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【一】蔷薇宫广场的加冕
蔷薇宫广场在晨光中呈现出诡异的美感。
白色大理石铺就的广场中央，矗立着一座三层高的黑曜石祭坛。祭坛表面刻满了密密麻麻的符文，此刻正流淌着淡蓝色的光晕——那是提前激活的净化法阵，能量波动让空气都微微扭曲。
广场四周，人群按照身份等级划分区域：
最前排是贵族与高官，穿着华丽的礼服，脸上挂着程式化的悲伤；中间是教会代表，白色法袍在晨风中飘荡；后方是魔导协会的学者们，手里拿着记录魔素波动的仪器；而最引人注目的是右侧单独划出的区域——血族永夜城的使者团。
血族第七亲王坐在奢华的座椅上，暗红色瞳孔冷漠地扫视全场。他身后站着十二名血族贵族，每个人都散发着危险的气息。
上午十点整，钟声敲响。
查理·冯·米拉贝尔从蔷薇宫正门走出。
他换上了正式的加冕礼服——深紫色天鹅绒长袍，边缘用金线绣着鸢尾花纹，肩披镶满宝石的披风。头顶的王冠是临时赶制的仿品，但镶嵌的蓝盐结晶在阳光下折射出刺眼的光芒。
“开始了。”德里克压低声音，两人躲在广场边缘的观礼台阴影里。
莉亚点点头，翡翠瞳孔紧盯着祭坛。她能感觉到，祭坛下方埋藏着庞大的能量源——不是普通的魔素，而是某种更古老、更暴戾的东西。就像……深渊之喉的一小部分碎片。
加冕仪式进行得很快。
摄政议会的长老宣读继位诏书，教会大主教为查理涂抹圣油，魔导协会的代表献上象征权力的权杖。整个过程机械而冷漠，像是排练过无数遍的木偶戏。
当查理接过权杖的瞬间，祭坛上的符文骤然亮起。
“诸位。”查理转身面向人群，声音通过扩音魔法传遍整个广场，“感谢你们见证这一时刻。但今天，不仅仅是我的加冕日，更是西王国重获‘纯洁’的日子。”
他举起权杖，杖尖指向祭坛后方。
两名禁卫军押着一个人走上祭坛。
亚瑟里安。
他穿着简单的白色囚服，金发凌乱，脸色苍白得近乎透明。最触目惊心的是他的双手——被特制的镣铐锁住，镣铐内侧镶嵌着蓝盐结晶，正不断侵蚀他的皮肤。十指的蓝盐结晶已经蔓延到手掌，结晶表面布满蛛网般的裂纹。
“我的弟弟，亚瑟里安·冯·米拉贝尔。”查理的声音里带着虚伪的悲伤，“他继承了母亲的血族血脉，这本是王室的耻辱。但今天，我们将进行‘净化仪式’，剥离这不洁的血脉，让他——也让西王国——重归纯洁。”
血族区域传来骚动。
第七亲王站起身，暗红色瞳孔中闪过危险的光：“三皇子殿下，您这是在挑衅永夜城。”
“不，亲王阁下。”查理微笑，“我这是在履行王室的义务。混血血脉本就不该存在，这是为了王国的未来。”
他顿了顿，补充道：“当然，如果血族愿意配合，我们可以用更温和的方式。但若你们执意阻挠……”
权杖轻点地面。
祭坛周围的禁卫军同时举起武器——不是普通的刀剑，而是装配了蓝盐结晶的魔导弩箭。箭尖全部对准血族区域。
空气瞬间紧绷。
莉亚握紧拳头：“他在逼血族动手。”
“这样他就有理由镇压了。”德里克冷静分析，“但血族不会轻易上当。第七亲王是老狐狸，他在等。”
果然，第七亲王沉默了几秒，重新坐下，只是冷冷地说：“那就让我们……拭目以待。”
查理眼中闪过一丝失望，但很快恢复笑容：“那么，仪式继续。”
他走到亚瑟里安面前，伸手抬起弟弟的下巴。
两人的目光在空中碰撞。
查理低声说，声音只有两人能听到：“亲爱的弟弟，你猜猜，父亲临终前最后说了什么？”
亚瑟里安面无表情：“无非是让你做个好国王。”
“不。”查理笑了，“他说：‘查理，放过你弟弟。’到死都在想着你。真是……令人感动。”
他松开手，后退两步，高举权杖。
“现在，请‘神性载体’登场！”
所有人的目光开始四处搜寻。
莉亚深吸一口气，准备走出去。
但德里克拉住了她：“再等等。”
“等什么？”
“等他的底牌。”
话音刚落，祭坛中央的地板突然裂开。一个巨大的水晶容器从地下升起，容器内悬浮着一团不断蠕动的暗蓝色物质——那东西像是有生命般搏动着，表面浮现出无数痛苦的面孔。
“深渊之喉的碎片。”德里克脸色一变，“查理疯了，他把封印的一部分挖出来了！”
查理张开双臂，声音狂热：“诸位，这才是今天的真正目的！血族混血血脉不仅是耻辱，更是封印‘深渊之喉’的关键！但为什么我们要维持这个危险的封印？为什么不用神性力量，彻底控制它，让它成为王国的武器？！”
全场哗然。
连魔导协会的代表都站了起来：“三皇子殿下，这太危险了！深渊之喉是负神明，不可能被控制——”
“不可能？”查理打断他，“那是你们无能！但我找到了方法——用血族混血者的血脉作为媒介，用神性力量作为能源，就能强行控制深渊之喉的碎片！而一旦成功，西王国将拥有足以统一大陆的力量！”
他看向亚瑟里安，眼神疯狂：“弟弟，你的人生终于有了价值。作为控制神明的钥匙，这是何等的荣耀！”
亚瑟里安闭上眼睛，嘴角却勾起一抹嘲讽的笑。
“查理。”他轻声说，“你果然……和父亲说的一样。”
“什么？”
“父亲说：‘查理有野心，但缺乏智慧。他总想掌控自己不理解的力量，最后只会被力量吞噬。’”亚瑟里安睁开眼睛，暗蓝色瞳孔中倒映出哥哥扭曲的脸，“现在看来，父亲说得对。”
查理脸色一沉：“死到临头还嘴硬。禁卫军，把那个神性载体带上来！”
四名禁卫军开始向观礼台方向移动。
莉亚知道，不能再等了。
她看向德里克。
德里克点头：“按计划行事。我制造混乱，你冲上祭坛。”
“小心。”莉亚说。
“你也是。”
下一秒，德里克从阴影中冲出。
