在被光芒侵蚀的圣山之巅，一道诡异的灰色屏障替伫立在山顶的神殿挡住了那致命的侵蚀浪潮，毫无疑问，在这个世界上掌握着这种力量的人仅有一个，那便是‘暴虐的大魔女’萨斯提亚.潘多拉。
“……舰长，那个，就是你想看到的吗？”
“没错，就是那个……”
站在天台的护栏上，萨斯提亚正眺望着那片正在逐渐陷落的紫色天空，虽然那堪比阳光的强烈光芒让人无法直视天空，但对于一直用布蒙住双眼的萨斯提亚来说，眼睛并非是‘看’的必要条件。
恐怕不会有人知道吧，在那片恶魔般的天空深处，蚕食着‘海’的‘茧’即将孵化出真正的神明，即便那现在只是个不完整的胚胎，但假以时日，她必将会成为不亚于自己的崇高存在。
嗯……也不对，她的情况和自己不太一样，与其说是‘成为’，更应该说是‘恢复’吧……
“不祥的气息……”
“对你来说确实是这样没错，不过对我来说反倒有一种特殊的亲切感呢。”
“就像副舰长她们一样吗？”
“不太一样，卡萝她们是我的‘影子’，而她更像是与我血脉相连的……‘血亲’吧？”
“……您对‘血亲’的理解似乎和我们不太一样啊。”
“但除了这个词以外，也没有别的词能形容这种感觉了。”
天空中的光芒依旧是如此耀眼，不过无人知晓的是，这光芒即将在‘茧’孵化的瞬间发生质变，当神明降临大地之时，整个世界都将成为她的蛛网。
真不知道世界在她的眼中会变成什么模样，她啊，能适应那种截然不同的世界吗？
回想起过去自己第一次看到这个截然不同的陌生世界时心中所产生的不安、焦躁、迷茫乃至恐惧，萨斯提亚不禁开始为斯菲娅的未来感到担心，不过她很快就意识到这种担心完全是多余的，要知道那孩子不仅很快就接受了危险的弥尤，而且与自己不同的是，她对阿斯菲特的存在完全没有任何抗拒心理，从根本上来说，她的接受能力远比当初的自己要强得多。
嗯……大概是因为年龄的关系吧，我记得我这个年纪还在垃圾堆边上和野狗打架来着……这么一想，我小时候是不是太没出息了点？
正所谓岁月不堪回首，当儿时那副狼狈不堪的模样再次从记忆深处浮现，萨斯提亚不禁露出了苦涩的微笑，那时的自己恐怕连做梦也想不到在未来会发生那么多变故与转折吧，毕竟那时自己可不觉得自己有什么未来可言。
一旁的奥菲娜注意到了萨斯提亚表情上的细小变化，虽然不清楚眼前的灰发女性在想些什么，不过这个小小的细节还是让奥菲娜感到了些许安心。
她的灵魂深处还保留着‘人’的一面，不管是过去还是现在，只要她心中的这份‘人性’没有泯灭，她就会成为人们指引方向的繁星，即便时间已经过去了万年之久，那流淌于天际的明亮星河也不会有因此熄灭……
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“莎姬，你确定要这么做？”
“当然，反正你也快撑不住了，倒不如放手让我验证一下那个猜想是否成立。”
“但要是失败的话，你可就完蛋了。”
“好好看看周围吧虚无，永夜已至，一切都已经失去了存在的意义，反正都已经到这个地步了，怎样都无所谓了吧。”
“你啊……算了，既然把话说到这个地步，那我也没必要再拦你了，把那个感觉好好记住，下辈子说不定用得上。”
紫色的光芒不仅扭曲了现实，而且还侵蚀了无形的空间，即便虚无将自己与莎姬的身躯隐藏在平行的亚空间内也依旧无法躲避以太的侵蚀，虽然这与虚无被莎姬限制了力量有一定程度的关系，但也足以看出以太的侵蚀性有多危险，然而就是在明知道以太具备这种可怕威胁的情况下，莎姬却坚持着要让虚无解开保护着她免受光芒侵蚀的虚化。
她目的并非是想在这个虚无缥缈的世界中死个痛快，而是为了验证一个猜想，一个一直没有机会深入实践的猜想。
原本虚幻的身躯开始逐渐获得实体，不过虚无还是知道分寸的，她并没有一口气将莎姬身上的虚化完全解除，而是一点一点地控制着虚化的程度进而让莎姬能够尽可能地感受到以太侵蚀的过程。
虽然在这种情况下也没什么实际意义，但如果她真的能够从中得到什么收获的话，那也不错。
“嘶……”
以太侵蚀身体时所产生的痛感远比莎姬预期的还要剧烈得多，即便是早已习惯了各种疼痛的她在体验这种比百蚁噬骨更加扭曲的痛苦时也忍不住倒吸了一口凉气。
光芒的侵蚀正在将她的手臂逐渐同化为水晶一般的固体以太，明明已经感觉不到任何从手上传来的触感了，但那剧烈的疼痛却依旧没有丝毫消退的迹象，只不过比起疼痛和被同化，莎姬更在意的还是验证自己的猜想。
这个猜想是她从一些关于伊西莉斯和芬提赛尔的传闻中得出的，据说她们并非是天生的魔女，而是在经过某种特殊的仪式之后才获得了魔女的力量，不过除了莎姬以外，似乎并没有多少人把这些传闻当真。
莎姬最初也是不相信这些传闻的，然而在她追查魔女审判会的过程中，她曾偶然从审判会那里得到过一些属于某项实验的数据，那原本只是一项针对魔女的实验，只不过在这项实验中，曾出现过一个奇怪的特例。
在这项实验进行的过程中，一名十分普通的研究员曾因为误触活性以太而短暂地获得了魔女的力量，虽然她的身体最终因为无法承载这份力量而被以太完全侵蚀，但这无疑给了莎姬极大的启发，再加上那些关于伊西莉斯与芬提赛尔的传闻，那个危险而又疯狂的猜测在她的脑海中诞生了。
如果人类能够妥善控制以太对身体的侵蚀程度，那么，人类是否就能变成真正的魔女？
