马车艰难行驶在泥泞曲折的幽径之路。休斯冷眼旁观瞄着罗娜，车轮每陷入泥沼中，他都心疼直皱眉头。
流浪贸易向来是很辛苦的，风餐露宿不说，遇到很有挑战性道的道路也是非常令人头痛的。例如现在境况，马车是休斯全部的家当，看似破旧不堪却结实耐用，行驶在坑洼的鬼地方直发出刺耳嘎嘎声响，已然坚挺没散架。
“咱们到达巴林克城，去商会卖掉手头里麦穗，能换辆新马车了。”雷萨不忍心看休斯这番纠结下去，安慰说。
“不，我拒绝，这辆马车跟随了我三年，没功劳还有苦劳呢。”
休斯斩钉截铁拒绝了雷萨的建议，头摇得像波浪鼓。
迪迪曼·罗娜鄙夷地对雷萨说：“他是舍不得钱袋里头的金币吧。腰间发出响声来看，可怜的家伙，全部财产2枚金币外加8枚银币，典型穷光蛋。”
“你偷看我钱袋。”罗娜这脚深深踩痛了休斯，没多想便从车厢上跃到休斯和迪迪曼·罗娜的中间，顿时三人挤在不足两米的空间内实感别扭。下巴一沉，触到胸口。现在这种局面，正是经常被宣布坏消息的人弄得尴尬处境的可怜虫，休斯金发根根竖起，被罗娜气得实属不轻。
雷萨看在场气氛紧张，想出来打圆场缓和气氛。“休斯，罗娜是赏金猎人，她对金币的存在感不是你能了解的。。需要特意翻你的钱袋数金币吗。”
勒住马缰绳，罗娜看着雷萨笑嘻嘻的面孔，强调说：“你的话让人感到恼火。”
艾皮尔·休斯从座位上站起，手同时拽拽雷萨跟罗娜，目光射向远处翻滚着漫天尘埃的地方，“我想你们已经很清楚，咱们目前正处在一种危险的境地中。”
哦，天哪，雷萨想，休斯这个家伙，做出一副脑子里正在进行激烈的思想斗争的模样了，难道真想守着雪莉的心意抗争到底？
“我已经习惯了危险的境地。”罗娜说。“就怕某人的腿估计现在站不稳了吧。”
“我。。我不是软蛋。”休斯脸色惨白，说话舌头像打了结，苍白无力的辩解。
说到底还是为了面子在罗娜面前硬撑着。雷萨问罗娜，“现在怎么办？我们三个人肯定对付不了这群恶棍。”
罗娜将身上一把匕首跟羊皮地图塞给雷萨，话语急促的说，“你们往马瑞特山脉走，我来牵制他们。明天下午在地图上标记的地点汇合。”
“什么？”雷萨张大了嘴。“你疯啦。”
“这只是权宜之计，不相信我的身手？我可是赏金猎人迪迪曼·罗娜。”
雷萨不理会罗娜制定的方案，歇斯底里的吼道，“抛弃同伴逃跑还算是人？这是畜生干的事。”
“话别说的那么难听，雷萨。每个人心中都是有野兽狂暴的一面。如果刨根问底来较真，我可是收取你父亲支付3000枚金币保护你安全的保镖。”
“见鬼，让我这个贵族做出有损名誉的事，以后怎么混迹于世？”
“社会上流的贵族要都像你这样，估计那要死绝啦！”罗娜严肃地说，两道月牙般眉毛皱成一条，表情诚恳极了，像个从没撒过谎的人一样。
“不走。”
“愚蠢。。。”罗娜被雷萨气的只跺脚。
趁着罗娜跟雷萨商议方案的时间，休斯从马车上扒出根木棍说，“我支持雷萨的抉择。罗娜小姐，你认为两条腿的我们能跑过四条腿的马吗？”
很短的时间内，乱哄哄的强盗们彻底包围了休斯的马车，原本狭隘曲折寂静的溪流之径热闹了。战马的嘶鸣声彻底掩盖了溪流发出的声响，马蹄携带的大量尘土弄得小地方乌烟瘴气。
杂乱无章的强盗们不急于消灭雷萨他们，似乎想先找点乐子耍耍。罗娜挥舞着匕首小心翼翼防备着强盗们的冲锋。
“他们真是巴林克骑兵？”雷萨小声问道。
“是的，你觉得强盗们会拥有这种上等烈马吗？”罗娜小声回应着。
“不过这装扮也太寒酸了，到底是强盗还是乞丐。”说完从休斯跟罗娜的保护中脱离出，径直向强盗们走去。硬着头皮迎上前，对面强盗们也稳住胯下烈马，不停唏嘘着。十步左右，马群中间让出条道，看上去像是他们头子的人物赶着马匹慢悠悠驶来。
盯着眼前傲慢无比的男人，男人脸上戴着狰狞的面具，露出嗜血的眼神，雷萨知道不能示弱，一旦示弱认输就完了。弱肉强食的世界，不仅他自己，罗娜跟休斯都会伴随他陪葬。死死用拇指掐着食指侧面的嫩肉，鲜血轻易渗透过皮肤纹路向外流淌。
天空中传出清脆的响声，雷萨顶着男人挥下的马鞭抽在他脸上，左侧脸颊瞬间出现一道修长带血的鞭痕。藏在背后的右手轻轻摆动，示意罗娜跟休斯别轻举妄动。
“少年，好一副凌厉的眼神。”马背上的男子话音未落，又是一道鞭子抽在雷萨的脸上。雷萨依然任由皮鞭抽打在他脸上，纹丝不动的站着。
卸下脸上狰狞的面具，男子真容显现。看到男子的脸，雷萨不经吸了口冷气，浓密的胡须上满是利器刺伤的疤痕像树根交错在脸上，右眼眉骨处被劈出一个大缺口。“令人感到恐怖的战绩。”
“从你眼神中我看到了野性，少年。”男子拔出腰间的长剑架在雷萨的脖子上，凭男子愿意，雷萨的生命随时能被利刃给带走。
“尊贵的骑士大人，这是面对死亡威胁的本能，也是小人物想活下去的意志。”
雷萨说完没多久，男子便将手中的利剑拿开，渣着大胡须仰头大笑，身后那群以他马首是瞻的同伙们也跟着哄笑。
“少年，给你一条活命的机会，把身后的少女交给我们，保证你和另一位同伴安全离开。”不怀好意的看着罗娜说道。
“诱人的条件。不过，抱歉。”雷萨自嘲地摸摸鼻子笑笑。“我很怕死。但用同伴换取自己的活路，不如被你杀死来得爽快。”
“我越来越欣赏你。”男子收拾起利剑，又从怀中掏出包药粉丢在雷萨脚下。粗犷的语调，“少年，记着，我叫卡鲁得·凯旋。这柄剑送你了，有它你们可以安全通过巴林克领地。”
卡鲁得·凯旋调转马头，又对雷萨说，“如果当时你真把那少女交给我们，现在我手里抓的将会是你的头颅。”
确定那位自称叫卡鲁得·凯旋的凶煞男子领着手下走远后，雷萨两腿发软坐在草地上喘着粗气。休斯小心翼翼用水清洗脸伤痕，生怕弄疼雷萨，“雷，我的好兄弟，我。。。。”
罗娜跪在雷萨身边，泪珠不停在眼眶中打转。“愚蠢，自生没实力还要逞英雄，要是你死了，我的名誉跟金币可都全毁了。”
在休斯自愧的话语里，从罗娜抱怨的话语中，雷萨找到一种关怀的语气。“别担心。”强忍着脸颊疼痛，拿起卡鲁得·凯旋送的利剑说，“巴林克通行证到手，咱们日后不用在躲躲藏藏啦。”
