云层之间。
武装要塞，阿尔忒弥斯号。
嗤。
与地面上的黑兽防卫总部一样，经过外头的刷卡认证之后，紧闭的气阀式大门才缓缓打开。
不同的是，门内的并不是封闭的司令室，而是明亮无比的开放式舰桥。
得益于阿尔忒弥斯号巨大无比的体积，这艘要塞上的舰桥，都比旧世纪航空母舰上的要大数倍——
虽然新世纪，人类已经不需要那种相对蹩脚的航母便是了。
有许多更先进的武器，可以取代笨重的船舰的位置。
舰桥分为三层，整个偌大的空间，都由透明的圆弧形特制玻璃遮住外围。
底层是精密的广泛控制区域，有最精良的工程师们，来检查设备的运转情况。
每一名工程师都有固定的圆形站所，而他们的面前，就是一块块悬浮的屏幕。
顶层则是上次指挥二位王牌，进行“八区黑兽群歼灭作战”的指挥中心，通过舰桥内随处可见的浮空平台都可以直达。
虽然只有五个房间，不过有权进入到最核心通讯指挥室的，只有寥寥数人，而这些人代表的，是整个阿尔忒弥斯号的意志。
中间的一层，便是和舰内相连的一层平台了。
在这个半空中，面积大约是底层三分之一的平台里，摆着不少终端和仪器，只要有相应的权限，就都可以从设备上查阅到自己想要的资料。
物理攻击几乎无法破坏的气阀式大门，则设立在中层的后方。
现在，敞开的大门外，正迅速走进两个身着纯白色正装的人，左胸口闪耀着的金色战斗用名牌，昭示着他们无可替代的地位——
他们，是整个世界的守护者。
嗤。
待二人全部进入平台后，大门便慢慢地闭合了起来。
“让您久等了，总指挥官。”
在中层入口不远处，唯一的一名须发皆白，稍稍驼背却不失威严的黑军服老者面前，端木耀一扫平日嘻嘻哈哈的轻浮风格，并郑重无比地敬了个礼。
要知道，这名老者，便是整艘阿尔忒弥斯号的总负责人，诺曼。
“久等了，总指挥官。”
端木耀身旁的黑崎怜也站了个标准的军姿，并敬起了礼。
诺曼咳嗽了一声，随即抬起手来压了压，示意二人稍息。
紧接着，他便用鹰一般凌厉的目光扫了二人一圈，然后把手背过身去，严肃道：“199号具格者端木耀，225号具格者黑崎怜，总部有新的任务要交给你们......”
“是！”
“这次的任务和以往的不同，是潜入式调查任务！”
听完诺曼的话，耀和怜愣了愣，随后情不自禁地对视了一眼。
要知道，按他们的身手，一直以来执行的都是高难度的战斗任务啊。
“潜入式......调查任务？”
终于，耀还是忍不住发问了。
而诺曼，则沉重地点点头，接着便迈开了脚步：“随我来吧。我们到通讯指挥室去，我把详细内容给你们看看。”
耀和怜又对视了一眼，前者无奈地耸了耸肩，便跟在了诺曼的身后，后者却再立了一秒钟，才眼神复杂地离开了原地。
不会吧，应该不可能被发现的......
怜这么想着，内心五味杂陈。
从中层的浮空平台到顶层并不需要太多时间，等怜回过神来的时候，他们便已经都身处于房间之内了。
“把那个，给我一下。”
和通讯指挥室内的工作人员都敬过礼，打过招呼之后，诺曼便伸出手去，问最近的一名男子要着什么。
“啊......是！！”
男子立马反应了过来，转过身，很快就拿来了一枚不大的平板。
诺曼皱着眉，接过平板，一脸严肃地用手指划了几划，确认内容无误后，才过来交给耀和怜。
“这里面记载的，就是这次任务的内容。”
“......”
端木耀点点头，用双手握住平板后，便凑过身，和怜一起阅览了起来......
“这是！！！”
结果，刚刚看了第一行字，耀便情不自禁地叫出了声。
“十六区！！”
“嗯？有什么问题吗？”
“啊，那个......没有......”
意识到自己反应过激，而引起了诺曼的注意之后，耀才迅速地握拳干咳了几声，并压低了声音，转向了怜。
“怜，怎么回事？十六区的事件并没结束，你的预感真的成真了啊......怜，怜？？”
出乎他意料的是，一向冷若冰霜，仿佛没有任何情感的黑崎怜，竟然一反常态，第一次露出了慌乱无比的表情！
“不可能，不可能......明明，应该没有任何人知道才对......骗人，不可能，不可能......”
视线大幅度地上下跳跃，不停地读着平板上的内容，怜的双眸开始疯狂地颤抖了起来，甚至连嘴中都蹦出了无意识的自语。
没错，不可能！
对于这件事，知道最多的应该也只是端木耀才对！
可就算是这样，自己也只告诉过耀一个“预感”，并没有透露全部的事实。
以耀的性格，一定会放在心上，但不出意外，等到真正要行动的时候就会来不及——
这样，自己的计划就万无一失，既提高了耀对身边的警惕，以便之后带领他走向真相，又不会暴露自己原本的身份......
但是现在，现在，这个写有全部计划的平板，却从一开始，就打乱了一切！
能猜得到的理由......
只有一个！！
那就是阿尔忒弥斯号上，有那个存在的忠党......
想到这，怜近乎战战兢兢地抬起头，然后不知不觉地看向了面前，诺曼总指挥官那张阴骛的脸。
“欸？！！”
然而，和诺曼对视的时候，怜才意识到，原来他也在一直看着她！
好像是早就预料到了她的反应，诺曼射来的直勾勾的眼神，冰冷而不屑......
还带着浓浓的杀意。
就如同一只狐狸，居高临下地踩着一只兔子，并无情地看着它无谓的挣扎一般。
