佣兵团的战俘们被押运回了艾比鲁齐城邦。这里比起之前的迪亚拉城邦,看上去似乎更加繁荣:街上商贩们的叫卖声此起彼伏,市民们看上去精神和营养还都不错。还能时不时看到一队队穿梭于港口与市场的马车在运送各式各样的商品。“现在我们也是‘商品’咯~”艾尔克开起了这种恶趣味的玩笑来挖苦自己。
“闭嘴!给我安静点!臭小子!”押运的艾比鲁齐士兵狠狠地凶了不识趣的艾尔克。其他战俘依旧低着头和队伍行进在街上,当地居民早已对此见怪不怪了,偶尔有几个市民会瞟一眼这些新“进口”的奴隶,“卖相”好的话说不定他们也会考虑着买几个。
当队伍经过一个旅店时,一个中年男子注意到了队伍中的阿尔巴,他身上华丽的蓝色金边托迦显得尤为耀眼夺目。那个人只是嘴角微微上扬……放下了手中的酒杯,起身走向了远方。
众人被押进了城市角落的监狱里,艾尔克兄弟被分开了,分别关在了不同的牢房里。经过几天悲惨的牢狱生活,阿尔巴所在的房间的铁门被打开了……
黑暗中传来了粗暴的声音:“听好了!这个房间的所有人都出来!动作都给老子快点!出来!”
阿尔巴和几个佣兵团俘虏被拉扯了出来,被强制要求清洗身体后,他们被送往奴隶交易市场的方向。几人被推上了一个临时搭建的木制平台。
“快来看看吧!这是我们的新货!”奴隶贩子得意地朝着台下围观的人群吆喝着。
“瞧瞧那孩子还挺俊俏的~”一位妇人指了指阿尔巴,低声对另一个大妈说道。台下也开始嘀咕了起来……显然阿尔巴成了众人议论的中心人物。这时,一个身着白色托迦的男子走上前,对着台上的奴隶贩子说道:100提纳尔(泛艾希尼地区的货币单位),把那个小子卖我!
“哇!这人没搞错吧?”台下开始议论纷纷,“100提纳尔,真是有钱人!”奴隶贩子的心里听到这个数乐开了花,继续扇风点火地说道:“好,100提纳尔!还有其他的兄弟出更高的价格来带走他吗?”
“120提纳尔!”人群里一只粗大的手举了起来,一位肥胖的男子叫出了更高的价格。
奴隶贩子眼睛一亮,本来按照艾希尼奴隶市场的“行情”,这种小孩顶多卖个几十提纳尔已经是很了不起了,哈!居然还有这么多“傻子”买这个“小白脸”的帐!
“120提纳尔!!看来这位俊俏的美少年很受大家的欢迎呢!”奴隶贩子的嘴咧地更大了。
“125提纳尔!”白色托迦的男子再次提高了报价。自信的笑容开始浮现在他的脸上。
“不好意思,130提纳尔!”一名身着红色托迦的男子走上前打断了他。
“140提纳尔!!”胖男子也不甘示弱,也增加他的报价。这下报出的价格估计都能把阿尔巴身边的所有人买下了!
“那……我……145!”白色托迦的男子开始显得底气不足了。短暂的犹豫后还是给出了惊人的价格!
“哼!穷鬼!我出180提纳尔!”红色托迦的男子轻蔑地说道。胖男子和白色托迦男子的表情凝固了,台下其他人也发出来一阵阵唏嘘……
“好……那么……成……”奴隶贩子也被这么高的出价惊到了,居然说话都结巴了!
“500!我要了!”人群中一个声音的传来打断了奴隶贩子还没来得及说出口的“成交”。人们转过身来朝着声音的方向,开始用惊异无比的目光搜索着这个开出天价的“疯子”!要知道,在场的很多人有可能倾尽家产都没能达到这个数字。到底是什么样的人才敢如此从容地喊出这个价格?
只见一个身着蓝色金边托迦,身边簇拥着一群壮汉的壮年男子慢慢地向台前走来。“我可以带走他了吧?”他转头意味深长地看了下奴隶贩子,脸上挂着自信的笑容。
“好啊好啊,当然可以的!”奴隶贩子唯唯诺诺地迎合道。在他收取了一大袋沉甸甸的艾希尼银币后,男子一行人带着阿尔巴离开了。
“请问您是……”阿尔巴好奇地问他的新“主人”。男子笑了笑,和蔼地回答道:“啊,其实我也不是本地人。叫我塞萨罗(Cesaro)就好了,我是多旦(Todan)人,最近来艾比鲁齐做生意的。很不幸我的助手在路上由于一次意外不幸身亡了。小弟我看你这白白嫩嫩的样子以前应该是贵族吧?那么就留下来当我商队的助手好吧?”
“实不相瞒,确实是这样的……那如果我留下来……您能帮我个忙么?”阿尔巴焦虑地追问着。“说来我听听?怎么样才能帮助你呢?”塞萨罗有点好奇了起来……
两人一边走一边谈论了有关阿尔巴的烦恼的事情。
艾比鲁齐城监狱,艾尔克还在继续着他痛苦的囚徒生涯。狱卒们递过来的那已经散发着臭酸味的食物更是令他难以下咽。
“那边的臭小子!过来!”狱卒指着艾尔克说,“你可以出去了!”
一脸茫然的艾尔克在狱卒的引导下走出了牢房。冰冷的手铐离开双手的瞬间,艾尔克也许从来没有感受到自由是如此的可贵。
“和我们一起去多旦吧?”一个雄浑的声音问道他。
回过神来,艾尔克发现弟弟早已扑在他的胸前。问他话的正是买下了阿尔巴的那个多旦商人塞萨罗。听了阿尔巴描述了两兄弟第一次来艾希尼就遭遇了如此的不幸,也让塞萨罗深表同情。话虽如此,但是起初塞萨罗并不想赎回他这个哥哥,阿尔巴的建议是哥哥有成为商队护卫的潜力。所以,他以此为条件希望塞萨罗能赎回自己的哥哥艾尔克。
艾尔克听阿尔巴私下细说了详情后,他也只好接受塞萨罗的条件了。这样,经历一波三折后,他们又将辗转到艾希尼地区名城——多旦。