“…………………………”
聆听着回荡在头盔中自己清晰的呼吸声，在这几乎没有任何介质的宇宙中，这微弱的声音则成了唯一的声源，静静地、富有节奏感地，振动着内耳膜。
头盔是和宇航服一体化的构造，因而有着很好的密闭性和保温功能，宇航服内的生命维持系统将玛缇乌丝的体温和内环境的湿度调整到合理的稳态，令她呼出的气息不至于在头盔的玻璃上凝结导致影响视线。
“护盾能量217，动力炉出力正常，武器储备能量79%，燃料83％，机体无故障，”看了看投影在眼前的机体数据，玛缇乌丝不自觉地念了出来，“氧气……93%，呵呵……”
自嘲地笑了笑，这架隼式特装型的状况着实不太好，绝对防御系统虽然让IS不会在战斗途中出现因伤而起的故障，可是这也成了在战场上唯一可以依赖的防御装置，一旦能量耗尽，这层屏障消失，IS将完全暴露出来，届时一枚普通的导弹都能将其击毁。
玛缇乌丝重新将目光放回了不远处的那一抹银色之上，在这混沌之中，那是多么耀眼的存在，它以优雅的姿势避开向它飞奔而去的致命红色光束，接着背后的双翼大开，隐藏炮口欢腾地挥洒出大片羽毛般白色的能量弹，张开羽衣的机体浑身反射出银色的光芒，就像天使一样圣洁美丽。
“真是……让人火大啊……”，玛缇乌丝撇了撇嘴，光束武器作为时代尖端科技的集中体现，目前为止竟然连银色福音的边都没擦到，银色福音受到的为数不多的几次擦伤全是在对阵玛缇乌丝的近身战中造成的，凯瑟琳的射击仅仅起到了最低限度的牵制作用。
“但是！”玛缇乌丝右手紧握实体剑，机体背部的推进器喷射出幽蓝的火焰，隼式特装型化作白色的光点，犹如一颗划破天际的流星，笔直地奔向银色福音，“怎么可能就此罢休！”
玛缇乌丝的实体剑劈向银色福音的左翼
“哼哼～真是不长记性啊，这已经是第几次了？还来？”伊莲娜颇不以为然地说道，抬起右手，用高周波热能剑挡住了这一击。
玛缇乌丝没有停顿，立刻扭动机身，腿部膝盖弯曲撞击银色福音的腰部。
“哦～～好险好险，不过还是没打着呢～”伊莲娜的左臂推了一下隼式特装型的肩甲，利用反作用力向侧面飞去，避开了玛缇乌丝的膝撞。
“这个怎么样！”见银色福音避开了膝撞，玛缇乌丝抬起左臂用固定的护盾向对方扫去。
“……嗯？”伊莲娜对这出乎意料的攻击感到有些意外，可是这意图如此明显的攻击，伊莲娜根本就没放在眼里，她微微抬起右臂，用热能剑顶住了盾牌。防御的成功让隼式特装型有一个瞬间停滞，可是伊莲娜并没有反击，她想看一看，对手的目的到底是什么。
“还没完呢！”玛缇乌丝紧接着让背部推进喷口侧向喷射，隼式特装型以两机的接触点为轴，机体360度旋转，右手的实体剑顺势斩向银色福音。
“嗯？！”这一下子令伊莲娜不禁皱起眉头，不得不承认，玛缇乌丝的三连击确实攻势凌厉，隼式特装型在推进出力和机体制动能力方面的强化得到了很好的利用，这朝着伊莲娜头部斩来的实体剑令她也感到有些棘手。
‘真不应该观望的，刚才她机体停滞的瞬间就应该趁机袭击的……’伊莲娜如是想到。
“不过呢～人家也不是这么好欺负的哦～”面对这种状况，伊莲娜居然依旧是一副余裕的态度。
“接招！”玛缇乌丝的实体剑的剑锋即将削掉银色福音的头部。
“哎呀～真是急性子啊～”，伊莲娜将左臂横于胸前，腕部随即展开了能量盾，紧接着，银色福音裙甲中的炮口开火了，这种距离，不会射偏。
轰隆——！！！……？
两人之间产生了爆炸，然而预想中的轰鸣声却并未如期而至，是了，这里是宇宙啊……
两发能量弹准确地命中了隼式特装型的腹部，并且在接触到机体表面的绝对防御层后爆炸，产生的作用力瞬间将两机推向相反的方向，伊莲娜因为事先在装甲相对薄弱的胸腹部前展开了能量盾而抵消了大多数爆炸产生的冲击，而玛缇乌丝那志在必得的一剑就这样再一次落空了。
“可惜啊～这一次又没打着呢～”
“中校！”凯瑟琳赶忙架起光束步枪，也不再瞄准了，而是直接向银色福音的方向一阵快速的连射，试图逼开对方为玛缇乌丝争取时间，“您没事吧！”
“凯瑟琳少尉！待在那别动！”玛缇乌丝很快就调整好了机体的姿态，举起实体剑以防银色福音的突袭，见凯瑟琳想要上前支援自己，她连忙喝住了她，“近身战交给我，你的机体跟不上银色福音的速度，好好发挥你的射击优势！”
玛缇乌丝不允许凯瑟琳的原因，其实是她自己清楚，以凯瑟琳目前的驾驶技术根本无法与银色福音的驾驶员匹敌，而她并没有这样说，而是将责任归咎于机体性能的局限性，她不想让凯瑟琳这个出阵便面临强敌的新兵承受更大的心理压力了，这是她的温柔，也是一个指挥官临场指挥能力的体现。玛缇乌丝，确实是一个优秀的军人。
“是，长官。”凯瑟琳遵守了长官的命令，她弯曲身体将双腿前伸，脚下的推进器使她向后移动。
后退到一定距离之外后，凯瑟琳继续开始支援射击。
“呼…………真是想不到啊，在没有绝对防御系统的保护下竟然敢使用这种乱来的方式避开我的攻击，到底是因为慌张还是由于对自己的驾驶技术胸有成竹呢……”玛缇乌丝将目光锁定在眼前的银色福音上，刚才的攻击自己可谓是倾注全力了，可还是不能对其造成有效的伤害，对手的实力确实是深不可测。
‘我真的能赢吗？’看着不远处身着华丽羽衣，手执高周波热能剑的银色福音，一瞬间玛缇乌丝竟然在心中产生了这样的疑问，然而接着她就将这有些愚蠢的想法抛于脑后。
‘我在想什么啊，真是……失态……’玛缇乌丝活动了一下颈椎，这一动作原原本本地反馈到了机体上，从外面看就是这架隼式特装型做出了这种人性化的动作，此刻那冰冷的铠甲似乎也燃烧着灵魂的火焰而散发出生命的温度，不，或许IS本身就是一个切实存在的生命体。
“哎呀～直到现在，我主动攻击的次数可是少得可怜呀，本来还以为干掉一机之后剩下的会知难而退呢，结果竟然适得其反，这样和我作对可不好哟～～”伊莲娜戏谑的声音回荡在头盔中，她将热能剑的尖端对准了对面的隼式特装型。
“……”玛缇乌丝的嘴角抽动了一下，她看出来了，银色福音摆出了明显的进攻态势，对方直到现在才开始认真，玛缇乌丝下意识地收紧全身，将实体剑横架于胸前，左臂的盾牌谨慎地挡住了自己的身前。
………………
两人都摆出了相应的姿态，而都没有率先动手，沉寂的气氛蔓延开来，就连远处的凯瑟琳也停止了射击，她觉得根本无从下手，紧扣在扳机上的食指不禁松懈下来，她默默地在心中为自己心中尊敬的长官祈祷。
银色福音
隼式特装型
两机就这样纹丝不动地对峙着，先出手的人也就可能先露出破绽，玛缇乌丝很清楚这一点，所以她冷静地选择了等待，而伊莲娜为什么也会这样的原因就不得而知了，通过之前的交手经历来看，伊莲娜应该对玛缇乌丝的操纵技术有了一个直观的了解，一言蔽之，伊莲娜比玛缇乌丝强，玛缇乌丝也清楚这一点，正因为如此，伊莲娜如果主动进攻的话应该很快就能获得主动权，而事实却与之相反，银色福音只是保持着进攻姿态之后变一动不动了，这样的话，伊莲娜不攻击的意图就耐人寻味了……
咣铛——咣铛——……
宇宙中飘动的流石飞过，撞击在隼式特装型的盾牌上，玛缇乌丝感受到手臂传来撞击的触感和碰撞的响声（盾牌与机体相连，机体本身就是声波传递的介质。），幸运的是，这些石块的体积和质量并不大，飞行速度也较慢，这种程度的撞击并没有什么破坏力。
玛缇乌丝和伊莲娜相互对峙着，由于两人在之前都没有进行机体制御，所以她们保持着最后一次打开推进器的速度，她们的运动轨迹近似于平行线，除非遇到障碍物或者驾驶员主动打开推进器，否则两人将永远保持这个速度向着宇宙的深处移动，而两人之间却几乎是相对静止状态。
凯瑟琳跟着移动中的两人，她也将推进器关闭，任机体飘动，这是一种在宇宙环境中特有的可以节省燃料的方法。
她刻意和两人保持距离，双手端举的光束步枪对准了那可憎的银色，光学传感器发出“嘀嘀嘀嘀”的短促提示音，紧接着，随着一声“嘀——”的提示音传来，凯瑟琳眼前的光学投影中的准心将银色福音套在其中，并由原本的淡蓝色变成了醒目的红色。
lock on
这能够扣紧战场每个士兵心弦的字样反射在凯瑟琳的眼眸中
‘如果能在此击落她的话……’凯瑟琳这样想到，IS黑色的食指回放到了扳机之上，‘中校就不用再与她进行危险的近身战了……’
“凯瑟琳。”玛缇乌丝的面庞出现在光学投影上，她正通过美军的专有频道和凯瑟琳联系，“现在就在原地待命，不要开枪射击。”
“……？”为什么……这样的疑问出现在凯瑟琳脑中，明明机会就在眼前。
“听我说，凯瑟琳。”玛缇乌丝接着说，“刚才混战中我们都无法打中银色福音，现在这种情况下你如果射击更不可能命中它，你应该很清楚吧。”
“…………”无言以对，那几乎毫发未损的银色福音犹如一座巍峨的高山矗立在已经锁定目标的准星中央，压得凯瑟琳喘不过气来，看着眼前投影屏幕中鲜红的“lock on”字样，不但没有坚定她开枪的意志，反而动摇了她的信念
‘能打中它吗……’凯瑟琳产生了怀疑，怀疑的不是机体或者武器，而是自己的驾驶技术，时代科技的结晶在自己的使用之下竟然对一架几乎没有防御力的IS束手无策，要知道能配备光束步枪的IS是很少的。
食指上仿佛悬挂着千斤的吊坠般沉重，再也没有余力去扣动扳机。
“现在，还不是时候。”玛缇乌丝说道，她的目光如同锐利的剑锋，紧紧地盯住了与之对峙的银色福音。
“中校有什么计划吗？”凯瑟琳问道
“看看我们正飘动的方向。”
“……？”凯瑟琳呼出地月系的地图，上面出现的两个蓝色光点和一个红色光点，都朝向同一个方向飞去，那里…………
“这、这是？！”凯瑟琳惊讶地叫道
“等待吧，少尉。”玛缇乌丝的语气中透出一丝无奈，“等到了那里，便是胜机！”
◇
美国第三空间站 『honeycomb』蜂巢
运行轨道高度603公里，漂浮着的黑色圆柱体，便是蜂巢。
7年前，NASA便开始逐年分批向宇宙发射航天飞机，将空间站的组件不断送往预定的宇域拼装之后，才有了今天这让美国人引以为傲的第三空间站
全长2.1公里，直径达到了600米，即便是组合式空间站，能达到这等规模也实在是令人叹为观止。
外观上看，蜂巢外围包裹着厚重的装甲，装甲表面那些黑色的分割线大概是隐藏炮台，平时收纳于复合装甲之下，整个空间站被黑色的钢铁包围，完美地与漆黑的宇宙融为一体。蜂巢的两侧分别有一个巨大的太阳能电池板，它为蜂巢内部的能源供应提供了可靠的保障，如果不是这两块太阳能电池板，恐怕没有人在看到蜂巢后会联想到空间站吧，这黑色的庞然大物俨然是一座宇宙要塞，它正围绕其轴线缓缓地旋转着。
到底是美国人自己的东西，蜂巢的制作材料和技术应用堪称时代之巅，而这耗费NASA7年时间制造而成的蜂巢显然不是单纯地为了探索宇宙而存在的…………
“IS部队出击准备，IS部队出击准备”
“请驾驶员立刻前往三号格纳库着装，300秒之后出发，重复，………………”
扬声器中的出击命令传遍了蜂巢的每一个角落，驻扎在蜂巢之内的美军士兵纷纷为了作战任务的执行而忙于职守，紧张的气氛笼罩了整个空间站。
在蜂巢的深处，位于圆柱体中心轴附近的一个房间，这里是整个蜂巢的中枢，它发挥着与大脑类似的职能，负责计划、处理和统筹整个蜂巢的一切事务，这个地方被命名为「royal cell」王台
“…………”此时，身处在王台中的一个男人正交叉十指地坐在指挥椅上，他是安德森，安德森·艾森豪威尔少校，28岁的年纪在军官之中算的上是年轻了，然而这个只有28岁、资历浅薄、官拜区区一个少校的人，却是这座蜂巢的全权管理者，这让军中的一部分人感到疑惑甚至不服。
有些对此不满的人就提出了自己的猜测，于是将目光投向了安德森少校的姓氏，艾森豪威尔，他们一口咬定，安德森少校之所以能够获得蜂巢的管理权是因为出身名门的关系，借着名将之后的身份才得以走进王台。
还有人认为，他是花费重金收买了国防部的高官，换取了这个位置，企图利用此机会成为自己步步高升的垫脚石。
总而言之，军中流传着许多对于安德森少校能够管理蜂巢原因的传言，几乎都是在说安德森少校有着怎样不纯的动机或者采取了非正常途径，然而这些流言蜚语大多数都是站不住脚的，因为，蜂巢虽然是作为美军一个重要的据点而修建的，然而其战略价值的体现不是现在，而是未来，在宇宙中几乎不存在敌对势力的情况下，也就意味着军官不会有战功，且蜂巢又是在远离本土的宇宙，几乎没有升迁的途径，因而愿意去这个冰冷的铁笼子的美军军官少得可怜……
而安德森少校则是少数主动请命的军官，结果他不仅成功地获得了赴蜂巢的调令，而且还被委以指挥官的重任，这令那些传言一下子变得不可信，虽然依旧有些流言散播着，安德森本人似乎对此毫不在意，这让许多人认为，或许这位新晋的少校真的有些能耐也说不定……
“…………”安德森通过显示屏清楚地注视着正在格纳库中进行IS着装作业的人，他叹了口气，双手撑住办公桌，从指挥椅上站了起来，黑色的军靴踩在房间的地板上。
并不像其他太空船或者宇宙空间站的内部环境那样，安德森没有借助任何外力就这样轻而易举地站在地面而不是悬浮在空中，在这座蜂巢内部，存在重力。蜂巢凭借着自身围绕轴线旋转而产生离心力，借此来模拟重力，这就是蜂巢中的拟重力系统。
“啧……”安德森看着显示屏中忙碌的景象，“为什么……泄露了”
银色福音的开发计划是被作为代号“revival”的A级机密文件封存的，里面的内容包括了银色福音的制造过程、机体机能、核心资料以及未来的战术定位等等相关信息，而银色福音的失窃让安德森立刻联想到是否是由于revival中的情报被他人获取的缘故，这也确实是可能性最大的猜测
嘀嘀嘀——
战术计算机的声音响起，安德森点击屏幕中出现的系统提示，一份密码表出现在他的视野中。
矩阵密码，美军常用的信息加密方式，这种密码表虽然有些古老，可是如果没有母本的话几乎无法破译。
安德森用电脑将被打乱的字母按照母本排列之后，得到了这样的一条信息：
Area R—5 Lieutenant Katherine
“Area R—5………哼哼……”安德森冷笑着说道。
“IS部队着装已完成。”一个IS驾驶员的脸出现在屏幕上。
“在你向我汇报情况之前需要加上‘长官’这个词！士兵！”安德森突然生气地大声喝道，他并不是反对IS开发的保守派军人，相反他很支持IS在军事领域的发展计划，可是由于IS只能由女性驾驶的特殊性，令不少IS驾驶员从内心深处产生了一种优越感，致使这些原本十分普通的女飞行员变得目中无人，有的甚至敢公然顶撞上级，这令安德森非常反感，久而久之，这种反感升级成了讨厌，所以如今的安德森对IS驾驶员有着本能般的厌恶感
“…………是的…………长官”驾驶员的声音低沉了下去，似乎是压着一股怒火。
“听着，立刻前往Area R—5宇域，与特殊实验部队会合后，夺回银色福音！”安德森说道。
“Area R—5宇域？！那里不是……”驾驶员惊讶地说道
“执行命令！士兵！”安德森愤怒地打断了她的话。
“知道了……”
“嗯……？”安德森眯起眼睛盯着对方，眼神中透出一丝凶狠。
“……是！……长官！”驾驶员很不情愿地改口说道，接着切断了通讯。
“哼……不知天高地厚的家伙。”安德森不满地撇撇嘴，尽管那个驾驶员在态度上已经服从于自己，安德森还是觉得很不爽。
“这边的准备都就绪了，只剩下……”他走到桌子一旁，打开了视屏通讯器，接着按下了桌子上的蓝色按键，那是能够直接联系“中枢”的快捷通道。
……
几乎没有延迟，安德森在按下按键的瞬间，那边便有人接通了连线。
………………
◆
美国本土 . 华盛顿特区阿灵顿县 . 五角大楼 .
拉姆斯菲尔德坐在国防部部长办公室的工作椅上，目光凝视着空空如也的前方。
“将军，您的咖啡。”秘书将盛满咖啡的杯子放在桌子上。
“嗯…………啊，谢谢。”发现自己走神的拉姆斯菲尔德连忙道谢，右手端起了热腾腾的咖啡送到嘴边，少许地啜饮一口…………好苦，纯正的浓黑咖啡在口中的余味久久不能消散。
“是自食苦果吗……”他苦笑着，放下了杯子。
在二十分钟之前，他就收到了来自北约联合空间站的急电，获悉了银色福音被抢夺的情况。
这个消息来的太过突然，一时间让他难以接受，作为Revival计划倡导人，银色福音的开发计划是最先由拉姆斯菲尔德提出的。这份提案在拟订上交国会时就被立刻驳回了，很多议员对这份提案的实用性持有怀疑的态度。
首先，银色福音的预定开发资金非常多，而作为一部试作机又决定了它的产量很低，那么国会就会提出质疑，斥巨资打造的IS却无法建立有着坚实保障的生产线，这种高投入但回报却不见得有多高的买卖有多少可行性？
其次，技术方面，美军虽然已经有了成功开发并量产隼式这一宇宙/大气圈的两用机体，但是银色福音的设想性能的设想远远超过了人们的想象，广域歼灭型IS，这个全新的战术定位中有着太多美军几乎从未涉足的技术领域，虽然提案上银色福音的性能数据非常棒，可是那毕竟只是一张白纸，在阿拉斯加条约的制约下，银色福音无法投入实战采集数据，所以实际效果不见得会有国防部想象的那么好。
最后，也是最重要的一点，银色福音是需要由美国和以色列共同开发的，这就意味着双方在共同开发过程中会不可避免地发生技术交流，共同研发的前提条件是美国必须拿出和以色列提供的IS技术基本对等的技术，要知道，各IS持有国在IS的研发领域是完全由国家政府垄断的，私人的军火企业连目睹一下IS都是非常困难的，更何况把详细的技术透露给他国。而且，虽然在IS领域的发展程度并不透明，但是以色列的军事技术大多来自美国，国会不认为他们能够提供什么有价值的技术。美国人的认知中，以色列是他们放养在中东的一条猎犬，美国人不会让它弱小得任人宰割，却也不能坐视其发展强大，万一有一天这条猎犬调过头咬了它的饲主一口，那美国人可就伤脑筋了。
虽然有着这么多的不稳定因素，可是拉姆斯菲尔德上将依旧坚持己见，因为他觉得以美国的技术实力可以完成这个工作，而且即使失败了，美国也不会一无所获，况且还把以色列也给拖进来了……
最终，拉姆斯菲尔德上将还是说服了国会，令这份提案获许执行。
而现在，银色福音被夺取，是谁干的？他们如何得知银色福音的开发地点的？多夺取这架IS的目的又是什么？一个个疑问浮现在他的脑中。
嘀嘀嘀——
视屏通讯器响了，拉姆斯菲尔德把这些疑问丢到一边，直接接通了连线，现在最重要的是想办法夺回银色福音。
“将军。”屏幕上，安德森保持着一个标准的站姿敬礼道。
“报告现阶段的情况，少校。”拉姆斯菲尔德回礼。
“是，将军。银色福音向Area R—5宇域移动，IS特殊实验部队正与之交战中，驻蜂巢的4架隼式也已经出动赶往交战地点，预计5分钟后抵达。”
“…………”拉姆斯菲尔德闭上眼睛听着安德森的汇报。
“另外……IS特殊实验部队已有一名驾驶员阵亡。”安德森想了想，还是把这个消息说了出来。
“什么？！”拉姆斯菲尔德猛地睁开眼，一脸的惊讶。“你说阵亡？也就是说她是被那个不知名的抢夺银色福音的人杀掉的？”
“是的，将军。”
“……”敌人对IS的熟练度超出了他的想象，虽然是新锐的银色福音，可是在没有绝对防御系统而且还面临一对三的情况下竟然还能击坠对方的机体，“太可怕了……”
“将军，我们……”
“啊……我知道。”拉姆斯菲尔德按了按鼻梁，“通告参战人员，这场战役由我来指挥”
“很抱歉，部长先生，如果将我忘掉的话可是很令人困扰哦。”一个声音插入了两人的对话中。
“……”拉姆斯菲尔德皱起了眉头，将目光转向了一边，“弗兰克准将，进门时要敲门。”
一个穿着国防部参谋军服的人走进了办公室，颧骨突出的脸上带着似是而非的笑容。
“哦？真是抱歉，请原谅我的失礼。”弗兰克说道，“刚才似乎听到部长先生说要接手这场战役的指挥权，这可不行啊，总统先生已经授予我管理一切有关IS的事务，如果我的本职工作劳烦将军阁下帮我做了，那可是会令我十分惭愧的。”
“我是国防部长！准将！”拉姆斯菲尔德说道。
“这是总统的合法授权，部长有什么疑问吗？”弗兰克一脸不屑地说道。
“总统的意思是让你统筹IS的研发计划和战略分配！并没有明确说明你可以指挥IS作战！”
“可是他同样也没有明确指出我不可以指挥IS部队！”弗兰克大声反驳道。
“你这是诡辩！”
“不！这是正当的授权！是合法的！部长，你无权否认法律效力！在这里阻止我的话，你必须接受法律的制裁！”
“……”
“……”
拉姆斯菲尔德无话可说，这个国家的法律不是他一个国防部长可以撼动的了的。
“将军……我到底是……”安德森打破了沉默。
“少校！把指挥权移交给我，这是命令！”弗兰克说道。
“将军……”安德森不理睬他，依旧看着拉姆斯菲尔德。
“…………”拉姆斯菲尔德转过身子，不耐烦地挥了挥手，表明了自己的决定。
“哼哼，执行命令吧，少校！”弗兰克仿佛获胜了一般以一副趾高气昂的态度说道。
“……是……长官。”安德森切断了通讯。
“那么，我要去做我分内的工作去了，部长。”弗兰克言罢，推门而出。
“……”拉姆斯菲尔德不甘地咬紧，紧跟着弗兰克走出了国防部长办公室，室外的那条走廊，通往CENTCOM『中央司令部』。
◇
随着弗兰克和拉姆斯菲尔德的推门而入
哗啦——
CENTCOM中的所有人都站起来敬礼，当然了，致敬的对象是拉姆斯菲尔德上将，而不是弗兰克准将。
拉姆斯菲尔德一丝不苟地还礼，而作为另外一名当事人的弗兰克似乎完全没有意识到这一点的自觉，他满面笑容地走到了指挥部中央，他好像以为国防部已经是属于他的了……
“联系安德森少校。”弗兰克完全无视了拉姆斯菲尔德的存在，已经直接开始对着这些跟随国防部长的部下们发号施令了。
“……”情报管制员看了看拉姆斯菲尔德，对方紧锁眉头地点点头，“是，长官。”
“准将。”安德森敬礼道
“把战地实时监控影像传递过来。”弗兰克说道。
“是，将军。”
战术投影仪上即刻出现了银色福音和隼式特装型对峙的影像，这是由凯瑟琳的机载摄像头拍摄到的。
“那么，任务，夺回银色福音，作战开始！”
◆
电缆线，玻璃碎片，废弃人造卫星，甚至整只的助推火箭，各种各样的人工制品静静地漂浮在这片宇域，偶尔会有几块碎片相互撞击之后向反方向飞去。
Area R—5，是这里的名字，尽管这里远离航天器的航线，可是联合国依旧给这里命名。这里聚集着大量的太空垃圾，联合国会定期派遣工业飞船前往这里对其中质量较大的太空垃圾进行分割或者回收处理，以免这些垃圾移动到飞船的航线上影响正常工作。虽然这些太空垃圾的移动速度并不快，可是它们的数量实在是太多了，所以在这里作业的话最好把航速降到最低，否则是非常危险的。
不远处，3架IS正靠近过来。
“……”玛缇乌丝暂时切断了和中央指挥部的联系，刚才她收到了弗兰克准将夺回银色福音的命令。“唉……不好办啊……”
“中校……”凯瑟琳知道，现在他们的处境很艰难。
“看见那块大型的废弃燃料舱了吗？”玛缇乌丝警觉地盯着一动不动的银色福音，依旧保持着进攻姿态。
“看见了。”
“根据测算，它将会从我和对方两机之间穿过，你趁机对燃料舱射击，明白吗？”
“……”凯瑟琳略作考虑，便明白了其中的道理，“是，长官。”
嘀嗒……嘀嗒……，仿佛能听见时间的流逝，燃料舱渐渐接近了，准确地说，是3架IS逐渐靠近了那片庞大的垃圾宇域。
“目标，锁定……”凯瑟琳瞄准了接近中的燃料舱。
“呼………………”玛缇乌丝屏住呼吸，对面的银色福音依旧是纹丝不动，她握住实体剑的右手又增添了几分力道。
燃料舱……接近
………………接近
………………接近
最终，它挡在了两机之间，双方的视线均被阻隔了……
“凯瑟琳！”玛缇乌丝喊道。
“明白！”光束步枪喷射出炽热的光束，凯瑟琳的射击准确地命中了燃料舱。
残存的部分燃料被引燃，燃料舱像个膨胀的气球发生了爆炸，虽然破坏力比起导弹逊色很多，可是却产生了浓密的烟雾。
玛缇乌丝抓住机会，猛地打开推进器冲进了烟雾中。
突如其来的爆炸一定会抑制银色福音，很快，玛缇乌丝就找到了目标，她从银色福音的背后袭去。
高高举起的实体剑砍向银色福音的腰部。
“什么？！”伊莲娜有些吃惊，慌忙转身展开能量盾想要接住这一击
“不是那里啊！”玛缇乌丝喝道，剑的方向瞬间转变成上切。
“！”伊莲娜慌忙两腿前踢，银色福音的机体上半身向后倾斜，实体剑就这样擦身而过，在装甲上留下一道划痕。
“哈——！”趁势突进，玛缇乌丝再次向银色福音刺去。
“中校！我的命令是夺回，不是击坠！”弗兰克的声音突然扎入她的耳朵，好刺耳。
几条光束掠过她的身旁，射向了银色福音，而对方早已后退一定距离，轻巧地避开了射击。
“援军吗？”玛缇乌丝回过头，看到了赶来的4架隼式。
“隶属第二远征旅，IS独立机动大队，安琪拉·拉文努斯上尉。”领头的一名驾驶员说道，她的隼式肩甲上有着特殊的红色涂装。
“援军吗？还有4架？哎呀哎呀～这可不妙哦～”伊莲娜说完，转身冲进了垃圾宇域的深处。
“上尉，自我介绍的话留到下次吧，先去执行任务。凯瑟琳，走！”玛缇乌丝说道，紧跟着银色福音冲进AREA R—5。
“是，长官！”5架隼式紧跟其后，进入了这个垃圾场。
“把探测器的搜索报警开到最大！这里的垃圾大多数是低温的，用热源搜索就一定能找到它！”玛缇乌丝冷静地说道。
“她在那！”一名队员大声说道，接着冲了上去，其他队友也跟着一拥而上。
“呵呵～来抓我呀。”伊莲娜调转机身，保持着高速度灵活地穿梭在太空垃圾之中，仿佛这些障碍物根本不存在一样。
“什么啊……这家伙是怪物吗！”安琪拉骂道，一边用光束步枪瞄准射击。
“嘿嘿～这个怎么样？”银色福音背部的双翼展开，隐藏炮口毫不留情地发射出白色的能量弹。
明明是在背对敌军移动的情况下，可是却依然能够进行锁定射击。
银色福音……可怕的机体。
“什……？！散开！不能回避的赶快防御！”玛缇乌丝大吃一惊，在这种密布着太空垃圾的宇域，银色福音的广域攻击难以回避，而且能量弹击中废弃物产生的弹幕也影响了她们的视线。
6架隼式都架起盾牌防御，她们能感受到能量弹撞击在盾牌上的振动，还有由于盾牌无法覆盖的地方被击中的冲击力，盾构能量下降的警报声充斥着她们的耳朵。
“你们在干什么？！6对1，绝对的兵力优势竟然被这样压制？！”弗兰克怒斥道。
“长官，这里的环境……”玛缇乌丝辩解道
“全都给我冲上去，封锁银色福音的行进道路！然后给我抓住她！”弗兰克根本不听，他自顾自地下达命令。
“作战环境太恶劣了，长官，我们只有利用这些太空垃圾做掩体逐步逼近银色福音才有可能攻击到它！”玛缇乌丝回答道。
“我最后重申一次，你们的任务是夺回，不是击坠！我不需要你们的攻击奏效，只要给我把银色福音抓回来！所有人都愣着干什么？！去执行命令啊！”
“啧……”玛缇乌丝内心很愤怒，她从没见过这样的指挥官。
“弗兰克准将，这样的命令是对士兵的不负责！”拉姆斯菲尔德以训斥的口吻说道，“这种环境之下是非常危险的！所有一线作战人员听着，保持警惕，尽量在对方的视觉死角中…………”
“荒唐！你这是僭越！”弗兰克由于被拉姆斯菲尔德说教而突然变得非常恼火，他似乎对国防部长有着很深的抵触情绪。
“准将！我是国防部长！”拉姆斯菲尔德毫不退让，弗兰克近乎胡闹的指挥命令让他实在是看不下去了。
“非常抱歉部长先生，IS的相关事务是由我负责的！你没有过问的资格，这是我分内的事，不会让任何无关人士插手！”说着，弗兰克一把夺过情报管制员的通讯器大声吼道，“听着，中校，我以IS部队指挥官的身份命令你，让所有参战人员立刻投入到银色福音的夺回作战中去！立刻！”
“……”玛缇乌丝咬紧嘴唇，看着以高速移动的银色福音，如果再不动手，就让她跑了，己方有6机，如果一次性全面投入的话或许真的能成功也说不定……
拼了……
“明白了……准将。”玛缇乌丝接受了命令。
“中校你……”拉姆斯菲尔德站了出来。
“将军……我是个军人……”玛缇乌丝切断了通讯。
“…………”拉姆斯菲尔德看着恢复平静的声波图，沉默不语。
“全都上吧！一口气抓住她！”玛缇乌丝说道。
“是！长官！”
6机冲向远去的银色福音，最大战速，任由质量较小的残骸打在机体上或被盾牌挡下，质量大的垃圾则直接绕过。不久，她们又跟上了银色福音。
“就是这样！一口气追上去！”弗兰克兴奋地握紧拳头。
“凯瑟琳你留在这里掩护射击！”玛缇乌丝说完就带领着4架隼式冲向了银色福音。
“啊啦啦～反应挺快的嘛。”伊莲娜笑道。
“别想跑！”安琪拉率先抽出了实体剑斩向银色福音。
紧接着，其他几架隼式也纷纷抽出实体剑加入了战团，此刻银色福音那优秀的性能和驾驶员恐怖的操作能力得到了淋漓尽致的体现。伊莲娜时而用高周波热能剑还击对手，时而以AMBAC机动逼开锋利的刀刃，而且还能躲到太空垃圾背后以躲开凯瑟琳的射击。
‘这家伙到底有多强啊……’拉姆斯菲尔德想到，这恐怕也是在场所有人的心声吧。
尽管如此，包围网依旧在不断收缩，银色福音的移动路线被有效地抑制住了。
“那边还有一架隼式在干什么！到现在还不能捕获银色福音就是因为缺少这一机来封锁目标的行进路线！让她贴近作战！”弗兰克又开始发号施令了。
“准将，她还只是个新兵！”玛缇乌丝回答道，她越发不能理解为什么这种人会获得指挥权了。
“少废话！服从命令！”弗兰克喝道，“凯瑟琳少尉是吧，我命令你接近银色福音，将目标完全封锁在我方的包围圈中！”
“弗兰克！你疯了？！”拉姆斯菲尔德骂道。
“这里轮不到你说话！部长！”弗兰克回过头说道，“少尉！服从命令！”
“准将！”玛缇乌丝急了。
“你想抗命？”弗兰克的嘴角抽动着。
“是……长官！”凯瑟琳突然说道，她收起光束步枪，抽出了实体剑，脚下的推进器推动机体飞向目标。
“哼……这样就成功了。”弗兰克轻蔑地看了一眼拉姆斯菲尔德，一脸阴沉的笑容好像在宣告着自己的胜利。
“……”拉姆斯菲尔德别过脸去。
“凯瑟琳！回去！”玛缇乌丝大喊道。
“嘿～这是你自己送上门来的哦～”伊莲娜笑了。
银色福音像一匹挣脱了缰绳的野马，突然冲出了包围圈，前进道路上，是正在赶来的凯瑟琳机。
“……”凯瑟琳能感到身体的颤动，她咬了咬嘴唇，试图驱散心中的恐惧，高举过头顶的实体剑狠狠地劈向迎面而来的银色福音，“我是军人……我可是个军人啊！！！”
“呀HO～没打着～”偏转机体，躲开实体剑。
“见鬼！快回去帮她！”玛缇乌丝怒吼着，她让装载在隼式特装型背部的外挂式氧气罐与机体分离，试图减少机体的负荷以加快速度。
“这个！”伊莲娜侧身，举起了Growler『咆哮者』，一个无比刁钻的点射让凯瑟琳根本无处藏身，正中机体前胸。
“啊——！！！”凯瑟琳被巨大的冲击大的撞上了太空垃圾，感谢绝对防御系统，挡住了这疯狂的一击，而剩余的盾构能量也所剩无几。
“要赶上啊……”玛缇乌丝自言自语道。
“切……这个混蛋！”安琪拉和其他三名队员向银色福音射击。
“等等！别开枪！”玛缇乌丝慌忙制止道，可惜晚了，红色的光束已经直奔银色福音而去。
“这种玩法可不好哟～”伊莲娜迅速地抓起因为强烈震荡而一时无法行动的凯瑟琳，挡在自己的身前。
毫无悬念的，所有的射击全部命中了凯瑟琳的，盾构能量已经耗尽的隼式失去了这最坚实有力的防护措施，变得脆弱无比。
“你……你这……杂种……”凯瑟琳打开公用频道对着伊莲娜骂道。
“哎～～？骂人是不对的哟～不乖的孩子需要惩戒一下～”说着，伊莲娜挥舞高周波热能剑，斩下了隼式的右臂，没有绝对防御系统，IS的护甲在这种强力的近战武器面前不堪一击。
“什……么……”玛缇乌丝惊讶地睁大了眼睛。
高周波热能剑不仅砍断了隼式的右臂，同时也砍掉了凯瑟琳的手臂，被划破的宇航服中的氧气瞬间涌入了太空，在这没有气压的太空，是无法形成适合人类生存的稳态的，人体内却存在着向外的渗透压，凯瑟琳心脏的一次跳动致使血液流遍全身，同时也要了她的命。
凯瑟琳，就这样，身体由内而外全部爆裂，鲜红的液体从隼式黑色的装甲中喷涌而出……
………………
…………
……
银色福音的信号丢失了，这片宇域又恢复了平静。
‘我要把你活着带回去……’玛缇乌丝的耳边不断回响着这句话。
◇
CENTCOM『中央司令部』中一片寂静，所有人都一言不发地看着刚才还神采飞扬的弗兰克准将，此刻他犹如魂飞魄散的死人一般，只有嘴唇还在轻轻颤动着。
“…………”拉姆斯菲尔德走到他的身边，“我们损失了一架量产IS和银色福音以及两名优秀的士兵。”
“……”
“更重要的是，我们永远地失去了一枚IS的核心！”
“……”
“你知道这意味着什么吗？”拉姆斯菲尔德强有力的臂膀抓住了弗兰克的衣领。
“……”
“这意味着！如果IS的核心无法破解的话，我们的IS部队将永远缺少一架IS！一架IS……听起来很少是吧……一架IS我可以让它荡平整个中东！你这混蛋！”拉姆斯菲尔德一拳打倒弗兰克。
“召集国防部所有将级军衔以上的军官，召开紧急会议！”拉姆斯菲尔德丢下这么一句话，怒气冲冲地走出了中央司令部。
◆
“嘶…………”威尔咬紧牙关，腿部的枪伤实在是很痛。他正驾驶着LANCERS『重装骑兵』飞翔在高空中，漂亮的蓝色长发随风飞舞着
‘哼……这点伤痛都忍受不了吗？真是难看啊。’卡伊莱赫讽刺道。
警报声突然响起，打断了威尔反驳的欲望。
“这么快就追来了吗……”威尔看着和数据库对照后获得的追击机体数据，BLACK·MAMBA『黑曼巴』
‘有什么好奇怪的？干点她们！’卡伊莱赫说道。
‘说的轻巧……’威尔把推进力开到最大。
‘逃跑？为什么不迎击？’
‘我……我根本不会驾驶IS啊！！！’
TO BE CONTINUE……
