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【一】蓝水晶纪念碑
黎明完全到来时，皮尔顿伯爵领的海岸线呈现出一种诡异而美丽的景象。
那座巨大的银白色水晶纪念碑——重组后的“深渊之喉”——矗立在距离海岸约一公里的海面上。它高约百米，通体半透明，在晨光中折射出七彩的光晕。纪念碑表面不是光滑的，而是布满了细密的纹路，那些纹路像年轮般层层叠叠，每一层都记录着一段记忆。
有痛苦的记忆：战场上士兵的惨叫、村庄焚烧的火焰、孩童在废墟中哭泣。
也有希望的记忆：战后的拥抱、重建的家园、欢笑的脸庞。
三百年的记忆，全部凝固在这座水晶纪念碑中，像一本立体的历史书，向所有看到它的人诉说着过去。
而最神奇的是，纪念碑的每一次搏动——它依然保持着缓慢的心跳节奏——都会释放出柔和的银白色光晕。光晕如涟漪般扩散，所过之处，之前被负魔素污染的蓝盐结晶开始净化。深蓝色的结晶逐渐褪色，变成无害的透明晶体，最后化为细沙沉入海底。
“这就是……中立记录者。”凯瑟琳元帅站在岸边，银发在晨风中飘荡，“它不再释放负魔素，反而在净化污染。”
埃德蒙伯爵点头，疲惫的脸上终于露出一丝笑容：“危机真的解除了。根据测量，负魔素浓度已经下降到安全水平。海啸完全退去，结晶化现象停止。那些被结晶化的生物……有一部分开始恢复。”
确实，岸边的临时医疗营地里，医生们正在救治那些从结晶化中恢复的士兵和渔民。虽然有些人留下了永久的结晶疤痕，但至少活下来了。
格里姆蹲在沙滩上，用特制的工具采集净化后的蓝盐结晶样本。
“不可思议……”矮人喃喃自语，“这些结晶不再具有腐蚀性，反而……具有记忆存储功能。看这个——”
他将一块拳头大小的透明结晶递给莉亚。
莉亚接过结晶，翡翠瞳孔中倒映着结晶内部的景象——那是一段三百年前的记忆片段：前代血源之神艾拉娜站在水之迷宫核心，泪流满面地说“对不起”。
“记忆结晶。”格里姆解释，“中立记录者将所有的痛苦记忆和希望记忆都固化成了这种结晶。如果妥善利用……这可能是前所未有的知识宝库。”
莉亚将结晶还给格里姆：“那就好好研究吧。但记住……不要滥用。”
“我明白。”格里姆郑重地收起结晶，“这些记忆应该被尊重，而不是被利用。”
这时，远处传来马蹄声。
一队骑兵从多姆山脉方向疾驰而来，为首的是一名穿着深绿色制服的年轻军官——卡尔·冯·特克。
小大公跳下马，琥珀色的瞳孔中写满了焦急：“莉亚小姐！德里克先生！亚瑟里安殿下！你们没事吧？”
“我们没事。”亚瑟里安微笑，血红色瞳孔在阳光下显得格外妖异，“倒是你，卡尔，怎么亲自跑来了？摄政工作不忙吗？”
卡尔脸一红：“我……我担心你们。而且父亲说，作为未来的大公，我应该亲自来感谢拯救了王国的人。”
他走到莉亚面前，单膝跪地，郑重地说：“莉亚小姐，我代表特克家族，代表西王国……感谢您所做的一切。从今天起，您永远是皮尔顿伯爵领的贵宾，永远是特克家族的朋友。”
莉亚眨了眨眼：“那……有草莓蛋糕招待吗？”
卡尔一愣，然后笑了：“有！要多少有多少！”
“唔姆，那孤就接受了。”莉亚满意地点头。
气氛轻松下来。
但莉亚知道，轻松只是暂时的。她看向海面上那座蓝水晶纪念碑，翡翠瞳孔中闪过一丝忧虑。
三年期限。
星之迷宫中的银发女性。
七大世界树与七大迷宫的真相。
这些谜团，一个都没有解决。
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【二】各方结局
接下来的三天，皮尔顿伯爵领进入了紧张的善后阶段。
凯瑟琳元帅的海军舰队负责海上巡逻和救援，同时开始研究如何利用净化后的蓝盐结晶改进舰船防御。元帅本人对莉亚的态度发生了微妙变化——从最初的怀疑和利用，变成了真正的尊重。
“小姐。”在一次私下谈话中，凯瑟琳对莉亚说，“如果您将来需要海军的帮助……无论在哪里，只要发出信号，我的舰队都会赶到。”
莉亚歪头：“为什么？”
“因为您证明了……”凯瑟琳看向远方的蓝水晶纪念碑，“真正的力量不是掌控，而是守护。而海军的存在意义……本应是守护，而不是征服。”
埃德蒙伯爵则忙于重建工作。负魔素海啸虽然退去，但沿海的村庄和农田遭受了严重破坏。伯爵动用了所有储备资源，同时向新都请求援助。
而新都的回应出乎意料地迅速——摄政议会批准了紧急援助法案，卡尔以特克家族的名义提供了大量物资。这背后显然有亚瑟里安的运作。
“殿下。”莉亚在某天傍晚找到亚瑟里安时，他正在临时指挥所里处理文件，“您其实……可以回新都的。这里的事情交给伯爵就行了。”
亚瑟里安放下笔，血红色瞳孔在烛光下显得柔和：“回新都做什么？继续当个摆设皇子？还是被各方势力当成棋子？”
他站起身，走到窗边，看着外面忙碌的重建场景。
“小姐，你知道吗？这是我人生中第一次……感觉自己真的在做有意义的事。不是在演戏，不是在算计，不是在讨好任何人。而是在帮助那些真正需要帮助的人。”
他转身，微笑。
“所以我要留下来。以‘晶辉矿脉异常调查委员会首席顾问’的身份，协助皮尔顿伯爵领重建，同时研究蓝水晶纪念碑和记忆结晶的应用。这比当皇子有趣多了。”
莉亚能感觉到，亚瑟里安说的是真心话。那个总是戴着面具的混血皇子，终于摘下了面具，做回了自己。
而格里姆那边，研究进展迅速。矮人发现，记忆结晶不仅可以存储记忆，还可以在特定条件下“播放”记忆。他制造了一个简易的播放装置，将一块记忆结晶放入装置后，装置会在空中投影出结晶中存储的记忆片段。
“这技术如果成熟……”格里姆兴奋地说，“可以用来记录历史，传承知识，甚至……治疗心理创伤。想象一下，一个饱受战争创伤的士兵，通过观看希望记忆，也许能找到治愈的方法。”
但矮人也警告：“但技术也可能被滥用。比如提取他人的隐私记忆，或者制造虚假记忆。所以我们需要严格的伦理规范。”
莉亚同意：“那就制定规范。孤相信您能做到。”
第三天傍晚，所有善后工作基本完成。
蓝水晶纪念碑稳定下来，不再释放光晕，而是持续缓慢地净化周围海域。海岸线的结晶污染被清除80%，剩下的预计会在一个月内自然净化。
伤亡统计出来了：海军阵亡127人，平民死亡43人，受伤者超过五百。但考虑到负魔素海啸的规模，这个数字已经算是奇迹。
“如果没有小姐转化深渊之喉……”凯瑟琳元帅在报告会上说，“死亡人数可能会是现在的十倍，甚至百倍。”
没有人反驳。
因为所有人都看到了那座纪念碑，看到了那些在结晶中流转的记忆，看到了三百年的痛苦与希望。
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【三】三人告别
第四天清晨，离别的时刻到了。
莉亚和德里克决定前往魔导帝国。目标很明确：调查星之迷宫中的银发女性，查明三年期限的真相，同时寻找治疗莉亚神性结晶化的方法。
亚瑟里安则要留在西王国，履行顾问的职责。
告别地点选在海边，蓝水晶纪念碑在晨雾中若隐若现，像一座沉默的守望者。
“那么……”亚瑟里安先开口，声音很轻，“就在这里说再见吧。”
莉亚点头，翡翠瞳孔中倒映着对方血红色的眼睛：“殿下要保重。”
“你也是。”亚瑟里安微笑，“记得按时吃饭，记得不要乱用神性，记得……遇到麻烦就叫我。”
他从怀中取出那面珍珠母贝镜——双向通讯器。
“这个，正式交给你了。”他将镜子递给莉亚，“金色符文连接你，蓝色符文连接我。无论你在哪里，只要激活它，我就能听到你的声音。”
莉亚接过镜子，小心地收进怀里：“孤会好好保管的。”
“还有这个。”亚瑟里安又取出一个小盒子，里面装着一排精致的蓝盐糖果——但这次的糖果是透明的，内部有细小的记忆结晶闪烁，“用净化后的蓝盐和记忆结晶制作的糖果。吃下去不会结晶化，反而会……看到一些美好的记忆片段。无聊的时候可以尝尝。”
莉亚眼睛一亮：“谢谢殿下！”
她拿起一颗糖果放进嘴里。糖果融化，甜味在舌尖蔓延，同时一段温暖的记忆涌入脑海——那是她在奥利弗与亚瑟里安初遇的场景，少年皇子教她行屈膝礼，她笨拙模仿却脱口而出“孤这样够端庄否？”，然后亚瑟里安大笑。
记忆很短，但很温暖。
“唔姆……好吃。”莉亚满足地眯起眼睛，“而且看到了有趣的回忆。”
亚瑟里安轻笑：“那就好。”
他转向德里克。
两人对视，沉默了几秒。
然后亚瑟里安伸出手：“德里克·维兰先生……不，奥克西罗斯。莉亚就拜托你了。”
德里克握住他的手，暗金色龙瞳中闪过一丝复杂：“我会用生命守护她。”
“我知道。”亚瑟里安点头，“但记住……守护不是束缚。如果有一天她选择了自己的路，哪怕那条路很危险……也请尊重她的选择。”
德里克沉默片刻，最终点头：“我明白。”
松开手，亚瑟里安后退一步，恢复了那副玩世不恭的笑容。
“那么，最后的问题。”他看向莉亚，“草莓大福和鲷鱼烧的胜负……研究出来了吗？”
莉亚认真想了想。
“孤觉得……”她说，“草莓大福的甜味更柔和，鲷鱼烧的外皮更酥脆。但如果非要选一个……”
她顿了顿，笑了。
“孤选不出来。因为都好吃。”
亚瑟里安愣了一下，然后大笑出声。
“果然是你的风格。”他笑够了，轻声说，“那就留着吧。等下次见面时，也许你就有答案了。”
“嗯，下次见面时告诉殿下。”
晨风吹过，带着海水的咸味和离别的气息。
亚瑟里安最后看了莉亚一眼，那眼神里有太多说不清的情感——有欣赏，有挂念，有祝福，还有……一丝藏得很深的、永远不会说出口的喜欢。
然后他转身，走向等候在不远处的马车。
没有回头。
因为他知道，回头的话，可能会舍不得。
莉亚看着马车远去，直到它消失在晨雾中。
“我们也该走了。”德里克轻声说。
“嗯。”莉亚点头，最后看了一眼蓝水晶纪念碑，看了一眼这片她拯救的土地，看了一眼那些正在重建家园的人们。
然后她转身，走向另一辆马车——那是格里姆为他们准备的，前往魔导帝国的特制魔导车。
车门关闭，引擎启动。
马车沿着海岸线向北行驶，目标是西大洋贸易港米拉贝尔，从那里乘船前往中央大陆。
而在他们离开后不久，蓝水晶纪念碑突然发出柔和的光芒。
光芒中浮现出一段新的影像——
不是过去的记忆，而是……未来的片段。
影像中，莉亚站在魔导统合国浮空城的中枢塔前，翡翠瞳孔中金色的光晕疯狂旋转。她身后是展开龙翼的德里克，身前是……那个被囚禁在星之迷宫中的银发女性。
两个容貌相似的女性对视。
然后银发女性开口，声音直接传入所有看到影像的人的脑海：
【妹妹……你终于来了……】
【但小心……他们都在等你……】
【三年……你只有三年时间……】
影像消失。
纪念碑恢复平静。
仿佛什么都没发生过。
但所有看到影像的人都知道——
更大的风暴，正在酝酿。
而莉亚的旅程，才刚刚开始。
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【四】新的开始
马车上，莉亚靠在窗边，看着窗外飞速后退的景色。
皮尔顿伯爵领的草原，多姆山脉的轮廓，远方的海洋……这些她曾经走过的地方，现在都在身后远去。
“德里克。”她轻声说。
“嗯？”
“孤有点……舍不得。”
德里克沉默片刻，然后说：“但我们必须前进。”
“孤知道。”莉亚点头，“因为还有人在等孤。那个被囚禁的姐姐……孤必须去救她。”
她顿了顿，补充道：“而且孤的结晶化……需要治疗。魔导帝国有最先进的魔导医学，也许能找到方法。”
德里克看着她手臂上那些透明的结晶痕迹——虽然稳定剂缓解了蔓延，但结晶没有完全消退。它们像细小的钻石镶嵌在皮肤下，在阳光下折射出微弱的光。
“会找到方法的。”他说，“无论去哪里，无论用什么方法。”
莉亚笑了。
然后她想起什么似的，从包里取出亚瑟里安送的珍珠母贝镜。
镜子表面，金色符文和蓝色符文并排闪烁，像两颗互相守望的星星。
“殿下现在……在做什么呢？”她轻声问。
仿佛回应她的问题，镜子突然亮起。
蓝色符文闪烁，亚瑟里安的声音直接传入她的意识——不是通过耳朵，而是通过契约连接：
【刚回到临时办公室，就看到一堆文件。小姐，你欠我一顿草莓蛋糕，记得还。】
莉亚眼睛一亮，对着镜子说：“孤记着呢！等孤回来，请殿下吃三层奶油的！”
【那就说定了。路上小心。】
【嗯，殿下也是。】
通讯结束。
莉亚抱着镜子，笑容灿烂。
德里克看着她的侧脸，暗金色龙瞳中闪过一丝温柔。
然后他伸手，轻轻握住她的手。
不是出于诅咒的饥渴，不是出于契约的义务，而是……出于真心。
莉亚愣了一下，低头看着两人交握的手。
“德里克？”
“嗯。”
“你的手……好暖。”
“……嗯。”
“而且孤感觉到……你的心跳，和孤的心跳，好像同步了。”
德里克沉默。
然后他低声说：“因为从今往后……你去哪里，我就去哪里。你面对什么，我就面对什么。你选择什么路……我就陪你走什么路。”
莉亚眨了眨眼。
然后她笑了，笑容里带着泪光。
“德里克。”
“嗯？”
“你果然变温柔了。”
德里克别过脸，耳根微红。
但这次，他没有反驳。
因为他知道，她说的是真的。
从那个在第十一教区初遇的刻薄少年，到现在这个愿意用生命守护她的龙族后裔。
从那个只想利用她缓解诅咒的逃亡者，到现在这个真心爱着她的人。
他变了。
因为她而变。
马车继续前行，驶向新的旅程。
而在他们身后，西王国的故事告一段落。
但在他们前方，中央大陆的冒险即将开始。
三年期限。
星之迷宫。
七大世界树与七大迷宫。
神族的真相。
以及……莉亚作为“观测者”的真正使命。
一切，都将在那里揭晓。
而现在——
旅程，继续。
