“见鬼，这泥泞的地面。”自从走进玛尔达开始，巴恩斯的抱怨就没停过。由于地面过于潮湿，这里已经形成了半大不小的一片沼泽一样的地方。四人再三决定，让随从先带着马儿回去，一行人仔细检查这里。而镇长自然也不会在这里久留，跟着随从一起回去了。
“巴恩斯，你说是隐宗，可是一点人类生活的迹象都没有……甚至连活物都没有。”雷斯刚说完，就感觉自己深陷泥地的脚被什么东西卡着，猛力一抬腿，半条腐烂了一半的异齿蛇死尸软绵绵地趴在雷斯脚上，而自己正踩在蛇的肋骨中间。在风的吹拂下，这条蛇仿佛还会动。一脚踢开蛇，雷斯忍不住干呕起来。
“喂，你们有什么发现吗，我们已经走了那么久了，这周围的景色完全一模一样啊?”雷斯从一间破旧的房子钻出来，但是他前面只有巴恩斯一人。
“他们人呢?”
“他们去探索其他地方了。”
“话说我们走了多久来着。”
巴恩斯也是一愣，这片沼泽有那么大吗?对照着山谷他们似乎还没走多久。真是太奇怪了，明明有动物尸体，不过空中能够连只鸟都看不见。说话间，周围不值什么时候被一层薄雾笼罩。
“我可没做好在这里过夜的打算。”
“喂，我们会不会迷路了?那些人是不是也是因为这个才走不出来?”雷斯额头上冒出了冷汗。
这下就糟糕了，到处望了望，四周并没有树，头顶上也没有太阳，周围茫然一片，唯有那座山谷远远地望着他们。
“我们再等一会卡尔他们就先撤吧，这地方让我心里发毛。话说那栋唯一保存完好的房子应该是以前村子里的大户人家吧?实在不行，咱们就让这屋子的老主人有幸当一回东道主。虽然他也拿不出什么像样的东西招待我们，但总比什么都没有好，如何?”
雷斯找了个石墙坐了上去。巴恩斯则在一边来回走着：“卡尔他们怎么还不回来”我们在这儿已经等了近一个小时了。”说着他掏出了怀表，但随机露出了吃惊的表情。
“雷斯……我们在这里多久了?”
“估计一个待了两个小时吧，这破地方也没啥特别的。别说巨龙了，就连一条活着的蜥蜴都找不到。哪些人纯粹就是迷路了，然后自己吓自己玩。”
“现在……应该……已经晚上了……”
“哈?不可能。”雷斯看了看天色。“你表坏了吧?”
“我出来之前就对过表，其次就算突然停走了也不会指到晚上去。雷斯……你还记得镇长之前说过什么来着吗?”
“在遗迹发生奇特现象时，蒙菲特调集了一只军队，魔术师设下巨大结界－－－一个防止外人得知真相的结界”
“你怀疑我们现在在结界里?”
“但是那个结界是为了防止进入的结界。”
大雾越来越浓，伴随着大雾渐渐浓郁，地面却不像原来一样湿滑。雷斯从石墙上跳下，自从踩到死蛇这种不吉利的事发生在他身上时，他总要在下脚的时候看一看。突然他在地面上看到一张人类的脸，瞬间一阵毛骨悚然的感觉紧紧地抓住了这个年轻人。
“这里真是恶臭难闻，雷斯。”
“雷斯?”
看到雷斯样子有点古怪，巴恩斯向他走来。
“话说，你看这块干涸的泥土像不像一张人脸啊。”
“还真有点像。”巴恩斯莞尔一笑，随即踢碎了那张酷似人脸的泥块。“走吧，我们先去那座房子看看，我快被这该死的沼泽熏死了。”
“巴恩斯……快……救……不，巴恩斯，你快走！”
巴恩斯猛地一回头，刚刚干涸的地面再次变回沼泽，雷斯一只手紧紧扣着那块残存的石墙，估计是突然间沉陷，眼看那只手就要支撑不住了。更可怕诡异的是，从泥地中伸出数十条手一样的东西，正在将雷斯拖向地狱深处。而这奇怪的地陷正向他所在的地方蔓延过来。
眼看雷斯就要被拖进深渊了，巴恩斯并没有像雷斯期望的那样逃走，而是朝雷斯冲了过来。
“喂！你疯了?”在落穴快要蔓延到巴恩斯脚下的时候，他突然发力，跳到那座石墙上，并快速的往上爬，就在雷斯的手从石墙上松开的一瞬间，巴恩斯已经牢牢地抓住了他的手。用力将雷斯提到墙上。随着这一切的完成，他们所在的石墙轰然坠地。两人重心不稳一屁股坐在石墙上，大口喘着气。
虽然暂时解除了危险，但现在两个人被困在这令人绝望的庞大沼泽中。而沼泽正在无情地吞噬着他们所在的石墙。
“我……”雷斯在脑海中组织着语气，搜刮罗列着任何表示感激的词，无奈最终脱口而出的只是谢谢两个字。
“没事，我只是不会丢下自己的同伴。”巴恩斯一把拉起雷斯。
“现在怎么办?”现在两人都没有从这片沼泽逃生的希望。
“只能希望卡尔他们能够成功逃走咯，问题是他们知道这片沼泽的危机吗?”
随着大势已去，两人倒是冷静了一点。
“刚刚你看到了吗那些手？”
“嗯。”
“我在这片沼泽下能感觉有东西存在。”
“应该不会是寻常的鳄鱼什么的吧。”
“这时间你还有心思看玩笑，还是帮我验证一下。”雷斯抽出了腰间的剑一下子**沼泽中，一会儿从沼泽中果然钻出一条条手抓住那把剑往下拖。其中还有几条抓住了雷斯的手臂，幸好力气不大。近距离观看，这些恶心的东西从水面下钻出，浑浊的水面飘着一层厚厚的油，掩盖水面下不可告人的秘密。这些伸出的手仿佛是动物的一部分，如同先前见到都蛇一般在已经发黑的，还在抽搐的腐肉中流出阵阵散发恶臭的液体。
“再给我一把剑！”雷斯用巴恩斯的剑砍断了这些如跗骨之蛆的手，但是随着这些“手”被斩断，就化为腥臭粘稠的液体。
“什么鬼东西！”二人心里明白被拖下去，最终结果就只有死路一条。正如先前所见到的那条蛇。想到那条蛇雷斯突然惊觉，那条蛇的样子与其说是腐烂，不如说是被消化了。他立马把这个发现跟巴恩斯说起。
巴恩斯面色沉重点了点头 ：“这恐怕是遗迹自己的保护措施。”
“我的朋友，遗迹恐怕不会连同玛尔达村一起攻击。”就这么点时间，沼泽已经涌上了石墙了，那过不了多久这块石墙就要完全沉没了。
正当二人走投无路之时，雷斯耳边突然传来了一个陌生的声音：“请往这儿走。”同时在他眼前有点点蓝色的星光若隐若现。
“喂！巴恩斯，刚刚你说什么来着?”
“我在思考能不能游过去。”
“我说要是想要得救的话就请更我来。”声音更加清晰，是个小孩子的声音，同时在通往那座完好的屋子的方向有点点荧光浮现。雷斯瞪大了眼睛。
“我怎么能相信你?”
“你在跟谁说话啊?”
“那间屋子有个人能帮助你们。”
“喂，雷斯你在干什么?”只见雷斯像被鬼附身一般慢慢走下石墙。巴恩斯急着大叫到。
“跟着我走，如果走错的话就会和那些人一样成为这片沼泽上怨灵们的祭品。”
确实，在那些荧光引领的方向沼泽只淹没到雷斯腰下。
“喂，巴恩斯，你相信神吗?”
见到雷斯这么说，巴恩斯不明所以。
"刚刚神跟我说要我们走到那座屋子里去。”
“你一定是疯了，老兄。”虽然嘴上这么说着，但是巴恩斯也想雷斯那样走下石板，慢慢跟在雷斯身后。
“嘛，相信一下奇迹，总比什么都不做要好。”
随着他们泡在水里的时间越长，鳗鱼一样蜿蜒，仿佛就是这粘稠的水的一部分的触手都拉扯力道越大，以至于二人不得不用剑把这些令人厌恶的东西砍掉，等他们连爬带游快要接近那栋房子，雷斯终于坚持不住便一头栽倒在水里，随机就要被淹没。
“喂！快醒醒！别装死了，我们快到了。”
巴恩斯扯着雷斯死命地揪着他的衣领。
“如果你放弃他，应该会很轻松地到这儿吧?”巴恩斯也听到了这个神秘的声音。
“不好意思……这点不符合我的原则，倒是阁下……既然已经帮我们到这儿，可否勉为其难再搭把手。”巴恩斯已经扔掉了一直护身的剑，拖着雷斯，一步一步地挪到房子前。而他自己因为身上的触手几欲摔倒。随着巴恩斯越来越靠近高地（那所房子所在地比周围高），水越来越浅，而那些手丝毫没有松懈的样子。
“好了，别玩了，卡米翁，该收拾垃圾了。”不知不觉一个被斗篷包裹得严严实实的人出现在巴恩斯面前，让巴恩斯被吓了一跳。一道耀眼的光芒从他那根应该说是魔法师法杖的玩意直冲巴恩斯袭来，巴恩斯赶忙用手阻挡。
“哦?就这样还记得抓住自己的同伴?上来吧。”那人轻飘飘地丢下一句话就往房间走。
这人态度极其让人火大。巴恩斯咬牙切齿地说道：“喂，就算你是救赎但丁的天使，现在也该下来帮个忙。”
“哦，太不好意思了，我真没想到索伦骑士团的人竟然会虚弱到从水里钻出来都会感到疲惫不堪，您看我现在就来帮您，请原谅我刚刚过分高估了您的实力。”这人说话带有浓浓的嘲讽意味。
巴恩斯一掌拍开那人伸过来的手。用力将雷斯提上去，没想到这一用力又让自己狼狈地摔了一跤。他这才发现刚刚那些缠着自己的手不知道什么时候没了。随后他又捡回了自己的剑
进了屋子，那个身穿斗篷的男人正在训斥一个小男孩，是父子吗?这两人。巴恩斯暗暗揣测这两人的关系。
“我不是让你带他们出去吗?嗯?你是不是还嫌我不够忙?哦，我到这儿是来处理遗迹的还是带孩子的?”
巴恩斯正掏出水壶，先喝了一大口，然后将剩下的水倒到雷斯脸上。让他清醒一点，见到这人这么说刚想回击他几句，没想到那人却先开口了：“个人建议，在这地方不应该这么浪费水。而且你们是索伦的人?我记得我应该跟他说过无需再派人过来。”
“没错先生，但是您又是谁。又是什么隐宗的领袖?这间屋子的主人?”
“你要是不介意等你那伙伴醒过来我在做个自我介绍，先让我将这孩子骂完。”不知为何，这人说的每一句话都在刺激着巴恩斯的神经。
“咳咳……咳，哦，巴恩斯?这是天堂吗?这个穿斗篷的人活像精灵世界的死神，莫不是我们在地狱！”
“你还活着，承蒙这位见义勇为的拉杰克（精灵传说中专打抱不平的好汉），刚刚救了我们。”
见到那人头也不回的用提灯照着墙壁，就像个小偷一样寻找着什么。巴恩斯又有点火大。
“喂！那位好汉，该让我知道是救我们的英雄叫什么名字了吧?”
“万分荣幸。”但是语气中完全体现不出荣幸，那人揭开了自己的斗篷，斗篷下面无意是一张并非格朗特人的脸。年龄并不大，但他的眼神却没有一般小伙子那么明亮清澈，黑色的瞳孔如黑洞吞噬着一切。
“鄙人是普兰特国王议会的议员，是国王神圣法律的立法者之一，是王国图书馆的缔造者，是神圣教会的低阶魔术师，是圣者学会的荣誉会员。世人习惯以麦洛斯来称呼在下。”
巴恩斯与雷斯被这一串头衔弄得一时间反应不过来，直到一段时间才反应过来。
“慢……慢着，您刚刚说您叫麦洛斯?”
那人闭上眼睛点了一下头。
“那个国王的走……国王陛下身边的密探?”
又轻轻点了下头。
“那么你为什么会到这里?”雷斯巴恩斯突然警觉了起来。“这一切是你制造的?用来陷害索伦大人?”
“看上去各位对我的职能有些误会，通常而言封建主会对他们的封臣极不放心，而我这类人就是帮忙收集那些对国王阳奉阴违的人不忠的证据。这是我这个职业的本质。诚然我这个职务看上去是一个收尸者一样令人嫌弃的职务，但是随着时间的推移，任何事物都会像这片沼泽一样，在风平浪静之下暗流涌动，对，幸好你刚刚没回头去看这沼泽之下究竟是什么东西。在跟我接触久了之后，封臣们会发现我这人其实并非冷酷无情。我更愿意称呼我这种人为国君与大臣之间的润滑剂。事实上如果并非原则问题，我非常乐意为哪些有权有势的权贵们美言几句。而他们也会从我这儿获取一些有关国王身边琐事消息，例如国王最喜欢什么猎物?国王何时举办舞会?国王对哪位封臣不满?皇后喜欢什么礼物?之类微小的问题。毕竟我就像走钢丝，国王与大臣都不能得罪。维持他们之间的良性关系更值得我关心，如果事情败露我可就混不下去咯。”
“事实上，很多大臣都不会如表面上那么痛恨我这种人的存在，你们饲主索伦就是其中之一。而我闲下来的时间……也非常乐意以收集证据为名义来接一些贵族难以解决或者不能公之于众的委托。这就是我出现在这里的原因，各位还有什么要问的吗?”
“你说了那么多难道不怕我们告诉别人?”
“完全不担心，你们能否从沼泽活着回去都是问题。”
“你要灭口?”
“没有必要，各位也看到了这片沼泽凶险无比。虽然我救了各位，但是各位现在如何出去便成了问题。”
见到巴恩斯他们沉默了，男子又开始了自己手上的工作，他身边的小男孩却对雷斯，巴恩斯等人好奇不已。试图与两人搭话，但是那男子一声训斥，便乖乖地坐在一边。
“麦洛斯先生，您刚刚说您是受索伦的委托才来解决此处的事件的对吧。”男子停下手中的工作，让雷斯继续说下去。“我们也是奉命解决这个怪异的问题，我们的目标是一致的，既然如此，不妨抛弃先前的矛盾一起合作如何?我们会配合阁下的行动。”
“你们不来捣乱就是最大的配合了。”
雷斯赶紧拉住巴恩斯，但巴恩斯已经脱口而出了：“好了，你这家伙少看不起人了，虽然你这人很会打小报告，是个告密者。但是我不怕，我们会让你见识见识英雄是什么样子的。”随后巴恩斯对雷斯说道：“既然能有来的路就一定有回去的路。我不能抛弃卡尔他们。你要是怕的话就留在这里，我自己去探路。”
“英雄?什么是英雄，是指送死的行为吗?”那人笑了起来：“又或者指那些贵族?从百姓身上压榨一分一毫然后送给国王花天酒地的人吗?是指当初分裂国家的四位大公吗?比起这些人我更像英雄好吧，哈哈……毕竟正是因为我这种人存在，普兰特才不会发生无谓的流血事件啊。”
“这个家伙真是个疯子。”
“无所谓了，你刚刚说还有几个人在玛尔达地区吧?我倒是救回来一个人，不知道他是不是你们的朋友。”
“但是我们有两个人啊。”
“或许已经死在沼泽中了。”那人显得无所谓极了。
最终雷斯与巴恩斯还是打算去碰碰运气，他们战战兢兢地跟在那个人身后，走上了这个破旧无法遮掩曾经繁华的豪宅的第二层。“话说现在什么时间了?”破碎的窗子无法拦截从沼泽吹来的冷风。空洞的窗框在风中发出咯吱咯吱的响声与木质楼梯发出的响声此起彼伏，而在这片地区只有到了八九点之后才回出现这样的大风。
“八点一刻了。”
突然雷斯发现自从上了楼小男孩没有跟上来。把一个孩子孤零零的扔在黑乎乎的一楼让他放不下心来。但是明显他的战友此刻更让他牵挂，想了想他还是继续跟着麦洛斯他们。
他们在二楼一座空置的挂满蛛网的房间认出了卡尔那套熟悉的行装。而卡尔，要不是微微起伏的胸膛，都快以为他是个死人。
“我催眠了他。”麦洛斯解释道。
