道上，广州第一的阳泉酒家就坐落在这条街道中央的位置。
来到阳泉酒家门口，首先映入眼帘的是悬于大门上的巨幅牌匾，上面用苍劲有力的笔法写着阳泉酒家四个大字，每一个字都镀上了黄金，显得气派非凡。
“这就是阳泉酒家啊，哇哦，客人好多啊。”小当家情不自禁地感叹道，与四川的菊下楼比起来，这里绝对要气派的多。
“那是当然了。”阿Q得意地说，“这里可都是像我这样广东一流的厨师，阳泉酒家是广东第一，不，是全中国第一。”
“啊？你也在这里工作？”
“这个嘛，厨房在这边，来。”
把马安顿在阳泉酒家的后院里，小当家在阿Q的带领下来到了阳泉酒家的厨房，厨房的正面是三扇紧挨在一起的大门，比起菊下楼的厨房要大上许多。
“到了。”阿Q说着推开了正中的大门。
小当家跟在阿Q后面跨过了门槛。
厨房里正忙得热火朝天，十几位手艺精湛的师傅在里面忙着各自的司职，有的负责烹炒，有的负责切菜，还有的负责准备材料等等，但即使这样，所有人还是忙得不可开交的样子，因为阳泉的客人实在是太多了。
各式料理的香味充满了整个厨房，一道道火焰不时地从料理师傅的锅子里迸发出来，每当这个时候，料理完成的美味都会一下子扑散开来。
小当家瞪大眼睛站在门口，他可是第一次看到如此气势的厨房。
“这可不是开玩笑的。”他钦佩地说道，“主厨十全大师是哪一位啊？”
阿Q双手交叉抱在胸前，微微笑了一下，说，“主厨他很少来这里，平常管理这家店的，是站在最里面的大厨及第。”
顺着阿Q所指的方向，在最里面的灶台前，有一位身材十分高大的厨师正在掌锅。这位厨师披着黑色的长袍，头上抱着头巾，单从背影看就一幅威武的样子。
而他料理的技术更是出神入化，锅子在他手中仿佛没有重量一样，他每一次甩锅都豪气十足，但从中又透露着轻巧灵动，料理在他手中仿佛是有了生命一般随着他的胳膊上下跳动着。
“好厉害！”小当家禁不住大声喊了出来。
“好厉害的人哦，好。”小当家说着跑了过去。
站在及第大厨身后，小当家说，“我是从四川来的刘昴星，希望从今天开始能在这儿学习，拜托您答应。”
可是及第大厨仿佛根本没有听见似的，继续指挥着厨师们的料理。
“拜托你，什么事我都愿意做。”小当家哀求道。
阿Q跑过来将他拉到一边，大声训斥道，“你这个笨蛋，像你这种乡巴佬，怎么可能能加入广州第一餐馆的厨房呢，快回去！”
“等一下。”小当家喊道，“我这里还有李提督写的介绍信啊。”
听到李提督的名字，原本忙得热火朝天的厨师们突然停下了手头的工作，全都转过头来看着这个小鬼，就连及第大厨都转过了头。
“他说李提督耶。”
“这小孩……”
小当家在一片议论声中把介绍信交给了及第大厨，大厨打开信看了起来。
周围的师傅们全都窃窃私语，有的人甚至对他的身份猜测了起来，听着这些议论声，小当家忍不住昂起了头，得意起来，看来大家都吓了一大跳呢。
没想到及第大厨看完了信，却把信纸揉成一团，随手扔在一旁的垃圾桶里，似乎毫不在乎李提督的推荐信。
大厨打了个响指，立刻，一口铁锅、一把菜刀和案板，以及一盘青江菜就被手下人准备好了。“我们马上就要吃饭了，小鬼，你去做一道菜，你就去炒青江菜好了。”及第大厨吩咐道。
周围的厨师们全都讪笑起来。
小当家马上动起手来，炒青江菜对他来说实在熟悉不过的了。
青江菜不论香味口感都好，是中华料理代表性的蔬菜，不论在广东和四川都应该一样。
对于炒青江菜的方法，他也了然于胸。
为了能更加炒熟青江菜，首先要用滚水川烫青江菜，川烫过后就准备炒，加入各种调料迅速拌炒，小当家打算用四川式的重口味让大家刮目相看。
很快，他便完成了青江菜料理，也正赶上大家吃午饭的时间。
小当家自信满满的端上自己的料理，打算让大家大吃一惊。
但是当桌上的几道菜全都吃的一干二净之后，他的青江菜料理却连动也没人动一下。
“哎，今天这豆芽菜是谁炒的？”一个厨师随口问道。
“是王福。”另一个人答道，“他的手艺进步了。”
“是他啊，可以卖了。”
大家有一搭无一搭地聊着天，仿佛根本就没人注意到小当家炒的青江菜似的。
“阿Q，你吃一点看看嘛。”小当家端着一个小碟跑到了阿Q的座位前。
“哼，这种东西能吃吗！”阿Q毫不客气地说道，随手将青江菜倒进了身后的垃圾桶里。
“啊，你为什么这样啊，你连沾都还没沾呢？”小当家喊道。
“你们还要吃多久，要准备下午的东西了。”坐在首位的及第大厨突然站了起来说道。
其他厨师们也纷纷站起身来走出厨房，忙着准备新的料理材料去了。
看着空无一人的厨房，小当家彻底愣在那里。
长长的餐桌上，只有他那盘炒青江菜孤零零地摆在那里，他甚至怀疑四川菜的口味对广东人来说口味太重了，但是在菊下楼的时候，广州出身的军人都能接受阿贝师傅做的口味。
青江菜是最基本最常用的蔬菜，也是蔬菜料理的基础，在四川，他甚至击败了上等大厨师的绍安，可是在这里，竟然连动动筷子品尝一口的人都没有。
“难道，我连青江菜都炒不好吗？可恶，为什么！”小当家用拳头砸着灶台，“到底是为什么，我炒的青江菜到底哪里不对了呢？”
正在这时，及第大厨又从外面来回到了厨房，他掀起蒸笼，拿出一个馒头。
“可恶，连没有味道的馒头都吃得下去。”小当家心里暗暗说道。
他端着青江菜跑到及第大厨面前，说，“及第师傅，我想请您夹在馒头里吃吃看。”
“哼，你还不明白。”及第大厨掰开刚出笼的馒头，塞到了小当家嘴里，“如果你的鼻子坏掉不能用了，干脆就像这样塞起来好了。”
吐掉嘴里滚烫的馒头，小当家一边吐着舌头，一边思索着及第大厨为什么说他的鼻子坏掉不能用了。
外面的天色突然暗了下来，一阵阵带着凉意的冷风吹进厨房，看来不久就要下雨了。
阳泉酒家的师傅们回到厨房，开始了下午的工作。
小当家只好端着青江菜坐在厨房门口的台阶上，回想着及第大厨的话，鼻子也许是指香味？他猜测着，同时把青江菜凑近鼻子闻了闻，顿时，他才恍然大悟为什么没有人吃他的青江菜。虽然只有一点，但是这盘青江菜里有一点土味，走到外面闻就很明显了。
但是，更令他感到惊讶的是厨房里出满了那么多种气味，但是大家还是能闻出这么一点点的土味，阳泉酒家的实力，果然是深不可测。
“料理不是只有调味而已。”及第大厨出现在门口说，“再说吃的人，都是从香味开始感受的，如果做出来的菜没有香味，是绝对不会有人去夹那盘菜的。”
“可是在四川，是绝对不会有这种土味的。”小当家不解的说。
“那当然。”及第大厨说，“你的故乡四川，跟广州有一样条件不同！”
“什么？”小当家惊讶不已。
“如果你连这一点都不知道的话，那你恐怕无法在美食之都广州立足了，我看，你就乖乖的回去四川吧。”及第大厨说完，便回到了厨房。
“哈哈哈哈哈，这样子也能当掌厨人，四川未免也太随便了吧。”其他厨师们也走出厨房，不怀好意地说道。
“我看四川仙女的手艺，比咱们广州差多了。”
“不准说我妈妈的坏话。”小当家喊道。
“知道了就快给我滚回去。”阿Q说着把小当家的行李扔到了地上，在他面前关上了厨房的大门。
天空越来越阴沉，黑压压的雨云完全遮住了太阳，好像晚上一样。天空中不停地打着闪，伴随着轰隆隆的雷声，一场雷阵雨马上就要来了。
小当家茫然的走在广州的街道上，周围的行人全都在奔跑着躲雨，甚至当一个推着装满蔬菜的手推车的商贩正向他跑来他都没有注意到，他一下子便被撞倒在了地上。
瓢泼大雨倾斜在地上和小当家的身上，不过他丝毫没有躲雨的意思，依旧在街上走着，不知不觉间，他已经走到了河边，看到有一棵大树，他便在树下坐了下来，不一会儿，天空渐渐恢复了明亮，雨也停了。
雨后的河水波光粼粼，空气中充满着泥土的味道，让小当家忍不住回想起四川，一想到在家里期盼着他成为特级厨师的姐姐，他便更加失落了。
“喂，帮我捡一下酒瓶，我不小心掉到河里去了。”从河堤西面走过来一个老头，肩上扛着一根钓鱼竿，似乎是正打算在河边边喝酒边钓鱼的。
“酒？”
“你看，在那啊，帮我捡一下好不好。”老头指着一个在河中间漂流着的酒瓶，可怜兮兮地说道。
“好的。”小当家答应道。
他跳下水去，河水没到他的腰，并不算深，不过河床的淤泥很滑，他有好几次差点摔倒在水里。
“快点，别拖拖拉拉的。”老头在岸上喊道。
小当家又往前走了几步，抓住了飘在河上的酒瓶。
“好极了，好极了。”老头在河岸上说着，“抱歉抱歉那，不好意思。”
小当家上了岸，把酒瓶递给了这个老头，“拿去，老爷爷。”
“真是谢谢你了，这里头还有好多呢。”老头拿到了酒瓶，就高兴起来，他拔开酒壶上的塞子，想喝上一口。
可这个看上去有些晕乎乎的老头竟然手中一滑，把酒壶又掉进了河里。这次，酒壶没有盖上塞子，金黄色的酒从壶里流出来，在河面上拖出一道长长的痕迹。
“酒都流出来了耶。”小当家指着顺流漂走的酒壶说。
“算啦，没办法，今天的酒就送给河喝好了。”老头说。
“可是。”
“你看看，那酒的水痕多美多耀眼啊。”
金黄色的酒在雨后阳光的照耀下发出闪光，仿佛是一条金光闪闪的丝带，似乎是酒神将他那金子做成的酒洒在眼前这条河里似的。
“真的耶，酒流出来的痕迹居然这么美。”小当家说。
“呵呵，这正是所谓‘泾河因渭水而浊’的道理。”老头笑了笑说，转过身走开了。
也许是因为凑巧，当老头转过身时，他扛在肩上的钓竿的前梢正好打中了小当家的后脑勺，结果小当家便一头扎进了河里。
在水中挣扎一番好不容易站起来，小当家吐着嘴里的沙子。
“好臭的土味啊。”他说道。
突然，一个想法在他的脑海中浮现。
“你的故乡四川，跟广州有一样条件不同。”及第大厨当时这样说过。
顿时，他感觉一切都豁然开朗，为什么他的青江菜料理手法没有问题，但是炒出来后却没有人吃，以及夹杂在料理中的一点点土味。
小当家无比兴奋，他把这全都归功于那个老爷爷，虽然说是巧合，但多亏了那位老爷爷自己才能解开这个谜。
正当他想道谢时，却发现老爷爷已经不见了。
也许，这个看上去醉醺醺的老爷爷，是上天派来帮助他的吧，小当家心想。
第二天，阳泉酒家的厨师们和往常一样，太阳刚刚升起，他们便起床准备一整天的工作。及第大厨走在最前面，一言不发，这个人如此严肃，在厨师中间有着极高的威信。
其他的厨师们则相互闲聊着，有几个人议论起了昨天的小鬼。
“昨天那个小鬼，应该放弃回去了吧。”
“应该是。”
“每年都有一大堆像他那样的人来，可是哪有那么容易啊。”
穿过院子，来到厨房，及第大厨打开了大门，让所有人大吃一惊的是，有个人竟然比他们还早。
小当家天还没亮就来到厨房，他跪在那里，等着及第大厨。
“干什么小鬼，你是来讨剩饭吃的？”一个厨师说道。
其他人全都笑了起来。
可是小当家把这些嘲笑全都当作耳边的风，他低着头，用恳求的语气对及第大厨说，“求求你，请你再让我炒一次青江菜好吗，拜托。”
“炒几次都一样，才一天而已，会有什么不同啊？”另外一个厨师插嘴说道。
“是啊，快滚！”其他厨师也附和道。
及第大厨向前迈了一步，所有人看见及第大厨要说话，便都安静了下来。
“你办得到吗？”及第大厨说。
“办得到。”小当家充满信心的回答，此刻，他的斗志就像火焰一样燃烧了起来。
与上次一样，小当家热起两个锅子，一个锅里是滚水，用来川烫青江菜，另一个锅用来完成最后的拌炒。
“到这都和昨天一样，可是从这儿就不同了。”小当家在心里说道。
他从怀中拿出一个竹瓶，接着从竹瓶中倒出一股金黄色的液体，很快，液体便均匀的浮在川烫青江菜的锅子的水面上。
“完成了，及第师傅。”很快的，小当家就端上了刚刚炒好的青江菜。
“看起来跟昨天一样。”及第大厨说，他用筷子夹起一片青江菜，放到小当家鼻子前，“今天你的鼻子可以用了。”
“我、我是这么认为的。”小当家说。
及第大厨把青江菜仿佛口中，仔细咀嚼着，这足以证明这次的青江菜已经完美地去除了土味。只吃了一口，及第大厨便把盘子往前推了推了，其他人立刻心领神会，纷纷品尝起来。
“不错耶。”
“真不赖。”
这一次大家吃得津津有味，仅仅一会工夫，盘子便空空如也了。
“这盘子就是答案。”及第大厨说。
“是、是的。”小当家答应着。
“太棒了小鬼，昨天的土味完全没了。”
“果然名不虚传，真不愧是四川仙女阿贝师傅的的儿子。”
“这味道美妙清爽极了。”
大家都围着小当家称赞了起来。
“才过一天你就明白了。”及第大厨说。
“是的。”小当家回答说，“四川和广州的不同，就在于水。广州的水里，溶着非常细的黄土，所以在川烫青江菜的时候，土味会整个渗到菜里头去。”
“所以呢？”及第大厨问道，不过与其说是在问，倒不如说是在考验小当家。
“我试了很多种方法，可是都没有办法完全去掉水里的土味，于是我改变了我的想法，我就想到，是不是能够用不浸水的方法来川烫青江菜。”
“你加进水里的东西就是秘诀，那是什么？”及第大厨问道。
“这是油。”
“我知道那是油，可是那绝对不是普通的油。”
“是的，那是四川菜起锅之前所用的油，它是由鸡萃取出的鸡油和花生油，按照一定的比例混合，所以它是一种很轻很清爽的油。
“我在川烫青江菜之前，首先把油倒进锅子里，在水面形成油膜，放入青江菜时，油会立即包上去，形成一层膜，如此一来，就能够在完全不碰水的状况下川烫青江菜了，这样昨天的土味就不会渗进去了。
“这种清爽的混合油，同时还能带出青江菜的香味和滋味，我试了很多的方法，结果觉得这个最好。”小当家详细的解说道。
“这你一夜就想出来了？”及第大厨问。
“是的。”他答道。
“这下，我终于明白李提督些介绍信的意思了。”
小当家单膝跪了下来，说，“求求您，我一定会很努力的，请您让我留在这里好吗？”
“你叫刘昴星？”大厨问道。
“是。”
“阳泉酒家的修行是很严厉的，你要有心理准备。”
听到及第大厨的话，小当家简直高兴坏了，其实，对于他来说，只要能在阳泉酒家修行，见识到没有见过的料理，学到精湛的料理技术，他哪里还会在乎严厉和辛苦呢？
大家看到这个小鬼竟然在一天就能通过考验，也纷纷称赞起来，就在这时，从门外传来一个老人的声音。
“及第啊。”这个声音叫着，没有像其他人一样对大厨用尊称。
“是。”及第大厨竟然也恭敬的回答。
看到老人走进厨房，大厨迎了上去。
“我的酒喝光了。”那个老人说道。
小当家听到老人熟悉的声音，向门口望去，没想到竟然看到了昨天在河边遇到的老爷爷，不禁脱口而出，“是昨天喝醉的老爷爷。”
边上的厨师敲了他的头一下，低声对他说道，“小子，这位可是这里主厨十全大师。”
“啊，他就是李提督提到的十全大师啊。”小当家连忙单膝跪下。
“你不是昨天那个小子吗？”十全大师也看到了小当家，说道，“你怎么会在这儿呢？”
“他想留在这里当学徒。”及第大厨说道。
“这样啊。”十全大师说着打开了酒瓶，“那及第啊，这小子已经接受过黄土的考验了吗？”
“是的，这小子才花一天就解决问题了。”大厨说。
“这都多亏了大师所给我的提示。”小当家恭敬的说道，回想起昨天要不是帮大师捡旧瓶而掉进河里，自己也不可能这么快领悟到黄土考验的答案。
“我哪有说什么。”大师说着喝了一口酒，“不过你竟然能一天就破解黄土的考验，不容易啊，有的时候，整个大陆都会被黄土染成黄色，有的时候东中国海会因为黄土而成黄海。正因为这样，这个国家的料理，是一场跟水的战斗。
“然而所谓‘智者乐水’，只要你能体会广州泥水的奥妙，你就成功了。”
“及第啊。”大师转过头对大厨说道。
“是。”大厨应道，他转过头对小当家说道，“刘昴星，我现在任命你为负责青菜的四等厨师，你今后就跟着我接受训练，你要有所准备。”
“是。”小当家双手抱拳答道。
“继青江菜之后，你就从各种蔬菜，好好学习刀工、火工等等。”大师也在一旁喝着酒说道。“来人啊，帮我抓一下嘛。”
一只鸡连蹦带跳地跑进了厨房，后面还跟着一个女孩子。
“你等一下，等一下啦，别跑。”女孩边喊边追，在厨师中间穿来穿去。
小当家愣愣地看着这个女孩的背影，没想到这个女孩竟然在阳泉酒家的厨房里这么胡闹，他可是都不敢随便走动呢。
“嘟嘟，你在干嘛，不要让鸡跑来这里。”及第大厨训斥道，不过那口气非但不像训斥，倒好像是父亲在责备淘气的女儿一样。
“对不起啊，爸爸。”女孩转过身，恭恭敬敬地鞠了一躬，然后调皮地吐了吐舌头。
“啊，你是那个时候的。”小当家看到这个女孩子的相貌，认出就是前一天上午在街上追着鸡跑的那个女孩子，没想到她竟然是及第大厨的女儿，先后遇到大厨的女儿和十全大师，看来自己和阳泉酒家的确有缘分那。
“你？”女孩莫名地看着小当家，显然是对他有那么一点印象，但是又想不起来。
“我来介绍一下，这是我女儿梅丽。”及第大厨说道。
“叫我嘟嘟就可以了。”女孩笑着说道，可比在街上那会温文尔雅的多了。
“我是小当家，请多指教。”
从此，小当家开始了在阳泉酒家的学习，而阳泉酒家的厨房里，这回又多了一个追着鸡鸭到处跑的人了。不过，带小当家来到阳泉酒家的阿Q，却似乎对小当家充满了敌意。
