“等一下。”艾尔夏的声音在背后远远响起。
琉奈回过头看去发现艾尔夏依然停在岔路口，接着就听到她道：“我们最好走另一边。”
琉奈闻言随即恍然，只有小丫头还一脸茫然。
三人骑马行在林间，这次的速度相比从前便悠闲许多。
“虽然我对你们沿途游玩儿没有什么意见，但最好不要在神圣帝国逗留太久。”艾尔夏道。
琉奈闻言了然，他和莎琳倒不用担心，但确实不宜带着艾尔夏在神圣帝国晃悠太久，虽然从圣诺兰亚逛了一圈也没出问题，但难保出现意外。
“我倒是没意见。”琉奈说着看向莎琳，小丫头虽然有些失望但也知道轻重。
见到莎琳也同意了，琉奈于是对艾尔夏道：“不如你来带队吧，毕竟你和笛卡尔来往大陆各国对各处的情况应该比我们清楚，等我们出了神圣帝国或者到了维斯塔巴，我们再补偿小丫头好了。”
“既然这样，我建议还是先不要经过大型城市，那里一般守卫和检查都比较严苛。”说着艾尔夏拿出一份地图，指着地图的某一处点了点，“这应该就是我们的位置。我建议朝着西北方，避开西面的几座主要城市，穿过人烟稀少的纽波顿平原，再往西就能到因科瑞斯冰河，那里也正是神圣帝国的边境线，越过冰河就到了莱斯汀，穿过莱斯汀就到维斯塔巴边境了。”
琉奈听完不由吸了口气：“等我们到维斯塔巴，是不是交流赛已经结束了。”
“不会。相反这是最快出边境的路线，且不用担心边境问题，我们只需要在莱斯汀王国找个地方休整一下就能到维斯塔巴边境了。不过,在此之前我们最好在附近的城市采购一些食物带着。”
“哈，那也只能这样了。”
三人当天下午达到最近的城镇后，在那里准备完食物顺便住了一晚，第二天天还未亮便沿着计划的路线一直向西北方前进，经过三天的行程后终于到达了纽波顿平原西北。
穿过树林，前方豁然开朗，眼前是一片开阔的广袤草原，草深接近马肚，从林中吹出的风让山坡上的草哗哗作响。
“看到了吗，前面那条河就是因科瑞斯冰河。”艾尔夏骑马来到琉奈身旁，她指着远处的一条影影绰绰的河流道，“再往北就到了地广人稀的北境诸国，神圣帝国在那里的控制极弱，但这些年也在向北方扩张。”
“为什么我们翻过这段高原后，这里的气候好像变了一样。”
“因为再往北去就雾凇林地，继续向北就是雪沙漠，那里常年刮着雪和沙的风暴，北境的寒风没有山脉阻隔直接吹到了这里。因科瑞斯河的源头就在北境深处的冰海，即使是现在的季节河上偶尔还是会飘着冰山，这也是它名字的由来。”
“原来是这样。”琉奈听到眼中一亮，“话说，那你之前去过北境吗？”
“只去过两次，都没有深入进去过，而且由于人烟稀少那里有许多高阶魔兽，除了一线公会偶尔会去那里狩猎外，外人很少会去那里，至于北境的居民，他们在那里都是聚落而居。”
“是和笛卡尔一起去的吧？”
“嗯。”
“你们当时是去干什么？”
“你好对他很关心。”
“我关心他？我就是好奇而已。”琉奈哼道。
艾尔夏盯着琉奈看了一会儿才道：“我也记不太清楚了，那时他才将我从孤儿院接出来没多久，我还不适应炼金机械构造的肢体。不过我记得他说他才从前线回来不想再回去了，想找个无人的地方待一段时间。”
“原来是这样。”
“琉奈哥哥，你们俩能不能换个地方聊？这里的风已经吹得莎琳手快僵住了。”莎琳不满地打断两人的话。
琉奈这才想起身边的莎琳，小丫头当然不是真因为被冷风吹到才不高兴，估计是因为他和艾尔夏聊得兴起把她忘了而不满才是真。
“接下来？”琉奈问艾尔夏。
“我们从这里下去，穿过这片风草原，然后过到冰河的另一边，到了莱斯汀我们找个地方歇一歇，然后就直接去维斯塔巴边境。”
穿过冰河来到纽波顿平原的另一边，果然如艾尔夏所说，这里边境线几乎无人看守，三人沿着冰河向西南方前行，在当天夜幕前终于找到一座小镇。
与繁华的都市不同，小镇天色刚暗下来，街道上已经行人稀少。三人在镇上转悠半天才找到一家看起来像有空客房小酒馆。
琉奈在队伍的最前面，推开虚掩的酒馆门，里面还没有点上灯，昏暗的大厅里并没有看到人。
“有人吗？”琉奈走到柜台前朝着里面喊道。
“有有有！”一声急忙的回应夹杂着咚咚的跑步声，从楼上下来一位体态微胖的中年大叔。
他提着灯小跑过来，看到眼前站着三位各异少女，赶紧赔笑道：“怠慢了怠慢了，还没来得及点灯呢。”他一边说着一边将一层墙壁的几处灯点开。
“油灯？”
“油灯便宜，我们这种地方可用不起魔法灯，你们几个看起来就不像普通人，是准备往北边去？”店老板道。
“我们是准备……”琉奈正说到一半被艾尔夏打断了。
艾尔夏道：“两间客房，顺便帮忙拿一壶热水过来。”
看到店老板走远了，艾尔夏才平静道：“你看起来就很好骗。”
琉奈一脸窘迫，莎琳则是满脸憋笑。
三人还没坐一会，外面的街道上忽然响起一阵嘈杂的马蹄声由远及近，接着在酒馆门前停了下来。
琉奈和艾尔夏对视一眼，暗自警惕起来，院门从外面被猛力推开，接着几种不同的脚步声在院子里响起，隐约还能听见明显的盔甲刮擦的声音。
琉奈正思索着他们是不是偷偷入境的时候被发现了，就听到店门被推了开，几个卫兵模样的人率先涌了进来。
接着，一头棕色长发的姑娘走了进来，她面含浅笑打量着酒馆，光彩照人的螓首上缀着宝石青和琉璃金的发饰，一身金织细绣的浅色华美长裙，肩上披着的一笼淡金色薄纱穿过胸前的金丝环扣垂到腰间，一时间大厅昏暗的光火像明亮了几分。
