监工里德从西格尔手中用钱财救出来的一对姐弟中姐姐叫做曼蒂,弟弟叫做贝齐。里德却也因此损失了房产。为此,他只能在帝国去租了一所房子才解决了住宿问题。但自己要吃饭,那对姐弟也要吃饭,里德剩余的积蓄是很难同时维持三个人的温饱问题的。
里德去餐馆里找了一份前台接待的工作,好让一直在减少的积蓄得到补充。但这份工作能够给予里德的收入是有限的,也就刚好维持伙食费有点小余。而余出来的收入根本不够两姐弟的食物开支。
为此,里德只好去找亲戚朋友借钱。但可结果可想而知,当亲戚朋友听说里德是为了两个奴隶而倾家荡产的时候,都不愿意借钱,都觉得里德脑子出了问题。
里德陷入了困境,他明白自己没有经济能力继续帮助两个奴隶。难道自己不得不抛弃救出来的奴隶吗?只能把他们扔到街上任其自生自灭吗?可自己当初是自愿救人的,既然起了头,就要负责到底,但一时半会又想到好办法。
稍作沉思,里德又想到了一个主意,去找个愿意收留奴隶姐弟的家庭不就可以了?于是里德到处打听是否有人愿意抚养曼蒂和贝齐。
令人失望的是,绝对大部分帝国人对奴隶还是有偏见的,他们认为奴隶有着脏脏的身子和笨笨的脑袋。即便是有着生育缺陷的夫妇,宁愿收留孤儿也不收奴隶。
里德绝望了,为什么人们总是对陌生事物抱有奇怪的偏见呢?
当郁闷的里德在帝国广场瞎逛时,内心的绝望突然转为欣喜若狂的情绪。
里德在广场上到底看到了什么东西?是什么让他这么高兴呢?
帝国广场是帝国最大的空旷场所,经常被统治者用来向全帝国宣布一些重大事件的演讲场地。广场之大能够容纳至少五万人。广场周围是密密麻麻的高层哥特式建筑,是帝国最为繁华的场地之一。
令里德兴奋的东西,就在广场中央。那里排起了长长的队伍。因为女皇丝特芬妮按照笑天的要求在这里增设了过渡委员会的临时办事处,以此帮助奴隶、奴隶主、监工找到新的工作。
在办事处的上方,拉着一个写着哥特字体的巨大横幅:帮助奴隶、奴隶主、监工找到新的工作,请排队。
办事处摆放了三十多个桌子,用来当做临时窗口,而每个窗口都排满了人。这些人原本都是奴隶主、奴隶、监工,在听说了帝国新政后乘兴而来。
里德在确认了这令人振奋的事实后,立马赶回出租屋向姐弟告知这一喜讯。
只要姐弟都找到了工作,里德也不用为他们的食物问题而发愁了。
『曼蒂!贝齐!帝国的新政策要帮助没有饭碗的奴隶找工作!就在广场那里!』
里德对正在出租屋里休息的姐姐曼蒂和弟弟贝齐说到。
「里德,你说的是真的吗?可奴隶法不是规定奴隶没有人身自由吗?」
曼蒂不敢相信自己从里德口中说出的话是真的,因为她这辈子都没遇到过这种好事。曼蒂和贝齐的父母是奴隶身份,所以他们一出生也是同样的奴隶身份。从小曼蒂就小心翼翼,生怕一言一行触犯了帝国奴隶法,一直以来都谨慎小心的曼蒂自然对里德的喜讯感到不可置信。
『是真的!办事处的工作人员告诉我,帝国已经废除了奴隶制,正处于推行的阶段。』
里德也毫不掩饰自己的高兴。德曾经的职业是奴隶监工,他不但不讨厌奴隶,还特别同情奴隶,因为他见过了太多工作技能娴熟、人品优良的奴隶遭受了外界的各种无妄之罪。能看到奴隶们迎来了春天,他也由衷感到欣慰。
「那好!我们立刻就出发,也不能这样一直劳烦您!」
姐姐曼蒂拉起了弟弟贝齐的手就往出租屋外跑去。
曼蒂也知道里德为了他们姐弟俩付出了很多,所以姐弟欠里德一个很大的人情,这个人情迟早是还。帝国的新政让姐姐曼蒂看到了希望,有一份工作的话,说不定几年内就能还清。
姐弟闻讯赶到了帝国广场,此时的广场已经挤满了人,连个缝都很难找到。
「那个,请问这里是帮奴隶寻找工作的场所吗?」
姐姐曼蒂向一手臂上戴着白袖套长得很像工作人员的人问道。那人的袖套上写着过渡委员会工作人员,应该错不了。
那名工作人员并没有理会曼蒂,因为工作人员忙着去分配队伍,以及防止有人插队,在吵闹的环境中根本没有听见曼蒂的声音。
弟弟贝齐见姐姐曼蒂被冷落,上前扯了扯工作人员的衣角,试图引起那人的注意。
『放开我衣服,没看见这边人多吗,去那边等。』
工作人员不高兴的甩开了贝齐拉着他衣角的手,他作为帝国人觉得这些奴隶很不懂礼貌,为什么新政非要给这些下等奴隶解除镣铐呢?
「对不起,我弟弟不懂事,我们这就过去。」
曼蒂很有礼貌地向工作人员到了一个歉,她不希望在这种节骨眼上出什么事,然后强行牵着贝齐的手把他拉倒了另一边。
贝齐仍旧对工作人员的态度感到不满,还想过去找工作人员的茬,但被曼蒂制止了。
贝齐只好乖乖的跟着姐姐去了人少的那边,慢慢排队。
在人满为患的广场中,曼蒂和贝齐也不知道为何唯独这一列队伍的人数最少,但只要能快点找到工作他们也不会介意。
很快,队伍就轮到他们了。
『你们之前是在哪个奴隶场工作的?名字叫什么?』
工作人员向姐弟俩询问情况。
「我们曾经在西格尔大庄园工作。我叫曼蒂,他叫贝齐。」
曼蒂回答了曾经的工作场所和自己与弟弟的名字。
『你们是奴隶主还是监工?』
工作人员继续询问担任过的职务,并把刚才曼蒂回答的内容记载本子上。
「都不是,我们是奴隶。」
曼蒂不知道到为什么工作人员没有提及奴隶。
『抱歉,你们排错位置了,这边是奴隶主和监工的排队窗口。』
工作人员请曼蒂和贝齐离开去其他队列排队。看来白排了一场,这列排队人数最少只是因为不是奴隶窗口。
没办法,姐弟俩只能认栽,到另一个人多的地方去排队了。
弟弟贝齐对于这种情况很不理解。按理说工作人员应当事先在队列前放上标志,以此来表明每个窗口是用来干什么的。但他们排队前没有看到提示,说明工作人员失职了。
工作人员并不是没有考虑到这点,而是因为今天来的人数是在太多,完全超出了工作人员事先的估计。而排队的人多到把标志提示给挤掉了,无奈之下办事处只能先这样应付差事了。
姐弟俩在一个长长的队伍排了很久以后,终于还是轮到了他们。这次没有问题,曼蒂向工作人员确认了这里就是给奴隶排队用的。
『以前是干什么的?』
在询问过姐弟俩的名字后,工作人员想知道姐弟俩的能做的工作是什么。
这个窗口的工作人员,让曼蒂有种眼熟的感觉。仔细想了之后,她终于想起眼前这个人是谁。这个戴着白袖套的工作人员就是刚才是他们来到广场后对他们感到很不耐烦的那位工作人员。
「以前是农奴,我们可以耕地。」
『耕地的农奴也敢来找工作!?随便找块地去耙不就行了?要是可以帮贵族写字的书奴我还可以考虑一下。』
工作人员声音一下大了八分,简直跟刚才不耐发的时候是同一种态度。
「可是,我听说这里可以帮助任何没有工作的奴隶找到饭碗。」
曼蒂不解地向白袖套工作人员问到。
她在想,这个办事处的横幅上不是写着为奴隶找工作吗?为什么这个戴白袖套的工作人员却要拒绝他们呢?
『你当这里是救弱扶贫的教堂呀!快给老子滚!』
坐着的工作人员气得站了起来,指着俩人的后方示意他们离开。
「求求您了。」
曼蒂不愿意离开,他们是好不容易抱着期待排了这么久的队才来到这里,完全没想到被工作人员驱赶。难道帮奴隶找工作的横幅是骗人的吗?
『打死你!有这样死不要脸的吗?一个奴隶居然还要我像服侍皇帝一样客气,也不掂量一下自己几斤几两!』
工作人员气得直接从桌子那边翻了过来,一脚就把曼蒂踹倒在地。后面排队的人见到这一幕都吓得退了好几步。甚至其他的工作人员也想来劝阻但是太忙也抽不出身,只能在远处喊“别打了,有事好好商量”。
「啊啊……对不起,对不起……』
曼蒂一脸懵逼的倒在地上,一个劲地向白袖套工作人员道歉,因为她已经习惯了向主人道歉,适应了作为奴隶的低贱。曼蒂努力回忆着自己是不是做错了什么所以才惹怒了面前这位工作人员,难道是因为弟弟贝齐拉扯过这工作人员的衣角吗?
「姐姐!」
弟弟贝齐立刻抱住地上的姐姐曼蒂,用身体保护她不被工作人员伤害到。