因为这一枚小小的黄金齿轮戒指，战俘与看守两者之间的关系正在发生微妙的变化。
萨克森知道这是钢铁之心核心成员才会拥有的黄金齿轮戒指。虽然他不知道钢铁之心到底有多少人，但是拥有这枚戒指的只有十五人。用他们的口吻来说，不是顶尖的设计师就是学富五车的学者。
“看起来你并不是很惊讶，难不成你以前见过这东西？”本看向萨克森，装作胸有成竹地样子说出自己的猜想。
不对。萨克森的面部没有一点不自然的动作，本知道自己显然猜错了。不过这并不会让一个熟练的欺诈师感到惊慌，这枚黄金齿轮戒指已经将他从最危险的地带拯救回来了，他有很多次机会。
在撒尔曼行省，自己诡术大师的称呼可不是浪得虚名。
“又或者……”
在做出判断的瞬间本直接开口，根本不给萨克森一点怀疑的余地，让一环接着一环的语言来诱导眼前的强者进入自己的陷阱。他双手抱在胸前，通过动作表现自己虚假的自信进而让对方误解成这是钢铁之心的了如指掌。
“他们在和你做生意的时候特地提到过我。”
萨克森表情的变化本看得一清二楚，或许他自己也没有察觉眉头的皮肤不自然地抽搐了一下，只是这样一个简单的微表情就足够了。在本眼中，这是从淡然到吃惊再到疑惑最后回归淡然，当然，最后的表情是伪装的，本一眼就能看穿表象感受到其中的焦躁。
当一个人的所思所想被摸透时会不自觉地表现出不安然后下意识地用沉默当做防御，哪怕是具有英雄实力的强者也毫不例外。
“果然如此吗……那些老顽固们还真是不嫌烦。不厌其烦地向每一个合作者发出我的通缉令，好像我会把他们的设计泄露出去似的。但其实他们也只不过是想除掉我而已。他们的想法顽固得出奇，但是心狠手辣起来也别有一套。”
萨克森的沉默让一直习惯心理战的本更加自信起来。萨克森是一个优秀的指挥官也是一个深谋远虑的领袖，但自己也是一个经验老到的骗子，骗术老到德足够让撒尔曼省的所有贵族乖乖把他们的钱塞进自己的口袋。或许在肉体实力和策略这两个战场上本输得一败涂地，但是现在，这场心里的博弈是他占据了上风。
“听起来你是个叛逃者。”萨克森察觉到了自己在这场对话中的不利地位，“但你又怎么知道我不会把你送给钢铁之心？他们确实在找一个拥有黄金齿轮戒指的龙裔，而且给出的报酬非常诱人。要知道我对人类以外的所有种族都抱有怀疑的态度。”
“你不会这么做的。”如果说先前本利用黄金齿轮戒指只是为了自保的话，现在这枚戒指更像是一件用来谈判的筹码。
“说得你好像很了解我似的。”萨克森不屑地冷笑，“但你只不过是一个妄图通过欺骗苟且偷生的蠢货而已，想要用这种卑劣的伎俩某得一条生路还是太嫩了！”
他握住剑柄，本甚至还没有反应过来长剑的冰凉已经接触到他的肌肤。
“你大可以现在就把我的头砍下来送给你的合作伙伴们，只不过到时你不仅会失去那笔赏金，还会失去你盟友们对你的合作。”面对架在脖子上的长剑，本胸有成竹，他大概清楚眼前这个男人需要些什么，也明白这只是一次试探。
“他们确实想除了我，但我脑子里还有很多他们想得到的东西。我确实是一个叛逃者，不过我也有我自己的底牌。”
“是将一切维持现状，获得一大笔资金还是失去盟友的支援、失去装甲、失去动力源的提供……我想到时候你只能靠那些不成器的士兵去征服整个中部荒原了；又或者，将一切维持现状同时获得一个潜在的盟友。伟大、无情、令人感到恐惧的萨克森团长，你现在有三个选择。”本将脖子往剑刃上靠了靠，带着嘲弄的语气说：“而选择权在你的手上。”
本估计是第一个被用刀架着脖子还能继续保持强势谈判的家伙，虽然他的表情看上去是那么地自然，但此时之友他自己知道他的心跳有多快。欲擒故纵是一项技术活，而人心是最难掌控的变数。
这是萨克森第一次真正注视这个龙裔的脸，看见的不是谎言被识破的惊恐，也没有恐惧，而是带着轻蔑意味的神情与嘲弄般上扬的嘴角。他这种实力的存在到哪不是受人敬畏，英雄阶级早已把恭维和他人的卑微当做习惯，这个表情在他眼中是如此地刺眼，让人生厌。
不过萨克森并不是冲动之人，他的尊严也并非不可践踏——早在十年前死里逃生逃亡的那一刻起他的尊严就不重要了。这种反常的神情反倒提升了这位龙裔青年在他眼中的地位，从可以忽略的蝼蚁变成了可堪一用的棋子。
“龙裔，你要明白所谓的价值不是口头说说而已的。”萨克森将剑入鞘，“也许这种小伎俩能让你多活两天，但是当你露出马脚的那一天只会因为你的小聪明受到更多痛苦。”
“说来也巧，我现在就能证明自己的价值。”龙裔青年咧嘴一笑。
本心里简直要乐开花了，对方提出想要证明这一要求这反倒正中了本的下怀。他现在急切地需要得到信任，虽然只是因为巧合才会把装甲带上而且还是未修复完善的半成品不过用来欺骗一个门外汉绰绰有余。
他向后退了两步，故弄玄虚地放慢了自己的动作。
萨克森像是看待弄臣一般抬起头，他倒也想看看这个龙裔到底在耍什么花样。当空间法则将矮人为他改良的黑金装甲传送出来时，他不由眼前一亮。
他从来没有见过这种型号的护具，而且这套给人穿的装甲从视觉上就让他感到和那些机械蜘蛛是一种类型的技术。看来他所言非虚。
本转动着手臂，这也是他第一次穿上矮人为他改良的装甲。他不得不在心中称赞矮人工艺的精良。
在零件之间的缝隙合实，像是昆虫的甲壳般紧紧贴在身上时他就能感受到装甲对他体能的提升。觉得自己现在的体能已经初步超越了英雄阶级，虽然想和萨克森这种级别的人对战还不够看，但逃走还是绰绰有余。
不过他并不打算逃走，也许现在他能放下出卖了自己的半兽人和半人马，但是自己的矮人兄弟还在俘虏的队伍里。从情感来说这不够道义，更重要的是本以后还有很多地方得到他。
“萨克森团长，我可没想过要逃跑你又何苦一直握着剑柄？如何，这样能够证明我自己了吗？”
本仔细地观察了一下被改良后的装甲，矮人尽可能还原了装甲上原有的魔导脉络，这样一来当水晶放入胸口的核心处时力量就能进一步得到提升。
“以防万一而已。”萨克森松手，“看来你并不是什么虚张声势的骗子，你那一身确实让我感受到了威胁。不过我还有一个疑问……协助我对你有什么好处。”
“哈，亲爱的萨克森先生我想你是多虑了，这一身装甲是我研究至今才初步制造的最新产物我怎么可能会把这种最先进的技术交到你手上？”
本在萨克森变脸之前，抢先一步再度开口：“对此你可不要感到气愤，毕竟你那些‘小玩具’也不过是钢铁之心在几年前研究出来的产品罢了，也许在你和你的士兵眼里是稀罕货但是在我眼中不过是一些破铜烂铁。”
“那你倒是说说，你对我的价值有哪些。”萨克森转身，示意所有人继续前行，字里行间里没有表现出一丝被戏耍之后的愤怒。
“我可以给你提供制造机械蜘蛛的图纸，让你能够大批量生产它们顺便用我的知识改良它们。”
龙裔青年靠向萨克森，轻声说：“我想你一定也找了不少人在研究这些鬼东西吧？想要仿造外表和结构并不难，只要拆开就好了，但是这样模仿的东西是没有灵魂的。我的意思是——你没有能够驱动它的能源。”
本在适当的时机停下话语，他知道自己这种故弄玄虚的停顿不会让人生厌，反而会更符合自己现在所伪装的，一个喜欢炫耀自己学识的学者人设。
“继续说下去。”萨克森命令到。
“我的研究方向是魔导动力，我能制造一种魔枢让驱动这些装甲的能源变成一小颗水晶。简单来说就是把魔法能量转换成驱动这些机械的动能。”本精明地盘算着，“当然啦，我不会给你这玩意的图纸也有自信你的学者破解不了我的研究，毕竟这是我保证我自己价值能够持久延续下去的关键。”
“哼哼，明智的选择。希望你真的有足够的才能让我原谅你的恃才傲物。”
“这是我才需要担心的问题，不过为了体现我们之间合作的诚意，我还可以额外告诉你一些关于这种技术在其他方面的应用——只要你能满足我的一些条件。”
“说，只要在你目前的价值范围之内。”
“我需要帮手，那个矮人是爱希米亚顶有名的工匠，我带他离开也正是因为他有助于我的研究。我需要他在我和你合作期间一直在我身边给予帮助。”
“只有这么多？你不想我帮你处理一下这些背叛者们吗？只要你想，下一秒他们就会悄无声息地死去。”
本眉头一皱，在犹豫了一番之后本回答：“希望在我的价值被利用干净之前，你能保证他们的生命安全。”
“这点不难，他们活着反倒对我更加有用。但我想知道为什么。”
对于一个习惯撒谎的骗子来说编出一个理由并不难，只是菲林对他说的那番话和眼神至今让本感到奇怪，他总觉得菲林想表达的是另一种意思。
“虽然他们背叛了我，但是在绝对的实力差距下他们没有权利不服从，就因为这样取他们性命位面有些太冷血了，这不是我的风格。”
“呵呵，是这样吗？”萨克森投来冷漠的一瞥，本因为思考并没有观察到萨克森在他说出这番话之前眉间微微的轻皱。
