这里是特拉因城内，摩丁特拉因之战以来，城中心的这家酒馆最近的生意越来越差了。特拉因贵族们在战后对平民的压榨与日俱增，酒馆老板有了自己新的打算——移民特拉因。
这时，酒馆老板的儿子回来了。他走进了吧台，对他父亲说：“爸！告诉你个好消息！哈里斯陛下说要减税了。”老板有点不相信自己的耳朵，追问道：“那些王宫里的酒囊饭袋不可能那么好心吧？我问你，哈里斯还说了什么吗？”
特拉因的年轻人总是那么乐观，他儿子也不例外，笑着说：“也不是什么大事啦～就是禁止我们移民艾尔科诺王国，以及处死那些和艾尔科诺有关的人。”
“什么！这还不叫大事？”酒馆老板有些生气了，“你也应该知道我们特拉因这边生意不好做，最近多亏了有他们艾尔科诺人大量地订购我们的酒，不然你以为老爹是怎么维持这个店的？”
突然，门外传来一阵阵急促的脚步声，一队特拉因士兵快速地经过了酒馆门口。
“他们动作可真是快啊……儿子你赶紧准备一下，咱们晚上就走。”老板更是下定了决心。
晚上，一家人趁着夜色逃离了特拉因城。
第二天，艾尔科诺城似乎多了不少特拉因商人，他们害怕自己和艾尔科诺的贸易记录被查出就提前出逃了。当然，现在站在这里的都是幸运儿，还有些人已经在这次清洗中被无情处死了。
艾尔克得知这一消息后显得有些不安——他十分担心他儿时的伙伴们，或许他们早已落入了哈里斯的手里。特拉因最近的敌对行为也引起了艾尔科诺人的不满，他们再也不能得到从特拉因进口的商品了。
另一边，哈里斯派出了使者把特拉因的黑提里亚人盟友部族和艾尔科诺周边的在明面上保持中立黑提里亚部族族长都召集了起来。
哈里斯的使者简明扼要地说明了他们国王的意图——摧毁艾尔科诺王国及其盟友。
使者告诉这些黑提里亚人，如果哪个部族敢于帮助或者间接帮助艾尔科诺人，那就是特拉因王国的敌人。届时，哈里斯将会用最残酷的手段处理这些同谋者。
散会后，哈里斯又把特拉因王国的同盟部族单独召集了起来。告诉他们哈里斯的密令：迅速集结一支联军，然后等待哈里斯下一步的指令。
特拉因王国这边，哈里斯也没闲着，起初还没下定决心的他，再也不想看到艾尔科诺做大。他终于极不情愿地用前段时间从摩丁人那里劫掠来的资金中的一部分，派人去艾希尼地区雇佣了一支南艾希尼的雇佣军。在哈里斯看来，那些所谓的艾尔科诺人就是一群流亡者、逃犯、难民建立的一个“土匪山寨”罢了，面对数量庞大的黑提里亚人联军和“精锐的”南艾希尼佣兵根本没有胜算。对艾尔科诺的战争似乎胜券在握，新生的艾尔科诺看起来就要被扼杀在摇篮里了。
一周后，这支混编部队集结在了特拉因城下，等候哈里斯的调遣。
艾尔科诺方面，一周前，艾尔克也通过阿尔巴手下的报告得知了这一重要情报。他下令加固城防工事，并派人严密监视特拉因联军的动态。
艾尔克派阿尔巴火速前去艾希尼地区的辛科特岛（Simkote）征兵——那里有艾希尼地区最好的弓箭手。数量上，艾尔克交代弟弟阿尔巴：虽然时间紧迫，但是最少也要一百名以上。鉴于特拉因很快就会集结军队攻打艾尔科诺，艾尔科诺急需的是达到一定数量的、优秀的远程部队！艾尔科诺的军队（和艾希尼一样是通过战时动员武装公民的制度）虽然平时有接受过艾尔克和多旦卫队的训练，但是估计想要正面战胜艾希尼本土的职业佣兵团仍然还有差距。
在得知特拉因入侵的消息后，艾尔克加紧了艾尔科诺军的操练，加大了训练量，几乎是每一天都要按艾尔克的标准完整的训练一次。
晚上，在忙碌了一天后，艾尔克准备回王宫。这时，跟在他身边的一位艾尔科诺元老问他：“陛下，我们真的有必要搞的这么紧张吗？”
艾尔克转过身去，严肃地回答道：“我们自己在备战期间能做到的东西都做不好，怎么在战争真正到来之际取得胜利？虽然看上去是些小事，但是我还是希望我们艾尔科诺的军队，能把一切可以取得的取胜因素掌握在自己手里。”
“明白了，请原谅我多嘴了。”那位元老向艾尔克致意道歉。
“没事，这也是你关心我们艾尔科诺的一种体现。我还是为此感到高兴。”艾尔克笑了笑。
随后，两人走进了王国走廊的深处……六叶花的香味仍然飘荡在走廊间。
一周后，潜伏在特拉因附近的监视者报告艾尔克：特拉因人的部队集结起来了，随时可能向艾尔科诺城开进！幸好，阿尔巴抢在特拉因人之前一天就把从辛科特征召来的弓箭手部队顺利带回了艾尔科诺。
艾尔克也松了一口气，那些战前周密的准备差不多都完成了。现在只要摸清楚特拉因方面什么时候发兵，就可以正式和那些即将到来的侵略者们决一死战。
艾尔克稍事休息后，换上了甲胄——这是阿尔巴专门找人给艾尔克定制的铜制肌肉甲。他走向了城头，那上面早已是严阵以待的艾尔科诺军。这不禁让他回忆起他年少时在迪亚拉当佣兵的经历——当时的迪亚拉人乱哄哄的样子，至今仍让他记忆犹新。
远处传来了巨大的躁动——不出意外的话就是特拉因的部队吧？艾尔克趴在城墙上极目远眺，做着最后一次确认。
“艾尔克大人！他们来了！”塔楼上的哨兵率先发现了特拉因的部队——居然有这么多！看来连艾尔克都有点吃惊——他没想到在那些迎风飘扬的旗帜中，除了特拉因的野狼旗和黑提里亚人的骏马旗，居然还有德鲁里亚的飞鱼旗和一些杂乱的艾希尼字母旗！
显然这些人都不看好艾尔科诺人能够击败特拉因军队，似乎都想跟着特拉因军捡漏分一杯羹。
