卡布里茨商团鲜为人知的地下工坊里四处充斥着金属碰撞锅炉冒气的灼热与嘈杂，中央熔炉日夜不息地工作着，久居地下的工匠们加班加点地重复单一的工作。好在这一切并不会一直如此，赶工熔铸的金属数量即将达标，他们的苦日子就要到头了。
大胡子铁匠把锤炼成型的铁板往传送带上一丢，抹了把汗，向负责打磨的工匠问：“你说，最近咋没看见那个黑衣人了？他不是负责搞科研的吗，怎么就只负责查看金属锭的质量也不管咱们后续的工艺？”
“这不是件好事吗，你还想在多干几天活吗？”工匠漫不经心地抽出一把锉刀，修起边角。
铁匠知道这是自己的工匠精神在作祟，“我也不是那个意思，就总觉得他只管冶金也不管咱们打铁的和加工的，总让我感觉咱们的活他看不上眼似的心里堵得慌。”
“虽然说并不是谁都干一行爱一行，但咱们也不是那种随随便便的工匠。都说慢工出细活，这十几天的工作量太大了……我可是想好好地休息一番。”
工匠正打磨着忽然停下手中的活，看了看四周，平时看守的士兵也因为工期即将结束而偷起懒来，于是接着说：“如果你要问那个黑衣人去哪了，我听说那家伙被萨克森团长紧急传呼送到前线去了。”
“你说呆在这好好的一个科研人员，就被送到前线去了？”铁匠挠了挠头，看着卫兵的视线正在向他这里移动，急忙拿出一块新的金属敲打起来。
“咱们再造的这些玩意不是已经搞得差不多了吗？他和第一批造好的那啥——”工匠一时想不起从士兵谈论时偷听来的陌生词汇，于是仰起头，装作活动脖子的模样，“机械蜘蛛，对，机械蜘蛛。他和第二批造好的机械蜘蛛一起被送到前线去了，就留了他那个矮人奴工。讲道理那矮人奴工手艺真的不错，我想萨克森团长估计会一直留着他，但那个黑衣人可就不一定了。”
“怎么说？”
“他可是和第二批被造出来的机械蜘蛛一起送到前线了啊，我寻思着估计是第一批我们自个儿造出了些毛病。要么就是被送去找问题，要么就是被送去兴师问罪。”
“我感觉以咱们这个团长的性格……估计是先找问题再问罪，一个都少不了。”
“有理，反正被团长找去绝对没什么好事。”
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坐落于褐脊山山脚的明夜城是银月商团最后的屏障，它不仅仅是银月商团各条商道汇集一点的枢纽，更是守护核心城的最后堡垒。
本应繁荣的城市此时浓烟四起，各处传出杀伐的怒吼。此起彼伏的怒吼与惨叫声里夹杂着传送带带动机械的静响，银白的金属浪潮与传动的人头在被攻破的城门内侧划出一道明显的分界线。动与静、生命与金属的分界线在此分别。
面对奋勇抵抗的士兵杀戮机器前仆后继、不知疲倦地向前，像是能够吞没所有声音的积雪，士兵们心中奔腾的热血与战意在毫无回应的机械面前逐渐冷却逐渐转变成只有寂静能够带来的恐惧。
改用水晶驱动的机械蜘蛛在告别了钢铁之心对动力源垄断的同时啊提升了性能，因为有了法则与附魔的加持铁板变得更加坚韧轻巧利爪也变得更加锋利，现在的机械蜘蛛已经从普通的金属造物变成了类似魔像的魔法武器。
萨克森露出满意的笑容，城里的这一切都被他眼角的余光捕捉无遗。身后晃动着的黑影一闪而过在黄褐色的土地上留下一串残影，黑影中的掺杂着一抹亮白的轨迹，那是对准要害的剑刃。在剑身将要触及萨克森头颅的刹那，他优雅地侧身，看起来缓慢无比的动作精确而优雅，剑锋沾衣而下没有留下一点痕迹。
他提枪一扫，两道人影拉开距离。
“你是在轻视我吗？萨克森！？”受雇于银月商团的英雄强者怒吼，带有面罩的头盔里传出像是捕食的山猫般专注的目光。“还是说臭名昭著的萨克森就是一个只知道躲闪的懦夫。”
“下面的战斗就要结束了，结果显而易见。明夜城的陷落你无法阻挡，我想我们不需要再战斗下去。”萨克森扫了一眼几米开外全副武装的剑士，轻轻掸去肩头的灰尘，“接下来就是银月商团、中部荒原，你是个聪明人应该知道最佳选项是什么。”
“你这是想让我违反契约吗？”
“只不过是对人才的爱惜而已。你和银月商团那个混血团长不同，卡尔图斯，你是一个人类，应该选择正确的阵营。”
卡尔图斯陷入思考。两者虽同为英雄级强者，但彼此实力有着不小的差距，这一点他心中再清楚不过。
自己是一个冒险者协会里黑金级别的冒险者，一个突破第六限制的英雄级人物。
放眼整个大陆或许这种实力足以超越一大部分人，但是越是通向金字塔顶端实力的差距就越悬殊。但对方的实力高深莫测，这种信息的不对等只有在实力出现明显差距的情况下才会出现。
不同于下五阶限制者之间的战斗，第四阶乃至觉醒了异能的第五阶限制者也会被低阶限制者甚至成群的普通人打败的情况。英雄阶级的战斗就是硬碰硬的实力对拼，同一阶之间的强与弱都有着明显的差距。若是突破了第七阶均衡限界，种族之间天生的差距就会变得微乎其微，这对于天生体格最弱的人类来说那是质的飞跃。
卡尔图斯的目光扫过萨克森全身，除了一件半身甲之外再无其他防护，他对和自己的战斗有着百分之一百的把握。透露在外的皮肤上满是闪电般的伤痕，不知道是哪个可怕的存在能把他伤成这样，但就算是这布满了沉疴旧疾的身体他仍旧很难打败。
他回首望向山下的明夜城，确实如萨克森所说，城中的战斗将要结束他们败局已定。
在片刻的沉默之后，卡尔图斯做出了决定。
“真是可笑！你那虚伪的说辞和你的做法背道而驰，如果你真的是为了整个人类的族群又为什么会放任那些魔像屠戮自己的同胞？”剑士架剑扎步，摆出进攻的姿态，“谁都知道你的所作所为并不是为了什么人类的族群，我不管你有什么目的，但这都不是你无端破坏这里平衡的理由。”
面对剑士的诘问，萨克森冷冷一笑，“为什么，你不懂得感谢我的仁慈呢？”
他猛然改变的气场让卡尔图斯下意识向后躲闪。但是为时晚矣，剑士面罩下的瞳仁微缩，萨克森在他下一个瞬间已经接近到了不到一个身位的距离，十字锥形的枪尖突破肩甲带着鲜血与碎骨穿过左肩。
“啊！——————”洪亮的吼声在褐脊山间回荡。
“战争很快就会结束的，替我向你们银月商团的团长问个好。”萨克森将手中的长枪一甩，挂在枪尖的手臂被扔在了剑士的身前，转身离去。
以英雄级强者的身体机能，从褐脊山后山半山腰回到城门前的营地只需要不到五分钟的时间。战斗已经接近尾声，士兵正在接收从城里逃出来的敌兵。
“你已经到这了，看来我的动作还是慢了些。”萨克森几乎是瞬移一般，带着一阵疾风来到本的身边。
“把我传唤到这里是为了排查可能出现的风险对吧，我早就说过这一批机械蜘蛛不会出现故障。所以具体性能如何？”
“确实有很大改变，虽然比不上那些高档货色但也算是有资本让我打破钢铁之心的垄断。这样一来他们对我的态度或许会有所改变。但是……你真的不知道我为什么把你传唤到这里吗？”
萨克森眼中忽然闪过一缕凶光，这让本心中不禁升起不安。
本感到了威压的震慑，强度足以将所有英雄级以下的存在吓得跪倒在地。好在本经验十足，但仍旧会受到些许影响。
黑色面罩下的龙裔青年眼角狂跳，牙齿咬得嘎吱作响，舌头发僵。双肩仿佛被压上了沉重的石头，心脏不由自主地加速跳动，呼吸也随之急促，平衡感直接从脚底开始瓦解。
“难不成这是又一个试探？不，虽然我做事一向精细但对方也是一个富有经验的老狐狸，指挥过不下十余次战役，面对士兵的鬼话应该也不计其数。难道他发现了自己在背后搞的小动作？那又究竟是哪一步最有可能？”比起四周的威压，让本更加焦虑的是他脑海中不断浮现的猜想，“又或者他知道了那些冷却仓真正的作用，还是……他去找过钢铁之心的人，让他们揭穿了自己的骗术？”
无论什么事情都喜欢考虑得面面俱到也有弊端，那就是在这种情况下几乎会把自己逼疯。
“我接纳你，你留在我着。我们都有各自的打算，不是吗？但是现在是时候挑明了。”萨克森盯着本，仿佛他的一切小算盘都已经被他把握在手。
“我不懂你在说什么。”面对无数种可能，本知道自己最好的选择什么都不选。
“啊~看来我们的龙裔朋友需要一点小提示。”萨克森俯身，在本耳边轻声说到：“偷偷搜集金属材料这件事，你该真不会觉得我没有发现吧？”
萨克森围着本绕圈，这种审讯一般的动作往往会给被训话的人感到沉重的压力。但本不会，他清楚自己的处境。
本率先直接排除了萨克森在诱导他说出实话的想法，英雄级强者的行动和普通人不同，绝对的实力让他们的精神返璞归真，只保留了简单的原则。他们不需要像普通人那样通过伪装来保护自己，他们往往比任何人都要真实。
萨克森不屑于欺骗也绝对不会说谎，既然他这么说了，那就想必是抓住了自己的某些把柄。
“那事已至此，我也不必隐瞒了吧？”
事到如今也只能放手一搏了！
本迅速地后跳，绿祖母戒指猛地发亮，线性法则奔涌而出。但耀眼的绿色法则之光只是闪烁了两下。
咔嚓。
本感到自己身后有什么东西钳住了他的手指，伴随着一声清脆的响声，他的中指指节应声折断。甚至来不及感受疼痛，背后的脚印就让他仰面扑倒过去。
在身体向前倾斜的瞬间，远处，萨克森的身影在斜阳下晃动了两下，消失不见。
好快。
本心中只有这一个想法，下一秒头罩就被粗鲁地扯下，冰冷的钢靴一脚把他的头踩到地上。他在头疼欲裂之余觉得有些眩晕，一股温热粘稠的液体正顺着他的脸颊在地面流淌。
“来人，把这个异族伪装者送到囚笼里去。”
