第二节
微启元看着那些小东西张牙舞爪，急如流星般向地面扑来，吓得脸色苍白，望着眼前如一片火海的慌乱，众人狼狈地逃窜，眼前恍惚，眼泪便如泉水奔涌而出。蒋染见大哥呆立不动，以为是这突如其来的变故惊傻了，扑上去抱着他的大腿。微启元大吼一声，转而拉住蒋染的胳膊，厉声道：“你自己去好了，我不再与你同行！”蒋染道：“为什么不走了？不是好好的。”微启元道：“众人来此本无什牵挂，却因我好事求虚荣、强被人捉去而搞得牵肠挂肚，又累得大伙为我长途跋涉、餐风宿露，忘了昔日的愿求。”李晟功眼中噙着泪，道：“这是你的错？你心善宽仁，接纳了我们，邻里和睦，弟兄友爱。”微启元道：“只是难免心藏私念，迷失于口腹的享受，多作离散伤感之事，致使众人报怨生怒，又致各奔东西。”忽有叹息道：“昔日我祖父寿比南山，至我却命如浮游，不过是罪孽太重，多受惩罚而已。”转身竟不理众人的躲闪，向水边走来。
此刻，天色已晚，轻云绕梁，梁间时有啾鸣传出，斑点婆胸口气血翻腾，无一丝睡意，道：“可怜，无奈。不过，忽一日自己孤身行路，定然时常觉得落寞孤寂？”蒋染道：“也是有，但还好路上遇着了个新伙伴。不过就是天气转凉，吃食日少，路也不好行。”墨菲神昏眼乏，早入梦境，却突道：“一点红。”蒋染虽念着赤柏，语声却不似方才那般激昂高亢，道：“就是他，我俩一路——”只听墨菲道：“不曾去过那里，等我一等。”斑点婆见墨菲歪着脑袋，已然睡去，又瞧着蒋染瘫背，金盔裂了一条细缝，，心不在焉，脑袋东倒西歪地打着盹儿，叹道：“也真难为他了，走了这么长路！”便轻轻掂起他俩，放与一床蒲叶里，自己却转身入了一条墙缝，安然入睡。次日，斑点婆早早爬出睡窝，远远瞧见墨菲背着身躯，触角高摆，想是已苏醒玩耍，只没有蒋染影子，径直过了门廊，滴水檐下见地上一躯壳，却要张望寻觅，但听一声“早安！”，声音清脆甘甜，便知是蒋染蜕变已完。她抬头见蒋染双翅已经风展平，薄如纱纸，时而闪烁鳞光，道：“早安！这过了一夜时间竟变得高挑些！”蒋染抖动双翅，正要屋檐下说话，却没成想用力稍大，竟与斑点婆撞了个满怀，直慌得他连连歉意，愧道：“瞧我只顾高兴的，劲力却使大了。”斑点婆道：“这没什么，不过往后你攀坡越岭就不用那么吃力，可是却也更易被他人看在眼里，难免就要多些伤害。”蒋染道：“还是王婆考虑周到，日后我自己小心谨慎就是。”墨菲不知何时立在滴水檐下，揉着眼圈，道：“你们两个昨晚自顾念道，只把我丢在一边。我听着也是胸口波澜不迭，但还是忍不住眼皮打架，竟睡去了。”斑点婆笑道：“你瞧我的记性，只顾听他说话，真个把你给忘了。开始听你呼喊什么一点红，我还以为是什么花儿鸟儿的名字，却不知你已在打盹昏睡了。”墨菲顿觉脸面火辣，但听蒋染那一刻也在昏睡，少觉好些，道：“我还说了什么？”斑点婆打趣道：“说了好多，不过你那时低低咕咕大多听不清。”墨菲诧异道：“真的？”蒋染脸面灿如桃花，只不说话，突听院门外有钟声传来，惊道：“不会什么急事？”。墨菲道：“这才什么时候，走吧，是开饭了。”抬步便要先走，却被斑点婆拈手提放于背上，道：“我今个也去见见瞻仰瞻仰新伙计。”
蒋染见四周土块山石散落，角落零星生藏着些青苔蕨草，与来时一路所见的葱翠锦繁不同，道：“同在一处过活，两边景致却大不相同。”斑点婆道：“是我没让他们整治。”蒋染道：“那样难道你不开心？”墨菲笑道：“我也不是只吃米粒，各有各的环境。”蒋染若有所悟道：“原来大伙只是聚了一顿餐。”转过一石桥，穿过几条丛草，来至大殿中堂。斑点婆久不出门，今众人见了皆欢喜无比，道：“王婆来了。”蚁后穿过人群，来至跟前，道：“是什么风竟也吹的动王婆？”斑点婆道：“难得有兄弟来，我也凑个热闹。听蒋染兄弟说还有个小兄弟也来了。”赤柏突地人群中立起，道：“蒋染兄弟，你昨晚去哪了？”蚁后也道：“昨晚我们等你俩回来吃饭，却总不见你俩的影子，你俩到哪去了？”墨菲道：“我俩出了殿门，沿着河道，到了一处西边的浅滩。”语声低颤，如同小孩做错了事，怕母亲责骂。蚁后道：“那你们也不该一夜不归，扰的大伙好找。”蒋染道：“我们进了一处洞，走着就迷了路，所以就回来到现在了。”蚁后阴沉着脸，怒道：“你们进了西岩洞？”蒋染疑道：“什么西岩洞？”墨菲道：“我们昨晚进去的就是。”蒋染道：“进去了也没什么，有什么好怕的。”墨菲眨眼示意，蒋染才住了口。蚁后道：“我平时常叮嘱你的话，你都丢了，不要去那些不清不楚的洞，早晚会出事的。”墨菲道：“我都知道，但你可知我在里面见到了谁？”蚁后哼了声，道：“那里面能有什么？”墨菲道：“我们见到了墨画兄！”蚁后道：“什么？他人在哪？”
蒋染道：“我俩没有见到他，仅是一具骨骸，不过依墨图的形容，像是他的兄弟墨画。”又把脸转向蚁后，道：“那一年，河滩的水是不是大涨？”蚁后暗思：那一年，墨图只是个姗姗学步的婴孩，虽晓得他兄弟走失、夜里河水肆虐的事，怕是也没怎么给他说明，奇道：“你是怎么知道的？”蒋染道：“那里有一条长廊，直通一口天井，且明亮宽敞，只是周围有无数的脚印。墨图说他的兄弟来过这里，我想来到这里也不是什么难事。”他看了看斑点婆，又道：“只是那些脚印杂乱无章，上面似乎被水淋过，我见这里四面不透风，雨水不能进来的，就猜到墨画兄弟来这里后，河滩的水满涨了，他回不去，只在那里打转。”
蚁后仰着脸，颤声念道：“我以为那样就大伙就安然无恙了，却不知反害了他丢了命！”斑点婆一脸愧疚，道：“却也怪我粗心大意，那时候若能心细查探个究竟，墨画兄弟也不至于困死在那里。”蚁后更是疑惑，道：“这和你有什么干系？都是他捣乱调皮，不遵法纪，擅离府穴。”赤柏道：“你俩昨晚一夜未回，想也饿了。”便把昨晚留着的吃食拿出，递于蒋染。蚁后笑道：“哪里还用得着这个？收回去，今个趁人都齐了，咱们开一桌富贵满堂。”
众人都道好，竟匆匆地各自寻位，拈筷执勺，等待吃食。蚁后展手续礼毕，才自回自己的座椅上，道：“自上次王婆来了我们这个小地方，已许久未有新人光临寒门，还未请教蒋染小兄弟将作何打算？”蒋染道：“这个——我两个在那泥石下苦挨了多时，今时才从那条罅隙中爬出，还不知该往哪去呢。”蚁后暗喜：今后这里就又多了个新人，遂教摆饭享乐。蒋染却转头向着赤柏道：“你追着那个老头，可问到什么？”赤柏便把那日地上的情形一字不落地述了一遍，蒋染只是长叹，忽道：“方才你说什么破井烂矿？”赤柏道：“你说的是人类私采滥挖，用毕即弃的枯井烂道。”蒋染道：“就是这个，我突然心中一想，它们虽已废弃，但是那些甬道深邃悠长，定有通往下面的路子。”赤柏惊道：“你疯了？脑筋拧巴了，好不容易离了那个，还要拐回去。”蒋染道：“虽然他们遭人痛恨，但不过是受了小人之言的蛊惑，若是任由他们在那下面匍匐，长此下去，待在这里受那孤苦凄凉的终是我们自己。”赤柏想到亲人大半已逝，孤身一人，昨晚虽受了他们的盛情款待，但自己终究是个外人，长留此处之心便没了，果是一碟碟的醴酪琼浆，一盘盘的异样佳肴，赤柏却无了昨日的狼吞虎咽，只是陪着蒋染略动了些筷子。蚁后怪道：“饭菜做的不和口了？”赤柏道：“不—就是昨晚吃的呛着了，今个有点反胃。”蚁后笑道：“你兄弟昨个一夜未归，该也不会是反胃来了？”蒋染连连摆手，道：“你别误会，我向来吃食有限，消化不了这些东西。”蚁后便教采摘甘露津液等物，蒋染心中甚是过意不去，只得勉强接受。斑点婆见蒋染吃食甚紧，多留此地恐为不便，走上去道：“蒋兄弟今后作何打算？”蒋染道：“承你关心，我想既有遭人丢弃的枯井烂道，定然有交通上下之甬道，所以思量着去那里把亲人兄弟都找回来。”道：“这个也好，但你毋须多做路上行装，以备不时之需。”蒋染道：“嗯！”墨菲听说蒋染要去，反问道：“你长久地憋屈着在那受那样的孤独寂寞，今时才得脱，却又要折回，难道你是忘了行路的艰险，途中身心所受的惊吓？”蒋染道：“我自然没忘，可是你又能体会的了兄弟亲人四散的悲痛。”赤柏道：“我也同你去。”墨图道：“他去找他的亲人兄弟，你去搅合什么？”赤柏道：“他们虽和我非亲非故，但我同蒋兄弟相处日久，胜似生父生母，他既然不愿意留在这里，我自己在这里也没什么意思。”墨图语中带嗔，脸色不和，道：“你昨晚说的话，难道你都忘了？”赤柏道：“我昨晚只是想着打听那日究竟出了甚事，竟至我族中兄弟一夜具灭。”墨图顿觉五雷轰顶，嚷着便要离去，赤柏拉着道：“烟雨妹妹，我虽是有心留居这里，但想到他这一离去，路上是要寂寞的，我便有些不忍。”墨菲道：“赤柏兄弟也是好心，就算你留他在这里，但他心中想的、念的却是蒋染兄弟，你难道就不吃醋？还是让他陪着蒋染寻着了四散的兄弟，那时再回来陪你，岂不清静？”墨图心中有些不甘，但细思也在理，便道：“那你可要快些回来。”赤柏道：“那是自然，我在这里还没待够呢！”蚁后见他们去的急迫，也不再挽留，却着人备上一路的干粮，送将出殿堂。蒋染眼望这里草色青翠，枝叶振颤，且挂着莹洁的露珠，道：“我今日已褪去旧貌，换上新装，上下便捷，想我不日便可回来与大伙相聚。”赤柏道：“你好好照顾自己，下次见你可别让我瞧出瘦了，那时我就罪过了。”墨图道：“你安心去，我一定好好照顾自己。”便起身爬上蒋染的脊背。蚁后道：“慢些，这些吃食你们拿着，路上好充饥。”蒋染道：“不用啦！”轻抖双翅，身体就起在半空，向那条白色的柔稠飞去。墨图立在地上，呆呆地望着薄翼下斑斓的星光，思道：他三言两语，就算打发我了，不知他心中可否会想念我，见他俩转过了那条缝隙，回身见众人已归，便无精打采地径归大殿。
