“「TH•FIREBALL」！！！”
轰——
阿尔弗雷德毫不意外的被魔女一球放倒，一丁点时间也没拖延到，勇士什么的果然都靠不住。
我默默的收起爆米花然后一个动作十分标准飞扑到正在熟练地回收战利品的魔女身边拍起了马屁。
“不愧是主人，连人类的勇士都无法在您面前走过一个回合。”
“像那样的家伙就算来再多，也不是您一根小指的对手啊。”
就在这时派莓叹了口气，遗憾自语道：“明明跟你说了出门要多带点钱的，你怎么就不听呢。”
“啊这……不愧是主人，打倒勇士对您来说早就是理所当然，在我还在关心眼前的勇士的时候的时候主人您早就开始考虑打到他之后的事情了吗？也对，主人您拥有这样强大的力量，对您来说那些勇士不过是自走的ATM机罢了！”
拍，就硬拍，拍出彩虹屁，我把这家伙拍的越高兴，她对我就越是放心，越不会防备我的逃跑计划。
在派莓从勇士那里得到了今天买锅的钱后，勇士就被一根长得十分雄壮的藤蔓像丢垃圾一样丢出了森林，那个魔女甚至还顺带着搭了个顺风车节省了不少时间。
以前听说触手是魔法少女的克星，可是派莓就不怕这个，也不知道是初生牛犊不怕虎还是因为藤蔓对太小的没有兴趣。
我扑棱着翅膀跟上本打算一个翻身站在藤蔓上装【哔】结果没站稳还差点掉下来的派莓时，心里这样想着。
商人之路——
这条修建在大山的山脊上的山道，是几年前一位从大城市里调来的新任村长的年轻人斥资巨大费心修建的商道，为的是将拉拉克这个闭塞落后的村落与外面连通起来，让商贸流入这里，依靠商贸的力量让这个村落摘掉落后贫穷的帽子。他是一个充满干劲的年轻人，到这个偏远的地方，是想做出一番成就来。
“要想富先修路”，年轻的村长总将这句话挂在嘴边，并为此操碎了心。
可新村长东拼西凑修的这条路并没有为落后的村子带来希望中的发展。这是一个很现实的问题，新村长到底是个年轻人，思考问题太过理想化，商路修建时并未将环境安全地质等问题考虑在内。这条商路的两边几乎是峡谷深渊，若是不小心跌落那基本是可以准备好棺材了，而且那条路岩质脆弱时常发生滑坡地震之类的天灾，一旦出现意外就会使得来往的商人承受巨大的损失，再加上拉拉克村又实在缺少能够吸引商人的拳头商品，所以即便有了这条商道大部分商人们也不愿意冒着风险来这里做生意。
新村长费尽心机地计划不仅未能让村子富起来，还让他背上了巨额的债务。这个事件让他那年轻热血的心受到了冲击，本来充满棱角的骄傲被现实磕得粉碎，他不再提起让村子富起来这件事了。
从那以后年轻的村长性格大变，不久之后就完全融入现实的黑暗之中了……当然这跟这个故事没有关系。
听说只是听说，真的看到了才会觉得——这地方真是荒芜啊。
这个所谓商道的山路实际上只是将把本来规划的一段距离内的坡丘推平把坑洼用土填上了而已，修缮也好大小块的石头石子完全没有清理过……嘛不过对于当下这个时代来说做的还算不错吧，听说城市里正在推行着水泥路和柏油路呢。实际上这座山头也不知道是不是水土问题，基本上是不长植物的，一路望去连草都没有几棵整个光秃秃的，更别说什么动物了。
我和魔女踏足在了这片荒芜的土地上。
因为需要防备陌生的人类，派莓用简单的魔法给自己做了伪装，遮掉了脸上的魔力图纹和标志性的耳朵，使其看上去只是个黑了点的小女孩。不过这个魔法很不稳定，一旦被周围的魔力干涉就会被破坏，就算是派莓自己的魔法也不行。
如果你问她为什么不用更好一点的伪装，因为……她不会。
“主人，你说来寻找道具商，但是在这种地方能出现商人吗？”
“啊，虽然这条路基本是半废弃的状态，但实际上偶尔还是会有从这里经过的商人。而且那个家伙还是个无利不贪的家伙，只要有钱赚，再小的蚊子肉他都不会放过的。”
派莓环视着四周，这条道路上没有什么遮蔽物，但是想要在这么庞大的区域找一个人实际上还是难度不小的。
从她的话来看，那个道具商大概是个名副其实的商人啊。本来我还想怎么会有人专门到这种贫穷的地方经商，但是他可是敢跟魔女做交易的人类，光凭这份胆色就能感觉对方的不简单。
我们一边沿着山路走着一边寻找这附近人类的踪迹，当然派莓是走路，我是用飞的。
“主人好像经常来这里的样子，难道那个商人是主人的熟人吗？”
“要是可能的话，我倒是真不想认识那个抠抠搜搜、一毛不拔连人类的小孩求他帮忙捡球都要求报酬的烂人。”
这可真是不可思议，如果只是偶尔接触或者交易了一次两次的商人也就罢了，但是这个未曾谋面的家伙竟然有胆量与教会审判地对象人类的公敌——魔女建立起长期的交易，还让她成了熟客。我对这个商人真是越来越好奇了，他到底是有所依仗有恃无恐呢，还是个贪图蝇头小利被牵连也无所谓的疯子呢？
“救命……”
正待我们沿途寻找商人的时候，我忽然捕捉到了微弱的呼救声。
声音是从悬崖那边传来的，看来是有人失足掉下去了，运气好恰巧挂在了悬崖上凸起的树枝或者是岩石之类的东西上，这才得以续命，但若是时间长了没人发现他，那他依然逃脱不了坠崖身死的结局。
救人一命胜造七级浮屠，就算不管这个大概旁人也会毫不犹豫的出手相助吧。
然而我们一只是会说话的鸟，另一个是魔女，不论哪个碰到人类之后都不好解释，所以本着多一事不如少一事的原则……
“主人，好像有人在求救哎。”
“啊？我怎么没听到？”派莓愣了一下，四下张望却没看到人影。
我连忙上前引路，“声音是从这边传来的，好像有谁掉下去了。”
派莓边摸着自己那像兔子一样的长耳朵边说道：“你可真厉害，我都没听见的声音你居然能听到……话说鸟的耳朵到底长在哪里啊？”
“主人，他在这里！”
我们站在悬崖边向下看去，看到了一个正在挂壁的大叔。
大叔面如土灰，扒在墙上的胳膊抖得跟筛糠似的，手上的力气早就用完，眼看着是要便当了。
“果然是个人类啊……”
看清楚对方的相貌后派莓无奈的叹了口气，看来她也对要救的对象是人类这件事很头疼。
这时正在做挂壁的大叔好似听见了派莓的自言自语，目中顿时露出了希望的光彩，他抬起头来用颤抖的的声音问道：“难道说，有谁在附近吗？”
“谁都没有”，派莓干脆利落的回答到。
“啊，是这样啊”。光芒熄灭了。
“而且这种荒无人烟的地方，估计几天之内都不会有人路过，你死定了。”
“说的……也是呢”，大叔露出了绝望的表情，接受了自己会从这儿摔下悬崖，在这辈子最后一次拥抱大地母亲后孤独的死去的结局。
等下……
“才不对吧！！”
“既然看到了就快点救我啊！”大叔好气又好笑，现在才不是开玩笑的时候吧！
但是派莓却开始悠然的剔起指甲，“但是我又为什么要救你呢？”
“求求你了，赶紧过来帮帮忙吧，胳膊都要断了！”
“主人，这个家伙有可能会知道道具商的位置，不妨救他一命，也能让人类知道主人您的仁德啊！”
此乃谎言！这只是我的自私，虽然立场很尴尬，但我想要救助那个身处危险之中的人类。
相信人类真的没有问题吗，派莓边这样想着边向大叔询问，“你怎么会吊在那种地方？”
“我想采集悬崖上的药草才变成这样的！不要再问了，赶紧帮我行吗！！”大叔还在奋力的与岩石作斗争，但是他的手显然已经不打算这么做了。
大叔头上大汗淋漓，胳膊因为力尽而痉挛着，即便如此也改变不了一个事实，他正在渐渐脱离攀附的岩石，身体慢慢的滑向深渊。
第一根指头被岩石弹开，第二根指头被弹开，接下来就是第三根第四根……
“救，救救我！！”
嗯……怎么办呢……？纠结的表情仅仅在派莓的脸上持续了不到一秒，虽然还是无奈居多，但她已经打定了主意。
“哈啊……因为是人类所以有点不安啊……还是帮你吧！”
呼，看来大叔得救了啊，听到派莓的话我替大叔松了一口气。
但是，诶，魔女在干什么？她举起了法杖，嗯，难道说她要用魔法的吗？但是用魔法的话，伪装不就……
“主人，不可以用魔法的啊！”
“诶？……糟糕，暴露了！！”但是魔法已经放出去了，中断也来不及了。
在派莓法杖顶端释放出的米黄色魔力干扰下，派莓脸上的伪装眨眼间就被侵蚀掉了，伪装连半章都没到魔女就再次现了原形。
“算了，也不是什么大事。”然而派莓的脸上并没有出现过慌乱之类的神情，反而很快就接受了伪装暴露的事实。
法杖射出的米黄色光芒将大叔裹起，将他放到派莓的面前。
派莓心想着好歹这也是个能交流的生物，一定要好好的跟他说话，不能再像上次进村那样把人家给吓跑了。
于是这个魔女露出了她自认为很温柔但实际上跟土匪似的笑容，用自认和善的声音说着听上去很正常的话。
“嘻嘻~不需要道谢，但如果你打算给我钱的话我也不会拒绝的~”
被救起的大叔连句感谢都说不出来，趴在地上喘了半天。等到大叔打算说些什么来感谢这位救命恩“人”的时候，他突然回过味来，感觉到一点不对劲，“真的，真的非常感……吓？？？”
刚才我是叫什么玩意儿给扒拉起来的？
没感觉有啥玩意提溜我啊，我咋就上来了呢。
“难道是魔法吗？”
这么想着，大叔缓缓抬起头来——
“大大的耳朵……黑黑的皮肤加上黑色的服装！……黑暗魔女？！！”
扯扯扯犊子的吧！这不是住在林子里那个吃人的魔族娘们儿吗！她不是有一年都不出门了吗？！
她可不仅仅是吃人啊，还会把看到的活物都拿去做可怕的活体炼金术实验，李老头家结扎了四年的老**一胎生了十二个崽听说就是她干的。
碰到了她，只怕我已经十死无生了。
刚脱狼穴又入虎口，由于受到了无法估量的恐惧，大叔整张脸都变成了一个“噫！！！”。
“喂喂喂，都救了你了没必要这样警戒我吧。”
见状，派莓走近两步还想说些什么安抚一下大叔的情绪……
“你不要过来啊！！”
派莓感觉大受打击，呆呆的站在原地。
大叔以为是自己成功喝住了魔女，趁着她没反应过来挣扎着从地上爬了起来跑路，边跑还边咋呼。
“哎呀！！哎呀！真的救救我吧！！！”
大叔屁滚尿流的一溜烟跑远了，速度完全不像一个在山壁上挂了俩小时的人，一套操作把我也给看呆了。
“……”
被讨厌了，魔女发觉自己被讨厌了，明明主动向人类释放了善意，人家却根本不肯领情。
真是伤透了这个心地善良的小萝莉啊~
“人类果然是忘恩负义的！”
“至少与人类做生意，比让我跟一个炸了我摊子的魔女做交易让我安心的多。”
一个陌生的声音突然响了起来，随着一阵不急不缓的脚步声，那个商人打扮的人出现在了我们的视线里。
“主人，难道那个就是……”
“拉尔夫~好久不见喔，又在这里看到你了！”
“唉……想不通你怎么能每次都这么阳光，黑暗魔女。”
哈，阳光？这个人类对阳光到底有什么误解？
“当然，再见到我的老朋友，我可是发自心底的高兴。”
商人面无表情的放下背着的大袋子，随便找了个地方一屁股坐了下来。
祖传面瘫脸，这家伙是个狠角啊。
“少跟我套近乎，我是商人，在我这里没有什么朋友，只有顾客……当然不付账的魔女对我来说连顾客都不算不上。”
派莓心想不付账的魔女和我偷东西的魔女有什么关系，于是也不接他的话，继续问道。
“这次打算在这待多久？”
“三天，和以前一样，然后我得去近的城镇倒货。”
“这样啊！你看我每次都来光顾你的生意，能不能算我便宜点？”
“笑也没用，我也是冒着风险跟魔女做交易的……”
这家伙连魔女的面子都不给？真厉害啊！
他就不怕惹恼了这个脾气不好的魔女？
虽说佩服他的勇气，但我有另一件事得好好问问他。
于是，我说：“喂，你其实很早就在那里了吧？”
那个名叫拉尔夫的商人有点讶异的抬头看了我一眼：“呦，眼神很灵光的嘛。”
接着又转头看向派莓：“你的鸟还会说话？五十块卖不卖？”
派莓说道：“你还真是一点商机都不肯放过啊。但是布莱克乔伊可不是货品，而是最重要的仆人！别说五十块，一百都没得卖！”
虽然仆人是个槽点，但没想到这个魔女竟然这么重视我，谢谢你，已经泪目了。
也许这个魔女也没那么坏……
“两百。”
“成交！”
喂！！！才刚说完就打脸啊！
两百你就把我卖了吗？！我就值这点钱吗！？
好歹也得五百块啊！
不对劲，画风已经变得不对劲了起来。话说我刚才是想干嘛来着？
哦对，想起来了。
顺着上句话，我向商人发出了灵魂质问，“既然你刚才在那里，为什么不救那个大叔？”
“哦？那你到说说我为什么要救他，救他对我有什么好处吗？”
“这……你们不都是人类吗，看到同类身处危险之中难道不应该出手相助的吗？”
不要奇怪，这句话不是我问的，而是那个对人类世界不太了解的魔女好奇的疑问。不过人类的世界观那么复杂，这也不是三言两语就能向她解释明白的，这需要时间的积累。
“人类可没你想的那么团结，而且我是个商人，利益就是我的原则，看不到可得利益的事我才不干呢。”
拉尔夫说这话的时候眼皮都不带跳一下的，商人，真是个没有感情的交易机器。
我开始明白派莓为什么会讨厌这个人了。
“可如果你救了他的话……”
“你是想说多个朋友多条路吧，你以为我会想不到吗？那个人确实没有让我出手相救的价值，一个家庭富裕、认识有权的人、人品可信的人，应该不至于沦落到要来做这种几乎每天都在玩命的工作来糊口的吧？就算是为了利益，我也不想随便和随时都可能背刺你的亡命徒扯上关系，更何况我还在和魔女做交易。那个魔女救了他之后，他连声谢谢都没说吧？”
没想到这个商人竟然看出来这么多东西，的确，作为一个商人，他看顾客的眼光已经无可挑剔了。
但是从那个大叔身上我却看到了另一些东西，对我来说，救他是值得的。
一个因为受过重伤而不能继续参与狩猎的冒险者，整天借酒浇愁，昏了头的拿赌博发泄心中的不满，理所当然的失去了家庭和妻子，欠下了一大笔债。
但是这个人渣却为了养活孱弱的女儿和身患重病的老爹，决定用那除了打架啥都不会的身体重新做人。赌债、抚养费、医药费，这个只会打架的蠢汉，除了来干这些危险的活，也想不出什么办法了吧……
救下三个人，比死掉两个人外加一个混蛋要好……这是我看到的东西，希望他真的会好好做人。
“如果你专程到这里是为了教育我的话，就请回吧，我还忙着做生意呢。”
这个商人嘴巴这么毒，他是怎么让顾客买他的东西的……
见我还想说些什么，派莓阻止了我：“布莱克乔伊，别把关系闹得太僵了，虽然这家伙确实很欠揍，但是他是唯一敢跟我做交易的人类。”
“……是主人。”
“那么，小魔女，你这次又想买点什么呢？哦对，再提醒一遍，虽然你可以拿东西交换，但金币才是我这里的硬通货。”
小魔女虽然小，但好歹也是黑魔女森林之主啊，你就不怕她一把火烧了你的铺子？
不过从他的话来看，魔女已经干过这件事了……
派莓撇了撇嘴：“拜托，我们已经做过好几次交易了，我会遵守规则的。”
“跟魔女做交易的风险大到我不得不每次都提醒你一遍，以免出现你带的钱不够，就直接用魔法明抢货物的情况。”
“说实话我这次出门的原因还是因为它”，派莓用大拇指指了指我，“布莱克乔伊是我的御用厨子，它做饭真的很好吃，所以我带它来买一口配得上它的锅。你这里有什么好货吗？”
拉尔夫听到派莓的话后愣了一下，随后略有深意的看了我一眼：“厨子？多才多艺啊……”
“那当然，布莱克乔伊可是我的仆人！”
“我卖的从来都是上等货”，他边说着边从口袋里摸出一条长长的商品清单，“你过过目？”
我接过单子简要的解释道，“不同的材质的锅做出来的料理会有不同的口感，不同型号的锅适合不同的烹饪方法……”
“当然，最重要的不是厨师擅长什么，而是客人想要什么。主人你最喜欢哪类菜式？”
派莓不假思索地答道：“我最喜欢好吃的菜，喜欢不难吃的菜，讨厌不好吃的菜。”
拉尔夫瞪大了眼：“说了等于没说。”
我却笑道：“这反而更好办了，请你帮我把刚才那两口锅包起来吧。”
“你只需要两口锅吗？”
“虽说每种锅都有相应的用法，但是聪明的厨子总会有办法克服困难……况且这个DIO丝魔女（小声）家也没有那么大的厨房。”
“布莱克乔伊！”魔女的耳朵这时候倒是灵敏了起来。
不知道是不是错觉，拉尔夫好像笑了一声。
“除了锅，主人，我们家还需要补充一下佐料。”
“……唉，你买吧”，派莓皱起了眉头，开始担心起钱的问题。
我拿出早就准备好的单子交给拉尔夫，你猜的没错，就是我打算的买的「那种东西」的配方。当然，我还是很谨慎的，我将一些效用很出名或者名字很敏感的药草混在了不同的调味料之中，以防被拉尔夫察觉其用途。
拉尔夫眯起眼睛将单子看完“小树林红♂花，这不是一种药材吗，你确定没写错？”
“一些药材在料理中有着特殊的用途，作为一个专业的厨子，我知道该怎么使用和处理这些独特的调料。”
“你来的倒是巧，这些东西我这里都有，不过量也不多，你需要多少。”
我向他笑了一下，“够用就行。”
“就这些了，因为你是新客户，算你便宜点，五十枚金币。”
派莓面色一变，“什么！？五十枚？”
“三十。”
拉尔夫据理力争，“不可能的，我已经算你很便宜了，三十枚金币我还吃不吃饭了？四十五，再压下去我可就是倒贴钱了。”
哼，你是在小瞧一个年长的社畜丰富的社会经验吗？
我根本不为所动，“三十，你还再要把那两个厨具送给我，虽然我不清楚现在的市价，但是我很清楚，这个价格还能更低。”
“遇到老狐狸了啊……”，商人拉尔夫盯着我的眼睛，目中露出精芒。
而我也面不改色，迎上他的视线，回之以锐利的眼神。
滋——
四目交汇，仿佛正有电火在其中交锋！
旁边的派莓则完全摸不到头脑，呆呆的看着两个正在为了几块钱激烈交战中的男人。
她只知道这俩，一鸟、一人的头正越靠越近，眼看着就要亲上了。
突然，拉尔夫一个战术后仰，结束了这场利益的斗争，“三十七金，加上你要的两个厨具，我可以卖给你。”
“拉尔夫这不公平！你都没送过我东西”，省下一笔钱的派莓得了便宜还卖乖，她嘴一瘪，鼓起了腮帮子。
“你太笨了。”拉尔夫丝毫不留情面，“很明显，你的鸟比你更了解我们是怎么做生意的。但是……”
他话锋一转：“我可以三十七金卖给你们，但是我有个条件。”
“条件？”
他看向我，“你是个厨师对吧？有没有兴趣参加一下人类举办的厨艺比斗？如果能拿到好名次的话，今后你在我这里买东西全部以最低价卖给你。”
我和派莓摇头道，“不可能的，就算是我也没办法让布莱克乔伊在那么多人面前隐藏身形，一旦暴露即便是你也难以自保吧。”
“我也知道不太可能。我想在这个比赛中拿个好名次，想着就算不能夺冠，多一个人多一重保险什么的。”
“一场普通的厨艺比赛不值得你这么上心吧，它到底是个什么比赛？”
“最近王宫里举行金铲子布丁大赛，全国数一数二的厨师都会参加。最关键的是，这场比赛的冠君，也就是金铲子的获得者，将得到向国王提出一个要求的权利。”
原来如此，向国王提出一个要求吗，这确实是不可忽视的奖励啊，如果商人得到这个权利的话，完全可以将这个要求变换成在商业上的某项特权。不难想象，如果有商人拥有了这项特权，恐怕只需要极短的时间就能成长成一个影响一方的巨商。
难怪拉尔夫会如此关注这个比赛。
“不过没关系，我早就知道这个条件不太可行，所以我准备了另一个条件，就算上一个要求被拒绝了也没关系。你能搞到布丁国王的布丁吗？”
拉尔夫提出的这个要求倒是没有出乎派莓的预料。
他会不惜冒着被勇士咔嚓的风险也要跟魔女做交易，就是因为有些东西只有魔女才能带给他。
几年来，拉尔夫向派莓出售生活必需品，派莓则完成道具商带来的委托，两者早就达成了默契的合作。
派莓撇了撇嘴，显然对人类的无休止的斗争感到厌烦，“人类连厨艺也斗，真的太喜欢斗来斗去了。”
“不管怎样，虽然在比赛中厨师的实力很重要，但衬托这个实力的还是材料。”
他顿了顿，继续说道，“特别是布丁国王恩赐的布丁，那可是每个厨师都为之疯狂的最高级材料。你可以弄到吗？”
“不就是个布丁吗，布丁洞我家后面就有”，派莓敷衍道，“我看哪天有空就帮你去要一块。”
“那太好了，如果你能完成这项委托的话，别说这单我算你们便宜，另外还有一千块钱的报酬。”
“好好好，我接下了还不行吗”，派莓不耐烦的挥了挥手，转身就准备离开。
突然拉尔夫叫住了她：“等一下！”
派莓无奈地又回头，“还有什么要补……”
未曾预料的是，拉尔夫突然向她扔过来什么，“接着——”
手忙脚乱的接住后，派莓看向手里，“这是？”
“这应该是属于你们魔法师的领域的知识了吧，高级炎爆卷轴，虽然是一次性用品，一旦发动，威力堪比点燃几百千克当量的黑火药。如果魔法师有了这东西，就可以无咏唱的瞬间发动一次高级炎爆魔法，相当于一个保命法宝傍身吧。”
“但，为什么？”
“送你的，我记得你上次看上这玩意来着，省得你再说我不公平”，商人少见的笑着说。
“……哼”，派莓紧着眉头盯了商人一阵子后，突然冲他笑了一下，然后挥着手告别道，“走了。”
……
好像现在逃跑也不会被发现呢……
嘛，反正东西都准备好了，在待一会儿试试新买的厨具再走也无所谓吧。
我连忙提起从商人那里买的一堆东西，跟了上去。
回去的路上，派莓不屑的撇了撇嘴，“呵，说到底也就是个一千块的布丁……”
“……”
“布莱克乔伊，我们现在就走！”
现在可以公开的情报：
巴菲利亚王国的货币体系：巴菲利亚的通用货币为金币，又叫霍尔，又分为金霍尔、银霍尔和铜霍尔，互相之间的兑率都是1：100。
通常商人之间所说的金币指的都是银霍尔。明明是银质却要叫做金币，真是奇怪的世界呢。
在商品效力上，一金币大概相当于十元RMB的价值。
在这种购买力低下的时代，一千银霍尔足够一户人家用好长时间，算是一笔巨款了。
资料由窝虎诌德提供
