这个瞬间，猛烈的剧痛在脖颈上炸裂开来，细微的喀嚓声透过血肉清晰地传入了乔伊耳中。
那是喉间软骨扭曲的破碎声。
那双卡在乔伊的脖子上的手冷漠地收紧，将那已经被捏得凹陷下去的脖颈扭过了一个骇人的角度，把乔伊原本可能发出的惨嚎彻底地扼死在了喉咙之中。
在这个昏暗而肮脏的小巷之中，卡车司机的头歪歪斜斜地低垂下来，就像是坏掉的布偶。
他死了。
两三秒后，那双苍白的手慢慢地放开了乔伊严重变形的脖子，任由他的尸体软软地倒伏了下去，迸溅起腐臭的泥水。
尸体倒下发出的、细微而低沉的水声随即便被雨声所掩盖。
“这灵魂…还不够…咳咳…不够污秽……就排除掉吧……”
沙哑干涩的声音颤抖着从黑暗之中传出，其中的无力感相当明显。
声音的主人似乎疲惫异常，但是那声音之中的颤抖，却隐隐约约地透露着某种令人毛骨悚然的癫狂之感。
“咳咳…哈咳……”
在这一阵剧烈的咳嗽结束之后，那声音的主人从黑暗之中走了出来。
那是一个佝偻着背，面色如同将死者般灰暗的中年男人。
他看上去虚弱不堪。
就仿佛风中摇动的、随时会熄灭的残烛，这个瘦削、疲惫无力的中年男人看上去随时会倒下。
但即便如此，他的眼睛却依然明亮，瞳孔之中仿佛有一团灼热的火焰在燃烧。
那是某种奇妙的狂热，即将达成目标的兴奋。
“还差……最后一个…加上…那个…药贩子…应该……就够了……”
中年男人如此喃喃着，扶着肮脏的墙壁以便支撑起虚弱的身体，走向了乔伊原本打算前往的那个三岔路口。
那个药贩子就在左边的岔道路口。
这家伙穿着深色外套、带着灰色的鸭舌帽和口罩，站在一个已经坏了的路灯下面，身上斜挎着一个破旧的黑色旅行包。
乔伊临死之际所想要搞到的“药”，就装在这个旅行包里面。
不过，中年男人对这种东西并不感兴趣，也并不在意。
他在意的是……这个药贩子是否犯下了足够的罪过，灵魂是否因此而足够污秽，是否污秽到足够完成“某个仪式”的程度。
而眼前的这个药贩子，他的灵魂的污秽程度也确实地达到了足够完成那个“仪式”的地步。
因此，灵魂并不够污秽的乔伊，便被中年男人视作可能会妨碍到自己收集仪式所需的素材、也没有其它价值的家伙直接排除掉了。
在这之后，中年男人装作是过来购买“药品”的客人，接近了那个药贩子。
尽管这个药贩子因为中年男人是个新出现的陌生面孔而有所戒备，但却依然被他轻而易举地打昏，甚至都来不及做出反应。
这次中年男人的出手十分小心，并没有在这个药贩子的身上留下足以被人察觉到异常的痕迹。
因为……他要把这个药贩子运到附近的、他暂时居住的一家旅馆之中——进行“某个仪式”所必须的物件，被他放在了他开的一间房间里面。
现在，他正在被好几个势力同时追杀，身边并没有提取、保存死者的灵魂的条件。
所以，中年男人只能暂时让这个昏迷的素材活着，等到了他在旅馆里开的房间，然后让仪式所必需的物件直接连同素材一起、把素材的灵魂也一同吃掉，以此达成仪式进行的前置条件。
随手扒掉这个药贩子戴着的鸭舌帽和口罩这些可能会在他运送这个素材时造成一些不必要的麻烦的东西，并且在使用了一点微不足道但让这个素材一天之内绝对无法恢复意识的超凡力量之后，中年男人从怀里掏出了一罐啤酒。
这是他在来之前就已经准备好的东西。
不管怎么说，直接带着一个昏迷的男人进入旅馆，或多或少都会引起他人的注意与好奇，虽然说大部分情况下也不会有人多管闲事——不过必要的谨慎还是要有的——用啤酒将这个昏迷的药贩子伪装成一个浑身酒气、因为喝多了而醉倒的家伙能有效地减少他人的好奇。
毕竟比起一个男人不知为何昏迷、被人带进旅馆这种事，一个男人因为喝酒醉倒、被人带进旅馆——为什么会出现这种状况，把他带进旅馆的中年男人和他是什么关系——这背后的“事情”，和中年男人的“身份”也更容易脑补一些。
想到仪式的前置工作即将准备完毕，中年男子兴奋地眯起眼睛，蹲下，拉开拉环，随后将里面的酒液洒在了药贩子身上。
接着，他把药贩子的右手手臂搭在了肩膀上，用左手抓住了药贩子的右手手腕，而右手则是扶住了药贩子的背部，随后拖着这个昏迷的家伙站了起来，一路向着附近的那家旅馆走去，同时嘴上还不断地抱怨着被扶着的家伙因为喝了太多酒而“醉倒”这件事情。
总之，中年男人就这么带着素材，顺利地回到了他在那个旅馆开的房间之内。
然后，他把这个昏迷的药贩子，带到了放置在房间之内、散发着某种奇异征兆的黑铁之棺的前面。
P.S.丢人作者，更新贼慢(*꒦ິ⌓꒦ີ)
其实我也想天天更新，不当鸽子，奈何过分地沉溺于怠惰中无法自拔。
而且感觉想要写出质量更好的文字这件事……更加难做到了。
