Resentment kills a fool, and envy slays the simple.
——《旧伯》5：2
一色彩羽的一生大概如同一场流星雨，转瞬即逝。她不希望像枯柴在潮湿阴暗的角落苟且偷生，即便只能灿烂一秒，也要像烟花一样燃烧放光。冰凉的水从喷头飞流直下，浇在白皙光洁的肌肤上，顺着脸颊、下颌、鹅颈，流淌过美人肩。翻山越岭，在漩涡中马失前蹄。有幸运者绕过坎坷，或爬出深渊，任凭重力的使唤，流落风尘。重峦叠嶂，掩天蔽日，雨最终汇成小流，稀释于生死之间，向死而生。
热气蒸腾下，镜面模糊不清，遇冷凝华的雾珠遮挡了眼前的妙人。一色抚摸着自己的面庞，让多少人羡慕嫉妒的美杜莎，现在仿佛被镜面石化一般。这副身躯，怎能有人不沉沦，不爱惜。或许缺少了一双断臂，反倒没人怜悯。她深谙御人之术，驾驭人心如探囊取物。不论男人还是女人，总被她当作棋子一样左右，没有例外。在薄弱的记忆里只有一人违抗过她的指令。当然，这也将成为过去。
随着一声轻响，门锁被打开。一色透过玻璃看见一名黑衣男子的身影。
“等一会，马上就好。”
话语是亲切且柔媚的，可惜门另一头的男人毫无回应之意。一色并不在意，他从来如此，不因人而异。她想起几年前，嘴角冒出笑意。
风尚刚创办没多久，各方面人才紧缺。但受到旧有的传媒集团挤压，难以扩充规模。整个株社陷入了巨大的危机。当时，一色受邀合作，毅然决然放弃了在Johnny’s的大好前程，投身这家新生的时尚报刊。没过多久，自己的能力就被发掘，破格提升为宣传部部长。一上任一色便改革之前的方针，将工作中心由高端市场转向大众化市场，她说：“现在必须破而后立。蛋糕就让那些大家伙吃，我们吃面包。”随后一系列的方案被提出，刊物降价、主题变革，连宣传风格也由原来引入明星代言，转向培养自己的时装模特，以此来减少竞争和降低成本。万事开头难，不看好一色，认为她新官上任三把火的声音在株社内不绝于耳。那个男人却给了她绝对的支持。
“要做就做，哪来那么多废话！”
“你想干什么？不要婆婆妈妈！”
一点都没变！
一色彩羽从浴室一出来，比企谷八幡就劈头盖脸说了一通。
“不要着急嘛？”
一色坐在摇椅上，望见窗外热闹非凡的宴会，心中多了一分孤寂。
“我还有事！”
“有事有事，你什么时候没事！”
一色从椅子上跳起吼道，包身的浴巾差点从胸脯上解开。
“与你无关。”
“呵呵，是呀！只不过现在不是了。”
“你还记得我刚来的时候吗？”
“不记得。”比企谷斩钉截铁道。
“拜托，现在是你求我好吗？”
“你肯定记得十年前的事，我们还在总武高中上学。那时你虽然自闭的要死，两只死鱼眼论谁看了都要吓一跳，但总不比现在冷漠，比现在无情。”
千叶县靠近海滨地区的总武高中是一所公立高等中学。一色彩羽在这所高中修学时，还阴差阳错地担任了校学生会会长。大概是受人嫉妒，一色觉得自小学起妒忌的目光就从未离开。本以为到了中学会有所不同，不曾想考上了总武高中环境也没有任何变化。因为格外受欢迎，几个不清楚是男是女的家伙把她推上了竞选席位。而后在寻求侍奉社的帮助过程中，一色认识了面前的男人，她把这场会面视若人生转折的十字路。
“别忘了当初可是我帮了你。”
一色彩羽突如其来的清算旧账行为让比企谷八幡莫名其妙。今夜，午夜惯有的清爽不见，独属仲夏的燥热浸湿了他的后背，刺激急不可耐的心情越发狂躁。
“这么想来， 你今天的一切算我一手促成，不该感激我吗？”
“够了！”
“不够！”
“你，背信弃义、色厉内荏、弄虚作假、假仁假义、人模狗样！我说你，雪之下八幡，你到今天还没认清楚自己真实模样吗？”
“还有吗？”比企谷满不在乎地回答。
“好吧，东西还你，可不要在弄丢了。”
一色彩羽在随身的黑色提包里翻了翻，取出了一份褐色文件袋。比企谷迫不及待地夺走了文件袋，三下五除二撕开了袋口，倒出里面的照片。散落出的几张上印着一对男女，其中一张勾起了比企谷深藏的记忆。
“你敢耍我！”比企谷恼羞成怒道。
“我怎么敢耍雪之下……哎呀呀，拿错了，真不好意思。”
一色拿起地上的照片，故作惊讶道。
“你还有什么秘密都亮出来吧。”
“好羞人！既然被八幡发现了，我只能如实招来。当年和你约会拍的照片存在手机上忘了，昨天才找到，顺带就一起洗了。”
“可以把东西拿出来了。”
“你还记得约会的事吗？”
一色记得清清楚楚。是隆冬少有的晴朗，天空是蔚蓝色，窗外有千纸鹤。以为与叶山隼人约会做准备为由，一色和比企谷约在千叶站见面，亲身体验和策划一天的行程。权衡利弊下，两人选择了打乒乓代替看电影。交手中，一色试图通过转移比企谷注意力的方法得分，都被一一挡下，只能无奈地宣告败退。事后，一色说有些狡猾不更显有女人味吗？比企谷反驳道不是对所有男生都有用。一色同意，在叶山前辈面前当然不会这样做。不过比企谷觉得或许这样叶山更喜欢。
“嘛，男人不都更喜欢狡猾的女人？”
“不是每个男人都喜欢狡猾的女人。”
“那你喜欢吗？”
“我不说废话。”
“呐呐呐，明明是帮我，最后却便宜了你。瞧，这张合照现在我还留着呢。”
照片上两女一男，男孩正襟危坐在椅子上，两位女孩站在男孩的两侧，身穿特制的女式校服，三色格裙没过膝头。落日霞光透过窗户漫进室内，将三人包裹在橘黄色的暖阳中，和光同尘。
为了给自己和比企谷亲密合照庇护，一色辩解道这是学生会为新生建立的情报站所做的收集工作。雪之下和由比滨自告奋勇帮助完成这项功在千秋的事业，与比企谷再次照那天的行程重新逛了一遍。最后在侍奉社完成了社员合照：比企谷八幡、雪之下雪乃、由比滨结衣。
“多好啊！真怀念当初的日子。为什么变成如今这个样子，八幡，为什么？”
一色喃喃自语道，步履蹒跚地走到比企谷面前。
“你想得到的东西，我给你；你想知道为什么，我告诉你。”一色从浴巾里抽出一叠照片，打在比企谷头上，又撒成漫天飞雪。
“因为你！”
飘落在空中的照片依稀可见一对男女亲昵相拥，出入酒店和民宅。
比企谷八幡僵直地呆立，犹如一尊石佛，口中磕磕巴巴吐出几个字：
“你想要什么？”
“结衣学姐回来多久了？”
“总编选举取消，人选内定，明天公布。”
“雪乃知道吗？”
“多少钱？还是别的？”
“几年没见，雪乃姐姐肯定想死结衣了。”
“开出你的价码。”
“要是媒体收到这些照片……明天千叶的公众会怎么看我们的雪之下议员呢？哦，忘了，还是候选。”
“你到底想怎么样！”
比企谷攥住一色浴巾的领口，嗓音沙哑地喊道。天空传来一声沉重的雷鸣，轰隆隆穿透了整座庄园，仲夏的闷热终于迎来爆发了。
“你还不明白吗！要害你的不是我，也不是她们，是你自己，懦弱无能……把所有事情搞砸的人，是你比企谷八幡。”
一色推开比企谷又说道：
“你还不明白吗？我做的一切都是为了你！”
“……你想怎么做？”
“我们才是一家人，只有我才会站在你背后。”
“八幡，我理解你的想法。放心，我一定会帮你。我告诉你……”
“快说！”
“我一直在雪之下家安插眼线，他们的一举一动都逃不出我的掌心。”
“原来是你。”
“今天叫你来，就是为了告诉你时机成熟了，雪之下家逍遥不了多久。”
“你准备如何？”
“阳乃那老女人绝对想不到敌在本家，更何况雪之下家这些年惹了不少对头，只要你愿意，大有人排队合作。”
“你还真是个疯女人。”比企谷冷冷说。
“我知道对你并不公平，但请一定相信我，过不多久，我们的人生将天翻地覆。你会脱离雪之下的苦海，自由地选择未来……结衣姐姐她也不用在战战兢兢地生活。”
“如果我选择拒绝呢？”
“哈，哈哈，哈哈哈！八幡，你是在雪之下家呆傻了？我不需要你选择，我只要你愿意，结果对你百利而无一害。”
“所以我没得选？”
“是的。”
“晚上了还是闷得要命，把窗户打开。”
“下雨了。”
窗户一打开，一道闪电照亮了整个夜空，让昏暗的屋子敞亮了一刹那。雨点儿打在路面上的声响由远及近，从开始的滴答声进化为倾盆大雨般的哗啦巨响。点点星光悄然露头，让人惊喜。突如其来的暴雨，似乎是银河忘了关闸。
“你第一天来风尚，丸之内也下着雨。道路两旁是涓涓流淌的积水，三菱大厦雨后焕然一新，十字路口五花八门的伞在绿灯一声令下灌入对岸，架起了与天上虹相称的彩虹桥。”
“什么时候想当诗人了？”一色戏谑道。
“最近的事太乱了。”
“不然慈善晚会也不会办得这么差吧，如果让我来……”
“我最后问你一遍，照片是谁给你的？”
比企谷退回屋内，郑重道。
一色也严肃地回应：
“你的老对手。”
屋内陷入久久的沉默。
“你愿意还是不愿意？”
“愿意。”
“好！”
一色彩羽笑了，真心实意地笑了。她觉得一切都值了，心中无比满足。她想起刚调到编辑部的事。办公室传出新来的主编的丑闻，说她是董事长的情妇，靠关系上来的，不然怎么可能短短几年就升任主编。想起在一线参与时装模特摄影工作时，对三浦优美子的讥讽，她承认自己看错人了。后来，他们叫她时尚教父、东京猎人，她想没人了解她，连简简单单的咖啡都没人泡得好。她记起相模南、材木座义辉、还有那个新人，鹤见留美，雪之下雪乃送来的人，他们怕不是以为她又聋又瞎，自己身边的事都不清楚。一色看见鹤见，仿佛看见了自己，果然被她猜对了。她还想嘱咐她一句话都没机会了。
混淆在夜雨和雷鸣中的一声刺耳的巨响，它震慑了晚宴在场的所有人，又被歌舞升平的景象代替，只留作一丝杂音。
只有鹤见留美心房一跳，针扎般刺痛起来，她觉得自己听到些什么，又好似没听见，那是别人的嘱托。
今夜，还有两人听见火药燃烧、空气压缩迸发而出的巨响。
一色不感到意外，一切好像都在她的预料之中，最后的表情如此欣慰满足。她记不得了，在大学毕业后的事，现在她又回忆起。两年里，她由最初的兴奋自得，转为失落愤懑，最后几近放弃，仅靠倔强和一点点自尊苟活。绝望之际，他伸出了橄榄枝，“有空的话，可以来我这帮忙，就是钱不多。”在一个雨天，她立下了毕生的诺言。她不后悔，不后悔所做的一切，如果再来一次，她还愿，还愿如此。只是有些累了，不论天国还是地狱，她都想回家。
终于，她回家了。
