Isaac·Eallard
艾萨克·艾尔洛德
人生，十之八九是不如意的。
而在酒馆里你总能找到属于自己的小小安慰——不仅仅是在其他人身上找到的那掺着几分罪恶的优越感。
“老规矩，大杯，带走。”
“请稍等，女士。你的专用杯子，老规矩了。”吧台前，蓄着红色络腮胡子的胖老板把一个刻着一列工整字母的木杯推到她手边，浅红色的果汁辉映着暗淡的灯光，隐约映出法师袍兜帽下的容颜。
“知道了，下次我洗干净带过来——”剩下半句话并没有说出口，她不想做无用功，有些事情不以个人意志为转移，而且享受了这么久的特殊待遇，自己也已经习惯了不是吗？
她嗅了嗅甜甜果果汁的清甜香味，心情随之为之一悦，但是脸上却没有半分笑意，冷冽的声音不急不缓，“老乔治，还是你这儿的果汁地道。”
老板熟练地盖好盖子，胖胖的手指灵活穿插，很快就用细麻绳套了个活扣，他也没跟话，只是哼哼了一声算作应答，然后和那些或是喝着啤酒，或是呆坐着，或是无心聊天的客人一起目送她离开，后者恍若未觉，或者说她早已习惯。
艾萨克·艾尔洛德，算是这家开在洛林城偏远一角的酒吧乔治之家的常客了，除了只要两个铜币一杯的鲜榨甜甜果果汁，这里较之其他酒吧显得格外冷清的氛围和整洁的环境也是她偏爱此店的原因之一。并非所有人都喜欢热闹，偶尔静静地享受寂寞，也是一种相当奇妙的体验。
艾萨克早就习惯于“面包”加“果汁”的晚餐，所以在结束一天的工作或是研究学习后，这一趟穿过小半个洛林城的散步也就理所当然地成为了日常生活的一部分；当然洛林城乃至整个北地的居民更喜欢啤酒一些，北地的啤酒可是享誉世界的——好吧，那是「虹冰城明光特供」，其实一般酒吧酒馆里贩卖的啤酒与其他地方差别并不是很大……
并非艾萨克对喝酒有什么偏见，事实上她也想学着别人举杯畅饮，但是却不能这么做——准确来说，低阶魔法师都不该喝酒，同时也不宜食用任何可能影响精神力稳定性和元素平衡的食品。
没错，艾萨克就是一名“高贵”的魔法师，并且还是有着正规教师执照的基础魔法理论课老师，现在正在洛林城唯一一所职业者学校任职，虽然薪水不高，但艾萨克对此毫不在意，在她眼中，教书育人是十分有意义并且有高度成就感的事业，而她并不介意对学生倾囊相授。
只是，一个优秀的学生与一个优秀教师一样，都是可遇不可求的，特别是在这个辉煌盛世——天才往往出身名家名门，毕竟尽管知识的价值远远不是那些货币可以衡量的，但是世上最直接地体现价值的方式就是金钱，拥有足够坚实的经济基础的天才们，他们有着许多更好的选择，根本轮不到艾萨克这个毫无名声的三流老师来教；并不是说寒门子弟中没有天赋卓绝之辈，但是学院昂贵的学费以及与之不成正比的名声就足以吓退他们，谁让这些学院只看钱不看人，最后一个个都沦为权贵子弟镀金的场所呢？
更何况，魔法师的成长本身就需要可靠的经济支持，没看见艾萨克领着三十金币的工资，但为了节省金钱来进行魔法实验，最奢华的一餐也顶多吃上两个铜币吗？同时，为了保持体内元素平衡，艾萨克每餐甚至只能食用自己用魔法制造的魔力食品，这也是她愿意保持两个铜币一天的生活费最大的理由。
由于这样的苛刻饮食，她收获了许多鄙夷的目光，尤其是在那些家境富裕的学生眼中，她的行为可以说是自虐了，怀着各种各样的心思，他们有人向艾萨克提出提供饮食或是经济支持的提议；有人在背地里嘲笑，明明十几年来她在职阶等级上根本没有提高的迹象，还执迷不悟地做着无用功；甚至有人投诉，认为艾萨克的行为对学生精神造成了负面影响，希望学校能辞退她……当然，这些闲言碎语自然无法动摇艾扎克本人的意志。
艾萨克原路返回学院，北地的秋天很短暂，但天气总是那么明朗清爽，落日依依不舍地眺望着一览无余的大地，透过飘带般的彩云投下酸酸甜甜的金橙色气息——丰收的小麦和其他谷物刚好堆进粮仓的时节，北地也即将迎来了浪漫的篝火节，有情人终成眷属的祝愿，藏在来来往往的北地居民的笑容里。
与忙碌的商店街相比，洛林学院里要安静地多，户外课程和社团活动早就结束了，教学楼自然也几乎是空无一人。当然，这只是魔法分院的情况，生命源力分院还在洛林城的另一面。
一想到那些连巨剑都抗不起来的狂战士、圣言书倒着捧都能祈祷的圣骑士、还有整天醉如烂泥的神射手……艾萨克实在找不到一个委婉的评价。
相比而言，魔法分院的风气要好得多，至少没有出现太多在明面上招摇的家伙。
这并非是学魔法的脑子更好使，而是因为就同级而言，魔法师的地位总是比较高的，虽然就战斗能力而言各个基础职业并没有多大差距，但似乎“魔法师”这个词很容易就会被人与“学识渊博”、“冷静稳重”等等一系列形容词联系起来，这就导致了一批人产生了一些小心思。
他们懂得做表面功夫，往往是在家族中有希望继承一部分产业或者领地的年轻一代，对于应付长辈有着自己的一套心得，“魔法师”的身份在这种竞争中能给他们带来一定的优势，所以，为了长远利益，这些人愿意牺牲一些无关紧要的东西——只是表演而已，谁都知道学院允许学生自带仆从，就算有着需要和谐的嗜好，对于一个人而言过于宽敞的隔音宿舍也能满足一切隐私保护上的需求。
“至少风景还是不错的。”艾萨克叹了口气，尽管夜幕尚未降临，路边的灯盏业已点亮，柔和的光线融入夕阳的余晖，与远方候鸟的鸣声一同在恍惚的思绪中散尽，不知不觉中，她已经回到了魔法分院基础课程教师宿舍。
有人的地方就有阶级，对于一个实力至上的世界来说更是如此，虽然各科的基础课程教师占了教师总数的三分之一，但是他们必须挤在还没一个进阶理论教师的独栋别墅后院大的小楼里，而且还是男女混居，原因是为了节省空间给一旁的公共实验楼。
不得不说这是个令人难以拒绝的理由，在这任职的基础课程教师大多是没有进阶希望或是一贫如洗的魔法师，大多数更是两者皆有——工作结束后通过炼金或是铭纹这样的副业创收也是一个不错的选择，而公共实验楼里那些落后了前沿设备一个半世纪的古董也不是他们能买得起的。
但即使是这样落后的设备，也能为初级炼金和铭纹增加不少的成功率，这都是关系着金币啊！既然牺牲一些多余的空间（魔法师结婚的占比不大），就能借用这些设备丰富自己的小金库，那么似乎也没什么不好的。
教师宿舍并没有明确地分出男女宿舍，只是约定俗成地把三层以上都划给女教师。每次上楼，艾萨克都略感纠结，特别是从三楼上四楼的楼梯，每一阶都让她深感心
力交瘁。
有些事能习惯去做，但你无法迫使自己从习惯变成坦然，当刻着花体“Issie·Eallard ”的房牌出现在她的面前时，她的视线几乎没有停留在前面的五个字母上，但掏出钥匙的手还是慢了半拍。
“总算回来了。”艾萨克把斗篷脱下挂在衣架上，顺手丢出一个清洁术，换上拖鞋就朝实验室走去。艾萨克的神情不变，但心里轻松了许多，只有在自己的小窝里，她才能真正放松下来。
由于只吃魔力面包，所以艾萨克没有留下餐厅；而另一方面，没有访客意味着客厅的空间也能腾出来了。经过一番努力，艾萨克的小窝被她分割成四个区块：5平米的卫生间，10平米的卧室，15平米的储藏室，以及30平米的实验室。
这也许不是精确的数据，但大致上是没错的，由此也能一窥艾萨克的生活了——六分之一用来睡觉，二分之一交给魔法，剩下的三分之一是在她眼里只是必要的个人卫生和杂物。就严格意义上来说，其中的十二分之一只是装饰：为了保证魔法的资质不受破坏，并且增加能量吸收的效率，一些骇人听闻的方法也变成了诱人的选择。加上洗澡和衣服的清理完全可以用清洁术替代……
除去魔法，她的生活简直近乎自虐。
当然，教学和魔法一样重要，不，某种意义上来说，这也是艾萨克实践自己的法术模型的方法，所以对于她来说，两者可以归位一类，这也是为什么她不像其他法师对于教书育人的工作仅仅是当作工作来处理的一个原因。
艾萨克把甜甜果果汁放在实验桌上，然后从器材箱里取出了两只烧杯，接着打开实验桌脚旁的收纳盒，拿起最上面的一个小号玻璃盘，与它下面的那个大号的一同取出放在实验桌上，随手丢了一个清洁术。加上同样放置在收纳盒里两人份的叉子，这样餐具就准备好了。
