大公领宝石矿道的入口，位于小镇西侧的山体裂缝深处。
那是一条被人工开凿过的天然裂隙，两侧岩壁镶嵌着发光的绿松石碎屑，提供着微弱但持续的照明。空气里弥漫着浓重的矿石粉尘味，以及某种更刺鼻的、类似硫磺的化学气息。
“这就是蓝盐结晶挥发的气味。”塞缪尔站在入口前，暗红色瞳孔在昏暗光线下微微收缩，“高浓度环境下，对血族是剧毒。上次勘探队的三个血族矿工，就是在这里……”
他没说下去，但所有人都明白。
晶体化死亡——那是比普通死亡更可怕的结局。身体从内部开始结晶，最后变成一尊蓝色的盐雕，连灵魂都被困在结晶里，永世不得解脱。
卡尔递给每人一个特制的呼吸面罩：“这是用宝石粉末过滤的，能减少蓝盐粉尘吸入。但只能坚持两小时，超过时间就必须出来。”
莉亚接过面罩，好奇地翻看：“唔姆……孤能闻到草莓味吗？”
“不能。”卡尔苦笑，“但我在里面加了点香草精油，应该不会太难闻。”
德里克检查了自己的面罩，又检查了莉亚的，确认无误后才帮她戴上。他的动作很熟练，像是做过无数次——事实上，在逃亡的这些年里，他确实经常需要应对各种有毒环境。
“跟紧我。”他低声对莉亚说，“不要碰任何发蓝光的东西。”
莉亚点头，翡翠瞳孔透过面罩的玻璃镜片，好奇地打量着矿道深处。
她能感觉到，那个呼唤她的声音，就是从那里传来的。
越来越清晰，越来越急切。
【艾拉娜……归来……】
塞缪尔率先走进矿道。
作为血族，他本应是受影响最大的，但胸前佩戴的那枚“血誓胸针”正散发着暗红色的微光，在周围形成一层薄薄的能量屏障，暂时隔绝了蓝盐的侵蚀。
“胸针的效果只能维持一小时。”他回头说，“所以我们必须在一小时内找到魔王之骨，然后立刻撤退。”
卡尔跟在后面，手里提着一盏魔素灯。灯光在矿道岩壁上投下摇曳的影子，那些影子随着蓝盐结晶的折射，呈现出诡异的扭曲形态。
“根据家族记载，”他边走边说，“魔王之骨埋藏在矿道最深处，一个被称为‘神代祭坛’的地方。但具体位置……没人知道。因为所有试图深入的人，都没能活着回来。”
“除了一个人。”塞缪尔突然说。
所有人都看向他。
“亚瑟里安殿下的母亲，伊莎贝拉公主。”塞缪尔的声音在矿道里回荡，带着某种追忆的意味，“三十年前，她曾独自进入矿道深处，并在那里待了整整三天。出来时，她怀里抱着一块血玉碎片——就是后来制成‘血月契约浮雕’的原料。”
卡尔震惊：“我父亲从没提过这件事！”
“因为大公不知道。”塞缪尔摇头，“公主是偷偷进来的。她当时已经怀有身孕，却执意要进入矿道，说是……‘听到了呼唤’。”
他看向莉亚。
“和您现在的情况一样，小姐。”
莉亚眨眨眼：“所以殿下的母亲也听到了那个声音？”
“是的。”塞缪尔点头，“而且她出来后，留下了一句话：‘当血源之神归来时，祭坛将再次开启。而我的孩子……将成为钥匙的一部分。’”
矿道陷入短暂的沉默。
只有脚步声和呼吸面罩的轻微嘶嘶声。
德里克突然停下脚步。
“等等。”他按住胸口的龙鳞吊坠，“有异常的能量波动。”
圣痕之眼的视野里，矿道深处的魔素流动正在发生剧烈变化。原本稳定的蓝盐能量场，此刻像是被投入石子的水面，泛起一圈圈涟漪。而那些涟漪的中心……
“是亚瑟里安。”德里克沉声道，“他在奥利弗那边，触发了什么。”
话音刚落。
莉亚胸前的草莓怀表突然剧烈震动。
表壳发烫到几乎烫手的程度，表盘上的星图疯狂旋转，最终定格成一个图案——那是一颗跳动的心脏，表面布满蓝色的结晶裂纹。
“殿下……”莉亚捂住胸口，“他在痛苦。”
她自己的心跳也开始紊乱，与怀表传递的脉动同步。那种感觉很奇怪，就像她的心脏在替另一个人承受痛苦——每一次跳动都伴随着尖锐的刺痛，每一次呼吸都带着蓝盐的冰冷灼烧感。
塞缪尔脸色一变：“是远程共鸣！殿下在奥利弗触发了龙帝之骨，而龙帝之骨与魔王之骨之间存在能量链接。现在两边的蓝盐环境产生了共振……”
他话没说完。
矿道深处突然传来低沉的轰鸣。
不是地震，而是某种更古老、更沉重的……心跳声。
和奥利弗草原的那个心跳一模一样，但更清晰、更强烈。每一次跳动，都让岩壁上的蓝盐结晶发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，细小的结晶粉末如雪花般飘落。
“快走！”德里克拉起莉亚，“共鸣在加剧，再待下去整个矿道都可能坍塌！”
但莉亚没动。
她站在原地，翡翠瞳孔直直盯着矿道深处。
在那个方向，她看到了某种……光。
不是魔素灯的光，也不是结晶反射的光，而是从她记忆深处浮现的、属于三百年前的画面——
昏暗的地下祭坛。
她（他）跪在地上，手里握着一根暗金色的肋骨。肋骨表面刻满了龙语符文，那些符文正随着她（他）的心跳，一下一下地发光。
而在她（他）对面，站着一个人。
一个有着暗金色瞳孔、黑色长发、右侧一缕白发的男人。
龙帝，奥克西罗斯。
他伸出手，指尖即将触碰到肋骨——
“德里克。”莉亚突然开口，声音很轻，却异常清晰，“孤看到了。”
“看到什么？”
“看到你。”她转头看向他，翡翠瞳孔中倒映出他惊愕的脸，“看到你的前世，和孤的前世，在这里……定下契约。”
矿道再次震动。
这次更剧烈。
岩壁上的裂缝如蛛网般蔓延，蓝盐结晶成片剥落。而在裂缝深处，隐约可见暗金色的光芒透出——那是被封印了三百年的魔王之骨，正在苏醒。
塞缪尔胸前的血誓胸针突然炸裂。
暗红色的宝石碎成粉末，能量屏障瞬间消失。高浓度的蓝盐粉尘如潮水般涌来，他闷哼一声，单膝跪地，暗红色瞳孔中开始浮现蓝色的结晶纹路。
“执事！”卡尔惊呼。
“别管我……”塞缪尔咬牙，“快带小姐离开！共鸣已经失控，再不走就——”
话音未落。
矿道深处传来清晰的、骨骼摩擦的声音。
“咔嚓……咔嚓……”
像是有什么东西，正在从岩壁里……爬出来。
