弩箭上弦的声音在地窖里格外清晰。
三名蒙面人呈三角阵型包围了亚瑟里安和莉亚。他们手中的弩箭箭尖镶嵌着蓝盐结晶，在十二面水晶镜的映照下泛着危险的蓝光。
“殿下，”为首者再次开口，“三皇子说了，只要您交出这个女孩，他可以保证您在旧都的‘软禁生活’足够舒适。毕竟……血族混血的身份，对王室的‘纯洁性’是个污点。”
亚瑟里安握紧细剑，剑身流淌的暗红色血族能量让空气微微扭曲。但他指甲上的蓝盐结晶，正以肉眼可见的速度向指根蔓延——每使用一次血族能力，反噬就加剧一分。
“查理还真是贴心。”他冷笑，“不过，我讨厌别人替我安排人生。”
话音未落，他动了。
不是向前冲锋，而是向后——细剑划出一道弧线，精准斩断了连接最近两面水晶镜的魔导线。被切断的导线爆出火花，镜中的符文流动瞬间紊乱。
“监测法阵过载！”一名蒙面人惊呼，“他在破坏记录——”
“记录？”亚瑟里安的声音带着嘲讽，“我的人生，不需要别人来记录。”
地窖开始震动。
不是战斗引发的震动，而是更深层、更原始的脉动——来自草原地底的那个“心跳声”，正随着法阵的紊乱而加速。十二面水晶镜的镜面开始浮现裂纹，裂纹中渗出淡蓝色的液体，那是液态的魔素。
莉亚手腕的印章烙印疯狂发烫。
她低头看去，烙印表面的符文正不受控制地亮起、熄灭、再亮起，像是某种求救信号。而更让她不安的是，烙印周围的皮肤开始浮现细小的金色纹路——那些纹路像血管一样蔓延，逐渐覆盖整个小臂。
“唔姆……”她小声嘀咕，“孤的胳膊在发光……像夜市卖的荧光棒。”
蒙面人显然也注意到了这异常。
“神性载体在觉醒！”为首者厉声下令，“优先捕获！三皇子需要完整的样本！”
三支弩箭同时射出。
箭矢划破空气，蓝盐结晶在飞行中拖出淡蓝色的轨迹。亚瑟里安挥剑格挡，但只来得及击落两支。第三支箭，直射莉亚胸口。
时间仿佛变慢。
莉亚能看清箭尖旋转的蓝盐结晶，能看清结晶表面细密的棱面，能看清棱面中倒映出的、自己惊愕的脸。
然后她做了件让所有人都没想到的事。
她没躲。
反而向前一步，伸出正在发光的小臂，迎向那支箭。
“孤前世被通缉的赏金能买下半个月亮。”她小声说，像是自言自语，“一支破箭算什么。”
箭尖撞上她小臂的金色纹路。
“叮——”
不是刺入血肉的声音，而是清脆的金属碰撞声。
蓝盐结晶在接触金色纹路的瞬间，像阳光下的冰块般迅速融化、蒸发。箭杆失去动力，软绵绵地掉在地上。而莉亚小臂的金色纹路，在吸收了蓝盐能量后，反而更加明亮，甚至开始向周围扩散光晕。
蒙面人们愣住了。
亚瑟里安也愣住了。
只有莉亚，低头看了看自己的胳膊，又抬头看了看蒙面人，认真地问：“还有吗？再来几支，孤的胳膊现在暖洋洋的，挺舒服。”
“你……”为首者声音发颤，“你到底是什么东西？！”
“孤是莉亚·艾尔莉亚丝。”她挺起胸膛，“见习药剂师，兼职魔王转世。”
地窖门再次被撞开。
这次是德里克。
他浑身沾满紫色烟雾的残留粉末，暗金色瞳孔在昏暗光线下收缩成危险的竖线。龙鳞剑已经出鞘，剑身缠绕着暗红色的龙炎——那是过度使用龙族血脉、诅咒即将失控的征兆。
“莉亚！”他冲进来，第一眼就看到她发光的小臂，“你的手——”
“没事没事！”莉亚挥挥手，“就是有点烫，像刚出炉的烤红薯。”
德里克的目光扫过地窖内的局势：三名蒙面人、十二面破裂的水晶镜、以及……挡在莉亚身前的亚瑟里安。
他剑尖指向皇子：“你干的？”
“我要是能干出这种事，”亚瑟里安苦笑，“现在就该坐在新都的王座上，而不是在这破地窖里被人用弩箭指着。”
“那他们是谁？”
“我亲爱的三哥——查理皇子——派来的‘问候使者’。”
德里克脸色一沉。他听说过西王国的继承权斗争，但没想到会以这种方式卷入。
蒙面人们显然也认出了德里克的身份——或者说，认出了他剑上的龙炎。
“龙族余孽……”为首者后退半步，“三皇子说过，如果遇到携带龙族武器的人，格杀勿论。”
“那就试试。”德里克的声音冷得像北境的冰。
战斗在瞬间爆发。
德里克冲向最近的蒙面人，龙鳞剑斩出暗红色的弧光。蒙面人举弩格挡，但弩身在与剑刃接触的瞬间就被龙炎熔断。第二名蒙面人从侧面偷袭，箭矢射向德里克后心——
亚瑟里安的细剑及时赶到。
剑尖挑飞箭矢，但代价是他指甲的蓝盐结晶又蔓延了一分。深蓝色已经覆盖了半个指甲，结晶表面浮现出细密的裂纹，像是随时会崩碎。
“殿下！”莉亚惊呼。
“别分心！”亚瑟里安咬牙，“保护好你自己——”
话音未落。
地窖角落的阴影里，突然传来小女孩的哭声。
所有人都是一怔。
莉亚转头看去——地窖的杂物堆后面，躲着一个约莫七八岁的小女孩。她穿着朴素的麻布裙，怀里抱着一只脏兮兮的布偶羊，脸上满是泪痕。
“卖……卖花的小妹妹？”莉亚认出来了，这是夜市上那个卖月光草花环的小女孩，“你怎么在这里？！”
小女孩抽泣着说：“我、我跟着大姐姐进来……想送你一个花环……然后门关上了……”
蒙面人们也看到了小女孩。
为首者眼中闪过狠厉：“碍事的小鬼——”
他调转弩箭，对准了小女孩。
时间在这一刻凝固。
莉亚看到弩箭的箭尖。
看到小女孩惊恐的脸。
看到德里克和亚瑟里安来不及回援的姿势。
然后她听到了那个声音。
不是从耳朵听到的。
是从记忆深处，从血脉深处，从某个被遗忘的角落响起的——那是三百年前，她（他）站在战场中央，面对万千敌军时，随口哼出的战歌片段。
旋律很简单。
只有四个音符。
但她哼出来了。
用她自己也听不懂的语言，用她自己也不明白的韵律，对着那支即将射出的弩箭，轻轻地、认真地哼了出来：
“给孤——”
“——死机。”
“播放《小星星》。”
“叮铃铃～叮铃铃～”
弩箭上的魔导装置突然发出欢快的电子音。
不是故障的噪音，而是清晰、悦耳、带着童真的《小星星》旋律。弩箭的蓝盐结晶停止发光，箭杆上的符文像被橡皮擦抹掉般消失。紧接着，蒙面人腰间佩戴的其他魔导器械——通讯器、探测仪、甚至靴子上的照明符文——全部开始播放同一首儿歌。
“叮铃铃～叮铃铃～”
“一闪一闪亮晶晶～”
地窖里回荡着童谣。
蒙面人们惊恐地拍打自己的装备，但毫无作用。儿歌声越来越大，越来越整齐，最后甚至形成了某种诡异的和声。
“这、这是什么邪术？！”为首者尖叫。
莉亚眨眨眼，看着自己的手。
小臂上的金色纹路正在缓缓消退，像是能量用尽了。但刚才那一瞬间的感觉……很熟悉。就像前世某个午后，她（他）闲得无聊，随手修改了部下的魔法阵，把攻击咒文改成了烹饪食谱。
“唔姆……”她喃喃，“原来孤还有这技能？”
德里克和亚瑟里安抓住机会。
龙鳞剑斩断最后两支弩箭，细剑刺穿一名蒙面人的肩膀。剩余两人见势不妙，转身撞开地窖门，消失在通道的黑暗中。
地窖里只剩下儿歌声，和小女孩的抽泣。
莉亚走到小女孩面前，蹲下身，用袖子擦掉她的眼泪：“不怕不怕，坏蛋被打跑啦。”
小女孩抬起头，泪眼朦胧地看着她：“大姐姐……你是仙女吗？”
“仙女？”莉亚想了想，“唔……算是吧。不过孤这个仙女比较喜欢吃草莓蛋糕。”
她从小女孩怀里抽出一支月光草，草叶在她指尖微微发光。莉亚把草叶别在小女孩发间，轻声说：“这个送你。回家路上，它会保护你的。”
草叶的光芒柔和而温暖。
小女孩破涕为笑，抱着布偶羊跑出了地窖。
地窖里终于安静下来。
只有十二面破裂的水晶镜，还在滴滴答答地漏着蓝色液体。
