我猜想你应该是在闲暇之时，想寻些消遣，于是随手拿起了此书吧？
若不愿浪费时间的话，还是尽早将它放回去吧，毕竟这本书的作者——这么说可真怪——对写书实在不在行，非要说的话，就只剩以往做魔法使时，记录过些儿流水账般的实验数据罢了，对于书里的那些有趣儿，我是半点不懂的。况且我所要写的，也是一些黑白色的琐碎回忆，若阿远所说的，叫“纪实文学”，一段曾经众所周知、如今却鲜有记载的历史。在阿远前来寻我之前，我本以为这段历史将随数代人的逝去而销于尘土，我也已放下所谓的过往，本想拒绝，奈何阿远执意不肯——只要扯上历史，她们御阿礼就永不会妥协，也许阿求有所踯躅，毕竟身在其中，但阿远便没了这样的顾虑……
希望阁下对我这些烦琐的言语多多担待，如若不适，还是请先行离去吧。我曾想让阿远替我代笔，这样写出来的故事不至于那么乏味，但阿远却道“这本书的一切都必须是你亲笔所写”，实在是有些过分严苛了……
如今要我回忆那些往事的话，那些经历其实就像浆糊似的，在我脑袋里融成一团，我说不清哪件事究竟是在哪一时刻发生的，仿佛只有一天，又仿佛是永久。但有一点我不会忘，一切的起因——那次所谓的水星逆行。帕秋莉在许久前曾向我提及此事，她的瞻星台准确预见到了水星逆行的起始、及结束的日期，可那时我并未放到心上，只觉得，有必要大惊小怪吗？这便是我与纯粹魔女的不同了。我喜欢天文，并非为了占星，只是偏爱宇宙未知的模样。
但这并不影响我的好奇心，我一边找想借的书，一边听她说话。
“水星，也被称作墨丘利，罗马神话中的信使之神，负责信息的传递和交流。在星象学中，水逆会影响记忆、沟通、交通……让诸多事宜进展受阻，使人情绪低落。而大多数人，则把这一现象看作是被厄神附身……”
她说着说着，突然停下来，露出了奇异的神色。
她问：“魔理沙，你觉得魔法是什么？”
“魔法就是魔法呀。”我有点诧异，“和河童在研究的科技，是差不多的东西。这还是你告诉我的呢。”
“那魔力呢？”
“某种在天地间游离的奇特能量吧……怎么了？”
“还记得我之前和你提过的，那个被你称之为魔力潮汐的现象吗？我说过，在外边的世界，我从来遇到过这种奇特现象——毫无预兆的魔力亢进与衰弱。我正在研究这个。”
“结果如何？”
“我觉得可能有一个特殊的存在，在影响魔力的流动。”
现在，我回忆起帕秋莉时，脑海中浮现出来的，总是她谈论魔法时那副亢奋的模样——这可与她平时那富有知性的模样大相径庭。也因此，后来我听闻她背叛魔法使一族时，才会那么难以置信。在她的眼中，魔法应该是比生命价值更高的存在。
但也并不是难以理解……就在她预言的那一天，水星逆行。
魔法，消失了。
更确切地说，是魔力消失了——蕴藏在生物身体内的，游离在天地间的，在某一个临界点，完全消失了。并非突然而成，而是温水煮青蛙般的。早就水逆数天前，我就感到魔力似乎有所衰减，但我自然地以为那是魔力潮汐，也许有些不安与焦躁，但那都是因为熬制魔法药剂时又出现了失误。我就是这样安逸地迎来了审判日。
那段时间，我还是少数活跃在村庄的魔法使之一。因此，我也是最早遭到祸害的。我未等天明就已起床，或许正兴致勃勃地等待水逆的开始，才刚换下睡衣。而就是这时，民兵们破门而入，粗鲁地咒骂着我的一切，比如早已与我断绝关系的祖上许多代，这时我注意到了人群中脸色十分难看的我的生父。我被扣上了莫须有的罪名，偷盗、不孝……最主要的还是所谓的叛族罪，也就是说我身为人类，却学习魔法，妄图转变为魔法使。
这是一场有预谋的、针对魔法使的战争。
我从一名魔法使，变成了毫无抵抗之力的俘虏，被民兵押送着离开了屋子。我听到后方传来泼溅液体的声音，然后便是雄起的火焰——他们烧了我的屋子。我仍记得火焰燃烧咯吱咯吱的声音，如虫子濒死前发出的尖叫，刀子般剐着我的双耳。三两声或大或小的轰鸣，将民兵们被震懵了，大叫着“魔女”之类的词，在我身上鞭挞了几下。我向他们解释，这其实源自实验室里那几瓶高温易炸的化学药剂，但不知怎么引燃了更多的怒火，我被抽翻在地，陷入腐软的烂泥中，那些腥臭的气味恶狠狠地钻进鼻中，所到之处，气管和肺都猛烈地痉挛起来。意识被搅成了一团。我想起了香霖堂里那台老式显像管电视机，香霖花了老大工夫、请教了许多人，才弄懂了它该如何开启……结果只出现了一大片白色雪花，嗞嗞恼人地乱响。他狠狠地敲了它的大脑壳几下，发出砰砰的令人疼痛难忍的声响，最后哔的一下，只留下了一团朦胧的色块，随着我的意识缓缓消散。
那时我以为我死了——在那时死去，或许也是一个不错的选择。可惜我没死。再睁开眼后，我就已到了罪民区，位于人间之里最西侧的一块极其荒芜的土地。我曾听爱丽丝说，隐居在魔法之森中的魔法使其实数量不少，她还算年轻，因而偶尔会走出森林活动，他们却是年复一年地待在实验室里，暗不见天日。那时，我以为至多也只有几十上百人，却没想到如今眼前这些如同在虫巢中密麻窜行的家伙，全都是魔法使。或者说曾经是。面容苍白，身材瘦削——这是书文里常见的对魔法使的描述，然现实里并非如此。脸色苍白，是闭门不出而缺乏阳光，但魔法使是有能力在屋里创造阳光的；身材瘦削，是因为营养不良，但施展了“舍食”魔法的魔法使们，以魔力循环调养身体，也并不存在这方面的问题。我目光所见的他们，衣着优雅——假如忽略破损的布料、和沾在衣服上的泥水及血液；神情高傲——即便带着清晰可见的疲惫，时常对轻微的声响惊惧而起；井然有序——应有上千计了吧？经历如此噩耗，却也始终未曾失去秩序。在此时此地，结识这些我未曾谋面的同胞们。我实在不知该是荣幸、还是悲哀。大概是兼而有之。
这块土地，就是我们未来的处所。民兵在这里铺了一些草席——但显然他们对魔法使的数量估计有误，因为一张草席是睡不了三个魔法使的。非常幸运的是，我的两位室友中的一位，是我的旧友——矢田寺成美，由地藏修成的魔法使。原来只要是魔法使，他们就准备赶尽杀绝。我询问她所犯的罪名。
她说：“没有。”
她只是生为魔法使，所以被带来了这里而已。她身上也没有任何伤痕，唯一丢失的是她那顶斗笠。我还记得斗笠上所写的是：
迷故三界城，悟故十方空。本来无东西，何处有南北？
她不知从哪儿找来了点药草，磨成碎末敷在了我的伤口处，又撕下了裙子的布料，为我包扎伤口。最后取下了自己的披巾，沾上水，替我擦拭身上的血迹。红色的披巾，染上了已褪得暗红的血液，没多大变化，只是上头的字被遮住了。上面所写的是：
毕竟成佛。
另一名室友，是位神色严肃的中年男人，他绅士地将草席让给了两位少女，自己靠坐在一块石头上，望着远处不知在思考什么。我占着二分之一的草席，望着夜空的繁星，目测那颗逆行的水星，如今到达了何处。成美在我身旁盘坐着休憩，而我想起了帕秋莉、爱丽丝，还想起了命莲寺的主持……她们也在这儿吗？我想去寻找她们，但力所不逮。我沉沉地睡去了，尔后似乎在下一秒，就锣声震醒。天色已是微亮，男人的尸体被远远地吊挂在高处，迎着初升的旭日。他身上有着好几处狰狞的巨大创口，裸露出肌肉与骨骼，以及空荡荡的腹肚，滴落的血液在他脚下凝结成滩，变成浓烈而刺眼的黑色。
他逃走了，但并非死于民兵之手。他逃到了森林里，不知是被野兽、还是妖怪，撕咬而死，他的惨叫声传出了许远，但民兵们也只来得及收回他的尸体。魔法使们远远地围住了他的尸体，没有人敢接近。我没有去观察其他魔法使的脸色，而是想起了在香霖那里看过的一本小说，讲述的是幻想乡之外的一种异类僵尸，非常弱小，数量却异常恐怖。我说，我的魔炮一发就可以剿灭无数这种“丧尸”，书里的人类实在太窝囊了。香霖听了，反驳道，他们恐惧的不是丧尸。我问，那是什么？香霖说，是未来的自己。
我才想起丧尸都是人变的。可究竟现在谁才是丧尸？
这是水星逆行的第一天。
我们失去了魔法使的力量。连原本所居住的那片森林，也已容不下我们。一具尸体被高挂而起，从这一天开始，始终随着日月沉浮的不断往复，在某一天化为了枯骨。
身旁，成美缓缓合起手掌，默念送渡灵魂的祈文。
二
或是为了阻止第二个魔法使被咬死，民兵在西边的土地上钉上了一排木桩，用粗麻绳连接起来，接着在木桩的内外洒上了木蒺藜。我觉得这约一米高的防护措施，应该只在心理震慑上有些许效果。后来他们似乎也认识到了这点，加派了人来巡逻。白天五人，晚上九人。朝九晚五。还免去了当天的农务，算是份美差。即便他们每天只是在吞酒聊荤，物色看得入眼的魔法使来做些他们认为好笑的动作。但总之，没人再逃走了。
在罪民区，我们每个人都有工作。这是理所当然的事，他们既然在捕捉时没有下杀手，那么就必然对我们有所需求。就现在看来，他们打算让我们开垦荒地。对这一点我有些不太明白，魔法使们虽然知识渊博，但大多不精于体力活动，关于农活、建房之类的事情更是一窍不通，我估算着，如果那些监督我们工作、巡逻的民兵，能替代我们工作的话，事情能变得有效率许多。而不是整天拿着鞭子踱来踱去，以欺凌获取快感。
