刺眼的阳光照在沃格霍姆的土地上，蒸腾起一股泥土的气息。这里是沃格霍姆的一块湿地，位于沃格霍姆领土的西部，与不远处的茂密森林——贤者之森接壤，也是沃格霍姆的版图之中生态环境最好的地区之一，名叫阿尔兰蒂，半兽人族语言的意思是，生命之地。
阿尔兰蒂不远处，有一支规模不小的军队在此驻守，在这支军队的后方，便是五个或目的西方之都，玛尔达城。在这段缓冲地带，分别设有三道防线，相对而言是薄弱的防卫。因为西边还有自然精灵的贤者之森作为屏障。自然精灵在多年之前便已向大陆上的各族许下承诺绝不主动开战。因此，这里并没有重兵把守。不同于此，东部防线十分严密，沃格霍姆与席幽曼恩常年发生地区冲突，战事连连。
“长官，西部来了一行人，形迹可疑。”兽人的体格极为强壮，身高大约有两个成年人类的身高之和。一处兽栏旁，一名兽人背靠兽栏席地而坐，有多名兽族士兵站在他的两旁，很显然，这是这条防线的头目。
兽人长官将搭在自己脸上的巨掌放下，露出了粗犷的面孔，道：“看清特征了吗。”兽人的左眼上有一道像是被人类兵器留下的伤疤，眼神凶悍，显然他曾经上过战场。“是的，长官，一共三个目标，两名精灵，一名人类。”前来报告军情的兽人回答道。
兽人长官提起身旁的双板战斧，“带路。”他的声音非常低沉，像是在嘶吼一般，诗人不禁会产生一种战栗感。
……
“马上就要到沃格霍姆边境了，虽然过境会有一些麻烦，但这么走能省上好几个月的路程。”休谟走在最后方，道。这几天来，弗朗西斯的剑术有了一个层次的进步，虽然算不上剑术大师，但是说精通倒是不为过。
“但是兽人会让我们通过吗，听说最近换了一批驻守军队。”伊利亚担忧道。以前她前往席幽曼恩参加魔法师之宴的时候，兽人这一关就令她不得不改道戈登高原，从而绕过沃格霍姆。导致她们母女俩是最晚到的魔法师。虽然更远的卡米洛特还有一位魔法师，不过那是空间之魔法师，他掌握着神秘的空间魔法，反而是最早到达的魔法师。
弗朗西斯停下了脚步。
“怎么了，弗兰克？”休谟见弗朗西斯停下了脚步，向着他的方向看去，不远处，有一批兽族军队，示意他们停下。“这是？”休谟皱了皱眉头，他并不想与兽人发起矛盾，真要动起手来，自己这一方并不是毫无胜算，但会演变成种族之间的争端。因此，如果兽人刻意刁难，那只好向北绕走戈登高原。
“你好，尊敬的兽族勇士。”休谟微微行礼，用标准的繁星语（大陆各种族之间通用的语言）说道，“我是自然精灵的休谟·希望之光，想要前往席幽曼恩，希望你能允许我们一行人通过，不胜感激。”说完，休谟凝视着兽人头目，像是催促着他给出答复。
“席幽曼恩？精灵，说出你此行的理由，”兽人回答道，“你应该知道，席幽曼恩如今正与我邦交战，如果你是人类，此刻可能就不是站在这里说话了。”虽然言语之中充满了挑衅，但是却莫名给人一种压迫感。
休谟瞪了一眼兽人，没想到这人竟然如此难缠，“兽人，我们并不想与你们为敌，请你们也不要令我们难堪。”休谟不卑不亢，语气中带了一份精灵的尊严。“希望这件事情我们能够愉快的解决，也算不破坏彼此之间的友谊。”
“精灵，你是第一个敢用这种语气对我说话的。”兽人头目向前几步，将两把战斧掷在地上，道，“我给你一个机会，与我进行一次决斗，假如你能胜过我，我不仅允许你过境，并且一路带你们到席幽曼恩边境，相反，你们输了，那就返程吧。顺带一提，决斗有个不成文规则。”
“不行，太危险了。”伊利亚制止道，这个规则大陆上基本都知道，那就是，可以杀死对方，并且任何人不能追究。伊利亚清楚弟弟休谟的水平，论野外伏击可以说休谟很强，但是这种正面交锋显然是占尽了劣势。
“那好吧，我来做你的对手。”趁着二人说话多的时候，弗朗西斯走向前两步，道。
“弗兰克，等一下，这可是决斗啊。”伊利亚焦急的阻止道，“这个兽人的实力很强，我感受到风对他感到了恐惧。”作为一位魔法师，单论感知能力，在大陆上也就只有那几位成名已久的老魔法师能超过伊利亚，至少，眼前的这个兽人，绝对不简单。
“放心，伊利亚，他不会输的。”休谟则是截然相反地露出从容的神情，曾经与弗朗西斯交手过的他才知道这个男人的实力深不可测。
“是的，我不会失败的。”弗朗西斯从包裹中掏出了他的魔杖，到这里伊利亚才想起来，弗朗西斯是一位巫师。“真是的，平时一直在练习剑术，我都忘了他还是巫师了。”
“我的时间有限，速战速决吧，休谟，劳驾保管一下我的包裹。”弗朗西斯左手握杖右手持剑，向兽人走去。
“愿风之精灵守护着你。”伊利亚微笑着道。
弗朗西斯感觉自己的手脚变得轻盈了，稍加思索，便知道了其中的缘由，不愧是风之魔法师，对风元素的亲和度到了这种程度。简单的一句话便能产生祝福类魔咒的效果。
“人类，你，名字。”兽人不耐烦的问道，显然，他感到这是在浪费时间。
“你的对手是，卡米洛特巫师，弗朗西斯·卢顿。”说完，弗朗西斯行了一个巫师礼。
“布雷伏·战歌，沃格霍姆开疆六勇者。”名叫布雷伏的兽人举起了双斧，巨大的双眼中透露着嗜血的光芒。
“竟然是沃格霍姆开疆六勇者，这下不妙了，弗兰克，你要小心。”休谟提醒道。沃格霍姆开疆六勇者，这个头衔代表的，可不仅仅是威胁那么简单。
“那么，开始吧。”弗朗西斯冷冷道。
