休斯费尽心机，好不容易稳定住赏金猎人迪迪曼·罗娜情绪。他给她诉说起小商人赚取一枚金币多么来之不易，轻易挥霍掉是不对的。为了不进一步刺激罗娜，免得她再生恼怒使自己受到皮肉之苦，休斯说话时尽可能选择不带感**彩的中性词。
婉转谨慎的话语并不能感染罗娜，罗娜还是沉浸在对休斯的敌视中。暂时放弃剥削休斯手头的金币，收起匕首坐到雷萨身边，赶起马车。
载有雷萨三人的马车轻巧地穿梭在巴林克城里，庞大的城市总会让人内心不舒服的地方。拥挤不堪的街道，多如牛毛的狭隘胡同弯口让驾车的罗娜有些眼晕，马车随人流缓缓向前驶去。
“我闻到了胡椒的味道。”休斯敏锐的鼻子嗅起空气中的味道。
“让你的头离我远点。”罗娜十分厌恶地用手将头顶的休斯给推开。
“黑胡椒还是白胡椒呢？”被罗娜被粗暴地推开，仍不忘猜想胡椒种类。
“这其中有区别？”罗娜疑惑的问。
“当然，不同的胡椒散发出的香气，口感都不同，价格嘛！当然白胡椒贵些啦。”休斯说，“现在胡椒价位多少来着？”
“用你的鼻子放在正道上，咱们早走出贸易区了。”罗娜撇撇嘴，问道：“反正雪莉小姐的心意被你换成了金币，下笔买卖想做胡椒？”
“想损人可以直说嘛。”休斯长叹一声问道，“咱只是名小商人。胡椒价格浮动大，本钱高，成色拿捏不好，会亏死的。”
克洛德国家商会的未来继承人科罗拉德·雷萨此刻正安静坐在马车上。他闭眼寻思这次原本计划运往北方要塞换取皮毛的麦子因巴林克‘强盗’介入，再到麦亚迪商会的坑骗压价。如果没有休斯大叔跟罗娜的暗中帮忙，恐怕他和休斯还蒙在鼓里乖乖成为别人口中的肥羊。。。曾今那位意气风发约定要赚取一万枚金币的他来说，对前方未知的路，对未知的恐惧让他有些无所适从。
离开萨拉城之日，管家康森·乔治对雷萨说的话应验了，的确是这样，至少让他明白，随时保持提高与交易对象的警惕心有多么重要，不然会被对方吃的连骨头渣都不剩。
“难道休斯这奸商连你贵族应得的那份酬劳都不给了？”罗娜用手捋了捋被风吹乱的刘海，盯着陷入沉思的雷萨。
强打精神撑开一只眼，看见年轻的赏金猎人笑嘻嘻地坐在自己身旁，马车的控制权又回到了休斯手中。雷萨他确信，罗娜说的话绝对不是字面上的意思。
“谢谢你，罗娜。”
漂亮的赏金猎人迪迪曼·罗娜是雷萨的私人保镖，从她接过克洛德商会会长的保护协议，负责保护对雷萨的人生安全，同时也是克洛德商会会长安插在他儿子身边的眼线。罗娜很清晰的感觉到他话语中流露出的真情，夹在两人中间的她匆匆爬上马车货厢。
不经意的动作，让雷萨留意到，罗娜不在像刚见面那会沉默寡言，表情冰冷刺骨了。使用暴力和用靴子上的匕首恐吓次数也少了很多，只是偶尔对休斯的蹂躏算是在正常不过的小事，潜移默化中罗娜已经完全融入马车上的小圈子。
马车上的旅途已成为一种模式，像移动中的案板上的肉片一样，连日来的旅途让雷萨已经习惯了。
巴林克城的好心人还是有的，前提是以8枚铜币为代价，成功走出巴林克城迷宫般的贸易区，紧接着出现在雷萨三人眼前的便是更加狭隘拥挤的生活区。
这座居住着700多万人口的城市，当初城镇设计者为了节省材料经费，没考虑到人们生活的舒适度，连勉强能同时通过两辆马车的街道熙熙攘攘全是人，杂乱众多的交叉口连块指示标志都没，这让雷萨他们外乡人很是头晕。
巴林克城的卫兵们三五成群巡视在拥挤不堪的街道，腰间配置的短剑，手中提握的长枪，在拥挤的街道卫兵们身边总能保持两人以上的空间距离。没有人愿意站在他们身边，手上明晃晃的家伙很能说明原因。
不同的国家，不同的城市。酒馆，萨拉城如此，巴林克城也是如此。喝着清爽入口的啤酒，热情洋溢的商人们总喜欢在这儿碰头闲聊。
“抱歉，我不喜欢随意跟陌生人搭讪。”罗娜记不清是第几次回绝陌生人的搭讪，她很反感这些不怀好意的家伙从眼神里透漏出的欲望。
“雷，”休斯笑着喝着啤酒，没留意嘴角沾留的酒沫，“拿走罗娜的匕首，真是明智的选择，我想那帮混蛋们真应该好好谢谢你。”
价值16枚金币的精致服饰完美搭配罗娜傲人的资本，游牧风格的外衣衬托出她潜藏下的野性，魅力十足，充满征服欲望的小野猫。
“我可不想被卫兵们当闹事者给抓起来。”顺着罗娜吃人的眼神说，“谁让咱们的罗娜小姐太有魅力，惹得那群苍蝇嗡嗡往这飞呢。”
“哼。”罗娜嗤之以鼻的冷笑，“都是用下半身思考的动物。”
雷萨不在同罗娜他们提这个话题，端起酒杯转向酒吧前台。进门时雷萨就发现前台那位寂寞的身影，跟热闹的酒馆氛围相比显得格格不入，好奇心驱使他想探个究竟。
“滚开。”误以为雷萨十来搭讪，未等雷萨坐上吧台长椅便没好气的说。
女人？摸摸鼻子，雷萨揣测这酒馆里有几位霉蛋像他这样碰钉子。从头到脚披着咖啡色的长袍，如果不开口说话，没人会知道他是个女人。
“我那位同伴跟你一样，讨厌被人搭讪。”雷萨指了指对面正虎视眈眈盯着他的罗娜，说道。
那人没理他，甚至连看他的欲望都没有，独自闷头喝着啤酒。
“你应该不是修女吧，我不记得修女能进酒馆里喝啤酒。”雷萨好奇的问。
无声的回应。
“我叫雷萨，是名流浪商人。”雷萨有点不甘心，似乎忘记自己已然成为罗娜眼中早该被拍死的苍蝇。
那人一口气喝完眼前一整杯啤酒，雷萨惊叹她酒量的同时，丢下几枚银币起身离开。临走时放下酒杯的力道震得雷萨那杯啤酒出现了涟漪。
那人走后大约十分钟，雷萨仍旧坐在长椅上，任由啤酒冒着酒泡。
身边多出两个人，是休斯跟罗娜。休斯把胳膊搭在雷萨肩膀，打趣道。“勾搭神秘的男人来泡身边漂亮的女人，真有你的，雷。。。”
“哼。。。”
“是个女人。”雷萨摸摸鼻子说。“神秘的女人。”
“哼哼。”罗娜冷笑着，鼻腔中不停地发出哼哼声，指了指自己脸蛋，“有我在还需跟别的女人搭讪吗？我对科罗拉德家族的品味表示质疑。”
雷萨眼睛发直，盯着罗娜妖媚的表情，停顿一会儿说道，“找她只是想证实某些东西，绝对没有产生异样的想法。”
“真的嘛。。。。”拖着长长的音符，单手收拾掉一旁想说些什么的休斯，嘴角玩味的神情表示质疑。
“我向神发誓，我连她的脸都没看到，全盯在手上了。”雷萨神情紧张地举起手发誓。
“噢。。。这样啊。”罗娜似懂非懂的点点头，说道，“你的嗜好还真是很特别。”
“这是误会。”雷萨对着罗娜解释说，“从那人手上我发现某些东西。
还记得咱们来巴林克城的路上，遇上的那伙强盗。那个叫卡鲁得·凯旋的强盗头子送我的剑上标记的符号，跟那女人手上刻得图纹一模一样，在想他们两者之间是不是关联？刚才短暂接触更加确信了我的想法，那女人腰间配着柄短剑。”
“强盗？女人？图纹？”罗娜缓缓摇着脑袋，态度变的认真考虑起两者间的联系。。。
