起舞之时（四）
They will dance(voice under the truth)
恶魔。
这个词语的来源早就不可考究，但是能被确认最早的关于恶魔的记录，是白银帝国的野史史书，人们从那里得知了那个伟大的时代，亚山王朝。
Arson，火之恶魔，炎魔，亚山王朝，只要理解这个词语的意思，就可以想象那是一个多么异常的时代了。信仰着恶魔的统治者将天启位面献给了深渊第七层的魔王，这是天启世界最黑暗的年代，新鲜的灵魂源源不断地被送往深渊，整个世界成了恶魔的粮仓。
而亚山王朝的第十三任皇/帝作为献出了整个世界的功臣，得到了魔王的庇佑，获得了几近不死的身躯和凌驾世间的力量。他的军队被改造成魔化的怪物军团，凭借它们，充满野心的帝/王将他眼中的不朽统治延续了数千年。
但是亚山王朝最终还是覆灭了，取而代之的是传说中的黄金神代，而后后又是分分合合的战争与统一。
白银帝国，已经是历史上最后一个凭借一己之力征服了整个天启世界的帝/国了，之后的数万年自称帝/国的国家，不过是占据一隅的井底之蛙罢了。
至于恶魔，在亚山王朝覆灭后，就再无音讯，直到埋葬在白银帝国的一位公爵陵墓内的帝国野史被发现，恶魔一词才再次走到人们面前。
“献祭灵魂以换取来自深渊的智慧”，一个个“赤”裸的欲望，一笔笔血淋淋的交易，累加至今，那沉重得让人窒息的累累罪行，已经再次扼住了天启世界的咽喉，成为这辉煌盛世背后黑暗的一角。
诺森家族的家族史可以向前追溯到北地王国建国前后，是名副其实的古老贵族，但是作为魔法世家，传承了不过三百余年的他们，只能说是不入流。时间是公平的，付出相当时间的努力，才能获得相当程度的积累，而想要一步登天，那么就要舍弃一些东西。向恶魔求取知识和力量，便是诺森家族的选择，而回应他们的是深渊第七层的一位恶魔领主。
那一天，在鲜血描绘的魔法阵中，青黑色的暗影露出了狰狞的身躯，模糊不清的面貌散发着意义不明的恐怖气息，而那对赤红的眼睛，正无情地注视着那个胆敢将它的思绪召唤至此的愚蠢人类。
这幅画一直挂在父亲的书房里，希尔芬自然是常常见到它，倒也没有引起少女的注意。但是当希尔芬抿着嘴，站在父亲面前时，她突然觉得父亲身后那幅巨大的油画十分碍眼。
还有半分钟，就是晚上六点整，希尔芬捏着格子衬衫的衣角，到了真正与父亲面对面的时候，她又有些犹豫了。
子爵今年已经将近九十岁了，但是对于一位寿命超过两百岁的魔导师而言，他还尚处于中年。事实上，长期服食灵物和精心调制的药剂，使得子爵看上去只有普通人三十岁左右的样子，坚持锻炼而保持完好的体型，中分的齐耳短发 ，温柔而不失刚毅的五官，还有沧桑的眼神，对于纯真的少女而言有着致命的吸引力，若是适当地添上两句情话……
施耐德·诺森，希尔芬的父亲，被誉为北地王国的八位最有魅力的男性之一的风流贵族，正端坐着，饶有兴致地看着他的第十二个女儿。
真是一个精致的孩子，可惜……否则这位父亲一定会让她和她的几个姐姐一样，体会到禁忌的甜蜜。
三天前，诺森子爵收到了来自洛林城的紧急通信，这让正在王都度假的他感到十分恼火，要知道提前结束这次行程，可是伤不了少可爱的女孩的心。
但是，诺森子爵不得不回去，只因为这次事关十二女儿，希尔芬·诺森。
她是特殊的——特殊到不容一丝怠慢，特殊到不能出一丝差错。拒绝了几位伯爵夫人的下午茶，诺森子爵连夜赶路，到了篝火节下午才赶到了远在王国东部洛林城。
在处理希尔芬的事情之前，他仔细听取了管家的报告，自然，艾希·艾尔洛德这个名字被呈现到了他的面前。
当他看到这个姓氏的时候，心脏不争气地漏跳了半拍，直到读完整份报告，他才放下心中沸腾的惊疑。这个卑微的三流教师，不可能和记忆中的那个家族产生联系，虽然艾尔洛德这个姓氏不常见，但是每个大家族总有散落在世界各地的一部分族人，一个落魄的、散落在外的旁系，说不定连她自己都不清楚这个姓氏的意义。比起这些，希尔芬的变化才是当务之急。
紧急通信上没有写具体的情况，而管家也只是查到了一些细枝末节的事，只知道希尔芬希望和子爵商量一下关于订婚对象的事情。
诺森子爵默然，按照传统，今天的确是该告诉希爾芬预定的订婚对象，并且在晚上让两人见面；可是事实上，子爵压根没有考虑过这件事。不如说，希尔芬对恋爱产生了兴趣这件事，让他有些不安。
纯粹的灵魂，这是上天赋予的奇迹，在与诺森家族签下契约的恶魔向子爵提出交易之前，他根本无法想象这是何等稀有之物。
“当代家主，我需要这个灵魂，为此，我可以为你量身打造一颗恶魔之心，你知道这意味着什么。”嘶哑而阴沉的声音如此说道，而子爵毫不迟疑地答应了下来。
诺森子爵停止了回忆，而希尔芬也终于不再犹豫。
“父亲”，希尔芬挺直了脊背，稍许向着书桌走上前两步，睁大双眼看向子爵的眼睛，“我有喜欢的人了。”她轻咬着嘴唇，心中难免有些忐忑，但是还是希望可以通过眼神，把自己炙热的心情传递给记忆中严厉而不失温柔的父亲。
希尔芬的话让诺森子爵心中一颤，作为流连万花丛中的高手，他自然知道这个年龄段的女生总是盲目地相信爱情，而在他刻意的保护下，希尔芬更是单纯得有些过分。不过根据管家的报告，似乎并没有哪家不识趣的小子经常跑到希尔芬面前献殷勤，事情并没有发展到他担心的那一步。
人与人的灵魂是不同的。
这是与生俱来的，并非后天造就，性情单纯但寄宿着浑浊的灵魂，这样的情况并不罕见，而这个世界上，几乎所有灵魂中多多少少都会混杂着一些东西，那是所谓的轮回的痕迹，是曾经强烈的情感、无法忘却的回忆，也有作为高阶职业者的感悟、甚至是对于法则的理解，正是它们的存在，使得人的魔法天赋有了差异。
而所谓“纯粹的灵魂”，就是刚刚诞生，没有经过转生的灵魂，情感也好，往事也罢，都不存在的话，自然没有留下痕迹的可能，而大千世界中，这样的灵魂别说是万中挑一，用稀世珍宝来形容也不为过。
特别是这个时代之中。
但是，随着拥有“纯粹的灵魂”的人的成长，她自然会将自己的记忆镌刻在灵魂之中，慢慢地，这份纯粹就会被时间磨灭。当然，灵魂魔法可以剔除那些尚浅的刻痕，所以恶魔向诺森子爵提出了要求，希望他妥善保存这罕见的珍宝，并且愿意付出打开通向圣域之门的“钥匙”作为报酬。
