宴席散去，夜色渐浓。
司空月不愿久留喧闹之地，便带着东方月儿先行告退，循着回廊返回客房歇息。
二人一路轻声闲谈几句，便各自安歇，褪去白日疲惫。
李沐昭辞别父亲，笑着开口，只说久别归家，想独自在府中闲逛一番，寻一寻年少时的熟悉气息。
李擎并未多想，只满脸温情颔首应允。
待父亲转身离去，李沐昭眸光微动，依着镇煌传来的感知指引，一步步朝着府邸深处走去。
一路穿行偏僻庭院，最终停在了一处偏僻简陋的小屋前。
此地便是李家的杂物废屋。
在他幼时记忆里，父亲总爱将各类破损无用、舍不得丢弃的旧物堆放于此，皆是些破旧器具、作废摆件，并无珍稀之物，李沐昭从前始终不解，这般寻常之地，为何会布下严密禁制。
站在屋门前片刻，一缕隐晦冰凉的屏障气息扑面而来，轻薄却无比坚韧，牢牢封锁整座废屋。
心中好奇愈发浓烈，他抬手凝起一缕灵气，正欲试探破解禁制，身后骤然传来沉稳的声音。
“沐昭，你在此做什么？”
李沐昭浑身一僵，连忙收回灵气，回身望去，正是李擎缓步走来。
他也不隐瞒，直言心中疑惑。
“父亲，我路过此处，察觉到这屋外布有禁制，心中难免好奇。”
李擎闻言朗声大笑，神色坦荡自然。
“没想到我儿离家数年，感知力竟精进至此。这里确实只是堆放杂物的废屋，我私下藏了几件古董珍玩，你母亲性情直率，脾气急躁，怕被她失手砸毁，便特意布下轻禁制藏匿于此。”
话音落下，他神色柔和几分，语气添了几分唏嘘。
“对了沐昭，你母亲时常惦念于你，如今你已然归来，随我去后院见见你母亲吧。”
李沐昭心头一颤。
母亲名唤沈清元，当年诞下他时气血大亏，身子亏损过重，落下久治不愈的病根，常年在后院静养不出。
他年少之时，也仅仅见过母亲寥寥数面，心中早已满心思念。
听闻此言，他当即点头，迫不及待朝着后院居所快步走去。
待李沐昭身影走远，消失在回廊尽头，李擎脸上的温和笑意缓缓敛去，转头望向紧闭的杂物废屋，眼底掠过一抹深沉莫测的幽光。
屋内堆放的，哪里是什么古董珍玩。
乃是那尊石像。
他藏匿多年，百般遮掩，本以为隐秘至极，万万没想到，归来的儿子竟能察觉到禁制波动。
李擎眉头微凝，低声自语。
“看来，必须早做打算了……”
李府后院静谧雅致，远离前院喧嚣，处处弥漫着淡淡的药草香。
最深处的寝房内光线柔和，纱幔轻垂，沈清元斜倚在铺着软锦的床上，面色带着久病不愈的苍白，眉眼却温婉柔和，周身透着历经岁月沉淀的温润气场。
几名侍女静立在侧，大气都不敢出，生怕惊扰了静养的主母。
听见脚步声，沈清元原本微阖的双眼缓缓睁开，一眼便看到了立在门口的少年。
九年未见，当年那个软糯的孩童，已然长成了挺拔俊朗的青年。
她眼底瞬间泛起水光，虚弱却温柔地抬手，声音轻缓得像春日暖风。
“沐昭，我的儿，你可算回来了，快，快到娘身边来坐。”
李沐昭鼻头一酸，九年漂泊里从未对人展露的脆弱，在母亲面前尽数浮现。
他快步走到床边，乖乖坐下，任由母亲拉住自己的手。
沈清元的指尖微凉，带着常年服药的清苦气息，她细细摩挲着李沐昭的手背、指节，一遍又一遍地摸着他的脸颊，眼眶越来越红。
“瘦了，怎么瘦成这样……你父亲说你是跟着高人出门学艺，娘知道，在外哪有不苦的，是不是受了很多委屈？”
李沐昭心头一暖，连忙挤出笑意，故意装出轻松的样子，想逗母亲开心。
“娘，我这哪是瘦，是修炼之后筋骨凝练，浓缩的都是精华。师傅待我极好，一路游山玩水修行，半点委屈都没受。”
看着儿子强装无事的模样，沈清元哪里会信，只是心疼地摇了摇头，不再戳破。
她轻轻拍了拍李沐昭的手，话锋一转，眼底泛起几分打趣的柔光，声音压得低了些，带着母亲独有的敏锐。
“娘听前院的小花说，你这次归家，还带了两位姑娘一同回来？”
李沐昭先是一愣，随即反应过来，连忙正色解释。
“娘，那是我的大师姐司空月，二师姐东方月儿，我们三人同门相伴九年，情同手足，可不是您想的那样。”
他说得一本正经，耳根却不受控制地微微泛红，眼神下意识闪躲，不敢直视母亲的目光。
沈清元看着他这副模样，哪里还能不明白，忍不住轻声笑了出来，病弱的眉眼都柔和了几分。
“你呀，跟你爹年轻时一模一样。”
她轻轻点了点李沐昭的额头，语气通透又笃定。
“情同手足？那娘问你，提起那位大师姐的时候，你为什么不敢看娘的眼睛？为什么耳根都红透了？”
一句话，问得李沐昭瞬间哑口无言。
他张了张嘴，想要再辩解几句，可对着母亲温柔又洞悉一切的目光，所有的借口都堵在喉咙里，半个字都说不出来。
少年心底深藏了近九年的心事，被母亲一眼戳破，窘迫又羞涩，脸颊一点点染上红晕，连脖颈都微微发烫。
见他这般，沈清元也不再打趣，只是温柔地握着他的手，语气认真又慈爱。
“傻孩子，喜欢一个人，不是什么丢人的事。娘看得出来，那位司空姑娘，气质清绝，品行定然不差，你是真心喜欢她，对不对？”
沉默良久，李沐昭终于轻轻点了点头，声音又轻又涩，却无比认真。
“……是。我喜欢大师姐，从很小的时候就喜欢了。”
藏了九年的心事，终于在母亲面前，彻底说出口。
他原本以为母亲会斥责他年少轻狂、修行分心，可沈清元非但没有半分责备，反倒满眼欣慰，轻轻拍着他的手，柔声鼓励。
“喜欢就好，喜欢，就大胆去追。”
“娘和你说，当年你爹，还只是个没多少名气的少年修士，我沈家是云州望族，门第悬殊，所有人都反对我们在一起。可你爹愣是不放弃，整整追了我三年，风雨无阻，一片赤诚，差点被你外祖父家的人打断腿，也从没说过一句放弃。”
“感情这件事，从来没有配不配，只有真不真心。你是娘的儿子，喜欢什么人，就用心去争取，好好待人家，别怕阻碍，也别藏着掖着，别等错过了，再后悔。”
母亲温柔的话语，像一股暖流，淌进李沐昭心底。
九年的隐忍、不安、不敢言说的怯懦，在这一刻，尽数被抚平。
他看着眼前久病却依旧通透慈爱的母亲，重重点头，眼底满是坚定。
“娘，我知道了。”
