比赛结束后的第二天一早，一年（2）班的SHR上，神原老师宣布了班级代表的最终人选——吉良永澈。
即刻，班上的女生的情绪产生了波动——很多人都在讨论昨天的那场比赛，“打铁”居然战胜了“晨星”，这种离奇的事情怎么会发生呢？不过由于在场目击的人实在是太少，比赛录像也不知什么原因而被列入“不公开”的一栏，女生们所进行的讨论也只是建立在少数人口口相传的基础上。真实度大打折扣。
何况，昨日“白”式和“蓝色眼泪”的战斗吸引了绝大部分人的目光，没过一会，在神原老师“安静一点！”的请求下，女生们的喧哗声逐渐消失。
“那么，作为本班的班级代表，吉良同学，你有什么话要说吗？”
此话一出，大部分女生都将目光投向了直到目前都一动不动坐在原位上的永澈，这个在他人眼里个性古怪的“女生”左右看看，然后用低沉的语气说出了一段令人十分费解的话——
“选我当班级代表是不明智的，还是让给波奇亚同学比较好。”
“哈——？！”
班级代表正如字面意思。不光是参加学院所组织的班级对抗战，还要出席学生委员会所召开的会议……一但决定下来一年之内不能更换。通俗的说，这就是班长。
按理说，这应该是个光荣的位置，虽然不可避免地要担负身为“一班之长”的责任，可相对起各种有形无形的收益来，这点支出根本不算什么。除开（1）班和（2）班，为了争夺这个位置而进行IS对抗赛的班级在一周之内还有4个，其竞争强度可见一斑。
然而结果却是——经历了激烈战斗并获得胜利的吉良永澈，居然轻描淡写地把这个位置让了出去，不光让了出去，还让给了刚刚被自己击败的对手。
神原老师也有些不太理解永澈的做法，她愣了足足有15秒后，勉强笑了笑，向永澈提问：“吉良同学……为什么要这么大方呢？能说说你的想法吗？”
“我的胜利只是运气而已。”
“怎么能这么说啊，”一位女同学喊起来，“靠‘打铁’对抗‘晨星’，就算有超好的运气是不可能赢的啦！”
“是吗？那就是波奇亚有些大意了，但实力上还是她强。”
“……”
<完全无法构成对话。>
坐在永澈身后一言不发的莉蒂娅这么想到。虽说知道真相的她觉得永澈很不擅长临场撒谎，但配上他的语气和神态，恐怕也没多少人会有兴趣进行追问吧……
再看看碧安卡，她在得知永澈的决定后貌似也很惊讶，现在正用复杂的表情望着她，过了一会，她突然站起来，双手撑桌对神原老师喊：“我不同意。”
“……？”
“输了就是输了，没有改变的余地……”
棕发少女的蓝瞳在微微颤动着——
“……我宁愿为胜利者提鞋，也不想去捡那个人丢掉的肉骨头。”
“嗯……这个，”神原老师露出尴尬的神情，“我们的班级代表难道只相当于一根肉骨头吗？”
“不管怎么说，我建议……不，应该说，我要求——吉良同学从现在开始就是我们一年（2）班的班级代表，以上。”
仿佛担心永澈说出更多的反驳意见，碧安卡在停顿几秒后又对着他追加一句：“别忘了哦，我们的约定里包含了‘班级代表的位置’。”
“我不记得我有答应过……”
“但你还是和我对战了，现在你赢了，这个位置就是你的。随便让出来的话，我可不会放过你哦。”、
“你还会找我麻烦吗？”
“一定的。”
永澈左顾右盼，发现周围的女生的目光都在自己和碧安卡身上游移，他知道他别无选择了，于是叹息一声，说：“那……我接受。”
“鼓掌！”
神原老师为了缓和气氛而这么下令道，稀稀拉拉的掌声过后，今天的第一节课正式开始。
——————
黑暗的房间里，手持纸扇的女子望着眼前的荧屏。
图像质量很差，画面时不时就毫无预兆地割裂开来甚至变得满屏雪花，是完全不能被称之为“影像”的影像。
可就算如此，她也看得很出神。
资料是从不同的角度剪辑在一起的，在送过来之前，俄罗斯情报部门就花了很大功夫进行复原和整编，能将它们还原成这样已经很难得，更多的要求是不合理的。
黑色的机影穿梭在暴风雪里，像一条灵活的鲨鱼。它以常人无法想象的机动接近了“暴风”，然后将其一个个撕裂开来。
“希望能抢救过来……”
女子在空无一人的房间里自言自语，但还是目不转睛地盯着屏幕。
影像中的一段引起了她的极大兴趣——那是在结尾，黑色的机影破坏掉最后一台“暴风”后，上升到更高的位置然后悬停着，操纵者不知为什么，居然摘下了头盔。
不论重放多少次都看不清那个人的相貌，但有一点是可以确定的——那家伙的面部线条很锐利，头发也相当散乱。
<那是个女人嘛？>
她猜测着，试图再看一遍。可这时，她的目光却被那台IS吸引住了——先前仅仅一眼就能看出这台黑色的IS并不是德国的三代机“黑雨”，又因为找不到类似的资料而放弃了搜索。而现在，仰视着那台黑色的机影，女子突然想起了之前的一份报告。
“嘛……应该是在这里吧……”
从抽屉里翻出了一份通常只有学院高层才能拿到的文件，她细细观察着一张照片——白底黑纹的机体，翅膀就像鹰一样伸展着。
“взгляды любят……”（真像啊）
女子用自己的母语呢喃着，回望那台机体的使用者，脸上露出一丝复杂的笑容。
——————
四月下旬，最基础的实践课程。一年（2）班的全员在空旷的训练场上排好队待命，如同上体育课一样。事实上两者之间并没有太大的本质区别。
“IS的飞行操纵是最基本的，因为机体很牢靠，就算以最大速度撞向地面也不会令驾驶员受伤哦，所以基本不用担心安全问题，大胆地飞吧。”
神原老师的话听上去像是公事公办的说明又像是安慰。对于有些还没有真正IS驾驶经验的女孩而言，这种话的作用很有限。
“嗯，老师？……”
莉蒂娅举手——
“……如果撞到地上的人会怎样？”
“哈，那样的话，”神原老师挠挠头，“作为大家的班主任，我一定会在出事以前做出反应的啦，所以不用担心。”
“这样啊……”
尽管得到了如此保证，莉蒂娅的两腿却还是不由自主地发抖。
<为什么一定要穿这种衣服啊？>
她很不理解——女式IS操纵服的形状看上去根本就是贴身的连体泳装，连内衣都不允许穿戴（尽管没有人会对此进行检查……），没有被长袜一样的护腿遮住的部分完全暴露在外，感觉凉飕飕的。
接下来会怎么样呢？进行IS训练吗？自己完全没有驾驶这种东西的经验啊，顶多也就是玩过几场模拟飞行游戏而已，没有可能会熟练吧？
莉蒂娅观察着其他同学的样子，除了极少数和自己一样面色紧张，大部分学生呢个都是镇定自若的，包括碧安卡，自然也包括了永澈——
他不知用什么方式说服了老师，依然穿着那套长袍似的学院制服站在队伍里，要不是大家都用“立正”姿势，恐怕谁都会将目光落到他身上吧。
<太抢眼了……>
莉蒂娅觉得永澈现在的状况很危险——万一哪个好事的女生撞到他身上并打算扒掉那身长袍看个究竟，永澈的身份一定会曝光，一定的……
“吉良同学、波奇亚同学，着装IS，试着飘起来。”
幸好，永澈和碧安卡被作为示范者叫出了队伍，毕竟两人是进行过真实比赛的人了，这样的安排也算不奇怪。
莉蒂娅知道，如果平时要携带IS一起行动，它就会以装饰品的形态在操纵者身上待机。比如碧安卡的“晨星”现在是一套发卡。而暂时给永澈使用的“打铁”则以正常形态立在神原老师的身边，他要自己坐上去才行。
碧安卡闭上眼睛，一瞬间便让灰白色的“晨星”展开了，而永澈坐上“打铁”则花了一些时间。不管怎么说，两人都立即驾驶各自的IS飞上了天空。
莉蒂娅在地面看着，“打铁”和“晨星”平行飞舞的情景。一旁的神原老师一边对两人协调的动作作出赞赏一边进行着适当的指导。
<IS……>
从前认为这种东西和自己完全没有关系，也没必要去接触。过着普通的生活，学习着和一般常识有关的知识，完全和从前的世界一样的轨迹……
但是，自己的生活还是被改变了——被那个坠落在旧金山海岸边的少年，被那些攻击了五角大楼的恐怖份子，被那台宝石一样晶莹的翠绿色IS……
<爸爸……>
不自觉地想起了父亲的样子。他死了，这是事实，可在那个时候，究竟发生了什么？为什么记忆变得模糊不清？只觉得自己好像做了什么很合理又很过分的事。
<到底发生了什么？>
莉蒂娅尽力回忆着当时的事件经过，却什么也想不起来。尽管如此，脑海中，那台绿色机体的形象却越来越明确，越来越具有实感——
“Voice of Future？……”
这是莉蒂娅进入IS学院以来，第一次以这样的声调说出那台机体的名字，而结果，是她根本无法预料的——
因为抬头凝视着空中的两台IS，莉蒂娅丝毫没有注意到自己脖子上的绿色丝带飘了起来，它散发出光粒子，很快就有女生注意到，可还没等她们提醒，一阵光芒就包裹住了莉蒂娅的身体——
“怎……怎么？！”
等到莉蒂娅回过神来，她的身体就已经浮空。
透着流线美的装甲套住了身体的各个关节，翠绿色的IS，“未来之音”，在一个不恰当的时机出现在了众人眼前。
“呃……啊——？！”
等到莉蒂娅反应过来的时候，“未来之音”已经完全展开。翠绿色的装甲、轻量盾和左手部的“火炮”让她在女生群体里一下子成为了众人的目光焦点——大家都瞪大眼睛看着这台不知名的，闻所未闻的机体。很快飞在空中的两人也注意到了地面上的异动——
“那……那是什么？！”
碧安卡驾驶“晨星”停在空中，目不转睛地看着正手忙脚乱试图隐藏那台绿色机体的莉蒂娅。永澈看见这副情景后，也露出了震惊的表情。
“那家伙……”
惊讶之后是惶恐，惶恐之后是愤怒。
“喂，吉良……”
碧安卡转头望着永澈，想要向他就此状况提出一些问题。可只见“打铁”弯下腰来，一个俯冲朝地面飞去，那一瞬间永澈的表情，不知为何让碧安卡想起了在自己小时犯错后，阴沉着脸来到面前的父亲……
“莱维尔，把机体收起来！”
通过单一线路，永澈吼叫着对金发少女下达命令。莉蒂娅一愣，这才想起来临来日本前所受过的短暂训练。
“在学会起飞之前，你最好先学会降落，孩子。”
这是斯坦纳的忠告，同时也像是命令。
<到底该怎么办……怎么办……>
莉蒂娅拼命地回忆着当时的感觉。咬紧牙齿，闭上眼睛，几乎用尽全身的力气来逼迫那些轻盈到几乎不可察觉其重量的装甲收缩回去。等她再次睁开眼的时候，永澈的“打铁”已经到了头顶，同时“未来之音”也重新还原成了一条绿色的丝带。
“嗯……”
正松了一口气之际，刀刃突然朝面前劈砍过来……不，并没有真正刺到，只是在面前划过一条弧线，直指鼻尖。
“呀——！”
莉蒂娅吓得后退几步，差点因为没站稳而一屁股坐到地上。
“吉良同学……”
众人都愣愣地望着用“打铁”的军刀指着莉蒂娅的永澈，后者紧抿着嘴唇，目光锐利得像一匹狼。他盯着莉蒂娅慌乱的面孔看了一会，突然低下头，把武器收回“打铁”的腰间。
“吉良同学，”神原老师走上前来，“这是……”
“老师你应该知道的吧？”
此刻的永澈并没有像平时那样用敬称。他反问着，却并不等待神原明美的回答。永澈环顾四周，接着高声说道：“这是‘未来之音’。”
女生群体里立即传出唏嘘的声音，永澈继续用洪亮的声音解释：“既然在这里都被大家看到了，我也就直说了——‘未来之音’是美国研制的第三世代IS，机体本身还存在着许多缺陷，所以本不打算立即向诸位，请原谅。以上。”
“三代机？那就是专用机喽？”
“好狡猾啊，莉蒂娅！”
“就是就是，明明有专用机却不告诉我们！”
“刚刚没看清楚，莉蒂娅，拜托再变出来一次吧，让大家看看！”
看着那些单纯的少女们围住金发女孩问东问西，永澈握紧了拳头——
<你真的是外行人吗？>
仿佛那是昨天所发生的事一样——绿色的机体冲出破损的大厦，挥舞实体剑和危险的敌人缠斗……飞舞在空中的那一抹绿色，如同极光一样美丽而又诡异……
为什么？
为什么现在的她，完全看不出是一个合格的IS操纵者呢？
永澈怎么也想不明白……
——————
永澈的判断完全正确——从“未来之音”的存在被莉蒂娅无意间揭示出来后，两人的世界在短时间内疚无法恢复安宁了。那节实践课上，莉蒂娅不得不使用自己的专用机进行训练，幸好她还不会熟练操纵机体，没有让“未来之音”的实际力量发挥出来。
晚餐时间，不知为什么，一年（1）班的人全聚集在了宿舍食堂里。织斑一夏也在，幸运的是，因为他的存在，不少人的目光都被那个奇怪的“庆祝晚会”吸引过去了。永澈和莉蒂娅总算摆脱了一年级生的追问。
“这是从进入学院至今为止……”
摘下兜帽的黑发男孩开口道——
“……你犯下的最大的错误。”
“……”
莉蒂娅一言不发，深深地低着头，眼前吃了一半的西式套餐仿佛失去了香味。
“还好你没办法发挥出那台机体的全力，否则我们现在无论如何都无法太脱身了。”
“对不起……”
少女用细小的声音道歉，双手紧紧握着那条绿色的丝带。
“光是道歉的话，你觉得有用吗？”
“我……”
“真要是有用的话，这个世界上就不会有战争了，对吧？”
“你到底想让我怎么样啊……？”
莉蒂娅露出像是快要哭的表情，一脸无奈地望着永澈。
“从明天开始加大训练强度，”永澈用毫无商量余地的口气说，“既然‘未来之音’的存在已经曝光了，你就要做好使用它参赛乃至参战的准备。”
尽管在心里抵触着那些要命的体能训练和实践课程，莉蒂娅还是没办法对永澈说出一个“不”字。
他太强了。
在华盛顿特区爆发出的行动力和战斗经验，还有在不久之前的比赛里所展现给众人的敏捷与狡黠……加上那种锐利的眼神和谨慎仔细的姿态，足以让任何一个看到他的人感到莫名的震慑力。
莉蒂娅无法拒绝他的要求，甚至连商量的想法都不敢付诸实行。至今为止，两人的关系就是如此紧密，却又显得无比紧张。
“Hi，我是新闻部成员，二年级的黛薰子……”
突然出现在两人身边的一位高个女孩这么说道——
“……请多关照。担任新闻部的副部长。这是名片。”
“……”
永澈看了一眼那个女生手中的名片，过了2秒才伸手去接，之后，那个女生单刀直入地问了：“似乎吉良学妹你不是很健谈呢……那我就长话短说了，作为一年（2）班的班级代表，同时作为用‘打铁’击败‘晨星’的人，你有什么感想呢？请说吧！”
此时，和永澈等人相隔好几个桌子的某个棕发少女差点把嘴里的咖啡吐出来。永澈不动声色地朝那边瞟了一眼，接着录音笔便伸到了他面前，正常人也许还会不自觉地做出后退的动作吧，可是永澈一动不动，依然板着那张扑克脸回答：“那场比赛是因为对手的失误。”
“哈？失误是吗？”
“她过分依赖于自己的装备，却不懂得配合它们。先期射击的时候没有适度的随机性，明明牵制住了我，却放过了击败对手的最佳时机……”
这和之前的解释又差不多是另一套说法了。那位新闻部副部长愣愣地望着他，等他说完，问：“你好像对IS之间的战斗很了解啊……不，应该说这更像是……”
“只是常识罢了。”
永澈冷淡地回答，目光中透出某种程度的拒绝态度。
略作思考，黛薰子又对莉蒂娅露出笑容，问：“那么，夏普同学，听说你有一台第三代的美国专用机？”
“啊……是……”
“能和我讲讲吗？你究竟是怎么获得那台机体驾驶权或者那台机体的一些特征……什么情报都可以啦，只要……”
“她父亲死了。”
永澈突然用低沉的声音说道。
“啊……啊？”
黛薰子愣住，心说“这样的回答貌似文不对题吧？”
见她没能立即理解过来，永澈继续说：“莱维尔的父亲因为这件事丢了性命，所以副部长大人，你知道的……”
“……”
似乎原本准备了很多问题等待解答吧，黛薰子露出失望的表情，又就其他简单的事情聊几句后便告辞了。永澈和莉蒂娅在吃完各自的晚餐后也离开了食堂前往自己的房间，而在路上，并排行走的两人突然听到背后传来一个声音——
“喂，前面的那位同学……”
一位身材矮小的少女从后面快步追上来，，双马尾随着轻巧的步伐摇摆着。肩上头发时挂时离，金色的发卡与艳丽的黑发非常相称。
莉蒂娅不认识她，永澈也露出有些疑惑的神情。少女径直走到了两人面前，盯着永澈的脸看了一会，突然露出有些奇怪的笑容——
“你就是吉良同学吧？”
“吉良永澈？”
“嗯。”
“是我。”
“哈，终于找到你了，”身材娇小的少女拍手笑道，“我听说过你的一些事情哦，驾驶‘打铁’击败‘晨星’的‘女巫’什么的……”
“……”
莉蒂娅觉得这样的说法方式有些失礼，不过配上这个女孩那副活泼的表情，又不会让人觉得不愉快。
“失礼了，我是凰铃音，刚刚转入一年（2）班，中国的代表候补生哦。以后我们就是同班同学了，请多关照。”
<凰铃音……>
听到这个名字，永澈终于能在自己脑海的“资料库”里找到相关信息了——这个女孩是中国的代表候补生，貌似还有驾驶第三世代IS“甲龙”进行比赛的经验，实力等级应该是中上。
“啊，”永澈面无表情地应了一声“请多关照。”
“那么，吉良同学，别人告诉我说，你是（2）班的班级代表，是真的吗？”
“我确实是班级代表，这没错。”
“那么请问……”
不知为何，铃音脸上的笑容变得有些灰暗——
“……你能把这个位置让给我吗？”
莉蒂娅愣住。班级代表这个位置，难道不是永澈靠自己的实力争得而来的吗？为什么眼前的这个女孩会如此大言不惭地提出这样的过分要求？
“我想我没听清楚……”
永澈居高临下地盯着铃音的双目——
“……你刚刚向我提出的请求，是什么？”
“我想当一年（2）班的班级代表，可以让给我吗？”
她眯起眼来微笑的样子，让莉蒂娅感到很不舒服。但令她更为惊讶的是——永澈仅仅只思考了不到5秒钟，就以毫不拖泥带水的语气说：“可以……”
接下来还有一句——
“……但我想附加一个条件。”
“什么？尽管说吧。”
“你得打败一个人。”
“要我和你比赛吗？求之不得呢……”
“不，你弄错了……”
出乎意料的，永澈摇摇头，伸出手指向站在他身边的莉蒂娅——
“……你要和她比赛，赢了的话，班级代表就是你的了。”
“……？！”
莉蒂娅怀疑自己听错了。她用怀疑的目光望着永澈，却见他用很认真，不带一点开玩笑之意的眼神作为回应。一瞬间，莉蒂娅明白了自己该做什么——
“不……不可以！”
她抗拒道，双手护在胸前，语无伦次地说：“我……我根本还没有熟练驾驶IS啊……比赛的话……肯定会输的……”
“莱维尔……”
永澈摆出认真的表情说——
“……你驾驶的是三代机，这边的凰同学，你的机体是……”
“这么快就要收集对手的情报了吗？告诉你也无所谓，是‘甲龙’，我祖国研制的第三世代IS哦！”
“名叫‘甲龙’是吗……”
永澈作出根本让人看不出破绽的惊讶表情——
“……还算是个好名字……”
“好的可不只是名字哦，配上驾驶者的手腕，胜利永远属于‘甲龙’和我！”
铃音的握拳动作让莉蒂娅后退了一步，刹那间，永澈伸手抓住她，紧盯着她的眼睛说：“就这么定了。”
“定？定什么？”
“我会去和老师协商，借用竞技场让你和凰同学比赛。”
“可是……”
“好了，”永澈一边把莉蒂娅拉走一边回头对铃音说，“挑战已经接受了，你也去做些准备比较好。”
“喂……喂！”
莉蒂娅抵抗着，但还是不敌永澈的臂力。铃音不知是没有注意到两人这种不协调的互动，还是从中体会到了什么，她只是面带笑容地站在原地，看着金发少女被自己的同伴拉走。
两人回到了宿舍，待永澈锁上门，莉蒂娅一下子坐到椅子上，涨红了脸对他喊道：“刚才那算什么啊？为什么要我……”
“这是对你的考验……”
永澈偏过头，用一只眼睛望着那个少女——
“……同时也是惩罚。”
“惩……惩罚？”
“我已经说过了——你让本该在下一个学期现身的贵重机体提早暴露了，这对我们原本的计划造成了极大的负面影响，为此五角大楼和CIA甚至有可能要多花数十万美元来消除影响。”
“有那么夸张吗……？”
“你知道我不会开玩笑，我没有骗你的理由也没有骗你的想法。”
永澈走向书桌，打开手提电脑。操作系统的开机速度快得惊人。貌似是莉蒂娅在旧金山的家的电脑的两倍速以上吧。她发现永澈没有在这台电脑里装任何娱乐程序，连最基本的几个附带软件都删除了。
“你要做什么？”
“稍等，现在让你看看未来的对手的情报……”
“我们还有作业要做……”
“那是下一步的事情。”
用不容质疑的语气说着，永澈对调出了几份资料，莉蒂娅注意到那些档案的名称中都有有一个共同的单词——“Chimes”（乐钟）
“这是什么意思？”
“没什么，只是北约给‘甲龙’的代号，就像‘浩劫’武装直升机……”
莉蒂娅听不懂那是什么兵器，但等到一台IS的3D模型出现在电脑荧屏上的时候，她不自觉地皱起眉头来。
那是与“晨星”相同的，以非固定浮游式（Unlock·Unit）为特征。双肩两侧，漂浮的线条粗犷的尖钉装甲（Spike·Armor），搭载着什么样的装备不清楚，但恐怕不是什么好东西。
“这就是‘甲龙’吗……感觉不太好看啊。”
“它让我想起以前的苏制坦克……”
听上去永澈也部分赞同莉蒂娅的意见——
“……不过不要被它的外表迷惑了，尽管外形看上去很笨重，该机体的敏捷度可一点都不差，何况还有‘龙咆’。”
“‘龙咆’？”
“看这个。”
永澈在一个分支栏上点了一下，调出一段录影——效果不算清晰，视野中的景物都在不自然地晃动着，如同是在暗中进行图像捕捉的过程一样。
只见一台暗色的机体，“甲龙”，悬浮在离地面数公尺的地方。它的肩部装甲滑开，藏在中心的奇怪球体放出光芒。
此时，永澈伸手按了“暂停”。
“这是CIA付出极大代价所获得的情报中的一小部分，”他凝视着荧屏解释着，“标靶的材质和这里的竞技场所使用的近乎相同，非常坚硬，承受一般兵器的攻击毫无问题，但结果……”
他重新按了“播放”键——录像继续下去。在光芒闪出的瞬间，远隔100公尺的一处用金属材料制成的标靶一下子被轰掉了半边，四处飞散的碎片反射出凄惨的光。
“……就变成这样了。”
“……”
莉蒂娅愣愣地坐着，直到永澈转移视线望着她，问：“你知道这是什么装备吗？”
“……”
“是‘轰击炮’。在一个限定内空间内施加压力生成炮体，剩余部分的冲击力将自身炮弹化并射出……”
还没听完永澈的这番技术解说，莉蒂娅便一脚踢开椅子夺路而逃。
“喂，你做什么……？！”
永澈一个箭步冲过去抓住她，莉蒂娅的手已经拉住了门把手，她大喊着：“让我离开这里！我想回家！”
“很简单，”永澈一边不费吹灰之力地拉着她一边说，“还有几年你就可以回家了，当然不走运的话也许还要更长一点，但最后你还是能毕业，到时候官方给你的各种待遇……”
“我不管那些！……”
少女歇斯底里地喊道——
“……为什么？为什么非要让我做这种事啊？人家明明只是个旧金山过平凡日子的女孩子，入侵地球的异次元生物又没有出现，凭什么要驾驶这样奇怪的兵器啊？！”
她抓住门把手哭叫着，看上去死活都不会放手的，永澈怕拉伤她的韧带而没有用力，他劝告道：“人类的敌人永远是人类，这是必然的……”
“那你怎么不去啊？！我才不要被什么‘龙咆’打成碎片呢！”
“……”
永澈抿紧了嘴唇，似乎在思考正确的处理方法，又似乎是像是要妥协了。莉蒂娅扭过脸观察他的反应，并露出尽量招人怜惜的表情（眼角的泪珠是真的……），希望自己的坚持能让永澈改变想法。却见他突然伸出手来抓住门把手——
“不会把你打成碎片的……”
男孩子近乎于不动声色地说着，同时，手掌和把手的贴合部散发出诡异的光子——
“……最多也就是在床上躺一星期，失去部分自主行动的能力，就像现在这样。”
“咔嚓！”
不知何时也不知从何处取出的手铐，发出响亮的声音，将莉蒂娅的手腕和扭曲成封闭图形的门把手连在了一起。
“……？！”
等到莉蒂娅反应过来的时候，永澈已经轻轻抽身推开，坐在椅子上，面无表情地看着她。
“放开我！你这是做什么啊？！”
少女一边试图挣脱手铐一边对他大喊着，可黑发男孩却一转身面向电脑，从某个文件夹里打开了唯一一个游戏玩起来。
莉蒂娅认出来了，那是早期电子游戏中永恒的经典——《Tetris》。
“等我‘Game Over’的时候，我就把手铐解开，又或者你可以安静坐着听我讲课……自己选吧。”
超想哭的心情。
莉蒂娅一边喊着“变态！”、“恶魔！”、“虐待狂！”一边拼命试图把臂从手铐里挣脱出来。永澈对女孩的这些举动没有任何反应，连句“喊破喉咙也没有人来救你的”这样的老套台词都没有说。
折腾了10分钟，用尽一切努力的金发少女瘫倒在门边喘了好久。她抬起头来望向永澈所在的方向，有气无力地问：“怎么样？你死了没？”
“差得远……”
永澈把电脑翻转过来，让莉蒂娅一眼便能看到屏幕——
“……你自己看。”
莉蒂娅清楚地看到了，完了足足十多分钟的永澈的方块依然只有薄薄的一层——或者说是“一层不到”。
“你这是什么难度啊？！”
“Max level.”（最高难度）
“你这个大坏蛋！”莉蒂娅跳起来喊道，“赶快放开我！”
“我说了，你要么坐下来安安静静听我教你，要么就等我玩完后再说。”
“我要选3！”
“抱歉，没有‘选项3’，除非你自己去创造……”
不知为什么，永澈的语气中仿佛隐藏某种弦外之音。莉蒂娅看着他又坐回电脑前，背对着自己继续玩他那恐怕永远结束不了的《Tetris》。
<为什么会这样啊……>
泪水磅礴而出的少女坐靠在门边，为自己现在的处境感到深深的悲哀。
明明和IS没有关系，也从没有要驾驶这种兵器的打算，却莫名其妙地被卷入了一场牵扯到自己祖国的阴谋里，还和一台新锐的IS绑定在了一起……
等等……
IS……？
仿佛才注意到自己颈上的丝带一样，莉蒂娅低下头来，望着处于“待机”状态的“未来之音”，没过几秒，一个临时而又有效计划便在她的脑海中成形——
<为什么不呢？>
她的心情变得兴奋起来。
莉蒂娅闭上双眼，平稳着呼吸。努力回忆今天在训练场上的那次“意外”——自己的IS启动了，那是因为羡慕和上进心吧？也许本质上，自己并不是很抵触这种东西啊。
<该怎么唤醒它呢？>
少女寻找着合适的词汇来作为激活机体的催化剂——
<Sing！Voice of Future！>（歌唱吧！未来之音！）
尽管不知结果会变成怎样，她还是在内心中呐喊着。宛如一记命令，绿色的丝带在无缝的环境中飘舞起来，随即，发着光的粒子聚集成形——
“嗡……！”
瞬间，房间内被光芒填满了。永澈回过头来，看见刚刚被他铐在门上的那个少女已经不见了……不，她还在，只是已经披上了一身“铠甲”，就像一尊神像。
“啊，启动了啊？”
他的表情很平淡，平淡到让莉蒂娅一时忘记了自己已经挣脱了手铐的束缚。她依然紧贴在门上，愣愣地望着永澈，问：“你……你难道不惊讶吗？”
“废话，这本来就是一个测试。”
“测……测试？”
“我就是想看看你究竟要多长时间才能想起来自己身上还有这样一个秘密武器，从结果上来看你做得还不错，但太可惜了。若是遇上真正的敌人，他恐怕只用一把手枪就能解决你。”
“……”
也不知永澈注意到了没有——莉蒂娅的脸色已经变得非常难看，她恶狠狠地盯着与自己仅仅相隔数步的男孩，细长的眉毛和金色的头发都在微微颤抖着。
“你……你这个大坏蛋——！”
少女像是根本没有考虑到这间屋子的耐用度似地，瞬间让完全展开的机体加速朝永澈奔驰过去，挥起右手的实体剑，瞄准对方的头部劈砍下来——
永澈对此做出反应了吗？
可以说“有”。
也可以说“没有”……
几乎在剑锋即将砍到他的额头之时，光芒从男孩的双臂爆发出来……之所以说是“爆发”，是因为同IS机体手臂一起出现的，还有两道青色的光束——
“咔嚓！”
光粒子所组成的剑锋，交叉着接下了实体破坏剑的攻击。闪光使得莉蒂娅惊愕的面庞看起来更加苍白了。另一方面，永澈的兜帽也因为冲击所造成的轻风滑了下去。
现在他眼中所透出的，除了愤怒，还是愤怒——
“What do you want to do？Kill me？”（你想做什么？把我杀了吗？）
“吉……”
“把机体收回去，现在！”
也不知因为惊吓还是本能地听从了命令，绿色的IS立即被金发少女还原成了丝带的形态。她向后坐倒在地上，看着那个身着长袍，双手腕下都伸出发光剑锋的男孩——
“幸好我没有同时安排下一步的考试……”
永澈又恢复到面无表情的状态——
“……否则你的得分肯定是‘0’。”
“刚才……那是什么？”
莉蒂娅战战兢兢地提问了。
“你又忘了吗，那是‘白头雕’，我的‘冲突应对型IS’。”
究竟是什么感觉呢？莉蒂娅不大清楚——在看到身着白袍的永澈刺出光刃的时候，他的形象仿佛变得古老而又神秘，如同穿越时空来到自己面前的武士。
“今晚就算了……没时间了，适当的休息也是必须的。”
永澈收纳了自己的武器，部分展开的“白头雕”也随之消失。
看上去是得救了……
不，也许以后的日子，会更为辛苦吧……
莉蒂娅现在并不怀疑了，她是确信，确信着自己的生活，已经彻底被这些曾经无法用常理解释的事物所改变了。
——————
美国 华盛顿特区 五角大楼
花了很长时间终于复原的大楼，目前的工作状态已基本恢复了正常。人员来来往往，通讯线路也繁忙不停。那场实际由不明IS挑起的战端，仿佛已经不再深入人的记忆，变得只存在于在某些机密文件的雪白页面上了。
可就算如此，那些事实也依然存在……
一个身影处于明亮却又狭窄的房间内，坐在属于他自己的轮椅上翻着一大叠文件。他已经花了半小时来确认每一个细节，但却仿佛还是不知足地，又将这份资料从头到尾地查阅了一遍。
一名女文员就站在他身后，是她将这个看上去还未成年的人推进了这里，但她却并非是这一切的控制者。事实上，就算是站在他身侧的杰克·斯坦纳都不能操纵着一切。说得更准确一点，在这里，没有人料到局面会变成这样。
“我们的‘公主’已经没办法隐藏自己了是吗？”
“从结果上来说……确实是如此。”
斯坦纳的语气中透出了无法掩饰的尴尬。
“如果确实如此的话……”
少年“啪！”地一声合上手中的文件夹——
“……‘白头雕’的存在也迟早要被发觉的吧。”
“确实有这种危险性，波尔格主任……”
“要我说多少次啊……”
姓氏为“波尔格”的男孩侧过脸，抬起头，对斯坦纳露出无邪的笑容——
“……用名字称呼我，‘瑞德尔’，这才是真正对我的尊重啊。”
“抱歉……”
“开个玩笑。”
他将文件夹递给了身后的那名女性文员，靠在自己的轮椅上，合上双眼问：“Scarecrow提出的那个要求虽然有些过分……但我还是同意了。部长阁下，你想知道是为什么吗？”
“这只是顺水推舟吧？”
“不，没那么简单，”瑞德尔摇摇手指，“还有一个理由，那就是我们手头所掌握的东西还是太少。”
“确实如此……”
“不论外壳多么光鲜亮丽，起最关键作用的还是那些灰头土脸的内部零件。可我们现在缺的就是他们啊。它的‘核’来自我们的敌人，根本没办法摸透……”
“为什么不直接把‘银色福音”的‘核’装在上面呢？”
“原因很简单啊……”
瑞德尔抬起头，仰望着空白的天花板——
“……华贵的艺术品和纯粹的兵器，怎么能相提并论呢？”
——————
算上在华盛顿特区的遭遇，这是莉蒂娅第二次感到极致的恐惧。
身在IS学院的她不可能知道，她父亲曾工作的五角大楼究竟有没有恢复原状。她脑中唯一关心的就是即将开始的比赛——对手是同班的凰铃音，地点在第二竞技场，时间……不过是永澈单方面接受挑战后的第3周。
他并没有为此做很多准备，仅仅是在这段时间里加大了体能训练的强度而已，这说不定还有反效果。莉蒂娅的一切请求都被驳回，最后在第三天的上午被早早唤醒，带上必要的物品去到了第二竞技场。
在她意料之外的——铃音和她的IS“甲龙”已经在场地的一侧等待了，铃和她的IS『甲龙』，静静地等待着比赛的开始。
从连接着探头的荧屏上看到那红黑相间的机体，莉蒂娅想起了之前永澈为自己展示的那段资料。她的手心里渗出了汗水，望着正和神原老师进行着某些交涉的永澈，牙齿打颤。
“莱维尔……？”
注意到从困倦中恢复了清醒的莉蒂娅正挪着小碎步后退，永澈用严厉的目光盯住了她。明明只是没有物理效果的视线，却像锁链一样让金发少女无法移动了。
“我……不想……”
“放心好了，已经适当吩咐了对手的。断一两根肋骨就算是极限了。”
<我想回家！>
看着莉蒂娅真的像是快要哭出来了的样子，神原老师介入两人之间打圆场说：“嘛嘛，你们其实都不用太在意结果啦，这场比赛是非公开的，没有观众哦。”
“啊……？”
莉蒂娅愣了，此时她才注意到——荧屏上所显示出的观众席，确实空无一人，出入口的金属门也都紧紧封闭着。
“为什么……”
“这是凰同学的要求呢……”
神原老师笑着解释道——
“……事实上你们今天到这里来做什么，大部分人并不知道哦，所以，大可不必担心有人会丢丑。莱维尔，如果你赢了，对这场比赛也要保密哦。”
<这到底是怎么回事？>
莉蒂娅懵了，甚至一时忘记了自己也是赛场上的主角之一，趁此机会，永澈飞快地将她拖入了进行准备的区域。
“假设是三代机对抗三代机的情况下，驾驶者的手腕的重要性相对减弱了……”
“哈……？”
“‘未来之音’是一台特殊的IS，不要指望你能很快将它控制自如，跟着感觉走，不要有杂念，明白了吗？”
“可是……我根本……”
“上周你已经基本掌握收放机体的技巧了，现在，放！”
“……”
一切争辩都是没有意义的，莉蒂娅现在明白了这点——自己必须驾驶这台绿色的IS去和那位来自中国的女孩战斗，尽管并非出自本意。
一分钟后，包裹着翠绿色“铠甲”的金发少女以不紧不慢的速度飞到半空中，在“甲龙”的对面停止了……不，机身还在微微摇晃，即便莉蒂娅极力控制动作的稳定性，却还是像初学自行车的孩子一样无法保持平衡。
“莉蒂娅，你看起来不太好啊……”
铃音亲切地称呼着她的名字。在这几周内两人也并非没有积极的接触，甚至在某种意义上讲几乎成为了朋友，可现在，莉蒂娅看着那个驾驶着IS身处数十公尺开外的少女，却有种完全不认识她的感觉。
<凰同学，我现在认输行吗？>
她很想这么说，就这么把班级代表的位置让出去，但为此的代价是以后每天早晚必须跑满整整2公里才能吃饭，这样的条件，不用说是永澈提出来的。并且他也很不希望事情变成这个样子。
“战胜也好，被打败也好，就是不能自动认输，懂了吗？”
临行前，他这么叮嘱道。
莉蒂娅不知道究竟该怎么回答这个问题。她很不情愿进行这样的比赛，可在心底，却仿佛有一个声音呐喊着：“千万不能认输……一旦倒下就再也无法站起……”
于是，她硬生生地将那句话咽回了肚子里。喉头动了一下，这个细节没有逃过铃音的眼睛
“不用这么害怕啊，神原老师已经跟我说了你的情况了，我会手下留情的……”
“不……不是这个问题。”
“我也没有把这当成真正的比赛哦，”铃音的笑容看起来没有任何恶意，“只是普通热身罢了，毕竟，你是不可能赢过我的啦。”
“……”
莉蒂娅沉默。
她说的是事实……
在那个晚上之后，有关凰铃音的资料，永澈陆陆续续给自己观看过了——她是那个国家的代表候补生中的最强者，尽管身材看起来很娇小，在IS操纵上却是顶尖的。最终评价等级“AAA”，为此也作为了“‘甲龙’专用机的最年轻驾驶员”而被原校载入了校史。
面对这样的对手，有胜算吗？如果有，是多少呢？
只能是“0”吧……
就在此时，现场的某样时间计数，也变成了“0”——
“双方注意，比赛开始。”
铃音展开了手中的大刀——姑且可以这样称呼，那是散发着东方传统气息的IS兵器，与其说两端附有刀刃，更不如是刀刃是长在手柄上。无论是横、竖、斜，在铃手中都能自由地变换角度、斩击。看着铃音像自己小学时挥着指挥棒跳舞那样轻松自如地使用这种兵器，莉蒂娅傻了眼，直到两人相距仅10公尺的时候才被永澈的一句怒吼惊醒——
“后退！拉开距离！”
“是……是！”
出于习惯，莉蒂娅一边高声应答着一边驾驶“未来之音”猛地朝后退开，机体在这一瞬间展现出的高机动性让铃音也瞪大了眼睛，她看着自己的刀刃在先前对手的位置劈了个空，于是停住了。
“呼……呼……”
莉蒂娅感到冷汗正从全身的毛孔渗出，心脏跳动的频率一下子就变得跟之前在永澈的监督下跳绳一样疯狂了。因为不知道暗色的机体何时会发动第二次攻击，莉蒂娅胆怯地驾驶机体继续后退，两者的距离拉得越来越远。
“莱维尔，你在做什么？！”永澈喊道，“停下！否则……”
“太迟了哦！”
“甲龙”的肩部装甲突然滑开了，中心的球状物发出光来。莉蒂娅想起了那天永澈给自己看过的那段资料，她本能地想要趁着炮弹还没过来的时候闪身避开，但紧接着，一记看不见的“重拳”狠狠打在了“未来之音”身上莉蒂娅感到天旋地转，机体不受控制地冲向墙壁，狠狠地撞在上面然后弹落至地面。
永澈身处空荡荡的观众席上，凝视着被击落的绿色IS。似乎想说什么，却只是动了动嘴，没有出声。
“她没什么长进，对吧？”
“？！”
永澈震惊地望着身侧发出声音的那个人——碧安卡·波奇亚。她究竟是怎么来到自己身边的？或者说，她怎么会有来到这里的许可？
“嘛，吉良同学……”
碧安卡带着有些奇怪的笑容，朝着永澈的身侧靠近着——
“……为什么这么紧张啊？这么担心她吗？”
“……”
说不定被她猜中了也说不定。永澈确信自己平时绝不会让任何一个人在毫无察觉的情况下接近自己15公尺以内，不论从哪个方向来都一样。可是这次，自己长期在极端环境下所培养出的直觉似乎失灵了。
“你怎么来了？谁允许你进来的？”
“神原老师哦，”碧安卡笑道，“早就说好了的事情，她没跟你说吗？”
“……”
永澈回忆着，最后发觉自己从来没从神原明美那边得到什么有关“碧安卡也会来观看比赛”的情报。他用很短的时间考虑了现场状况，接着决定暂不追索这个问题。永澈用谁都能看出的明显动作挪开了一点，与碧安卡保持距离。
“喂，你这是什么意思啊？这么不喜欢和我坐在一起吗？”
“……”
永澈沉默。如果碧安卡继续不识相地接近，他还是会移动位置远离她，但那个意大利少女并没有紧追不舍。她将左腿搭在右腿之上，抬起来脸来，以轻松的表情望着竞技场的中心地带。
“很不错呢，吃了那一下居然还站得起来……”
只见莉蒂娅摇摇晃晃地立起上半身，“未来之音”的翼结构随着少女的肩膀微微颤动。她剧烈咳嗽着，眼角渗出泪花。看上去她要恢复状态可能要花上一段时间了。
“对不起啊，稍微有点认真了……”
铃音在远处用手挠着后脑勺，一脸抱歉的表情——
“……不过刚才那下已经手下留情了哦，要是尽全力的话，‘龙咆’就会伤到本体了。”
“‘龙咆’……？”碧安卡通过开放线路听到了这个词，“原来这东西已经用到了中国的第三世代IS上了啊……”
永澈问：“你对此略知一二吗？”
“也就是‘略知一二’而已啦……貌似IS的‘绝对防御’也只是在大部分情况下起作用，”碧安卡的面色凝重起来，“攻击力如果能突破盾构能量，直接伤害到IS本体也不是不可能的……话说回来……”
她突然扭过脸，用一副暧昧的表情望向永澈——
“……上次你和我对决的时候，你究竟是了什么小花招啊？”
“花招？”
“我承认你确实很厉害，但是，用‘打铁’的军刀三下两下就把我‘晨星’的护盾能量全部耗完，太夸张了吧？”
“运气而已。”
“不仅仅是运气那么简单吧？”
“那就是你自己的失误了，机体整备不好，临到战场上出什么故障都不奇怪。”
“……”
碧安卡皱起眉头，嘴唇抿成“^”形，正想继续向对方追问时，永澈打开了自己的无线电通讯器，用单向线路呼叫莉蒂娅——
“莱维尔，喘口气的时间也太长了，差不多可以继续了吧？”
“好难受……”
“骨头没断算你幸运，接下来试试看反击。”
“我……我不知道怎么做啊……太困难了……”
此时，一直等待着莉蒂娅重新从地上飞起的铃音叹息着，开口道：“唉唉，怎么感觉有点无聊了啊……”
“？”
“我还以为美国的三代机很厉害呢，没想到只是这种程度……莉蒂娅，实在不想打就不用勉强你了啦，认输吧。”
“……”
金发少女的眼眉低垂下去。
<认输……>
这个词已经数次跑到自己嘴边了，但不论哪次都被自己阻挡在牙齿的后面说不出来。刚才的那一击十分沉重，沉重到可以说是莉蒂娅目前为止所遭受的最终的一次伤害。视线模糊，头脑晕眩，身体的各部位都在因酸痛抱怨着，可是……
<不想认输啊。>
那个声音喊着，是来自于自己的内心吗？又或者是来自于什么双眼无法触及的地方？莉蒂娅不知道，但是此刻，她仿佛看到了一个男子的身影——一个坐在破裂的转椅上，嘴角淌着鲜血的人——
“守护好它……它，是未来的钥匙……”
自己的父亲有说过这句话吗？莉蒂娅记得不太清了，但她感到头脑发热，指尖的麻木感逐渐消失了……是愤怒？对挫败的不甘还是更直接一点的好胜心在作怪？莉蒂娅不清楚，只觉得身体似乎在膨胀，某种冲动被刚才那一次冲击给唤醒了——
“话说，这台IS该不会是缺陷机吧？”铃音做出了自己的猜想，“从一开始看就不觉得太强的样子，是谁出这么坏的注意，把它给你驾驶的啊？”
“……！”
因为这句话，莉蒂娅猛然握紧了拳头。也许是因为机体的手臂部位并没有按照人体比例放大很多，这个动作并不明显。
并没有怨恨她的意思，她什么也不知道。这台机体是不是先天性不足，莉蒂娅也一无所知，但对这个决定，这些原本并不情愿的改变，莉蒂娅却有着自己的看法。
那是铃音所不能触及的禁忌——
“凰同学……”
开放线路里传来金发少女的声音——
“……还是全力以赴吧。”
“啊？”
铃音没有听清，她歪着头，露出奇怪的表情。
“我希望大家全力以赴，”莉蒂娅重复道，“不用手下留情了……是不是缺陷机，让我证明给你看——！”
短暂的瞬间，绿色的光子从“未来之音”装甲缝隙里如风般地散出，右臂外侧所装备的实体剑同时展开。紧接着，“未来之音”前倾着朝“甲龙”突进。
“？！”
对手的情绪突然发生改变，这是铃音没有料到的，但等她注意到对方机体的行进路线是完完全全的直线后，少女的嘴角不禁浮起一丝笑容。
<拼尽全力就只是这种程度吗？>
她暗笑着，丝毫不躲闪那朝着自己胸膛刺来的剑刃。铃音举起刀来，迎着边缘为绿色的实体剑砍下去——失败，刀刃被弹开了。
“嗯……？！”
转眼间，剑锋几乎已经刺到了“甲龙”的胸口，铃音在千钧一发之际让机体后仰，顺势倒退并向右转。“未来之音”没有停下，实体剑一下子刺进了竞技场的内侧墙壁，明明应该只留下一道浅浅的伤痕，其真实效果却如同爆炸一般，烟尘四散。
“轰——！”
“……”
铃音脸上的轻松表情消失了。她缓慢驾驶“甲龙”后退着，双眼紧紧盯着那团烟幕。很快，绿色的机体又出现了，剑刃依然锋利，且在视觉上有种奇怪的不协调感。
“原来如此……是高频振动的啊。”
铃音看出了其中的端倪——“未来之音”的这把剑是特别的，在利用“锋利”的特点斩击目标的同时还会疾速振动进行进一步破坏。一开始确实小看她了。
“莉蒂娅，怎么突然这么起劲了？”
“继续……”
“嗯？”
“继续，继续比赛！”
说完，绿色的机体再次加速冲来，依然是直线，依然是将手臂朝后自然伸展的攻击预备动作。
“这个傻瓜……”
观众席上的永澈呢喃着，为金发少女的战术表现而俯首。上周还就机体的运动、攻击方式以及适当的心理威慑技巧给她讲了两个半小时，但现在看来她一个字都没记住。
“那台机体的出力，”碧安卡眯起眼来，“似乎很高啊……没想到呢。”
“大概吧……但光靠出力根本没办法战胜对手，甚至连攻击到‘甲龙’都不可能。”
永澈的预言很快应验了——莉蒂娅的第二次斩击依然没有奏效，而且这一次铃音的反应更快了一些。她甚至小幅度地绕到“未来之音”的侧面进行反击。铃音在这种逐渐变得激烈的战况下仍然保持着一种独特的节奏，仿佛某种舞蹈。手中的大刀依然像指挥棒一样随意挥舞，和绿白相间的剑刃对砍着。
<枪……要用枪……>
莉蒂娅想起了之前永澈所教的东西中的一部分——“未来之音”的右臂上不止是有剑，还有一门内置于盾下的中距离光束炮，代号已经不记得了，但应该可以用。
试着使用那种武器，成功了，实体剑“咔嚓！”一声收纳回原来的位置，金属盾的外结构发生些许改变，银灰色的枪管朝前伸去。
“砰砰砰！”
对准极近距离的“甲龙”连续射击，命中率只有一半，但对对方的护盾一定也造成伤害了。莉蒂娅继续用火力牵制她，并试图为自己创造高度优势而朝上飞去。
“别想跑！”
然而，铃音并没有为刚才那点伤害慌神，她非常执着地迎着光束炮的火力追逐莉蒂娅并瞬间加速赶上了“未来之音”，“甲龙”手臂朝上伸出，一下子抓住了莉蒂娅的脚踝——
“？！”
“下去——！”
这种攻击方式永澈也没有讲给莉蒂娅听过，等到她反应过来试图挣脱的时候，机体已经对方拉住并扔向地面。莉蒂娅发出哀鸣的声音，接着“未来之音”便以难看的姿态着地，在地面上翻滚起来，溅起一片泥土。
“……唔。”
如同身处浮在波涛中的木桶里，莉蒂娅感到晕眩和肩部的疼痛。还好是乘坐IS，要是以普通人的身躯从那种高度掉下来，恐怕就算是摔断脖子也不奇怪吧。
“嗡——”
用余光瞥见金色的闪烁，莉蒂娅猛地翻身跃起拉高到新的位置，随后原先的着地点就被炸出了一个坑——铃音又用了“龙咆”，而且还是加大威力的射击。
“你说的哦，不要手下留情。”
现在的她，脸上洋溢着兴奋的笑容。莉蒂娅并不觉得这样很讨厌，相反，她想笑，这是发自内心的快意。
“继续吧！”
说完，“龙咆”再临，看不见的炮弹朝莉蒂娅飞来，后者驾驶机体勉强躲开，可是铃音又突然直接接近过来，划过一道弧线朝莉蒂娅逼近。
“？！”
她急忙朝另一个方向移动并转身用实体剑迎击。铃音用刀柄的一端砸过来，却突然握住中间靠另一端的位置，顿时，她武器的数量翻了倍。
“嘭！”
莉蒂娅最终选择用左臂去挡，两台机体立即猛烈地撞击在一起。
碧安卡注视着出于战斗中“未来之音”和“甲龙”，冷不防地提出一个问题：“呐，吉良，你觉得谁会赢？”
“我不知道。”
“不知道？听说这场比赛本质上是你发起的啊，为什么对结局这么没有把握？”
“我只是想给莱维尔一个机会，把她和那台机体的实力证明给我看，同时也证明给她自己看。”
“你说话怎么像个家长……真让人不爽……”
“随便你。”
射击、劈砍……红与绿的身影交织在一起。明明是晴空万里，却仿佛有一阵狂风造访，卷起尘土翩翩起舞。
“咔嚓！”
手持双刀的“甲龙”找到了一个间隙，一下子让刀刃砍到了“未来之音”的腰侧，趁莉蒂娅还没恢复姿势又追加一记膝攻击。金发少女再一次被击飞出去，
她背部着地，被一团烟雾和尘土包围了起来——莉蒂娅咳嗽两声，勉强让机体浮起。
“快结束了……”
铃音以居高临下的姿态望着莉蒂娅。“未来之音”的护盾能量残余值不多了，“甲龙”却还有半数以上。
<能赢吗？>
在此情况下，莉蒂娅自问着。她似乎重构起了一些破碎的记忆——暗银色的机体被准星套牢，炮口对准，然后发射……
接着，它就被毁灭了，裂成碎片，如同被海浪冲倒的沙堡。
“‘Echo’……”（回声）
莉蒂娅望着“未来之音”左臂外侧所装备的那门火炮，想起了这个名字。略作考虑，她将左臂举起，让炮口对准铃音的“甲龙”。
“结束吧——！”
看起来铃音不打算给莉蒂娅翻盘的机会，她沿着飘忽不定的轨迹朝这边突进，手中的武器花纹闪耀着血般的光芒。
“Error：Echo Gun must connect to the SOD System……”（错误：‘回声’炮必须与SOD系统连线……）
AI发出的警告音，已经来不及听了。
暗色的机体冲到了近前，举过头顶的大刀仿佛劈开了太阳。迎着阳光，莉蒂娅却什么也感觉不到，因为“甲龙”的肩部两侧闪出了更为耀眼的光芒……下一瞬间，“未来之音”象离弦的箭一样，被朝后扔了出去。
“龙咆”加上近战武器劈砍的双重攻击，耗尽了“未来之音”的最后一点能量。AI报告损伤，但是莉蒂娅什么也听不到，她的意识很快就陷入了深深的黑暗中。
“看来已经结束了……”
碧安卡说着，还叹了口气，用手背揉起眼睛来——
“……我猜得是对的啊，莉蒂娅输了。”
“……”
“再怎么说，对方也是中国的代表候补生啊，加上一直秘密研制的第三世代IS，对阵连自身武器都不会熟练运用的新手，没理由不会赢啊。”
“……”
“话说回来，吉良，你和她的那些特训我有几次还看了哦，明明教了她很多东西可为什么记不住呢？对此你今后有何打算……啊？吉良？”
她扭过脸，却发现原本就坐在身边的那个“女巫”，现在已经没了踪影。
永澈行走于通往医务室的长廊。反正很快那个家伙就要被送到这里来，与其到赛场上招人侧目，还不如在这里静静等着。
<为什么？……>
他心中深深地疑惑着——
<……差距太大了，明明能以压倒性的力量歼灭‘血蝠’，现在却连机体主武器的使用方法都没掌握……>
两次战斗反差的原因让永澈百思不得其解，但冥冥中，他似乎能感到——那台绿色的机体内，仿佛隐藏着某种不为大多数人所知的秘密。
